翌日。
器阁学堂。
开始上交防御法器。
周平拿着手中的法器，紧张得手心冒汗。
他扭头看了一眼哥哥周安，气定神闲，泰然自若。
一副成竹在胸的模样。
“安哥他这次炼制了什么法器？”
“能通过第二轮考核吗？”
周平心里泛着嘀咕。
他有自知之明，知道以自己的炼器水平，通过第二轮考核的概率，微乎其微。
但只要周安和自己一样，也在第二轮考核中败下阵来，他就能逃过父亲的笋鞭炖肉。
“平弟，你准备好法器了吗？”
“怎么了？你看上去挺紧张的。”
周安看了周平一眼，周平眼神闪躲两下。
“没……没有……”
“我挺有信心的。”
周平的话，底气不足。
这时候，器阁阁主刘烽到来，对着众人说道。
“第二轮考核的评判标准，改为实战。”
“我会施展十道攻击，抵挡超过七招，便算是通过第二轮的考核。”
“若是自觉抵挡不住下一招，可以自行退出。”
“现在，考核开始！”
话音落下，在场的所有人，全都祭出了自己的法器。
周平祭出一件伞形法器之后，用余光看了一眼周安。
看到周安的法器，居然是最常见的戊土盾，不由松了口气。
看来第二轮的考核，他们两人谁都通不过。
这样父亲也没有打他屁股的理由了。
“第一招，起！”
一道剑光，横扫而过。
紧接着，上百件防御法器，纷纷爆发出灵光。
灵光闪动，就像是明星面前的闪光灯一般，亮个不停。
第一招结束后，没人出局。
紧接着，就是第二招。
随着考核的深入，逐渐开始有法器抵挡不住了。
识时务的，主动退出考核，抱住法器完好无损。
头铁的，又认不清楚自身实力的，法器破损，心痛不已。更有倒霉的，还受了伤。
四招过后，周平已经满头大汗了。
他扭头看了一眼身旁的周安，心中暗暗腹诽。
戊土盾，怎么能坚持这么久？
还有没有王法了？
周平一咬牙，迎接了第五招。
轰鸣一声。
伞形法器破损，痛得周平心中直滴血。
他不敢继续硬撑了，继续硬撑的话，就不仅仅是法器破损了，还会有生命危险。
他嫉妒地看着周安，有惊无险地撑过第六招、第七招……
从一开始的嫉妒，然后到羡慕，再到最后的释然。
当自己与对方的差距，大到永远抹不平，自然就没有嫉妒的情绪了。
周平看着周安用一面戊土盾，抵挡了十招。
成为为数不多，抵挡十招的九人之一。
他心里早已经没有了攀比的想法。
此时的周平，满脑子想的就是，今晚怎么才能让父亲下手轻一点。
十招结束。
能坚持完十招的人，只有区区的九人。
这九人，一下子成为了众人目光的焦点。
如果不出意外的话，刘烽的关门弟子，多半就在这九人当中。
……
三日后。
皇宫中的血腥味，渐渐散去。
小林子，又重新跑回来给李长生倒酒。
还一口一个李爷老而弥坚，目光如炬。
显然那晚李长生镇定自若的模样，给小林子留下了非常深刻的印象。
“皇室老祖找你。”
天山圣母给李长生带来一个吃惊的消息。
“他要见我？为什么？”
“可能……是为了招揽伱吧。”
“我听说皇室老祖虽然保住了性命，但是元气大伤，时日无多了。”
“你若是不想见，那我就帮你拒绝了。”
天山圣母轻声说着。
“不用！”
“反正闲着也是闲着，我去见一见皇室老祖。”
李长生淡淡地说着。
大周太祖留下来的符宝，已经被用完了。
皇室，再也没有能威胁自己的手段了。
他就是夜宿龙床，也没人拦得住自己。
更何况，他还有替死傀儡，相当于有两条命。
李长生戴上金乌面具，按照约定的时间，来到皇宫深处，见到了皇室老祖。
和上次相比，现在的皇室老祖，给李长生一种行将就木的感觉。
非要比较的话，就宛如风中烛火，随时都会熄灭。
看来紫禁之巅那一夜，皇室老祖真的伤了元气。
本来还有三十年左右的寿命，现在最多只有五年好活了。
他想给大周皇室，准备后路。
皇室老祖还没说话，李长生就洞若观火，明白了他的主意。
大周皇室若是没有先天大宗师坐镇，就无法震慑宵小。
在皇室老祖眼中，自己这位金乌道君，毫无疑问，就是能镇压宵小的强者。
为了拉拢自己，甚至连之前的嫌弃都不顾了。
可见皇室老祖情况之糟糕，心情之紧迫。
“金乌道友，多日不见，风华依旧啊！”
皇室老祖看着李长生的身影，眼中闪过一抹羡慕。
羡慕李长生的春秋鼎盛。
“不知老祖这次找在下是为何事？”
李长生笑吟吟的，即便心里明知道对方在打什么主意，还是佯装一副什么都不知道的模样。
“此次老夫求见金乌道友，是真诚地邀请道友你，担任大周皇宫的供奉……”
不等皇室老祖把话说完，李长生便摆了摆手。
“道友，上次在下就说过。”
“在下闲散惯了，只想当个山野闲人，对什么供奉之类的，不感兴趣。”
“道友不听听皇室的条件？”
皇室老祖没有生气，只当李长生是在坐地抬价。
什么闲散惯了？
听听就是。
要是真闲散惯了？
为什么自己一向天山派表示想要见金乌道君，天山派的人就能找到金乌道君？
这说明金乌道君一直身处天山派之中。
压根就不是什么山野闲人。
“若是道友愿意担任皇室供奉，庇护皇室百年。”
“皇室愿意拿出两件中品法器送给道友。”
中品法器？
就这？
中品法器，连他的鬼仆玉天心都看不上眼，还想用来诱惑自己。
“如果道友就这点事情，那么也没必要继续谈下去了。”
“供奉之事，恕在下无能为力。”
说罢，李长生潇洒从容地离开，留下满脸愕然的皇室老祖。
他，真给走了？
皇室老祖一直以为，李长生是在坐地抬价。
他千算万算，都没有算到。
李长生是真的对供奉一职，没有兴趣。
看着李长生离去的背影，脸色阴沉不定。
“那晚的神秘剑客，是他吗？”
“金乌道君，以灵火闻名，似乎没有展露出剑道上面的手段？”
“唉——多事之秋啊！”
“也不知道，我还能为皇室支撑多久。”
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