不似贾政、贾赦，西府好歹还有个贾母镇着，贾珍在东府可是说一不二的主儿！
一声令下，几个仆役小厮上去就将贾蓉按下，褪了裤子，寻了棍子便打。只把贾蓉打了个哭爹喊娘！
贾蓉贴身小厮一瞧不对，紧忙寻了丫鬟往尤氏房里递话儿，尤氏急急忙忙又寻了秦可卿，二人奔出仪门外好一通求告，眼见贾蓉被打得屁股上全是血，整个人也昏厥过去，贾珍这才命人住了手。
珍大爷负气而去，根本就不看贾蓉死活，尤氏与秦可卿紧忙命人将贾蓉抬回屋儿里，又请了府中太医过来查看。
待贾蓉悠悠转醒，兀自不知今儿这顿打是为何挨的。等过后儿明晰了情由，贾蓉不敢嫉恨贾珍，又觉着薛蟠是个没脑子的，于是心里头恨死了李惟俭，恨不得爬起来就将其拆骨抽筋、挫骨扬灰！
这且按下不提。
转天一早，李惟俭方才操练过，红玉就来报，说是吴海平有要紧事禀报。
顾不得换衣裳，李惟俭一身短打就出了门。这东北上的小院儿虽在贾家大宅之内，可与内宅隔着一条夹道，后头便是仆役居住的裙带房，与梨香院相类，都不算内宅。
小院儿只一进，李惟俭不好将海平带进来，干脆就在门前与之叙话。
见了面儿，海平面上带着疲色拱手道：“公子，那事儿办得了。”
李惟俭就道：“怎么昨儿不见你来递话儿？不是跟你说过吗？”
“啧，”吴海平没好气儿道：“您是爷，你一张嘴小的就得跑断腿。昨儿下晌才见了东主，等往丁家兄弟家里去那会子，天都黑了。小的二更天才回来，您那会儿早安歇了。”
李惟俭笑道：“成，记你一功。我瞧你也是疲乏，今儿干脆好生歇息歇息，先别跟着我了。”
海平就道：“那可不成，东家下了重注，嘱咐我时刻贴身伺候。公子，您那水井要是不成，莫说是您，小的也得跟着吃挂落。”
李惟俭哈哈大笑：“保准儿能成。”
吴海平半信半疑，心中忐忑着而去。洗漱过后，等红玉提了早饭回来，便一边儿展开食盒一边儿说道：“四爷，我方才听厨房里的柳嫂子说话儿，说是东府昨儿闹腾到了半夜。”
“嗯？怎么闹腾的？”
“珍大爷也不知怎么就瞧不上小蓉大爷，见了面儿不由分说上去就打，错非珍大奶奶、小蓉大奶奶来得快，只怕小蓉大爷那会子就生生被打死了！”
贾蓉挨打了？打得好啊！本道这一遭报复不了那厮，却不想峰回路转、柳暗花明，到底让李惟俭反算计了回去。
他眯眼儿笑着说道：“珍大哥脾气也是暴了些，哪儿能没由头的就打？”
正说着话儿，倏忽外间有人叫门。红玉赶忙迎将出去，随即在院儿里便喊道：“四爷，平儿姐姐来了。”
李惟俭放下碗筷，行将出去，就见平儿领着几个丫鬟婆子笑意盈盈地站定院儿中。
他赶忙上前见礼：“平儿姑娘怎么来了？快里边儿请。”
“不了，这一早儿实在脱不开身，过会子还得伺候二爷、二奶奶用饭呢。”说话间，平儿自外裳里抽出一卷画轴来，说道：“一早儿珍大爷打发人将这画儿送到二奶奶跟前儿，说是尽快交给四爷。四爷快瞧瞧有没有错儿，若是对了，我这就回返了。”
李惟俭接过那画卷，展开来随意一瞥，就笑道：“大抵是没错，劳烦平儿姑娘了。”
“四爷可别这么说，一早儿上冷，四爷快回去了，莫送了。”
李惟俭将平儿送到门前，这才施施然回返，手里头攥着画卷，心中暗忖，料想这画儿没少抛费，不然贾珍不能生出这般大的火气来。
辰时过半，李惟俭直奔严家而去。熟门熟路的栓了马，自后门进了园子里，盯着刘家父子忙活着打井，却始终不见严奉桢。
正心中纳罕，瞥见严奉桢贴身小厮，紧忙叫过来问询。
那小厮面色古怪，许是觉着李惟俭与二公子交情莫逆，也没什么瞒着的，就压低声音道：“李公子，昨儿二公子晚上给大丫鬟开了脸儿，这早间起的就迟了些，这会子正用饭呢。”
