中原王朝的政权,往往为天子选择家世相对普通,品性上佳的贵女,甚至出身贫寒的女子当皇后,那是因为皇权足够强大,反倒要考虑遏制外戚的势力,相比起来,游牧民族的正妻主母,背后必须有强大的势力支持。
卫慕氏就是银、夏大族,绝对的党项贵族,李继迁的母亲就出自这个家族,到了李德明这一辈,夏州政权安定下来,正妻也是这一族的女子,如今的李元昊还是娶了又一位卫慕氏为妻。
如果李元昊后来不弑母杀妻,那么他的儿子很可能也会娶卫慕氏的女子,正如辽国帝姓耶律和后姓萧的结合,统治阶级被两家大族垄断,契丹人不姓这两种,就是下层平民,得不到任何优待。
也正因为卫慕氏的强势,李元昊登基称帝,在国内有穷兵黩武之兆时,这个大族甚至谋划着废掉李元昊,准备立另一位李氏子弟,继续西夏的统治,结果被李元昊先下手为强,全族沉河,扫清内部障碍。
现在还没有到那个地步,卫慕氏依旧是夏州政权的统治阶层,潘孝安接下任务后,马上用钱收买四方馆的护卫,密切关注西夏院中每一個进出的成员,最终瞄准了一位三十多岁,衣着得体的西夏汉子。
时间宝贵,他也不设计什么偶遇,等在侧门处,待得对方走出,直接招了招手:“来!”
西夏汉子稍稍打量,赶忙快步走了过来,到了面前,恭敬地作揖行礼,用发音古怪,但基本能理解意思的汉话道:“卫慕山喜,拜见上国使臣!”
潘孝安伸手扶了扶,特意语速放慢,让对方能听懂:“公孙使臣回京有言,他到兴州后,都是由卫慕一族招待的,怪不得阁下看着就亲近!”
“不敢!不敢!”
卫慕山喜有些受宠若惊,再度躬了躬身:“这是下臣该做的!该做的!”
卫慕一族十分亲宋,当年李继迁的母亲卫慕氏被宋军擒获,太宗本要杀之,被宰相吕端劝下,将其安置在延州,善待之,直到老死,后来李德明请降,也有感于宋朝宽仁,善待其祖母之情,同时卫慕一族更与宋朝亲近起来,往来商贸,愈发兴盛。
所以李德明亲宋,很可能是两面三刀的隐忍,但卫慕一族亲宋,那确实是真心实意的,他们在宋夏的贸易中获利极大,一旦开战,贸易肯定断绝,李元昊野心勃勃,想要侵吞宋的疆域,卫慕氏却很满足于富足的生活,不愿意冒这样的风险,由此才会坚决反对李元昊攻宋。
感情有,但更多的,必然是利益的抉择。
潘孝安此时先从感情入手:“卫慕夫人贤德,是夏州最好的主母,今盛年早逝,望节哀!”
相比起披麻戴孝的李成遇,高声哭嚎的使团成员,卫慕山喜之前的神情并不悲戚,这时听了这话,反倒露出浓浓的伤心之色,赶忙道:“多谢上使!多谢上使!”
潘孝安配合着叹了口气,略作宽慰,顺势道:“有关卫慕夫人遇害的详细,你可知情?”
“下臣……”
卫慕山喜滞了滞,亲宋归亲宋,他毕竟是西夏人,也知如今是敏感时期,缓缓地道:“下臣并不知情!”
潘孝安语气冷了下来:“怎么?阁下也认为卫慕夫人的遇害,与公孙使臣有关?”
“没有!绝对没有!”
卫慕山喜这次回答的倒是十分坚定:“上国使臣绝不会谋害我夏州主母!我族更从未有对上国不敬之意!”
潘孝安心里挺看不起夏蛮子的,之前勉强表演了一番礼遇,此时哼了一声,开始谈利益了:“我等出使之前,朝堂已有商议,要关停边境榷场,你卫慕一族向来与我朝和善,或许也要受些影响,回去早做准备吧!”
卫慕山喜面容剧变:“万万不可啊!”
潘孝安神色猛然沉下:“为何不可!我朝使臣都害你夏州主母了,你们还想榷场开着?有这等好事么?”
