片刻,王晋武和几个弟兄一起带着米粮回来。
他们走盐一路随身带的米粮并不算多,不过除了留下三日之需外,剩余的全给了李虎。这些米粮算算也够李虎等人吃上几顿了,如果再节约些掺和野菜什么的,多吃个几天问题不大。
至于朱慎锥这边倒没什么,过了羊头山再继续往东,至多也就两日就能抵达赵村。朱慎锥给自己留了三日所需也就足够了,等到了赵村,吃食就不再成什么问题。
等见到送来的米粮,李虎一群人更是发出阵阵欢呼,不仅是李虎,所有人望向朱慎锥的目光无不带着感激和钦佩。
“六爷,这些人来历不明,还需多加小心才是……。”王初二轻声对朱慎锥提醒。
朱慎锥微微点头却没说什么,王初二也是好意,毕竟刚才李虎还带着人劫他们的道呢,可一转眼朱慎锥非但饶了李虎性命,还送了他米粮也银钱,王初二的提醒也是正常的。
不过朱慎锥心里有数,他并不是什么滥好人,话说有胆量贩卖私盐的会是好人么?
这两年,朱慎锥能带着王家村的人干这样的买卖,除了靠头脑外,还靠手上的人和刀。
做这个买卖和人火拼的事不是没有,就算是人命朱慎锥手里也有着几条,善男信女可是做不了这行的,有时候心狠手辣是必须的。
如果只是普通的山贼,朱慎锥说杀也就杀了,哪怕自己的人有些伤亡,朱慎锥也不会心慈手软。
可李虎等人却不同,一来是朱慎锥从一开始就觉得李虎这些人和真正的强人不一样,看起来更像是普通的老百姓。二来,李虎的一身武艺让他很是吃惊,非但不弱于自己,而且招式中带着明显军中的影子,这让朱慎锥很是好奇。
至于第三,就是李虎对他那些弟兄的义气了。
要知道当时王晋武的刀子已经架到了李虎的脖颈上,当时李虎非但不求饶,还以自己性命交换恳求朱慎锥放过他那些弟兄们一条生路。
这样的一条有情有义的汉子,让朱慎锥心中有些动容,也起了爱才之心。
走私盐以来,朱慎锥各式各样的人见得多了,有些人别看着凶狠霸道不可一世,可刀剑临头时各种丑态毕露,苦苦哀求者有,痛哭流涕者也有,甚至还有人吓得两股战战当场屎尿直流者也有。
但像李虎这样的人还是头一回碰上,朱慎锥向来善于识人,觉得李虎这人和其他人不同,哪怕之前拦住他们去路口口声声说做没本钱的买卖,李虎也没有直接动手,只是出言威胁而已,真正先动手的反而却是王晋武。
等到得知李虎和他这些人的来历后,朱慎锥心里就更起了招揽之心,这样的一个人留着总比直接砍了更有用。
羊头山这个地方又是朱慎锥等人走盐的必经之地,李虎等人在此驻扎对朱慎锥来说并不算坏事。
如果李虎在这立足稳当,倒可以帮朱慎锥控制住羊头山的道路同时作为以后走盐的中转站,这样的话以后这条路除去朱慎锥外别人就走不了。
此外,朱慎锥一直为未来做着准备,李虎这些人已没了去处,如能彻底收服,对朱慎锥更是件好事。
除去这些,朱慎锥还有其他的想法,不过现在说还为时太早。
李虎带着众人上前再次拜谢朱慎锥,朱慎锥和颜悦色让他们起来,说了几句漂亮话,更让李虎等人感激不尽。
天色已近申时,今日朱慎锥等人肯定是走不出羊头山的,李虎迟疑了下开口邀请朱慎锥等人可去老君庙歇息一晚,等明日他亲自送朱慎锥出羊头山。
话说出口,李虎一脸的盼切,同时也有些忐忑,生怕朱慎锥开口拒绝。但没想,朱慎锥考虑都不考虑,一口就笑着答应了李虎的邀请,这让李虎瞬间精神抖擞,喜逐颜开。
李虎的一行人在前开道,朱慎锥和李虎走在队伍中间,后面跟着的是朱慎锥的人。
从这边去老君庙不算太远,但山路却不怎么好走,亏得李虎他们这些人在老君庙落脚后把山上的小道清理了下,一路过去还不成问题。
走了大半個时辰,终于到了地方。
远远就看见了老君庙的断墙和破败的屋顶,望过去,正如李虎说的那样,老君庙那边有不少人在忙活着,这些人中大部分都是老人妇孺,青壮也就十几人而已。