李惟俭眨眨眼，心里头不是滋味儿。严奉桢这家伙都开了荤，他只怕还要过上个三、两年，按说十六岁怎么着也够可以了吧？
那小厮却会错了意，说道：“二公子早早儿定了亲事，奈何对家太爷腊月前过世了，夫人瞧着二公子对匠人活计比姑娘家还上心，这心里头就有些着急……”
李惟俭瞬间就心理平衡了，二十啷当才开了荤，严奉桢果然是个技术宅。
李惟俭笑笑，转而说道：“徐管事呢？我寻他有事儿。”
“李公子要寻徐管事？公子稍待，小的这就去给您叫来。”
小厮快步而去，不片刻那徐管事便寻了过来。上前拱手见礼：“李公子欲寻在下？”
李惟俭四下看看，将徐管事拉在一株桃树下，自怀中掏出那画卷递了过去。
“徐管事且看，这画卷可对？”
“嗯？”徐管事接过来一瞧，随即狐疑地上下打量了李惟俭几眼：“对是对，可李公子……你这是何意啊？”
以李惟俭与严奉桢的热络劲儿，加之老爷严希尧又对李惟俭赏识有加，这位李公子来了家中都不用通禀，可说得上是通家之好，犯得着上赶着送银钱吗？
李惟俭就道：“实不相瞒，这是宁国府送给大人的，另外想托徐管事给少司寇带个话儿，就说那事儿妥当了。”
徐管事是办老了事儿的，也不问是什么事儿，当即就道：“在下明白了，这就打发人去衙门知会老爷一声儿。”
李惟俭笑着拱拱手，没再说旁的。
“复生，来了啊。”
二公子严奉桢遥遥冲着这边厢招呼一声，一路行来身形虚浮、头重脚轻，脸上却透着轻快。
李惟俭当即揶揄一笑：“听说景文兄昨儿喜得美人儿，在下却是知道的迟了，来日定当将贺礼奉上。”
严奉桢一怔，随即跳脚骂道：“哪个忘八羔子说漏了嘴？是了，一准儿是书墨那小子！看我今儿不给他个好儿！”
“诶？”李惟俭紧忙拉住，笑道：“又不是什么坏事儿，景文兄怎么还急了？”声音压低，他促狭道：“昨儿……如何啊？”
严奉桢脸面涨红，半晌才支支吾吾道：“好……是好，就是有点儿疼，一早儿起来腰有些酸。”
正待此时，忽而听后面儿刘大喊道：“出水啦！”
李惟俭当即撇下严奉桢扭头快步赶了过去，顺着井口往下一瞥，果然，就见井壁四周汩汩渗水，那水不一会子就涨了三尺有余。
刘大腰间系着绳子，悬空探手一捞，放在嘴里尝了尝，苦着脸道：“苦的，小老儿早就说了，此地打不得井。”
李惟俭浑不在意，笑道：“少啰嗦，按着我先前的吩咐，把井壁堵了，继续往下凿！”
若是素日里得了这般吩咐，须得不停提桶打水，说不得打出来的水还赶不上渗出来的。这有了蜗壳离心泵自是不同，刘家父子并严家几个膀大腰圆的仆役，乃至吴海平都亲自上手摇动把手，水泵嗡嗡作响，将内中苦水排出。
刘家父子又用糯米汁儿拌了三合土，外头再贴一层青石，水下去一层便贴一层，便是如此，这活计没个三、两日也干不完。
………………………………
荣国府。
巳时刚过，大老爷贾赦一早儿点过卯，这会子便回了府。他领着一等神威将军的爵儿，五军部又领了个闲散差事，每日家点过卯就算，再没旁的事儿。
大顺承袭前明，五军部对应的便是五军都督府。
大老爷贾赦领着一票仆役、小厮，浩浩荡荡归了家，进得东院儿，径直朝内宅寻去。
昨儿贾赦方才给个丫鬟梳了头，那丫鬟是个知情趣儿的，贾赦在衙门里就想着念着，如今归了家就想着再温存一回。
进得仪门，邢夫人紧忙迎了出来：“老爷回来了？”
“嗯。”
邢夫人小意陪在一旁，就说道：“老爷这般能为，总领个闲散差事也不是个事儿，我瞧着不若寻王家说说，总得给老爷换个差遣。”