卫慕山喜面容苍白,这下子也跟死了娘一样了,汉话也变得结结巴巴起来:“不是我族……我族没有……”
潘孝安冷冷地道:“我朝太后有言,开榷场,通贸易,是为了让夏州子民,感受到国朝的仁厚恩德,而非养出一群喂不饱的豺狼来,你说是不是?”
卫慕山喜沉默下去,片刻后挤出一个字来:“是!”
潘孝安左右看看,转过身去:“这里不是说话的地方,愿意的话,就随我过来!”
卫慕山喜迟疑了一下,终究咬了咬牙,跟了上去。
……
“仕林!”
潘孝安走入屋内,狄进一听他轻快的步伐,就知道必有收获,放下书卷,正色以待。
“使团中确有不少卫慕族人,我找到的这个人叫卫慕山喜,是卫慕氏嫡亲族人,和李元昊的妻子还是堂兄妹。”
潘孝安先强调了此人的身份,确实是能接触到核心消息的,然后解释道:“此人起初还想隐瞒,听到榷场关闭就急了,讲述了不少案件的细节!”
狄进道:“潘副使做得好!”
潘孝安嘿嘿一笑,开始讲述案情:“卫慕夫人是中毒身亡,她近几年身体不适,常饮药酒,结果那日喝下没多久,整个人就痛苦呻吟起来,王宫的医师尚未赶到,她的脸上就露出了诡异的笑容,脖子不断朝后仰,最终四肢也开始扭曲,死状极为凄惨!”
狄进皱起眉头:“牵机引?”
潘孝安沉声道:“不错!这群夏蛮子说,这中毒的症状,是我宋廷秘药‘牵机引’所致,有人当即要将公孙使臣扣下,李德明不敢触怒我朝,选择将公孙使臣速速送离出境,避免再生波折……”
狄进道:“夏州使臣前来辽庭控诉,只因为毒药出自我朝?”
潘孝安道:“还有一个人证,是卫慕夫人身边的贴身婢女,此人胡言,公孙使臣与卫慕夫人有过争执,说我国朝要逼迫李元昊入京,卫慕夫人疼惜儿子,苦苦哀求,公孙使臣只是一味逼迫,最后更交予了卫慕夫人一物,疑似剧毒!”
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狄进了然:“所以他们的思路是,卫慕夫人实则是服毒自尽,虽不是我朝使臣直接杀害,但却是逼杀,与凶手无异?那个证人跟着使团来中京了么?”
潘孝安摇头:“案发之后,卫慕夫人身边的侍女和护卫都被看管起来了,但应该没有跟来辽国,卫慕山喜并没有在使节团中看到这些人。”
狄进总结:“人证提供模糊的动机,物证则是已经被死者服下的毒药,十分牵强的栽赃……”
潘孝安冷笑道:“这群夏蛮子想要栽赃,怎么可能做得天衣无缝,必然是漏洞百出,以仕林的神探之能,若是亲至现场,必定是轻而易举地揭穿李氏父子残忍的真面目!”
狄进目露沉吟:“仲礼以为,真凶是李氏父子?”
“卫慕夫人毕竟是夏州主母,臣下敢害她?不太可能吧……”
潘孝安低声道:“依我看来,不是李德明杀妻,就是李元昊弑母,卫慕一族确实亲宋,他们父子若要反宋,自然要在内部清理这种反对力量!”
狄进赞同这个观念,但微微摇了摇头:“是这个道理,但现在并非好时机!”
潘孝安露出请教之色:“愿闻其详!”
狄进道:“在出使之前,我也认为嫌疑人不外乎党项李氏父子,但在得知西夏使臣将这件事禀告辽庭,请求辽国作主时,反倒觉得那时的想法太绝对了……”
“李德明性情隐忍,能屈能伸,是夏州政权能有如今基业的关键人物,派人杀妻,实则不符其一贯的行事风格!”
“卫慕夫人在这么敏感的时候死去,上下定生怀疑,不仅引发夏州内部的动荡,招致党项大族卫慕氏的不满,还会让我朝生出警惕之心,毕竟一位手段残忍的夏州之主,是难以维持边境太平的!”
“这真的值得么?”
