两匹马奔在前头，一辆马车跑在后头，道路虽不平，道旁虽多草，车马上的行人却不在意，因有一个歌声传来，吸引走了他们的注意力。
“......君不见，汉家山东二百州，千村万落生荆杞。纵有健妇把锄犁，禾生陇亩无东西。且如今年秋，山东战未休。县官急索租，租税从何出？信知生男恶，反是生女好。生女犹得嫁比邻，生男埋没随荒草......”
歌声时而高亢，时而低沉，沉郁烦闷，或叹或息，或怨或恨，上可震天，下可颤地，啾啾可亲，入耳难闻。
歌词有些熟悉，曲调有些陌生，有种莫名其妙的的感觉。
陈亮听过，停下马蹄，就想弄个清楚，到底是何方神圣，竟能唱出如此动情的哥声。
王猛见陈亮侧脸望着歌声的来处，好有前去交往一番的意愿，连忙对着马车说道：“辛大叔，就地休息一下。”
车夫老辛停下马车，车帘后边走出一对母子，下得车来，小男孩看了看天空，问道：“王叔叔，很快就到午饭点了，怎么停下来了？”
王猛对着母子俩笑了笑，道：“你陈叔叔觉得那个歌声好生熟悉，想去那边瞧瞧，你跟你妈妈喝口水，休息会儿，等会儿接着赶路，误不了午饭。”
妇人道：“孩子就知道吃，别听他的。”
陈亮温温一笑，跨马朝前，向着道路南边的小山丘奔去，王猛跨马紧跟其后。
马儿奔上山丘，见到一片零散的麦田，一男子坐在地头收割着小麦，很是奇怪。
王猛跨马奔下小山丘，来到地头，见着收割小麦的老汉一条腿，一边收割着小麦，一边挪动着身子，很是不协调，却也利索。
送上一个微笑，问道：“大叔，你这小麦怎么这个时候才收割啊？比别人家的晚了许多。”
老汉听过声音，回过脸来，脸上两道刀疤阻拦了笑容，不见友善，答道：“我这是‘春小麦’，春天播种，秋天收割。人家的是冬小麦，秋冬播种，夏天收割。”
陈亮跨马过来，极为不解，道：“大叔，怎么不种冬小麦啊？这不少了一季其他的作物了吗！”
老汉回道：“上次这地儿有骑兵在这里交战，我这麦田被马蹄踏了个稀巴烂，麦苗不是被马儿吃了，就是被马蹄践踏完了，为了不被饿死，只好补上，就变成‘春小麦’了。”
王猛温言道：“大叔，你家里人呢？怎么就你一人来收割小麦？”
老汉苦笑道：“没人了，就我跟我家老婆子了！一个儿子，几个月前，被叛军抓去补充兵源，听说洛城一战，叛军兵败，那些新兵蛋子都死绝了。女儿嫁到了隔壁村，男人不在，带着两个孩子，自己都照顾不过来，那有时间过来帮忙。”
陈亮听过，将老汉的一段残腿看了看，倍感辛酸，总想帮上一把，却又不知从那里发力，极为苦恼。
王猛见老汉嘴唇干裂，被太阳晒的，将马缰系到旁边的树上，从马鞍边取下水壶，走到老汉身边，递过水壶，道：“大叔，要不你喝口水先，我来帮你割上一段，如何？”
老汉见王猛穿着整齐干净，气势宏伟，皮肤虽有些黝黑，却很细嫩，一看就不像干过农活的孩子，半信半疑，道：“老汉我心领了，庄稼活重，别累到了公子。”
王猛温温一笑，将水壶塞到老汉手中，接过镰刀，割了起来。虽不是很熟练，也有些农人的姿态；虽不像个农夫，也好似练过，看得陈亮有些将信将疑。
老汉见水壶乃军人专用，对着王猛的背影问道：“小兄弟是当兵的吗？”
陈亮帮王猛回话道：“大叔好眼力，他是当兵的。”
老汉得到回复，眼睛增加几丝亮光，笑道：“他腰杆结实，眼神犀利，举止清雅，激情满怀，斗志昂扬，这水壶又乃军人专用，想来就是个当兵的，可能还是个好兵来着。”
王猛直起身，回过脸来，甜甜一笑，道：“大叔当年应该也是个好兵来着！”
老汉极为高兴，道：“何以见得？”
王猛停下手中的活儿，走了回来，微笑道：“大叔，你要不是过去看见过自己，今儿怎能一眼就看清楚了我。所谓近朱者赤，近墨者黑，大叔当年应该是个好兵来着。”
老汉欢欢一笑，为王猛的话语倍感自豪，回想当年也是好汉一个。
陈亮见老汉脸上的笑容里绽放着花朵，极为鲜美，欢言道：“大叔，你这腿莫不是奉献给了国家？”
