Ⅲ
焦灼。
心神不宁的玛琳达在自己的书房中踱着步，烟斗虽然没有点燃，却是一直被叼在嘴中——玛琳达希望用烟草的味道来舒缓自己此刻的内心。
但，没用。
什么样的烟草，都无法解决此刻玛琳达焦灼的内心。
毕竟……
老狮子来了！
在昨天傍晚时分，老狮子光明正大的进入到了南洛斯。
没有任何的预兆。
是那么的突然。
而整个南洛斯随着老狮子的到来，而变得气氛诡谲起来。
所有知道老狮子来到南洛斯的人，都不知道老狮子为什么会来南洛斯，但是所有人都知道，老狮子既然出现了，那就是带着十足的把握可以掌控局面——这一点，即使是南洛斯女伯爵都不会否认。
因为——
这位女伯爵感受到了老狮子强烈的战意和……
若隐若现的实力。
那战意之强，令人侧目。
而那若隐若现的实力？
更是足以令人感到惊讶。
在这一刻，女伯爵就确认了，老狮子是为了战斗而来，更是为了‘拿回’自己的名誉而来。
随着老狮子的年老，女伯爵的成长，整个南郡都认为在不久的将来，女伯爵会取而代之。
甚至，不少人认为现在的女伯爵就强过了老狮子。
而女伯爵在某一刻也是这样认为的。
但很明显，老狮子不这样认为。
老狮子做为‘开拓者时代’的开启者，这位并不想就这样落幕。
这给女伯爵造成了足够大的麻烦。
‘我会全力备战。’
这是女伯爵告知所有下属的话语。
之后的话语，没有说。
但聪明人都能够从这简单一句话中感受到女伯爵并没有十足的把握。
而一旦女伯爵输了？
南洛斯就会回到‘开拓者年代’初期的样子：成为内湾的血包。
不要说是码头的控制权了，就连南洛斯的大部分船队都会成为金狮子家族的，其中自然包括玛琳达的。
或者说……
作为女伯爵的亲戚。
被视为南洛斯家的铁杆，玛琳达最多只能够保留最后的一丁点儿体面。
例如：郊外的庄园，南洛斯内一两间维持体面的商铺。
再多？
没有了。
而且，玛琳达之后的几十年大概率是没有任何机会主持沙龙了。
因为，她需要闭门不出。
那个庄园是她的活动地，等到她死后，大概率也会成为她的墓地。
而这，已经是‘贵族之间的协定’。
玛琳达绝对不想要面对这样的局面。
这位女士不止一次想要干脆出海算了。
可是，在这种时候，如果她出海的话，不单单是成为海盗那么简单，而是彻底背弃了南洛斯家。
到时候，以那母老虎的性格，一定会玩命儿追杀她。
至于她自己留下，派出去一部分人？
更不可能。
因为，这种事情一旦被发现的话，她就会被剥夺最后一点儿体面。
‘只能是听天由命了吗？’
玛琳达默默想着，心中充斥着无力感。
这种无力感，加重了这位女士的焦灼。
随后，这位女士拿起了一枚通讯水晶。
这枚通讯水晶是她联络海外岛上势力的——一旦南洛斯被金狮子家族掌握，这支力量就会成为她的底牌。
所以，她必须要让这张底牌更加隐蔽一些。
近海不能待了。
那就去远海。
在手指触碰到传讯水晶的瞬间，玛琳达莫名的想到了亚瑟。
‘这么明显的提示，这家伙应该能够猜到发生了什么吧？
以这家伙的聪明，肯定会猜到的。
说不定，这个时候早就开始逃跑了。
只不过，这家伙应该更生气吧？’
玛琳达一想到亚瑟布置多年的计划，明明前期十分顺利，却在这个时候功亏一篑，就为亚瑟感到了浓浓的可惜。
更令她难过的是，两人大概率在今生不会相见了。
一想到这，玛琳达的呼吸都感到了不畅，胸口更是隐隐作痛。
和身为南洛斯家的亲戚不同，亚瑟只是一个普通的‘小贵族’，不说从出港后和小狮子的摩擦，仅仅只是在南洛斯时，就多次破坏金狮子家族的计划——亚瑟必然不可能活着。
哪怕有着‘贵族之间的协定’。
但，交代却是一定要的。
那还有什么是比亚瑟更合适的呢？
没有。
玛琳达很清楚她那位表姐的性格。
一想到亚瑟会被推出去当替罪羊，玛琳达不由微咬嘴唇。
她不想见到这样的局面。
可她却又改变不了什么。
甚至，从某种程度来说，她也自身难保。
‘要不和亚瑟一起跑吧？
南郡不能待了。
那就去北郡。
北郡繁华的城市不去，去那极北之地，即使是以老狮子的力量，也不可能在极北之地找的到我们！’
猛地，心底升起了一股冲动。
下意识的，玛琳达就拿起了和亚瑟之间的传讯水晶。
不过，这位女士并没有立刻链接。
因为，这位女士不确认亚瑟的想法。
假如……
假如亚瑟不愿意隐居呢？
假如亚瑟准备了其他计划呢？
犹豫中，这位本该干脆利落的女士，开始患得患失起来——她不仅想到了亚瑟会有其他计划，更想到了她的身份。
她，只是他的合作者。
那些看似亲密无间的行为，只是演给其他人看的。
她怎么还当真了。
这种事情怎么能够当真呢？
笑死人了。
哪里来的傻子啊！
玛琳达抬手滑着了火柴。
只不过，始终没有点燃烟斗——亚瑟不喜欢她抽烟，除非到了迫不得已的时候，不然她都戒烟了。
‘怎么又想到了那混蛋？’
玛琳达一皱眉。
随后，自嘲一笑。
‘果然，老狮子突然的到来，让我方寸大乱了！’
玛琳达心底想着，就开始深呼吸了。
她要尽快调整。
她要冷静下来。
不然的话，随之而来的大战，本就倾斜的胜负天秤，将会彻底的倒向老狮子一方，她们将会没有一丁点儿的机会。
‘如果借用父亲、母亲的力量……
只有一成机会！
而我肯定会死！
到时候便宜了那个矮子，我可不甘心！
要不然让那矮子和我签订一份契约？
可是我都死了，这样的契约又有什么用？
难道遗产留给亚瑟吗？
该死！
我怎么又想到那家伙了！’
玛琳达用力拍了一下自己的脸颊。
这位女士就要再次纠正自己的想法。
而这个时候，传讯水晶闪烁了起来。
下意识的，玛琳达就接通了。
立刻，里面响起了亚瑟的声音——
“我想你了，玛琳达。”
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