理查德说着抱歉，好像一个健忘老人，虽然在阿列克眼里，这位伯爵大人只是四五十岁的样子，因此当他听这位大人开玩笑说“沃格近似于我的侄子”时，感觉无比奇怪。
伯爵大人秘密地用禁术让本次受灾的居民提前出院了。阿列克无法理解为什么这么好的魔法会被列为禁止事项，又无法理解为什么伯爵大人施展就没事。
这几天阿列克的生活发生了翻天覆地的变化，和领地内一样。
怪物频繁的入侵、地震似乎预示着灾难的到来，星界佬几乎不再从天上下来也证明情况不容乐观。恐慌开始蔓延，但也有固执的人选择坚守。
一时间物价混乱、飙升，一些渣滓乘机作乱犯罪，据说还有邪教徒暗中活动，几乎每个白天黑夜都能听到警笛在街道由远及近，再由近及远。
好在边境领的居民终归是顽强的，他们已经为帝国的北疆坚守了数十年，从早期雪原上的小镇一步步发展成今天的规模，甚至可以说是现存主位面最大的城市。
因此恐慌过后，依旧是秩序井然。阿列克和沃格再次到了空港，但这次他们来到了天梯终端面前。
高大的拱门下可以看到盘根错节的回路，基座每一根线缆都粗大无比。这是领地的生命线，每隔一段时间就有天上的补给经过天梯系统传送到这里。
但这次是三艘巨大的星舰停靠在天梯环阶前，巨大的船坞不见半点积雪，地勤来往，运载货物、更多的是人员在排队登舰。
星舰如此巨大，两人走入它的阴影。沃克很惶恐，他实在没有什么东西可以让阿列克带上，就连换洗的衣服都没有，全靠伯爵领救济。最后矮人从贴身衣袋里摸出一沓钱：“拿着吧，都是同盟币，在天上也能用的。”
“你留着”
“俺留着干嘛？跟你说，老板给那个酒壶找了个好主顾，俺会有一笔大钱进账的。你别管大人的事。”
两人扭捏了好一阵，工作人员不耐烦地催促下阿列克还是收下了钱，他一步步往巨大的舱门走去，临了终于忍不住回头：“我走了，爸，你要保重。”
沃格第一次听到阿列克喊自己“爸”，他愣在原地，怔怔地看着舱门关闭。
“地面上的人员车辆请及时撤离，疏散到安全区域。
“天梯系统准备就绪；
“‘初火之种’星舰引擎进入热机状态，运转正常。
“准备发射。”
所有人耳朵里响起倒计时，阿列克已经到了船舱，身边都是和他差不多大的少年，他们挤在货舱改造、没有窗户的舱室内，闭塞、惶恐中等待发射。
要是发射失败、爆炸了怎么办？不只是阿列克，许多第一次乘坐星际飞行器的人都冒出这等恐惧，然后默默地发酵。
震动越来越剧烈，他们惊恐地看到一道光幕贯穿了星舰的横截面，向他们横推过来。为了躲避光幕，他们甚至发生了踩踏，完全听不到广播叫乘客不要惊慌、不要走动的提醒。
好在光幕推进的速度极快，事实上是星舰在传送。阿列克茫然地等待类似的光幕走了好几次，突然发现自己的身子越来越轻。
他们的随身物品、零碎首饰都被工作人员打包起来，更别说阿列克完全没有这些，他孑然一身地漂浮起来，小小的兴奋让他开始试图挥动四肢、探索失重究竟是种怎样的体验。
很可惜，没过多久重力阱上线，他们在静滞力场的保护下缓缓落地。
接下来，广播也不响了，只有偶尔的加速度。仓内有的人开始互相交谈、寻找认识的人，阿列克不想这么做，也没有什么交流的欲望，只是静静地在无聊的旅程里等待。
“谁是达尔堡的阿列克？”门突然被打开，一个法师模样的人冲里头询问道。
“我是。”阿列克感觉所有目光瞬间聚集到自己身上，其他人给他让开一条道来，叫法师把他领出舱门。
他们在通道里拐来拐去，阿列克都不知道自己走动了多久，最终来到星舰尾部。叫他吃惊的是，居然在星舰里还停着一艘不大不小的飞行器，有三层小楼一般高。
舱门外站着的是领主大人，理查德·达尔伯格。
“阿列克，你将直接去魔法塔就学，不用和其他人一块去了。而我正巧也要送乔纳斯。”
“他是.”
“是我的独子，比你小一岁。”
阿列克一肚子问题，伯爵领开创有六十多年，但是伯爵大人样貌还是很年轻，而且他的独子居然比自己还要小！他感觉完全无法理解，又不好开口询问。
登上伯爵专属的座驾后，阿列克的旅行条件得到极大改善。理查德把这小子介绍给夫人，随后就带到飞船顶层、有舷窗的待客厅，乔纳斯就坐在那的沙发上，对他不冷不热，打完招呼后安静地看书。
理查德稍微逗留了一会，等飞船从星舰体内脱离独立出来。此时窗外是漂浮在空中的巨型建筑，这里极为繁忙，各种飞行器起降、掠过，除了流线型的舰船，甚至还有仿照风帆橡木大船的存在停靠在星港内。
“这是‘开普勒’空间站，前身是历史上第一座观测站，如今已经是最大的星际港口，几乎所有位面来的船只都要停靠在这里。
“它也是魔法行会所在地。”
“魔法行会？”
“是的，就是在你小学时候，给你检测魔法天赋的组织。”
阿列克有些模糊的印象，那是不好的回忆，自己没有足够的魔法天赋，为此伤心了好一阵。
突然有一艘巨大的舰船出现，不，那是一颗无比巨大、闪闪发光的树！阿列克目不转睛，死死盯着这颗在星界漂浮的巨木，先是露出它的树冠、枝桠，接着是粗硕无比的主杆。他试图想象，要是这颗树在大地上伫立，应该比达尔堡空港的高塔还要雄伟得多。
“乔纳斯，这就是我和你说过的‘自然之息’号！森之塔的主舰！”理查德呼唤着自己的儿子，让他别再看书了。阿列克舍不得挪开视线，他听到一声别扭的“哦”字，还有书本啪地合上的声音。
他突然想到一个问题：“您是说我直接到魔法塔就学？就像森之塔这样的魔法塔？”
“是的。”理查德解释：“你和乔纳斯一起入学。魔法行会最重要的十三个成员，分别是源水之塔、大气之塔、始土之塔；
“风暴之塔，雷雨之塔，森之塔；
“空之塔，时之塔，繁星之塔；
“光之塔，暗之塔，秘法之塔。”
“你只说了十二个，父亲。”
“没错，以上都不是我们的目的地。你们将入学第十三座，也是最好的一座，万术之塔。它是罗夏大法师在拜恩一手创建的”
“抱歉打断您，大人。”阿列克脸色苍白，他的额头流着汗：“一定是有什么搞错了，我在小时候的魔法天赋测试结果很明确，是没有魔法天赋的。”
他当然不能进入魔法塔，成为学徒、法师，更何况是要去据说全世界最好的魔法塔。自己会怎么样？伯爵会气急败坏地把他流放到什么生存艰难的位面吗？
阿列克想错了，理查德只是微笑：“我知道，所以你们只能去罗夏的魔法塔。乔纳斯和你一样，都是无魔法能力的孩子。”
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