正午的森林里飘荡着香气。
森之塔的学徒负责伙食，其中一位敦厚、占地面积比较大的学徒取下驮马背上的铸铁锅，用造水术洗刷一番，然后拿出携带的材料。
锅底微热（但不能过热），倒入两块黄油，刺啦两声，黄油块在锅底滑动着融化，最后冒着小泡。
此时洋葱丁下锅，在翻炒下发生焦糖化反应，同时辛辣褪去只剩下甜香。
倒入切好片的蘑菇，谨慎克制地翻炒拨动，不需要加水，菌子自己冒出充满滋味的汤水。
一把盐、宝贵的黑胡椒以及一把面粉下锅，掌厨的学徒尤其注意让面粉受热炒熟。
盐粒改变的渗透压加剧了蘑菇的脱水，边缘已经可以看到焦黄褐变。
“奶给我。”约莫两分钟后要来一壶牛奶－－这是旅馆留下的存货，冬天倒是不必担心变质。
学徒，不，厨师先生接过奶壶往铸铁锅中一倒，剩下就是不断加热收汁的过程，他要不断搅和，让油脂、乳液和淀粉充分混合成悬浊液，把醛、酮、酯以及氨基酸等风味物质包裹在其中。
不过加热还是不可避免地让它们溢出了些许，让森林里沁润着温暖的食物芳香。
另两位学徒分别在加热面包和煎烤培根。不需要额外加油，培根自己就滋滋往外冒出油花。
罗夏接过木碗，里面盛着满满的牛奶蘑菇汤，还插着两片煎脆的培根和几片面包。
“哎呀呀真是好呀！可惜老夫吃不到…”最急的是寇伯…的分身，围着锅子、吃饭的众人上蹿下跳、抓耳挠腮。
“培根应该也切丁，在煎洋葱的时候加进去炒制的，这样风味才最佳…可惜有家伙不吃肉。”吃不到老头还要念叨两句。
罗夏注意到洪堡的碗里没有培根。不是吧大师，你的变身可是恁大一匹狼，怎么平常是素食主义者？
“寇伯大师的本尊在吃饭吧？”
彼得森耸肩：“别管老爷子，他就是靠晒太阳也能活。”
老爷子是植物成精能光合作用吗？你们森之塔是不是修炼自然系走火入魔了？
罗夏总觉得森之塔的画风不太对。
学徒一手拿着黑煤球一手拿小刀走过来。
“罗夏法师您习惯这个吗？”学徒手里是削切干净表面的松露，独特的气味不是人人都能接受的。
罗夏就属于不吃细糠的山猪，摇头谢绝。
卡文迪许则态度大转变，他非常兴奋：“这在圣王国可是卖到天价！你们的手艺真不赖，在瓦卢瓦纳开餐厅也能大赚特赚嘿。”
森之塔的学徒给他削了三片在汤碗里：“在森林里食材最新鲜。新鲜，怎么做都好吃。”
他再经过罗夏时，罗夏好像听到一句小声嘟囔：“伊斯塔尼人来大陆吃什么都好吃呗…”
午饭后是长休。
这样安排是法师们商议后决定的，因为白天森林目前表现得比较平静，在有守护魔法的前提下可以休整睡觉。
而夜晚大家都是施法者，加持【黑暗视觉】或其他照明魔法不影响赶路，最重要的是从兽潮来看黑森林的晚上危险性更高，需要保持清醒应对异变。
在午睡前，罗夏继续写信给卡诺大法师。摊开传讯卷轴，他想了一下，采集了周边的树叶也放入传送阵。
激活，魔法回路一道灵光闪过之后，信件和树叶都消失了。
然后他钻进睡袋里。
但睡不着。即便是有树冠层的遮挡，白天就是白天，生物钟不是那么好倒过来的。
罗夏眯着眼看了看周围，洪堡大师就端坐在篝火旁边如老僧入定。此时临时休息地的“守护者”依旧是他，不过现在多了寇伯。
而其他人有的进入午睡状态，有的在睡袋里也时不时轱蛹，显然也没睡着。
寇伯老头跳出来，往睡不着的家伙脑门一弹，被弹的人脑袋马上耷拉下来。
“罗夏小友，好好睡觉，晚上可别犯困！”这是罗夏睡前听到的最后一句话。
啪
罗夏思维恢复了些活跃，他发现周围的人都不见了，森林陷入黑暗，篝火还在燃烧。
但罗夏没有惊慌，因为篝火旁坐着位“老熟人”：
铸铁锅不知道什么时候满了，鹿首神从里面舀起一碗蘑菇汤，然后夹了条培根。
“味道不错。”
“你还吃肉？”罗夏寻思顶着个鹿头不应该吃草吗？
“森林里的生灵吃什么吾就吃什么。”
“那森林里那么多食腐生物，你岂不是也吃…”罗夏发现在自己的梦里也说不出话。
太过分了！
梦中的德律雅茨面带伤感，抚过树干：“汝能至此，感谢。”
“我们约定了嘛。话说你一直在我脑袋里？”随身老爷爷…老母鹿什么的还是别啊。
“到了森林后吾才能凝聚一二，并且到达核心后就是你我分别之时。”
“还好，还好。”
鹿首神凝望罗夏一行人要前进的方向：“不远就要到吾友眷族的居所。”
“你是说精灵村落？”罗夏摇摇头：“很遗憾，精灵的聚落在几十年前就被帝国的一只部队摧毁了。”
“…此等不幸曾在大陆与海岛频频上演，吾本以为此地的精灵能避免灾祸…
但是吾仍能感受到他们的气息，这不是好的预兆，尤其是此时森林异变严重。”鹿首竟然露出了皱眉的神情。
罗夏发现德律雅茨的表情比在次级位面更灵动了一些。他赶忙询问：“森林的异变是怎么回事？”
“神战落败之后，吾的权能和尸骸被分割为‘荒芜’和‘繁衍’，前者流放到星界流晶之中，后者留于此地。
或许异变的源头是它，或许还有别的可能，更糟糕的可能。”
“能不能别谜语人？”本来这应该是罗夏的心里吐槽，但他真的急了，赶快获取重要的情报要紧。
“此非吾愿，汝知道的愈多，愈将导向不可承受的结局。
吾只能启示汝，创生与毁灭循环往替，一体两面。就如荒芜与繁衍。”
罗夏醒来，已是黄昏，橙红的夕阳穿透林梢。
篝火里余烬在红热，枝头一只大猫头鹰歪头用炯炯的大眼盯着罗夏，然后突然扑腾往罗夏这边飞。
少年被这猛禽吓了一跳，但没从睡袋里跳起，强行镇定准备法术。你个猫头鹰大白天的不睡觉吗？
扑棱落地的时候大鸟不断变形，原来是寇伯老爷子。
“罗夏小友，既然醒了，我们把这些家伙叫起来，咱们上路。”
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