“我的说法文雅一点。”
“啊哈。”夏洛特大笑道:“亚当,文雅怎么脱衣服?”
“可以不脱。”
“哈。”
再次大笑,夏洛特说起了其他话题。
两人在没有营养的闲聊中喝了两瓶啤酒,冼耀文告辞离开。
他真的有点累,回到饭店,面对已成未亡人的松田芳子也没什么兴致,松田芳子表示理解,两人早早睡去。只不过到了第二天早上,他的生物钟还没敲响,童心未泯的松田芳子已经投下硬币,坐在他身上哼唱:“爸爸的爸爸叫什么……”
硬币不老少,他错过了晨练时间,等起床,也到了早餐时间。
早餐就在饭店的餐厅吃,西式早餐,没什么好吃的,但胜在不花钱,房费含双早,而且路程近。
松田芳子吃不惯西式早餐,早餐券正好让给夏洛特。
七点,冼耀文和夏洛特在餐厅相对而坐。
冼耀文将一份报纸放在夏洛特眼前,指着一篇文章说道:“上面说韩国军方模仿东洋军队的慰安所制度设立慰安所,还向有执照的慰安妇收税,见鬼,李承晚真是穷疯了,居然向军需品收税。”
慰安所里的慰安妇在韩国军方文件里的名称是“特殊慰安队”,但士兵并不将她们当人看待,而是称她们为“五等物资”,属于军需品之一。
夏洛特笑道:“能被收税,说明她们有钱,亚当,我对我们的生意更加有信心。”
冼耀文切了一块松饼放进嘴里嚼动,等咽下去,他用餐巾抹了抹嘴,说道:“阿罗伍德,我想问你一个问题。”
“请问。”
“你的夏洛特姓氏继承自哪里?”
夏洛特放下餐刀,抹了抹嘴,正襟危坐道:“我的家族传承自神圣罗马帝国。”
冼耀文脑子转了转,“巴登选侯国?”
夏洛特轻笑道:“亚当,你对历史很有研究?”
冼耀文耸耸肩,“一般,但我能猜到伱的祖先姓氏是弗里德里希,所以,德国佬,你和索菲亚·夏洛特是什么关系?”
夏洛特摊摊手,“我也不太清楚,大概夏洛特王后的爷爷的兄弟是我的直系祖先。”
“新泽西人?”
“嗯哼。”夏洛特淡笑道:“亚当,你的姓氏又是继承自哪里?”
冼耀文轻笑一声,“赫本这个姓氏对我来说没有多大的意义,它只是一个符号,你要是愿意,可以叫我亚当·华盛顿、亚当·罗斯福,随意,姓氏不重要,你只要记住我叫亚当二世。”
“OK。亚当二世阁下,我是新泽西夏洛特家族的成员,所以?”
冼耀文拿起开蛋器放在水煮蛋上,轻轻一弹,蛋壳应声裂开,将鸡蛋拿在手里剥着蛋壳,嘴里一边说道:“生意有大有小,能做的时间有长有短,有些生意可以做,有些生意不能做,这取决于我们自身的实力。
不管是很早之前的高丽国以及后来的大韩帝国,朝鲜半岛主要是农业社会,到了日占时期,东洋在朝鲜半岛实行‘北工南农策略,北部资源丰富,主打工业,南部人口众多,资源禀赋一般,只能种地。
东洋投降后,半岛分裂,但‘北工南农的格局已经形成,朝鲜拿到了一副好牌,韩国却是几乎没有工业,农业发展也很落后。
韩国国土的70%属于山地丘陵,可耕地面积占国土面积的22%,而韩国有2000多万人口,人均耕地面积很少,典型的人稠地狭。
农业资源太少,人口压力过大,导致韩国农村连温饱都不能维持,一旦发生旱涝灾害,农民只能吃草根树皮。”
冼耀文将剥好的蛋掰成两半,在断面撒了少许胡椒盐,拿起半个送进嘴里。
“韩国农民的普遍现状是住茅草屋、点油灯、吃两餐,他们当中的许多人最大的人生追求大概就是能敞开肚子吃饭。
再说工业,李承晚这些年光忙着扩军,美国给的援助大多花在买武器上,对工业的投入不值一提,韩国根本谈不上有像样的工业,就那点零星的工厂,也被人民军炸得差不多了。
现在的韩国基本上可以说没有工业。”
冼耀文用餐巾擦了擦手,拿起水杯呷了口水,继续说道:“从冷战对立的角度来说,朝鲜半岛是东西德对立的延续,这一次苏联的招数比较高明,让别人冲在前面,自己躲在后面,只要战争开启,朝鲜输或者赢,苏联都能接受。
美国的处境比较尴尬,二战刚结束没多少年,当初不少老兵在前线拼命,妻子却被别人照顾得很好,劫后余生,好不容易回国回归到正常生活,想让他们重新上战场有难度。
一旦战争陷入胶着状态,美国根本没有能力持续在朝鲜半岛投入大量兵力,也拿不出长期战争的预算。
二战期间发行的战争公债还没兑现,再想发行新的战争公债很难。”
冼耀文摊了摊手,“我对朝鲜半岛战争的走向预测是谈判桌,双方谈出一个互相都能接受的结果,我猜很可能是回归三八线。”
“你不看好韩国方面攻占朝鲜?”夏洛特问道。
冼耀文轻笑道:“你居然敢这么想,苏联和朝鲜可是接壤的,朝鲜要是顶不住,你猜苏联会不会以美军的炮弹落到苏联境内为借口,派出几个坦克集团军,在战斗机和轰炸机的掩护下,赶赴汉城讨要个说法?”
