王猛下得楼去，见众人早已围坐四桌，桌面铺满饭菜，极为大气，见之口水直流，带着承福坐了过去，拿起碗筷就吃。
郭凯为一家团聚，先来了个举杯，众人为之高兴，愿意作陪。
陈亮为益王接风洗尘，一个倡导，众人举杯，杯起酒干。
几杯小酒下肚，王猛酒劲上头，再加一路舟车劳顿、心有不安，甚感疲倦，胃口不是很好，吃过两小碗米饭，喝过承福给他舀的一碗肉汤，话别众人，回到卧房，抱头就睡。
陈亮见王猛离席，便带着郭凯、肖史，陪着益王、张继承、余清等人将酒喝好，欢欢下桌。
益王在郭凯的口中，得知五皇子端王私自养兵一事，仇恨拉满，回到卧房，书信一封，交给带来的两个府卫亲兵，让他们明日回京，将书信面呈皇帝。
事情办妥，找郭凯聊了一会儿天，回到房间，安睡了下来。
王猛睡过一个大觉，精力充沛，睁眼醒来，天早已大量。
二话没说，下得床来，穿好衣服，漱洗一番，来到楼下，吃过早餐，走进了陈亮那个大房子，接过孟玉茹递过来的茶水，坐了下来。
陈亮放下手中的书本，见王猛思虑写满一脸，开口问道：“什么时候北上龙城？”
王猛想了想，回话道：“要不今天就启程吧？”
陈亮说道：“这临汾郡的官吏，你不打算清理了？”
王猛回道：“昨日回来的路上，与阎宽一番详谈，得知，那伍辉清也不是什么特别坏的人，将贪墨的赈灾银两全部拿去帮端王养兵了，自己过的小日还极为寒酸、简朴，手下也不是些贪墨之人。那上天山的山匪虽有同情之处，但杀人掠货，从不手软，为害乡里两三年，那些地方上的乡民对他们是恨之入骨，说起他们，唯有一个咬牙切齿。”
陈亮道：“伍辉清既然心地长的不坏，干吗不用隰州的兵马去剿灭那些山匪，送给地方一片安宁？”
王猛回道：“应该是端王的意思，一不想暴露私养兵马，二来山匪猖獗，顺便好上报朝廷，说这里灾情严重，朝廷一个加恩抚恤，这临汾郡的赋税不用上交，便可据为己用，变成军饷，用来养兵。”
陈亮说道：“那行吧，襄王已成为了储君，端王处心积虑培养出来的兵马也落入朝廷囊中，就给伍辉清他们一个改过自新的机会。”
王猛道：“那就这么定了，白谷要是今日到达，我们今日就北上。”
陈亮端起茶杯，给王猛敬了一个，两人喝上，益王跟余清走了进来。
王猛对着余清说道：“余叔，一等白谷到达，我们就北上。”
余清还没有说话，益王坐了过去，问道：“听说，这临汾郡的官吏极为猖獗，你就没什么想法？”
王猛回道：“殿下，你就在这里住了一晚，怎能生出这种想法。”
益王笑道：“郭凯昨日在路上一个说漏了嘴，就知道了。”
王猛回道：“殿下，那些都是他人的片面之词，带着感情成分，不足以为信。”
益王道：“那我五哥端王在隰州私养兵马一事呢？你昨天刚从那里回来，不会不知道吧！”
陈亮插话道：“殿下，端王殿下一个皇子，就那么点封地，哪来这么多的钱粮来养这么多兵马。定是郭凯跟你说笑，让你图个高兴。”
王猛笑着接话道：“就是吗，殿下，你也是皇子，试问你封地上所缴纳来的赋税，能养多少兵马？”
益王笑答道：“就算勤俭节约，全部拿来赡养兵马，最多不过五百来人。”
王猛说道：“殿下，这就对了，你跟端王同一个品级，封地都差不多，他就是遁地有术，也不可能养出两万兵马来，除非上天相帮，银子像庄稼一样，能从地里长出来，或是能点石成金。”
益王听过，感觉言语上辩不过去，便也合上了嘴唇。心中暗暗庆幸，还好已将书信送出，定能给端王来个迎头痛击，谁叫他满脸装着仁义，心底藏着恶毒，十足的一个伪君子呢！
王猛见益王不再纠结此事，还以为他被自己说服了，便将此事淡忘了过去。
房子刚归于平静，大家将茶水喝上，郭凯引着阎宽走了进来。
王猛对着阎宽问道：“闫叔，这么早来，有事吗？”
阎宽回道：“大人，白谷大人昨晚就住进了郡守府，你要去见见吗？”
王猛起身，回话道：“好，现在就去，我正好有些话想对他交代一番。”
陈亮见之，将郭凯看了一眼，郭凯会意，跟在王猛跟阎宽的身后，下得楼去。
三人出得客栈，跨上马背，朝着郡守府奔去。
几个马蹄跑动，两顿饭的功夫过去，三人在郡守府门口停了下来。
府卫接过马缰，阎宽带着两人走了进去，来到后堂，好些官员坐在一起，言谈甚欢，其中就有白谷跟伍辉清。
白谷见王猛到来，立马起身，带着其他官员向王猛行礼问好，王猛一一还之以礼，不在话下。
王猛坐了下来，对着全体官员说道：“你们要是没有其他的事，就都散了吧。”
官员们起身，离座，走向自己的工作岗位。
王猛对着伍辉清的背影道：“伍大人，你留下，我有些话想跟你说说。”
伍辉清听过，停住脚步，转过身，坐了回去。
王猛对伍辉清笑了笑，说道：“伍大人，隰州那两万兵马已被朝廷接收了，你也不用向端王交代什么。你们私养这些兵马，用的本就是朝廷的赋税，现在归朝廷节制，天经地义。”
伍辉清听之，心头一惊，结巴道：“大人，我...”
