翠枝三人这等事,在姜韶华眼里不过小事一桩,不值一提。
她巡过亲卫三营后,又去亲卫一营二营巡查。
亲卫营是她掌控南阳立足朝堂的资本和底气,她对亲卫营也最重视。在亲卫营里住了将近一个月,才启程离去。
接下来要去的,就是南阳军营了。
于崇得了消息后,领着一众心腹武将策马出军营十里相迎。
“末将恭迎郡主!”
武将们中气十足,脸上满是热诚和恭敬。
姜韶华笑道:“大家伙儿免礼起身。”
于崇等人谢了郡主恩典,各自上马相随,簇拥着郡主策马进了南阳军营。
南阳军营比起亲卫营着实差了一截,不过,这三年多来一直操练不缀,军营里伙食好油水不缺,士兵们个个满面红光精神十足。
要知道,这一两年来,朝廷一直在打仗,国库紧张。各州驻军的军饷被一减再减,怨声载道。南阳军营却没受半点影响,军饷和战马盔甲粮草都由南阳王府补齐。
如此一来,南阳军上下焉能不心向郡主?
当兵吃饷。拿谁的银子吃谁的饭,就为谁卖命。
眼见着郡主进了军营,不知是哪一个士兵先跪了下来,很快士兵们就跪了一片。离得老远冲郡主磕头。
姜韶华心头一热。军营里强者为尊,军汉们的世界也格外纯粹。她所付出的,不过是些军饷粮草,收获的却是南阳军心。
“大家别磕头,都起来吧!”姜韶华扬高音量,声音清晰地传进所有人耳中。
士兵们这才各自起身,也不往前凑,就这么远远地翘首张望。
姜韶华一笑,主动走上前,目光一扫,落在一个士兵身上,亲切地问询:“这个月的军饷可发到手里了?”
那个高壮的士兵激动不已,挺直胸膛大声答道:“回郡主的话,军饷每个月的月初就发了,从没拖欠克扣过。”
姜韶华满意地点点头,又问:“每日伙食如何?”
“回郡主,一日三顿,早晚馒头米粥管够,中午两菜一汤。隔两天吃一回肉。”
这样的伙食,比起京城里的御林军也不差了。
姜韶华又叫了另一个士兵上前,询问每日操练情形。被点到的士兵同样激动,应答时不假思索脱口而出。也可见说的都是实话,不然,难免要露些行迹。
这也就是在南阳军营,姜韶华要着意表现几分。换在亲卫营里,就不必这般刻意了。
表现了一圈过后,姜韶华去军帐里安顿。
按着军中惯例,这一晚的晚饭格外丰盛。厨房里宰了几头肥猪,还杀了两头羊。分到每个士兵碗里,每人都能吃上巴掌大的一块肉,还有一碗热腾腾香喷喷的羊肉汤。
一个士兵吃着,忽然眼睛泛红,抹起了眼泪。
这个士兵,正是白日第一个被郡主问话的幸运儿,姓赵,在家中排行第五。
“好吃好喝的,赵五你掉什么眼泪。”身边一个老兵笑着调侃。
叫赵五的士兵红着眼低声道:“我就是想着,幸好我在南阳军营,每日不愁吃住。攒下来的军饷寄回家,用来买粮食,勉强够家中爹娘和兄弟们填饱肚子。不然,一家人都得饿死不可。”
赵五是并州人,并州大旱后接着蝗灾,不知饿死多少百姓。他的家人却因有他送回去的银子,都活了下来。
所以,赵五对郡主的感恩感激格外真切。
像赵五这样的士兵,着实有不少。众士兵听到这番话,各自庆幸:“可不是么?别的驻军士兵缺衣少吃的,军饷时常被克扣。唯有我们,每个月按时拿军饷。”
“这都是郡主厚待我们。我们可不是那等不知感恩的白眼狼,郡主待我们恩重如山,以后郡主一声令下,便是刀山火海我也敢去。”
“那还用说!我这条命,早就是郡主的了。”
于崇下过严令,不准士兵们说什么“郡主造反我们也跟着”这等话。不过,众人口中不说,心里大多是这么想的。
此时,姜韶华在军帐里设了小宴,有资格赴宴的,除了她身边的宋渊,就是于崇和李铁等南阳军里的武将了。
至于陈瑾瑜和马耀宗汤有银,暂时还没资格和武将们同坐一席,搬了一张小桌子在军帐外坐着,一边吃喝,一边悄然竖着耳朵聆听。
军营里不能饮酒,姜韶华以水代酒:“南阳军士气振奋,军容军心战力都远胜从前。这都是于将军的功劳!本郡主敬于将军一杯!”
于崇整日领兵操练,一张脸晒得黝黑,激动起来黑脸泛红,双眼熠熠,恭敬地双手捧着茶杯:“朝廷军饷越来越迟,越减越凶。南阳军的士兵们不愁衣食,军饷充足,都是郡主的恩厚。这一杯,末将敬郡主才是。”
姜韶华欣然一笑,手中茶杯和于崇的茶杯碰了一下,发出清脆的声响。
接下来,几位武将纷纷以茶水敬郡主,气氛颇为融洽。
姜韶华在京城半年,做了几桩轰动朝堂的大事,一一传到军营来。武将们惊叹之余,对郡主愈发敬重爱戴。
茶过三巡,吃的大半饱了,李铁咳嗽一声,低声道:“郡主,末将斗胆说几句掏心窝的话。”
“这几年,于将军日日领着我们操练,不夸张地说,现在的南阳军,绝对是一支精兵。”
“不过,一直这么练兵,士兵们没能实战没见过血,总是差了一些血性。”
另一个武将大着胆子接了话茬:“是啊!我们也想出去练一练兵。”
于崇立刻瞪两人一眼:“你们两个不得胡闹!我们是驻军,没有朝廷兵部文书,不能轻易妄动。你们这是想给郡主惹事吗?真当朝堂里的丞相大人是吃素的不成?”
一搭一唱,挺像那么回事啊!
其实就是看着亲卫营轮番去北方“送粮”眼热了。
领兵的武将,整日窝在军营里确实窝囊了些。
都是自诩雄鹰的主,谁不想展翅去高空飞一圈?凭什么亲卫营大战威风,南阳军就得整日窝在军营里?
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