当苏道山从昏迷中醒来的时候，发现自己正被绑着，躺在一辆地板平直的四轮马车里。
因为不像两轮马车那般前后通透，窗帘又遮得严严实实，因此车里的光线很是幽暗。不过这对苏道山来说并不存在障碍，借助读书人的专属特性，他不动神色地搞清楚了自己的处境。
自己的手被反拷着，禁锢器具是一个类似于手铐的长方形金属小枷锁。而且手臂也被一种多股兽筋绞了细银线的特制绳索绑了起来，这种绳索不光坚韧，而且越挣扎反倒越勒越紧。
脚下倒限制得不太严，虽然也用同样的绳索绑着，但两脚之间留了可以走路的长度。只是不能大步飞奔罢了。
弄清这一切，苏道山只将眼睛睁开了小小的一条缝，并且小心翼翼地保持着昏迷的姿势，没有发出任何的动静。
而在这幽暗的车厢中，苏道山发现除了自己之外，对面还坐着一个人。
米琅。
米家第三代中的明星人物。
苏道山曾经在学院里看见过米琅。听林煜介绍，此人四年前以翼山城郡考第一的身份考入雷云门。如今已经拥有七品上阶的实力。前几天才刚回来就直接成为了城卫的二等甲士。
苏道山此刻忽然想起，那时候林煜一边喝着自己的酒，一边意有所指，说米琅这时候回来跟米家和苏家之争有关。
可笑当时自己还保持书呆子的人设，装傻充愣。可没想到，这米琅对付的人竟然就是自己。
想到这里，苏道山有些发沉的脑子渐渐变得灵动了不少，大致回忆起了自己遇袭的经过——当时自己被一辆狂奔的马车吸引了注意力。再然后，自己就只觉得后颈被人一指点中，然后就晕了过去。
苏道山恨不得给自己一巴掌。虽然可以找一些客观因素给自己辩解，但归根究底自己还是没摆脱前世影响，警惕心差了些。这还是对方的目的只是绑架自己，可要是当时人家是出手杀人呢？
想到自己不知不觉就在地狱走了一圈，苏道山就觉得后怕。
若是一直保持警惕，以读书人的阅读，观察和分析能力…苏道山觉得，自己应该能避开米琅的这一击。
马车似乎正在减缓速度，随着车轮碾过凹凸不平的石板地面，前方车夫发出吁的一声，停了下来。
车刚停稳，米琅就起身打开车门。
苏道山继续装晕，感知中，米琅回头看了自己一眼，然后下了车。随着几个人的脚步声靠近，他的声音传来：“把他抬进房关起来。侯二你去禀报家主，说我把人带回来了。”
然后，苏道山就被两个人抬下了车，感觉自己大约被抬着走了二十多米，进了一个房间，被放在了一张床上。
等到房门关闭和落锁的声音响起，苏道山才睁开了眼睛。
他先打量了一下自己所处的房间，然后又轻手轻脚的走到窗边，透过窗户的缝隙往外看去。
这是一座看起来已经有些年月的小院。但似乎是经过了修葺。一些砖石和木制结构都显得簇新，和坑坑洼洼的土墙形成强烈的对比。中央的院落中，还摆着各种训练器械。
自己所在的位置，似乎是在院落的西厢房。
这個房间显然已经好长时间没人居住了，屋子里有一张床，一个高柜，一个矮柜和一张缺了腿只能靠在墙壁上的椅子。家具十分陈旧，漆面斑驳不堪，上面落满了灰尘。
“我应该是被抓到了米家庄，不过，这处院落显然不是米家用来专门关押人的地方。”苏道山通过观察，迅速做出了判断。
对方为什么把自己关在这里，而不是专门的囚室，苏道山觉得很容易理解。毕竟，自己只是一个出了名的书呆子。若非有苏家二少爷的身份，只怕别人连看都不会多看一眼。
而对方抓自己的唯一理由，只可能是为了逼迫苏家交出米祥。在这种情况下，自然不用专门关在地下囚室里。不然的话，到时候自己被放回去，还暴露了他们的囚室位置。
不过如此一来，自己逃脱的机会也大了不少。对方的轻视，正是自己现在可以利用的最大筹码。
苏道山是毫不怀疑家里会不惜一切代价营救自己的。但道理是一回事，现实又是另一回事。他不会把一切希望都寄托在家里人的身上。不然万一出现什么意外，连挣扎的机会都没有。
自己的小命，还是捏在自己手里的好。之前已经犯过了一次错误，绝对不能再犯第二次了！
苏道山来回在窗户和门之间移动，透过不同的缝隙观察，心下暗忖：“据说米琅出身米家旁支，以前家境贫寒，是展露天赋之后才得到了米家的重视，连带着家人也过上了好日子。”
“念旧，自律，是米琅这种人的特征。越是身处高位，他们就越是在乎自己曾经的经历。”
“这里房屋陈旧，是因为下了功夫修葺才有如今的模样。应该是米琅家的老宅。只不过他家人搬走了，家族替他修好，供他回来时单独居住。院子里的这些训练器具应该就是他日常所用。”
继续观察小院的墙外，看着墙外的建筑屋顶和树梢，苏道山结合自己刚才在马车上的感受，心头微动。