见着李虎他们回来,老君庙留守的人很是高兴地前来迎接,可又见到后面跟着的朱慎锥他们一群人,这些人脸上瞬间又露出了惶恐不安的神色。
不过很快就有人和他们解释这是怎么回事,当得知前应后果后,众人这才放下了心,上前恭恭敬敬地给朱慎锥行礼,感谢朱慎锥的恩德。
李虎指着四周介绍了一番,随后邀请朱慎锥进庙里坐坐,朱慎锥看看左右笑着点头,让王初二等人直接寻个空地临时扎营休息,招呼表弟王晋武一声,两人就跟着李虎朝着庙里走去。
老君庙是道家庙有些年头了,这个地方位置偏僻,之前庙祝也不知道去了哪里,早就没了香火,更不知道什么时候破败成这样的。
整个庙宇并不大,占地也就是一处院落的样子,四周的土墙已塌了大半,就连主殿也破败不堪。
亏得李虎等人来了这里后稍修缮了下,要不然再过两年这里恐怕连样子都没了。
老君庙只是个小庙,只有一个主殿和两个偏殿,现在这里都住了人,主殿也就是太清殿里老君的泥塑已没了踪影,也不知道是李虎搬走了还是来的时候就不见的,殿顶的砖瓦却少了许多,破口处临时都用草席树枝遮掩了起来,这才勉强可住。
作为领头老大,主殿是李虎的住处,不仅是李虎还有他的家人和兄弟也住在这里。
进了里面,李虎亲自取来几把简陋的木凳,用袖口擦拭两下请朱慎锥坐,朱慎锥也不客气,直接坐了下来,然后打量着四周。
“这里破成这样,还能住?”
“总比没地方的强些,等过些时日再修补一下,熬过这个冬天后再想办法吧。”李虎苦笑着说道,这个世道活着难啊!何况他们这些人好不容易有了落脚处,能有这么一个地方就算不错了。
“这倒也是。”朱慎锥点点头,北方的冬天是很难熬的,而且李虎他们百来人口,如果风餐露宿恐怕活不下去几个,能有这个地方栖身,虽然破点但总比没有的好。
“六爷,您请用茶。”这时候,一个少年端了碗茶过来。
道了声谢,朱慎锥接过茶碗,这只是普通的粗瓷碗,而且边缘已破了好些口子,里面的茶水也不是什么好茶,甚至连正经茶都算不上,闻着味道,再看着漂浮的几片叶子,朱慎锥认出这是用山里的柿叶煮出来的茶。
朱慎锥也不讲究,抬手就喝了一口,茶水入口很是苦涩,但丝毫不在意,又喝了一口后这才把茶碗放到一边。
见朱慎锥大大方方地喝了茶,那位少年神色中带着喜色,同时也有些钦佩。
“这是小儿李佑,佑儿,你爹俺今天能活着回来多亏了六爷手下留情,还不给六爷磕头?”李虎指着少年道。
怪不得朱慎锥觉得这个少年和李虎面容有几分相似,原来他是李虎的儿子。
李佑看起来也就十二三岁的模样,个子却是不矮,就是消瘦了些,眉目中还多了两分李虎没有的秀气。
“李佑谢六爷手下留情,六爷的大恩大德,李佑定然报答!”二话不说,李佑就冲着朱慎锥跪下连磕了三个头,这小子还真实诚,脑袋磕在地上的青石板砰砰作响,朱慎锥一时间没反应过来,等他起身要去拦,李佑已经把头给磕完了。
朱慎锥连忙一把拉起李佑,摇头冲着李虎苦笑道:“没必要这样,前头已经说了,这过去的事就不再提了。”
“这可不成!”李虎正色道:“六爷非但不计前嫌,还给我等留了钱粮,如此大恩大德俺就算是死也难报。让俺家小子给您磕几个头算什么?只要六爷一句话,让俺上刀山下火海都不成问题!”
“言重了,既然相识就是缘分,我平日素来爱结识好汉,更不用说虎兄还曾在边关和蒙古人交过手。哪怕今日沦落至此,虎兄所做所为也能称得上响当当!既然大家误会解开就是兄弟,无需多礼,无需多礼……。”
朱慎锥嘴上如此说道,心里却是高兴。自己没看错李虎,这的确是一个有情义的汉子,他今日放李虎一码并没做错。
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