火车轮毂和铁路发出哐当哐当的撞击声。
“怎么样？”刚刚进来的洪堡大师询问道。
罗夏伸手按在理查德的额头上：“有崩溃的迹象.”他看了眼焦急的莉布丝，临时加了一句：“不过总体没什么大碍。”
听着声音赶过来的士官、卫兵猛地打开房门，他们的眼睛在一瞬间短暂地失去了焦距，然后晕乎乎地又退出、关上了车厢门。
莉布丝终于意识到一个很关键的问题：“你们在施法！这可是在帝国的禁魔领域内！”
“背后的原因很简单，但你确定要听？”罗夏板起脸。
莉布丝有些畏缩，她想说算了，但还是鼓起勇气：“我要知道，就像我还要了解理查德为什么会昏过去、且他昏迷后二位为何能立刻赶到。”
罗夏和洪堡对视一眼，决定向这位少女说出真相。
首先帝国大面积铺开的禁魔装置，已经被大规模替换成了“双模版”——可以和旧式的机器一样只是单纯干扰和扭曲魔力，以及组成群组后制造大面积的死魔法区。
但是它还可以切换成“编织器”模式，极化魔力的频率，在这种情况下，会弦魔法的法师当然可以继续施法。
莉布丝不可置信：“不可能，皇帝就是要绝禁魔法的！除非整个禁魔机构的人都被你们买通了？”
“怎么可能。”罗夏直接否定：“我们买通的是整个帝国。
“以现在它大残的工业实力和经济状况，那么快速地铺开整个系统就是妄想，除非获得外部支持，而我们迂回地对威廉二世陛下的伟大计划进行了一点小小的赞助。可以说工程的中后期，从新的魔力发生器到干扰器和编织器，都是我们通过瓦卢瓦的公司提供给帝国。
“庞大系统的维护、运营都离不开外部支援，那么谁能够拿出这等资源和技术来支援？
“所以除了最早的机器，现在在帝国运行的都有‘后门’，所谓的死魔法区，随时可以转换成被特殊的魔力网覆盖的区域，只要被允许以及掌握特殊的施法技巧，就能够‘上网’。”
“陛下怎么会允许.”
“他没得选择，也不需要选择。”洪堡接过话茬：“无论系统以什么方式运行，它都能让传统的施法方式失效、可以压制大地之母等神灵的活动，对皇帝来说就够了。
“而新施法方式，现在只掌握在少部分行会成员手上。克罗克小姐，你觉得对于皇帝来说，是几百年来和帝国相安无事的魔法行会威胁大，还是你们的帝国施法者威胁大？”
“当然是”莉布丝回忆起威廉二世登基的那一晚，无论哪一方都不是魔法行会，而是她把答案咽进了肚子里。
“所以，以守卫边疆为由，把帝国施法者集中在边境公爵领和中部这些广受母神污染的地区，也是皇帝想摆脱‘前人遗产’的方式，毕竟忠于皇室的随军魔法师首席还比先皇更早离开人世，剩下的随军法师们大多成了不稳定因素。
“理查德就是新的首席，值得他信赖的帝国首席法师，他还是边境伯爵，以及.一名‘典狱长’，压服随他到北境的帝国施法者们，并且在领地内培养出新一批能够为皇帝所用的人才，无论是施法者，还是掌握新技术的工程师人口。”洪堡说完他的分析。
罗夏做最后的补充：“这是元老院对威廉的心态、行为分析。虽然我们没有直接交流过，但好在可敬的陛下相比于刚上任时成熟了许多，懂得妥协和默契，让我们和他互动轻松了许多。
“作为回报，我们不会把新施法体系主动、大规模地泄露给原来那一批帝国施法者，他们将继续以传统的方式和母神仆从战斗，而一批新人，无论是否有魔法天赋，则将获得我们的培训，成为建设领地的助力。
“这也是默契的一部分。”
莉布丝瞪大了眼睛，尽管她在大公府也见识过一些所谓“台面下的事情”，依旧被两位大法师震惊。因为两人的语气极为平淡，仿佛在聊天气一样谈论帝国君主，解剖他的行为，以及按他们的意志改写帝国的计划并且做到了，两人无障碍地施法就是证明。
更让她震惊的还有接下来关于理查德的事情。
方才聊了那么久，理查德逐渐有了活动。这是因为列车穿行的区域已经是被魔力网覆盖，而不像帝都完全“干涸”。
他睁眼看到了自己身边的女孩，又看到了好友以及感受到罗夏的手按在自己额头上。此时罗夏已经探查完理查德身体的情况。他在帝都停留的时间太久，这是完全的、死硬的无魔地带，而列车开出来后，扎进了有魔力网络覆盖的地方。
原本在死魔法区滞留，让他特殊的身躯陷入空虚的状态，虽然不至于暴毙，但会渐渐虚弱下去；而猝然进入魔力网的边缘，由于机器的性能限制，极化的魔力在两区域交界处是发散的，理查德接入时没有足够好的状态应对环境改变带来的冲击，他体内非原生的魔力回路遭到破坏、本就不是一体的灵魂与其容器出现了缝隙和裂痕。
现在罗夏用自己掌控魔力的手法，调和他体内不正常的回路运转，再加上列车已经驶入魔力网稳定的区域，灵魂又契合上了，自然逐渐转醒。
不过此时他还是觉得有极端的困意包裹着自己，要强打精神撑开眼皮。
“我没事根据经验，只要罗夏到了，我就不会有事。”理查德见莉布丝满面担忧，笑着叫她放心。
罗夏不同意理查德的说法：“准确地说，是你出事了我总能赶到，然后给你兜底。要告诉她你身上发生了什么吗？”
“困意叫我的脑子转不起来，组织不好语言，所以有劳你告诉莉布丝吧，不要保留。”
“好。”罗夏把自己炸掉好友又复活他的事情一五一十地说出来，莉布丝颤声问道：“理查德还是他吗？”
“十分肯定的是，他的灵魂从未被改变，依旧善良、正直。”
听到罗夏一本正经在莉布丝面前夸自己，理查德还想谦虚一下，没想到损友下一句话就是：“至于肉体，他只是失去了遗传学上的功能，但其他能力都非常优异，甚至比原装会更好——我捏的身体在多个维度上考察都是接近完美的。”
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