面对北原的问题，小栗帽没有立时回答，此刻的她和之前一样沉默，秀美的容貌上，也带着罕见的犹豫、思索神情。
北原以为她这是不清楚中央的情况，于是解释道：
“或许这个决定看起来有些仓促，但实际上是经过我深思熟虑的。”
“你的天赋已经很明显了，出道便两战两胜，以后只要是笠松这种地方比赛，你的胜算都不会低，甚至一直参加地方比赛的话，保持全胜到退役都没问题。”
另一个世界里，小栗帽因为脚部问题，12场地方战输了2场，一般观点都认为，若是其出身牧场没那么简陋寒酸，人员再专业一些，早一点发现解决小栗帽的问题，恐怕地方战全胜没有任何问题。
而通过种种有意无意的努力，北原已经凭借小栗帽两战两胜的事实，证明了那个观点毫无问题。
这样顺着猜测下去，以后在笠松的比赛，小栗帽想要全胜，并不算困难。
“然而只是地方赛，远远不能发挥小栗帽你的天赋，”北原接着道：
“你恐怕已经发现了，除了藤正进行曲外，目前你遇到的对手没有能让你发挥全部实力的。昨天那场比赛中，你领先第二名那么多便是证明。”
“中央，只有中央，那里有着能与你匹敌、甚至超越你的赛马娘，只有在那里，你才能拼尽全力，展现出你所有的实力。”
话说到这里，小栗帽终于出声了。
她看向北原，目光里有肯定，也有疑惑：
“我相信北原说的话，”肯定了一句，她接着道：
“但是，东海的笔怎么办？”
北原花了点功夫，才反应过来小栗帽说的是“东海德比”。
“那是东海德比，虽然知道你记名字有些困难，但人名也就算了，比赛的名字好歹认真记住啊。”北原先是无奈了下。
“东海德比吗……伱很在意和藤正进行曲的约定？”随后沉吟片刻，他询问道。
小栗帽和藤正进行曲有过约定这件事，是出道战胜利后，北原和小栗帽复盘比赛时得知的。
一开始，北原是想知道，那场比赛最后200米左右时发生了什么，因为小栗帽在赛道终段二次加速的表现，实在和游戏里开大招“胜利的鼓动”太像了。
有那么一瞬间，北原甚至怀疑，这世界既然有三女神，是不是也有“角色固有技能”、“大招”这种不科学的东西。
正因为这个，临近比赛终段，他才会喃喃自语“开啊”之类的话，就跟曾经玩游戏那样。
小栗帽给出的答案是否定的。
按照她的说法，她是起跑前听藤正进行曲提到了“东海德比”，因为走神才出闸慢了半拍。
终线的“二次加速”，则是想到了妈妈、北原和崭新光辉的期望、付出，以及不想输给藤正进行曲的决心，这才爆发出了更强大的速度。
这一解释让北原失望又释然，毕竟这才符合常理。
要是这世界真有什么“固有”、“圆弧的艺术家”、“紧盯八方”、“钢之意志”之类的技能，他这种没系统没模拟器的，从哪儿弄来给赛马娘？
“嗯，我和她约好了。”
小栗帽很认真地点头回答，“比赛结束的时候就和她约好了。”
“后来我又和进行曲见面时，她说东海德比是她一直以来的梦想，那是很了不起的比赛，东海地区最顶尖的赛马娘都会参加，她一定要去见识一下巅峰的景色。”
“她说，我也是她见过的最快的赛马娘，上次，是她第一次输。”
“但光是快是不够的。”
“就像是没有目标永远无法登到山顶那样，如果我一直没有目标的话，或许下一次就会输给她。”
“比如，她约我参加的青年王冠赛。”
小栗帽停下了慢跑的脚步，转过头，站在半山腰上，手抬到胸前，握紧拳头，远远地朝远方眺望过去：
“直觉告诉我，她说的应该很有道理。”
崭新光辉也停下了脚步，略微平息了一会儿呼吸，有些困惑道：
“哎？有没有目标，真的那么重要吗？以小栗现在的速度，跑什么比赛应该都没什么问题吧？”
“……不，藤正进行曲是对的。”
见两名赛马娘都驻足不前，北原从自行车上下来，伸了个懒腰，微笑起来：“没有目标，就像是弓箭没有靶子，或许很快，但谁也不知道最后会射中哪里。”
“而有了目标、有了靶子，即使一次不中，还能再来一次，一直坚持，总有命中的一天。”
“你们两個都是，以后的生涯里不会一帆风顺的，早晚会遇到挫折，而一个清晰的目标，恰恰能帮你们战胜挫折。”
“我之所以想带你们两人去中央，也是想让你们树立起目标，我相信，只要见过中央的精彩，属于赛马娘们的本能，会让你们为之而付出一切的。”
小栗帽收回了眺望的目光，歉然地看向北原：
“抱歉，北原，似乎辜负了你的一番心意……”
北原微笑着摆摆手，没让小栗帽继续说下去：
“说什么傻话呢。”
“东海德比也是很厉害的比赛，藤正进行曲也是很出色的对手，而且这么大一个东海，类似你和进行曲的赛马娘聚在一起的景色，同样精彩。”
“既然你们约好了，那么就先以东海德比为目标好了，我会准备好相应的训练的。”
“哦当然，既然进行曲邀你参加青年王冠赛了，那么先以这个作为目标准备努力准备好了，期间还可以参加很多其他比赛，多增加一些经验。”
“而且，崭新光辉也要考虑出道战了，你们一起认真准备。”
中央和地方的德比赛事一般都安排在5月下旬，现在已经是6月初，而且小栗帽就算再强，刚入学就去德比那种赛事也是开玩笑的，所以想要参加就要等到明年，期间刚好可以多通过训练和比赛磨砺磨砺。
而有了这段时间的练习，以及小栗帽这个出色好友的激励，崭新光辉各方面素质肉眼可见地攀升着。
她如今已经能在练习中跟上小栗帽热身的速度了，就算跟全力的小栗帽并跑，也能坚持个半分钟才“牡蛎”。
小栗帽的全力，可是能把藤正进行曲那种选手给甩开的，崭新光辉能撑半分钟，实力通过出道战胜算很大。
“嗯！我不会辜负你的付出的，北原！”小栗帽一下振奋起来，眼中满是感激与坚定的目光。
“我、我也会努力！我会跑好自己的比赛！也会努力帮助小栗和北原先生！”两只拳头拽在身前，努力地撅着嘴、鼓着腮帮，做出意志坚定的模样，崭新光辉附和道。
随后，她表情又有点遗憾：
“不过，我感觉以小栗的能力，去中央的话应该也没问题，所以现在不去了的话，真是太可惜了……”
“中央啊……”
“谁说不去中央了？”
小栗帽和北原分别以犹豫和好笑的神情、口吻异口同声道。
“哎？但北原先生不是说要小栗参加东海德比……”
“嗯？北原，不是要以东海德比为目标吗？”
这次异口同声的是小栗帽和崭新光辉。
北原微笑起来：
“参加完东海德比，再去中央不就行了？”
“而且……”
“等到青年王冠赛之后，我带你们先去一趟中央，领略一下巅峰的景色。”
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