“按照常理，家族聚居地里越核心的位置，住的人的身份地位就越高。即便有几家祖上传下宅子的破落户，时间一长，也自己就住不下去。要么卖掉，要么就被人强取豪夺。
“如果这真是米琅家的老宅的话，应该是位于米家庄的边缘地区。他把我抓到这里来，倒也是方便。”
正想着，苏道山耳朵猛地一动，听到院外传来一阵马蹄声。
他飞快地回到床上，用刚才的姿势躺了下来，竖着耳朵，凝神细听。平常情况下，他可以正常人没什么区别。而一旦处于运行内炁并凝神专注的情况下，方圆数十米之内的任何细微声响，都逃不过他的耳朵。
很快，马蹄声在门口停下，米烨的声音响起：“你们在这里等着。”
米烨说完，进了小院。正房里的米琅闻声迎了出来，行礼道：“家主。”
“都说过多少次了，还叫什么家主，”米烨笑着上前，拍了拍米琅的肩膀，“叫一声大伯就好了。”
米琅一笑，不多说什么。
世家规矩，嫡堂子弟这么叫米烨没什么，他终究身份不同。
得到家族重视是一回事，恃宠而骄，不知进退，那又是另一回事了。米烨不在乎，其他人呢？
而米琅一向很清楚自己的位置。
“人在哪里？”米烨问道。
“关在那边房间。”米琅一伸手示意，领着米烨向西厢房走去。
“可还顺利，没引起什么乱子吧？”米烨一边走，一边问道。
“事情很顺利，没有引起一点波折。”米琅笑了笑，摇头道，“不过是抓一个废物而已，若是小侄连这点小事也做不好，岂对得起家主栽培？”
米烨来之前，其实已经从其他人那里了解了大致情况，此刻看着米琅，愈发地满意。
米家这些年，可谓人才辈出。
而族中子弟中，又以米琅为最。只可惜米琅是旁支，父母和祖父，祖母也都建在。不然的话，他都恨不得把米琅收到嫡堂来。
走到房间门口，米烨没让米琅开门，只透过门缝撇了一眼，便转身领着米琅向院落中间走去。
“办得不错，”米烨长吁一口气道，“别看这家伙呆头呆脑，行为幼稚可笑，在苏家人眼里可是宝贝。咱们把他抓在手里，便不怕苏家威胁……琅儿你这次又为家族立下大功了！”
“米琅不敢居功！”米琅赶紧拱手道。
说着，他瞟了西厢房一眼，面露不屑：“家主，以小侄看来，祥叔虽然被他们抓了去，但且不说祥叔不会开口，就算开口，大聚议上各家也未必就听信，咱们在城里动手，会不会……”
米烨摇了摇头道：“我知道，让你在城中动手，看起来有些过于急切了。不过琅儿你要知道，米家如今正是关键时刻。数十年来，我们始终被排除在六大世家之外，直到此时此刻才算真正抓到一个机会。这个机会千载难逢，我是绝对不能让它从手中溜走的。”
“小侄明白！”米琅肃然道。
米烨点点头道：“正因为如此，任何可能导致我们功败垂成的风险，我都不会冒。之前我虽然和苏婉已经摊了牌，岳家，周家和汪家也帮忙施了压，但米祥毕竟知道得太多，是个风险。他一天在苏家手里，我们就一天不得安稳。与其担心变故，倒不如变被动为主动！”
米烨说着，沉默了一下，负手望着远处，悠悠道：“如今米家人才辈出，再过几年等你们这一代顶上来，我们的势头就没人再压得了。现在这么做虽然有些过火，甚至得罪朱家，但只要朱子明不傻，他就不会和我们翻脸。
“而且琅儿你要记住，事到临头，当断不断反受其乱。我们和苏家此役过后，必是你死我活的局面。就算让他们再在城里过一两年安稳日子，未来也必然是要赶尽杀绝，斩草除根的。
“所以，在这种时刻，就不能瞻前顾后。必须果断解决掉关系成败的关键问题，而不能有任何的侥幸。为此，其他一切都可以让路。等到事情成功了，有什么问题我们再来解决就是了，明白吗？”
米烨这番话，便有些谆谆教导的意思了。
米琅又是敬佩，又是感激，当即拱手道：“米琅受教了。”
“好好做，米家子弟之中，我最看好你。”米烨展颜一笑，“等到你考入九霄宗，才真是龙腾九天，不可限量。到时候就连整个米家也指望你做依靠。”
“为米家尽力，乃是小侄本分，岂敢……”米琅惶恐道。
他话还没说完，就被米烨摆手打断：“好了，别谦虚了。对了，刚才米珞他们要来找你，让我先支开了。一会儿伱替我好好调教调教他们。可别让这几个小子郡考上丢我们米家的脸。”
“怎么会？”米琅忍不住笑了起来，送米烨出门，“米家人才辈出，尤以米珞他们几个天赋为高，今年这风头，怕是压都压不住。”
“哈哈哈！”米烨笑着指了指米琅，纵身上马，飞驰而去，只丢下一句话，“把那书呆子看好，我倒要看看，苏家舍不舍得让他家这个宝贝！”
“是！”
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