夏洛特略作思考,说道:“亚当,你说得对,苏联承受不起丢掉朝鲜的代价,战争的走向大概会像你说的一样。”
“战争是小插曲,和平是主基调,朝鲜半岛用不了多久就能恢复平静,也许两三年,韩国就会面临如何发展经济的问题。如果说东西德是冷战双方在欧洲表现优越性的舞台,那么朝鲜半岛就是亚洲的舞台。
介于苏联全民所有制的优越性,克里姆林宫做出任何决定都不用征询国民的意见,只需莫斯科的高层认为他们所做的决定对国家有利就可以执行。没有反对派,没有监督,执行的效率自不必说。
苏联对朝鲜的援助可以做到有效、直接,可以不求回报,只需在大战略层面看起来对苏联有利即可。在苏联不惜血本的援助下,朝鲜在短时间内就能做到经济上的突破,国民的生活水平超越韩国。
反观美国,根本做不到无偿援助,不求回报,在韩国洒下的每一张美元,都要做好加倍收回的预案,不然,财团不会答应。”
冼耀文淡淡一笑,“从滑铁卢之战到独立战争,再到南北战争,战场厮杀之外,还有英法资本之间的争斗,法国资本在滑铁卢败了,为了报复英国资本,所以援助了独立战争,这才有了美国。
南北战争开打之前,欧洲的资本就从美国撤离,导致美国经济一片萧条。财政税收锐减的北方联邦政府只能寅吃卯粮,靠发行短期贷款来度日。
当南方各州纷纷独立时,南方农场主欠北方银行家的贷款全都作废,导致北方的银行纷纷破产,北方的国库受此重击,彻底见底,就连支付给国会议员的薪水都发不出来。
战事一起,南方的钱袋子也好不到哪里去。南方的经济是靠卖棉花和烟草来维持,战争期间,国际贸易没法做了,南方的棉花和烟草都卖不出去,没钱入账,南方穷得叮当响。
大规模的战争,需要大规模的融资,南北方首先想到的筹钱办法都是征税,为了打赢这场战争,北方联邦政府征税的手段不断翻新,任何可以征税的商品都征了,还创造性地开始向富人征收个人所得税。
除了收税,另一个容易想到的筹钱渠道就是印钞票。
南北战争之前,美国的货币体系是以黄金和白银为基础的贵金属本位制。当战争开始,北方的银行纷纷倒闭,停止用黄金自由兑换他们发出去的那些票子,北方联邦政府也没有足够的黄金来收拾残局,于是北方放弃了贵金属本位制,开动了印钞机。
在整个战争期间,北方联邦政府一共印刷了面值高达4.5亿绿背美钞,大量的钞票当然会引发通货膨胀,北方的物价水平在战争期间上涨了80%。
作为后来战败方的南方,情况更加糟糕,南方本来经济就落后于北方,融资渠道又少得可怜,只能不断开印钞票,导致南方经济爆发了恶性通货膨胀,到战争结束时,南方的通货膨胀率高达战前的9000%。
钞票滥印,美国国民都明白绿背美钞不保值,黄金和白银才是硬通货,但到哪里才能搞到?”