王猛温言道：“伍大人，你帮端王私自操练兵马，本是大罪。但，看在你为官数年，从未给自己谋过私利的份上，只是一心为主，此事也就不加追究，让其过去。但你以后需得明白，谁该继承大统，不是我们这些地方官员该操心的事。现在，前太子已废，四皇子襄王成为了储君，五皇子端王再无任何机会，你以后就专心致志地做个清正廉洁的官员吧，不要再想着那些破事了。食朝廷俸禄，为朝廷分忧，这是我们这些为官者最基本的操守，值得时刻铭记在心。”
伍辉清听到王猛愿意将此事淡化过去，放自己一马，自是高兴，连忙回话道：“大人，既然你愿意给我一个自新的机会，放过端王殿下，有几句话，不知当讲不当讲。”
王猛将白谷看了一眼，说道：“说吧，只要你心里装着朝廷，什么话都可以说。”
伍辉清说道：“大人，据我这几年的观察，猜摸，安思景已尾大不掉，成为了朝廷的心腹之患，不除之，朝廷岌岌可危。而如今，前太子被废，襄王成为了储君，安思景为求自保，唯一的选择就是起兵造反，碰个运气。土门关那里的守将张显，是安思景的人，可为心腹，为了掩人耳目，投靠在端王门下，端王不知。”
王猛听过，回复道：“伍大人，你怎么知道他是安思景的人，但说无妨。”
伍辉清回道：“不瞒大人，我与张显曾为旧友，一向交好。”
王猛听过，静了静，说道：“伍大人，要是我将你放到漾泉去为官，一旦安思景妄动，你能否能为了天下的安宁，放下个人情义，将张显诱杀，拿下土门关。”
伍辉清回道：“大人，我将此事告知于你，早已割舍下了个人情义。只要大人信得过我，我定会不负大人所托，为了大夏国，舍小义存大义，帮朝廷坚守土门关。”
王猛起身，对着伍辉清就是一个礼拜，言语道：“伍大人，此事有利于朝廷，说过的话，切莫欺心。”
伍辉清起身，回礼道：“大人放心，愿做君子，绝不欺心。如若欺心，必遭天谴，无埋骨之地。”
王猛回道：“好，伍大人，我这就表奏朝廷，调任你为平定知州，执掌平定军。”
伍辉清一个礼拜，说道：“谢大人信任，卑职告退。”
王猛将伍辉清欢送出后堂。
郭凯等王猛回到后堂，一个坐好，询问道：“三爷，要是伍辉清为逃脱朝廷问罪，借故靠近安思景的势力范围，我们岂不是被骗了。还不如直接将张显拿下，换上我们的人，免除风险。”
白谷说道：“郭大哥，要是伍辉清真是一心为朝廷，帮我们偷偷拿下张显，我们就可以来个神不知鬼不觉地跨过太行，进入冀北腹地，给安思景的老巢来个出其不意，攻其不备。”
郭凯回道：“将希望寄托在一个不知底细的人身上，风险实在太大。”
王猛将坐在一旁的阎宽看了一眼，询问道：“闫老，依你看呢？”
阎宽回道：“大人，我不懂你们那些用兵知道，更没有什么大的谋略，但也知道，世人都讲究名、利二字。依我这些年对伍辉清的观察，此人生活节俭，从未有过奢华铺张，好像活着就是为了个好名声，绝不会信口开河，值得一信。”
王猛将三人看了一眼，说道：“好，就听闫老的，对此人值得信任。”
阎宽一听，极为高兴，其实自己也值得信任，连忙说道：“大人英明。”
王猛淡淡一笑，对着白谷道：“隰州那儿的两万兵马已被招降，归于朝廷，你去那里将他们整顿一下，将那些该提拔的将领提拔一下，积攒一份人情，以后也好带着他们东征西讨。”
白谷欢言道：“谢过三爷！”
王猛起身，说道：“我妹妹湘琴就住在我那客栈里，你就挪动一下步子，将她接来吧。”
白谷听过，极为喜悦，连忙起身，跟在王猛的身后，向府外走去。
来到往来客栈，白谷见到阔别已久的妻子湘琴，一把将其抱入怀中，情感一片。
王猛见之，对着其他人就是一句：“大家收拾行李，现在起程，北上龙城。”
众人各自回房，将行李一个收拾，出得客栈，坐上车马，被白谷与湘琴送出视线之外。
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