“妇人之见！”贾赦哪儿有心思办差？呵斥道：“咱们这样儿的人家，犯得上跟下面儿人抢差遣？旁的不说，王子腾错非得了我贾家保举，能有如今情形？
这外间的事儿，你以后少管。”
邢夫人唯唯诺诺，不敢违逆。她小门小户出身，又是续弦，素日里向来以贾赦马首之瞻，从不敢说半个不字。
又行几步，贾赦忽而顿足乜斜过来：“跟着我作甚？没事儿去老太太跟前儿伺候着去。”
邢夫人臊眉耷眼应了。
贾赦见其走了，正要摸向丫鬟房里，忽而有婆子来报，说外间来了位大人，来寻贾赦。
“大人？什么大人？”
婆子道：“我听了信儿就来报与老爷，走得急一时间给忘了。”
“没用的东西！”
咒骂一声，贾赦只得再往回走。出了东院儿仪门，这才有小厮告知，来者乃是巡城御史詹崇。
贾赦眉头深锁，暗忖，莫非是蔷哥儿、蓉哥儿那桩事到底没遮掩住，巡城御史干脆登门来拿人了？也不对，要拿人也该去东府啊。
他心中存疑，忙不迭命人将詹崇请到外书房里。
他在外书房坐定了，不片刻管事儿的便引着一青袍年轻官员行了进来。
那官儿上前略略见礼：“下官巡城御史詹崇，见过贾将军。”
“唔唔，詹御使客气了，还请落座。来呀，快上茶。”
那詹崇淡然落座，待奉上香茗只品了一口，便径直开口说道：“仓促而来，下官实在是不得已。盖因今儿一早有两名凶徒出首，其中一人说，那倪二吩咐事时曾透过一嘴，出银子的乃是寄居贵府的薛蟠。”
“哦……这个……”
不待贾赦如何分说，詹崇又道：“下官前些时日刚好去刑部调阅了案卷，若记得不差，那薛蟠……早前儿可是暴病而亡了，不知为何又跑到了贵府啊？”
“这……这怕是内中有些误会。”
詹崇冷哼一声，说道：“误会与否，贾将军不妨自查一番。不过倘若果有其事，本官说不得便要据实上奏，参贵府一个知情不报、欺君罔上啦。”
“啊？”贾赦吓得径直蹦了起来：“詹御史，这内中定然有些误会。御史稍待，我这就去问明缘由，定要给御使个交代。”
那詹崇起身冷道：“不急，贾将军先行自查就是，本官还有要事在身，来日再登门拜访，告辞了。”
“哎？我送送御使。”
将那巡城御史送出门外，贾赦转身就阴沉了一张脸儿。那薛姨妈是王夫人的妹妹，算算全都是贾政那边厢的亲戚，这等落二房脸子的事儿，他贾恩侯哪里会错过？
当即点出个小厮来：“你去瞧瞧夫人去没去老太太处，若是还没走，叫她随着老爷我去见老太太，就说出大事儿了！”
“再去瞧瞧琏儿在不在，若在，叫他也去老太太处。”
小厮得了吩咐，扭头就跑。
不一会子光景，穿戴齐整的邢夫人快步行来，急切问道：“老爷，到底出了何事啊？”
贾赦这会子早将那昨儿晚上开脸的丫鬟抛诸脑后，一把拉过邢夫人，压低声音嘀嘀咕咕一番，直听得邢夫人讶然惊呼：“啊？这……这可如何是好啊？”
“你且随我去见老太太，这事儿啊，还得老太太做主！”
当下再无赘言，贾赦领着邢夫人，直奔贾母处而去。
这会子贾母上房里，李纨、王熙凤、三春、黛玉、宝钗俱在，众人却说着来日黛玉生儿的安排。
鸳鸯进来禀报，说大老爷并大太太进来请见。
笑吟吟的贾母顿时敛去笑容，蹙眉道：“这会子来寻我作甚？”
鸳鸯道：“大老爷说是有要紧事儿。”
“叫他进来吧。”
鸳鸯应了，须臾引得贾赦、邢夫人入内。
二人上前规规矩矩见了礼，不待贾母发问，那贾赦便急切道：“母亲，祸事啦，方才巡城御史找上门来，姨太太家的文龙事发了！”
“啊？”
贾母还在惊讶，就听左边厢一声惊呼，却是宝钗气急攻心，一下子栽在了惜春身上。
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