“华尔街。”夏洛特笑道。
“Bingo。”冼耀文打了个响指,“在战争期间,发生了有趣的一幕:当北方军打胜仗时,人们预感到战争要结束,于是北方发行的钞票价值上升,华尔街交易所里黄金的价格下跌;而当南方军获胜时,交易所里黄金的价格就会上涨。
在战争初期,由于北方军节节败退,在交易所里,黄金价格比北方规定的官方规定价格上涨了2倍多。
结果,华尔街成了战争胜负的晴雨表。
许多黄金交易商们为了在黄金投机中获利,经常把赌注押在北方军失利的一边,黄金价格大幅度上升时,军队和大众的心就被动摇。联邦政府被激怒,痛斥华尔街这帮唯利是图的家伙是‘罗伯特·李在华尔街的左路军。
就是林肯也被气坏了,他曾经愤怒地说‘所有这些罪恶的脑袋都该被砍掉。
殊不知,最终奠定北方胜局的关键就是华尔街该被砍掉的脑袋,也是从那个时候开始,华尔街对国会有了很大的影响力,美国制定的一切策略都要顾及华尔街的利益。
对韩国的援助,同样需要考虑华尔街的利益,今天撒下种子之前,就要想好明天该怎么收割。华尔街最擅长金融,今天援助韩国发展工业,到了明天,再从金融市场加倍收回去。
阿罗伍德,你觉得我所说的合理吗?”
“我觉得非常合理。”
夏洛特拿出烟,指了指餐厅的大门,冼耀文会意,两人来到餐厅外面。
一支粗雪茄和一支细烟对喷,两人的谈话继续。
“亚当,你打算战争结束后在韩国投资工业?”一口白烟喷出,夏洛特在脑子里斟酌片刻后说道。
“确切地说,汉城的生意有了盈利就会开始,韩国的物资极度匮乏,从之前的三四年到现在,做进口贸易是一本万利的生意,韩国不少本土资本都在做这个生意。
之前我在香港接触过一家叫三星物产的公司,主要业务是往香港、澳门、新加坡出口海鲜,再从这些地方进口钢材、药品、化肥等必需品。
这家公司设在汉城,我估计在战争中已经化为乌有,其他做进口贸易的公司情况应该也差不多,此时正是韩国本土资本最虚弱的时候,我们可以和他们取得联系,然后进行投资。”
“你想扶持代理人,不直接进行投资?”
“双管齐下,东洋有好几万朝鲜人。”
夏洛特沉默了好一会后说道:“你下午飞香港?”
“不,我在好几个国家都有生意,这次出差要飞好几个城市,其中有纽约和洛杉矶。”
“新泽西离纽约很近,欢迎你去我家做客。”
冼耀文淡笑道:“我该带什么?红酒还是威士忌?”
“威士忌。”夏洛特笑着伸出右手,“请容许我自我介绍,夏洛特家族阿罗伍德·夏洛特三世,我父亲爱德华·夏洛特二世。”
冼耀文握住夏洛特的手,“亚当二世。”
握手后,两人回到位子,继续边吃边谈,仅仅是几句话的来回便敲定了汉城生意的合作方式:冼耀文出资20万美元,夏洛特出资10万美元,无所谓股份份额,仅仅是双方资金合在一起做贸易,想撤出时,随时可以将资金抽走。
毕竟做倒爷不是长久之计,等战争一结束,韩国免不了抓关税,发展进口替代的制造业,暴利并不能持久,不想撒手,只能一条路走到黑,沦落到跟韩国的黑势力合作,没多大意思。
捞一票就走,将精力放在扶持那些正青春的未来财阀小子身上,什么小李、小郑、小崔、小具、小金、小辛,最大的不过四十啷当岁,都很年轻嘛。
那话咋说来着,年轻,没有什么不可以。身为先行者,一定要大度,不能欺负后来者,要拿出真诚帮助他们,提携他们,先富带动后富,以达到共同富裕的目标。
当然,年轻人容易冲动,一冲动容易坏事,帮助之余,也要做到有限度的约束,一旦发现谁把路走偏了,一定要劝其迷途知返,回到正确的道路上来,大家手拉手,昂首挺胸往前走。
冼耀文使命感爆棚,他暗自下定决心,一定要当好财阀小子们的人生导师。
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