老汉将残腿看了看，引以为豪，道：“谁说不是！当年行进于百万军中，喊着，喊着，就往前冲，微笑着倒在血泊中，以悲情告终，还担心别人会不会比自己疼。战友为我泪流满面，我却强颜欢笑，送走‘撕心裂肺’，迎来‘退役还乡’。现在想想，其实我就一个蠢货来着，不说也罢，不说也罢！”
王猛见过老汉身后的那一片片被他下身摩擦过的土地，两眼温润无光，狂言道：“大叔，量小非君子，无度不丈夫。英雄可以默默无闻，有奉献总比没有奉献好，管他世人如何无情无义，自己有情有义就成。”
老汉听过，极为激动，以水当酒，大喝一口，笑道：“对，我是我，他人是他人，千篇一律，世间索然无味。”
陈亮笑道：“大叔豪情不减当年，壮哉！”
笑声刚停，从小山丘那边叽叽喳喳走来几个人，很吵，难闻。
老汉回头看上一眼，眼睛里藏着仇怨，双手发抖，好想回到当年，变成一个英雄。
王猛瞧着几人走来，两个官差押着一个年老妇女，后边跟着一个长者和一个小男孩。
小男孩见到王猛，飞奔过来，道：“王叔叔，那两人好不讲理，对那位大婶婶拳打脚踢。”
两位官差随着长者走了来，将妇人推倒在老汉的身边，道：“国老头，今天是上交贡税的日子，你不知道吗？什么都不准备，难道想造反不成？”
妇人软声道：“官爷，这不是正忙着收割麦子，求你宽限两天，行行好！”
长者道：“是啊！大人。老国腿脚不便，绣花又生着病，就宽限他家两天。”
一官差道：“里正，这里没你什么事。”
一个官差一脚踩在妇人的脸上，道：“你家强子当了叛军，县太爷没时间来找你算账，你倒好，变本加厉起来，连国税都不想交了。是不是想留着粮食让叛军来取用啊？”
小男孩吼道：“你这个坏人，放开这位大婶婶。”
另一个官差走近身来，嗤笑道：“哟、哟！好小子，竟敢管起大爷我的事来了。”
言语落，朝着小男孩就是一巴掌扇了过来，手掌在空中被王猛手中的镰刀拉开。
官差定眼一看，一道血痕喷出血水，横流不止。
官差握紧腰间的刀柄，正要拔出，王猛喝道：“你俩可想清楚了，此刀拔出，再无前程。”
官差见王猛两眼冒着金光，气势滔天，将半个刀身送回刀鞘，道：“你是何人，竟敢如此说话？”
陈亮回道：“他是何人，你无权询问，记得回去告诉你家县令，十日之内，必有人去取走他的头顶乌纱。”
两个官差将老汉手中的水壶仔细看了一眼，心中凉冷半截，寒意一片，何人都可以惹，就是不能惹当兵的。
陈亮见两人神情恍惚，大声喝道：“还不快滚！”
两个官差吃软怕硬，将王猛看了又看，见王猛两眼吐露凶光，全身哆嗦起来，转身走开。
里正对王猛、陈亮行了拱手礼，话别老汉夫妇，跟着走了去。
王猛对着两官差的背影大喝道：“记住了，从今年开始，国老汉家的赋税全免。要是再有人来征收，走着进去，爬着出来。”
官差听过，不敢回头，加快脚步，心有不甘，就怕惹事。
王猛见官差走远，扶起妇人，对着老汉夫妇俩深深一躬，道：“大叔，大夏国还在，您就是英雄。过去为大夏国出生入死，现在为大夏国任劳任怨、辛勤劳作，只有大夏国对不住您，没有您对不住大夏国。告辞！”
老汉手一拱，道：“将军慢走！”
王猛将小男孩抱上马背，解下缰绳，跨上马背，跟陈亮一起，向老汉夫妇拱手话别，道：“大叔，后会有期！”
老汉让妻子将他扶了起来，撑着拐杖，对着王猛温温一笑，道：“好孩子，真是青出于蓝而胜于蓝！一路走好！”
妇人问道：“你说他是刘云飞的徒弟？”
老汉答道：“马鞍上那把黑刀，不就是刘云飞的‘清辉之刃’吗！”
妇人道：“听说当今天子宽仁贤德，他应该不会步入刘云飞的后尘。”
老汉双目眺望，两匹马儿飞奔而去，尘土飞扬，像极了一窜音符，此起彼伏，欢腾一路。
——浪奔，浪潮，万水洗千山，滔滔永不休。转千弯，过千滩，淘尽世间事，化作滚滚洪流。藏着喜，藏着忧，白浪飞花，兴替交加。爱你！恨你！问君知否？恰似一江春水向东流。
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