此时欧普费尔城内，火已经熄灭，但是浓郁的霾降临。
很难说是什么笼罩于此，那滚滚浓烟飘散的是燃烧后的微小颗粒，而那些死而复生者同样在散播一团团有毒的雾霭。
邪教徒大量聚集，这座城市的高层和贵族早就被渗透，他们或被诱惑着自愿加入地下教团，又或者被威胁和被神术控制。
人群开始陷入幻境和狂欢，有人恐惧的噩梦和有人渴望的美梦在这一刻交织重叠，他们在浓烟中看不清彼此，只是舞动、肆意发泄自己的欲望。
砰！一个发疯的教徒被抱薪人用【魔法飞弹】轰掉半边肋骨，但他依旧在狂奔，出乎了施法者的意料。
很快狂奔的人得手了，它形容枯槁，披散焦黑的长发下分不出男女，修长的手几乎和利爪无异，快速抓住法师的脸。
“啊”抱薪人也不知道为什么，对方轻易地穿透了自己的魔力护甲，而手指开始扣入眼眶、穿破鼓膜。被袭击者失去了原有的感官，但他看到了、听到了新的东西。
从孔洞中流出的鲜血渐渐变黑，受伤的抱薪人体表的皮肤开始破裂，伤口逐渐组成密密麻麻的符文。
很快他就失去了原有的神智，开始吟诵亵渎的古老诗歌，身上的“圣痕”随之爆出更多黑雾与脓血。
每个被“祝福”的施法者、自身魔力高到一定程度的人，都会发生如此变化，他们会化作母神的“广播站”，扩散祂自地底深处传来的“福音”。
原本的贵族命令仆人互相残杀，以取悦“母亲”，祈求她的慈悲，华贵的夫人此时用肢体、骨头碎片代替金银珠宝装饰在自己身上，他们的小孩被扔进火堆中，发出爆裂的声响。
城市堕入无序之中，不正常的生与死快速地交替。
和过去污染最大的不同在于，几乎所有被污染的人，都能聆听到母神的呼唤。以往只是野心家、痛恨社会之人，用母神向主物质界渗透的力量实现自己的目的，而那些力量大多混沌且痴愚。
现在或许是个标志性的时刻，“神谕”不再是少数几个狂热、钻研古老教派最深刻之人的专属。祂已经苏醒了一部分，并在格里高利为代表的北方教团努力下，找到了向世界发声的第一扇窗口。
黑雾笼罩下，整座城市开始“偏移”，它随着亵渎的吟唱、一刻不停歇的大规模祭祀和仪式，逐渐被母神的力量、意志浸染，拖入象征界中特殊的象限，属于祂的国度。
欧普费尔的异常被所有集结的部队看在眼里。
帝国军已经按照皇帝的命令，将这座城市团团围住，甚至请随军法师截断了奥德河。
接下来他们清扫村庄，因为先前有抱薪人将最麻烦的一撮信徒处理掉了，因此帝国军格外轻松——所到一处聚落，人口全部枪毙，建筑通通焚毁。
最后大炮摆开架势，瞄准已经被不详、亵渎笼罩的黑暗之城。
理查德所在的部队属于例外，皇帝特意叮嘱指挥部不要把“清扫”的指令告诉他，再加上列车炮射程很远，理查德所在的位置甚至可以说远离一线，仅仅是在地平线上看到各处升起浓烟，甚至看不到欧普费尔。
大炮射程120公里，而他的部队在铁路网的一个末梢上，距离目标欧普费尔约84公里。
不，其实也是能知道一些的，比如理查德凭借对等大法师、甚至超越一般高阶施法者的感知，已经充分察觉到污秽、邪恶力量在环境中张扬。
他把感知力从圆形扩散聚焦为欧普费尔方向，居然能听到数不清的哀嚎、某个存在的低吟。理查德悚然一惊，连忙停下动作。
果然皇帝所言非虚，欧普费尔已经是一座死城。或许威廉二世还预料得晚了一些——大法师、行会并没有那么顽强，现在显然是教团占据上风。
理查德手中，皇帝亲笔写的信件还有几页没看，不过威廉二世在第一页末尾还特意写道，优先执行命令，不要被其他事情耽误，贻失战机。
他临时的勤务员是弗朗茨，因为帝国战事不利，再加上自己已经不被同僚信任，理查德怕弗朗茨继续留在军校会受到不公、和自己一样被怀疑的待遇，干脆带到身边。
“传我命令，准备第一轮炮击。”理查德向弗朗茨吩咐。
列车炮本身大得离谱，炮弹尺寸自然也不会小，每一枚都和四轮马车差不多大。第一轮准备的弹药还是十分特殊的炼金弹。
它外部看上去和其他炮弹没什么不同，但是内里战斗部装填的不是火药，而是嬗变尘，并且撞针之后是类似于一代禁魔装置的多层振晶核心，一旦撞针被挤压触及核心，嬗变尘就会在瞬间释放，引爆层层振荡水晶。
可以说，它是目前帝国禁魔技术的巅峰之作，相比于飞艇承载的过时机器，它固然只能使用一次，但把威力全部集中在了绽放的那一刻。
弗朗茨经过几个月突击，且不论字认了多少，现在对帝国军中的口令已经学得有模有样，至少他也是上过战场的：“六炮都有，装填一号弹。”
理查德看着自己的手下在列车炮上下、周边忙碌，他们先是用绞盘和吊车把炮弹送上填装口的操作平台上，再推上滑轨，缓缓送入炮膛。
然后还要拧紧一系列的阀门、法兰口，确认没有东西会在巨大的后坐力中轻易散架后撤出。
“调准方位和密位。”第二道指令响起，随之响动的是蒸汽机传动、铁丝铰链喀拉喀拉运转的声音。由于它们的炮管过于粗、长、沉重，甚至需要塔吊式的拉索结构帮助炮管抬起，而拉动所需要的扭矩还需要火车引擎带动的绞盘提供。
“预备.”
“等等。”理查德阻止了弗朗茨下达最后一道口令，他腾空而起，依次摸过六台巨炮。这是在开光，给它们附上【导向射击】。
低阶法师，可能给弓箭、枪子附魔，还能保证一定的准确度；在战场上，训练有素的帝国施法者可以操纵野战炮炮弹，现在理查德要给数吨、需要飞掠八十多公里的炮弹附魔，已经远远超过“一环魔法”的概念。
所以他先让炮组瞄准好，自己只是“锦上添花”，用作修正。
一切就绪，最后一步是戴好耳塞，保持安全距离，或到操控室，或到理查德的庇护下。
“开炮！”
轰！仅仅是炮弹出膛、后座力造成的响动，就超过普通炮弹爆炸的声音。
皇帝的六道宣判划过天际。
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