“黄司马，将军今日一直未曾用饭。”
黄盖闻言，说了声“交给我吧”，随后接过面前卫士手中装着饭食的案板。
他来到军帐之前，朗声道：“将军，属下有事求见。”
良久，帐中传出朱低沉的声音：“是公覆啊，进来吧。”
黄盖踏入军帐之内，见朱的脸上满是遮掩不住的疲惫。
他知道朱因为何事而烦恼。
苍梧太守史璜并未如同朱符一般死于民乱，两人分开逃亡。然史璜虽逃到了南海郡，得以幸存，却身患重病。
此前朱派使者探明交趾刺史部的情况，史璜听闻后，因无力成行，只能派部将区景前来向朱说明民变的具体情况。
按照区景的说法，苍梧郡的民变的的确确是由朱符引起的。
朱符想要吸引山林中的盗贼及蛮族下山开垦荒地，于是乎向百姓增加赋税以求积累钱粮，百姓无力承担，遂生民变。
这不仅仅意味着朱痛失长子，还意味着朱符纵然身死，在史书之上，也是要留下“苛待百姓以致民乱”的骂名。朱的一世英名也将因此沾上污点。
此外，原本苍梧郡参与民乱之人在朱陈兵苍梧之北、并往交趾部各处派遣使者的情况下，因恐惧逃亡山林之中。而今随着大军入境，本该更加安稳的苍梧郡却因朱要大开杀戒的流言而再度纷乱。
“将军，用些饭食吧！”黄盖关切道。
朱坐在桌案之后，面前是一摞文书，有纸质的，也有竹简的。
他看了一眼黄盖，随口说了一句，“公覆留着吃吧！”
又问说：“公覆来此何事。”
黄盖见状，顾不得再劝，捧着案板回答道：“将军，苍梧人士壹携乡中父老为大军奉上酒食。士壹自称曾为司徒掾属，与将军在雒阳有过一面之缘，不知该如何处置。”
朱沉默了一会，然后答道：“酒食收下，至于士壹等人，就由公覆替我会见吧，就说我身体不适。”
“是！”
但应下之后，黄盖犹犹豫豫，并未离开。他因有武略而被朱看重，召入军中为司马，值此时刻，他想为朱分一分忧。
“公覆还有何事？”原本打算继续埋头案牍之中的朱留意到黄盖的动静之后问道。
黄盖想了想，还是决定将他心中的疑虑说出来，“属下有一言不知该不该说……”
“自当直言！”朱合上了手中的文书。
“属下自祖辈迁至零陵，定居至今，又久在零陵为官，知零陵毗邻苍梧，两郡虽交通不便，却不至于消息断绝，亦不乏有商旅来往。属下此前从未听说交趾刺史有苛待百姓之举。”
黄盖这话俨然是在怀疑区景所言之真实性，推测民变之后另有隐情。
只是说出这句话，未免有几分谄媚的嫌疑。且他说出这句话是需要一点勇气的，不久前，当朱符身死的消息传来，便真的有个军候建议全军打出为朱符复仇的旗号，一路前行，剿灭不臣。其言下之意，不外乎将外界的流言变成现实。
但被朱严词拒绝，想要借机上位的军候变成了什长。
所以黄盖其实并不知道朱会对他的话作何反应。
“原来公覆是这样想的。”
黄盖没在朱言语之中听出多少情绪。
他此时心中有些乱，不知道朱心中会对他作何评价。
朱看了看还端着放有饭食的案板的黄盖，说道：“公覆先去见见士壹，去问问他有何求，见完之后回报于我。”
这是朱第二次说了，黄盖这次没有迟疑，带着朱送他的饭食离开了。
在黄盖离开后，朱望着眼前的文书，一时之间竟有些看不下去了。
朱还记得朱符远赴交趾刺史部上任前与他分别的场景，交趾部路远，交通不便，不曾想，那一见，便是永别。
只是朱还是难以将自己记忆中侍奉父母极孝、兄友弟恭的长子，同苛待百姓的恶吏联系起来。
即便有了“急功近利”这么个看起来合乎常理的理由……
想了想，朱从桌案上的文书中翻出了一份，其上赫然是苍梧郡首屈一指的大族――士氏。
就文书上的痕迹来看，其已经不知被主人翻阅多少次了。
可以想见，这些时日，朱虽然陈兵不前，但是他并非什么都没做。
交趾刺史部在汉家的存在感向来很低，但也不至于完全不存在，昔日派遣侍御史巡查，交趾部也在其中。
似这种偏远之地，朝廷在治理之时往往更倚重本地大族，在官员的任命上常不会采用三互法。这也就意味着本地大族对地方的影响力还要超出内地郡国。
士氏而今官职最高者当属交趾太守的士燮，其族人世代为郡吏，在交趾刺史部各处皆有踪迹。
而对于带人前来送酒食的士壹，朱的确与他有过一面之缘。
昔日丁宫为交趾刺史，在他离任回京之时，时任郡督邮的士壹侍送勤恪，丁宫很是感动，遂许诺若为三公，必征辟士壹为府掾。
后丁宫为司徒，果然征辟士壹。
若二人皆是贤达名士，此自是一桩美谈无疑。
但是，丁宫因与宦官来往密切，名声向来不好。丁宫离任后，袁隗接任司徒，士壹作为旧人，虽未被袁隗主动免职，却始终不受待见。后来士壹索性称病辞官回乡了。
另一边，没有得到朱的亲自接待，士壹的面容如旧。
从黄盖处知道朱身体不适后，他脸上浮现一抹悲切，朝黄盖拱手道：“吾等亦是明白后将军心中哀痛，还望黄将军代吾等多多劝解。”
不等黄盖多问，士壹就直截了当的道明了来意：“我等今日来此，乃是为了苍梧百姓而来。不知是从何处传来的谣言，言称后将军要屠尽苍梧百姓之性命为已故的朱使君复仇，我自是知道后将军绝不会迁怒无辜。但是郡中父老不知后将军之德行，心中有忧虑，劝解不得，这才纠集了一些酒食，以供军用，还望黄司马千万莫要拒绝，以安父老之心。”
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