圣王国晴朗的天空，一只“巨兽”在云层间穿梭，时隐时现。她喷吐出的白色蒸汽化作云团的一部分。
飞艇的航行非常平稳，和飞机相比起降的过程几乎没有感觉。这里的头等舱更像是餐厅包厢，铺着洁白桌布的餐桌、座椅是柔软舒适的单人沙发。
和其他人一样，罗夏窝在沙发里，通过舷窗看飞艇掠过城市、田野。看了一会他掏出没来得及看的《红蝶报》。
居然是故事汇性质的报纸，还有几张漫画...呃内容多少有些擦边了。看来是通俗刊物。
“您有什么需要吗？”空乘小姐端来一杯柑橘茶，罗夏放下报纸：“我想参观一下驾驶舱，请帮我询问一下泰德机长是否合适。”猜想起降机长应当有很多事，罗夏没有立刻打扰泰德。
“好的，您稍等。”
过了一会，头等舱门打开，泰德亲自来了：“走吧罗夏法师，带你去参观飞艇的内部，保证你值回票价，哈哈。”
驾驶室的挡风玻璃极大，常识是越大的玻璃越贵，罗夏观察到，空中堡垒的玻璃大小、透明度已经和前世相差无几，是不是钢化就不知道了，因此罗夏也没有妄自贴到跟前。
“各位，这是罗夏法师！”一进去泰德就向舱内所有人介绍。
机组现在确实是闲，不少成员聚过来，问他是不是去次级位面的那个罗夏法师。还好没有向罗夏咨询股票的家伙。
“我们的机长，凡尔纳先生。”蓄着大胡子的男人正把持空艇的方向舵，向罗夏点头示意。
头部的驾驶舱不断排开云朵，但云离得近了就会失去形体，只能看见小冰晶和水汽附在玻璃上。正中是巨大的罗盘，但盘面上亮着魔法印记。“通过和终点站的秘契，我们的罗盘能为我们指示距离最短的直线。”
泰德介绍完后又指出了仪表盘上的高度仪、气压表等装置，以及一个大水晶球：“这是这间舱室除了玻璃最贵的玩意——固化了预言术的水晶球，当它亮起的时候就意味着前方有风暴、雷暴等糟糕天气。我们会选择悬停甚至降落等水晶球熄灭。罗夏你出发挑了个好日子，全程天气应该都不错。”
“不需要充能吗？”
“出发前会有专业的法师检测水晶球的回路准确性，检测完后顺带充满以太——一次可以保证运行三天。全大陆的航线还没有超过两天时间的。”
“驾驶舱看完了，带你去看真正带劲的地方，没问题吧机长大人？”
“别乱摸乱碰就行。”
“好嘞，罗夏法师跟我来。”
动力室，经过严格隔离的区域，噪音、烟火充斥。
一个浑身沾着煤粉的矮人冲着罗夏大吼：“罗—夏—少—爷，我读过—你的论文，气—压—体—积图很好，好东西！温焓—图—俺还—没读懂！您—厉害！”
不是素质问题，单纯因为在蒸汽轮机运转下，要让别人听清只能这么说话。
泰德喊声比矮人师傅小得多：“罗—夏—法—师，看完这里—我们—上去吧，去—气囊里！”
雪茄状的飞艇蒙皮下是钢制骨架和巨大的球形气包。气包外面刻满了魔法回路。
矮人陪同讲解了气包的填充物质——一种利用电力分解水元素得到的极轻燃素，和空气接触后会释放输入的电能，以爆炸和火元素的形式，最后又回到水元素。这种超轻、高爆的气态燃素只有矮人会制造，飞艇制造和停泊的地方就少不了他们的充气站。
真的是氢气啊！罗夏突然觉得自己应该学好防护系法术再登船的。他还想到矮人的问题：“圣王国会允许...吗？”
“这些飞艇基本在伊斯塔尼和帝国境内充气，只有一个特许厂在中心港区附近，还不让俺们随便出去，要不是工资高都没兄弟愿意去。”矮人工程师解释到。
泰德非常骄傲地介绍气包：“气包是双层的，如果内层被破坏，以及最坏的情况——嘣，外层的魔法阵就会在瞬间被激活。理论上是这样。”
“【修复术】、【护盾术】、【防护能量伤害】、【逆反爆炸】，所有法术阵都嵌套刻印了三重，整個通过计算设计浑然一体，依次激发。
这是繁星之塔、秘法之塔的最高杰作，利用拓扑变换成功让法阵完美贴合球面而不影响运作、嵌套的法阵共用了循环储能区块...”
罗夏眼前一亮，这些气包能在法阵的加持下抗住剧烈爆炸，现在也是高压状态。矮人还能产氢气，搓出合成氨也不是梦啊！另外常规的法阵、卷轴都要求在平面上使用，这样在球面上生效确实是了不起的成就。
矮人回到动力室，剩下两人继续沿着气囊内的走廊参观。走廊在整个支撑架构的中线上，现在罗夏和泰德则站在飞艇的中心，有一个带液位计的铅皮储罐，通过玻璃视窗可以看到里面青蓝色的液体。
“托特炼金墨水，整整一罐。”泰德拍拍罐子，八分满所以只有闷响。这种特制墨水从旧帝国时代就用于绘制卷轴，因为能承载以太：“管线和法阵的储能回路用秘银丝相连，罐子里的墨水不断循环给法阵持续补充以太。没想到它还能这样用吧？
我以及另外两位随行法师的职责之一，就是每三小时为这只罐子里的墨水注入以太。哦船首和船尾还各有一个罐子。老实说这份工作根本用不上任何法术——全都刻印好了！我们只是提供以太，仅此而已。”
罗夏认真观察一番储罐和循环装置后问：“会很枯燥吗？”
“我挺喜欢的，乘坐这么酷的飞艇在城市、国家间飞行，穿梭云端。您愿意的话我们还可以上去，在最高点看看外面，而不是隔着窗户。”泰德指了指铁架的直梯，通向蒙皮的顶面。
“不必了，已经到了饭点。”罗夏看了看怀表：“非常感谢您，机长先生。”介于自己不会【悬浮术】【羽落术】，本着君子不立飞艇之上的原则罗夏拒绝了邀请。
“是副机长。那我们去餐厅好了。”
全程预计的时间是十四个小时多一些，也就是说要在飞艇上过夜。
凭借飞艇自身的稳定性，再加上温和的好天气，罗夏睡眠和在陆地上没有什么不同。把沙发靠背打平就是一张好床。他不知道二等舱的床是硬板，再下层的底舱则只有狭小的座位、乘客随时可能被飞艇转向时货物的响动惊醒。
夜间，空中堡垒周身都亮着小灯，标示出全艇的轮廓。夜间航行和白天一样都只靠着锁定目的地的定位罗盘，驾驶舱灯火通明，如同巨兽炯炯有神的眼睛。蒸汽轮机怠速的声音是鲸鱼的低鸣，在气体组成的海洋缓慢减速、准备沉下“海底”。
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