潘孝安琢磨着道:“确实不值得!那是不是李元昊做的呢?毕竟太后原本是要求他来京,解释夏人谍细的事情,他不愿上京,使出了这个歹毒的法子?”
狄进道:“弑母不比杀妻,即便是西夏党项人,也要遭到唾弃鄙夷的,对于如今尚且不是太子的李元昊来说,风险太大了!”
李元昊历史上弑母,是因为那时的元日天已经称帝,清洗了卫慕一族及其党羽的势力,在西夏真正做到一手遮天,他本人又是极度的强权自信,根本不在乎道德上的骂名,所以才一杯毒酒,将亲生母亲毒杀。
可现在他甚至还不是太子,只是李德明的继承人,这个时候弑母所需承担的风险,就完全不是历史上可比了,所以并不能依照历史惯性,一开始就将之定为真凶。
狄进换了一个切入案件的角度:“如今的夏州政权,是李德明作主,在面对我朝的质问时,此人难道就没有别的方法应对,必须要将事情做绝么?”
“夏人显然还未做好准备,他们希望继续发展壮大,不愿我朝马上针对,如果卫慕氏之死是为了反宋,就是本末倒置了!”
“何况公孙明远出使西夏,是第一批使臣,但凡外交施压,都是循序渐进的,卫慕夫人遇害,如果完全是为了缓解压力,是不是太快了?”
潘孝安恍然:“对啊!外交往来,至少要唇枪舌剑,斗上几个回合,哪有一上来就杀妻的,可如果不是李德明和李元昊,那又会是谁杀害了卫慕氏呢?”
“李氏父子并未摆脱嫌疑,只是说凶手的范围可能更大,此案的背后,不是我们原先所想的那么简单!”
狄进目光微动:“卫慕山喜是一个很重要的线人,能够帮我们进一步掌握案件的细节,你和他见面时,可有旁人看到?”
潘孝安道:“我特意选了个偏僻的地方,应该无人注意,但卫慕山喜离开夏人使团的时间有些长,或许不是那么好糊弄的……”
狄进叮嘱道:“接下来伱多多与之接触,但不要避着人,在四方馆的见证下,光明正大地往来!”
潘孝安先是一怔,然后仔细想了想,顿时一惊:“私下往来,对方会有危险?明白了!”
再核对了细节,这位副使告辞离开,狄进稍作思考,将擅长医术的道全唤了进来:“弥勒秘药和破解药方,你还记得么?”
道全立刻回答:“当然记得!”
狄进凝声道:“那么牵机引呢?你能配出来么?”
道全皱眉:“此毒的配方我已经有了数,但主药极为稀有,应是西域流传过来的药材,我手中没有,是配不出来的!”
狄进并不奇怪,只是验证了想法。
根据后世的分析,牵机引主要由中药马钱子制成,而马钱子的药用信息,最早记载于明朝李时珍的《本草纲目》,以正名“番木鳖”记录,认为它主治“伤寒热病,咽喉痹痛,消痞块”,但对其毒性强调较少,只说“或云能毒狗致死”。
而再晚些的《本草原始》,则着重指出了马钱子的剧毒性质,称其“能毒狗至死,亦能杀飞禽,今人多用毒乌鸦”,由此可见,马钱子在明朝逐渐普及,药学家对其毒性的认识,也在进一步加深。
之所以是这样,因为这玩意是洪武年间从国外明确进贡,在西南开始种植,并非土生土长的药品。
现在还是北宋年间,相隔三百多年,当然更加稀有,道全分析是从西域传来的秘药,由此稀少,是很正确的。
那么……
兖州时期,大荣复手持弥勒秘药,给关键人物下毒,籍此控制影响朝堂中人,希望达成造反的目的,结果功败垂成,连秘药和配方都被破解;
京城里面,曹利用的侄子曹汭之死,也是被牵机引毒杀,凶手是宝神奴,但后来宝神奴被抓,主要重点放在“金刚会”上,这份毒药倒是被忽略了;
而现在,西夏兴州的主母卫慕氏之死,居然也表现出牵机引的中毒症状。
狄进彻底重视起来:“一种稀有的宫廷秘药,却在多地凶案里,占据举足轻重的地位,这绝非巧合!”
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