开春后一日暖过一日，柔风习习，阳光和煦，金岗附近的山茶迫不及待地开起了花，没几天就成片成片的连成了霞。
一心堂的各项事务再次忙碌起来。
伊藤景隆和嘉右卫门为了兴福寺的采购忙前忙后，四处奔波。好不容易回到店里，也总是不停地对比着价格和品相。
花茶生意虽然受到了百草屋的冲击，增长的势头缓了下来，但作坊一边为枫千代的“壮肾茶”的研发做准备，一边还要对大量采买回来的生药进行加工和泡制。
从港口卸下的麻包，从大和、纪伊赶来的马队把各种药材运到了一心堂。随着仓库、院子陆陆续续被堆满，一心堂上下脸上的笑容也越来越多。谁都能看出来，一心堂的发展会在新的一年里更上一层楼。
枫千代却是看起来最悠闲的一个。
他算着要离开的日子，准备在走之前再给一心堂留下一棵摇钱树。
枫千代对一心堂还是很有感情的，这不仅是让自己赚到第一桶金的地方，更难能可贵的是伊藤父女待他如同家人，让他对这个世界真正有了归属感。
所以就算自己离开，他也希望一心堂能够发展的更好。再说，说不定自己还会回来呢！
而被他发现的机会，是晴子的母亲研制的“皮肤药膏”。
经过枫千代的观察，这种药膏对于皮肤有惊人的修复力。烧烫伤后的患者在使用一段时间后，不但受伤的皮肤复原很好，就连伤患处附近的皮肤都变得光滑、细腻，宛若新生。
枫千代觉得这药膏作为药品实在太可惜了，放到现代，这可是堪称神迹的护肤品，轻轻松松秒杀资某堂。
不过要想把药膏改成护肤品并不是件容易的事情，降低药中的毒性（副作用）、调整颜色和粘稠度、去掉或中和药膏刺鼻的气味……
因而他这些日子不断拉着下诊的晴子调整着药膏的配方。这两天还发动了街坊邻居的孩子们帮他采摘了几大包重瓣山茶花，准备提取天然精油。
这天，油屋的伙计送来了两坛按他吩咐榨取的杏仁油。枫千代正在检查，就听见晴子脚步急促地走了过来。
“你来得正好，这次咱们用杏仁油浸泡，就不会有太重的味道了。”枫千代笑着转过头，却发现晴子的神色非常紧张。
“等下再说！”晴子咬了咬嘴唇：“父亲那边出麻烦了。”
枫千代跟着晴子来到后院，只见好几个个村夫把伊藤景隆围在中间，骂骂咧咧地不停，不时还推搡一下。
“奸商！”
“骗子！”
“你还有一点信用吗？”
而伊藤景隆则只是摆着手，双眼无神，低声恳求着什么。
见此情景，枫千代的火蹭的就上来了。他伸手拉住红着眼圈要往里面挤的晴子，大喝一声“住手！”，纵身跃了过去，趁着那群人发愣的功夫一把将伊藤景隆拽到身后。
那群人反应过来立刻鼓噪起来，手里提着扁担、石头就围了上来，咒骂着就要动手。
枫千代哪会害怕这些连武器都没有的乌合之众？他目光一冷，握住刀柄，杀气骤然而起，然而还未拔刀却被伊藤景隆抢前半步拦住了。
“别动手！是我的错。”伊藤景隆的脸色很难看。
他转过脸，叹了口气，对那群被枫千代的杀意镇住的农夫说：“实在是抱歉，只是这批药材我真的收不了。一心堂可以补偿运输的费用，请大伙儿去找找别的卖家，说不定还有更好的价钱。”
村夫们还要喝骂，一个包着头巾的领头人物止住了同伴，把手中的扁担往地上一插，摇摇头道：
“伊藤老板，你莫要瞒俺们。如果你都找不到买家，俺们这群泥腿子能找到谁？何况快要春耕了，俺们哪有时间到处瞎转悠？”
伊藤景隆沉默地垂下头，没有说话。
领头的村夫看他不说话，又看了眼按剑而立的枫千代，竟然退开半步扑通一下跪在了地上：
“伊藤老板，咱们不是头一年打交道了，俺们信得过你。全村老少为了挖这些药材，在山里忙活了这么多天，不过是想换些口粮能熬到秋收。俺知道你有难处，可是再难也比俺们这些村汉有办法啊！”
伊藤景隆连忙上前拉他起来，抬起头看着七八双望向自己的眼睛，终于深深地吸了一口气：“是我没想清楚，请你们见谅，这些药材我照约定收。米五郎，带大家去柜台拿钱吧！”
说罢，他也不理那些鞠躬道谢的农夫，自顾自颓然地转身离去。
晴子忙上前搀住父亲，枫千代他们也跟在后面。大家面面相觑，但谁都没有问出来。
等回到后堂，伊藤景隆看见众人陆续进来，终于缓缓开口道：
“兴福寺的订单取消了。”
他的声音不大，可在众人耳中却如同一道响雷！
“这怎么可能？”彦十满脸的不可思议：“不是说定了吗？咱们和兴福寺不是合作好多年了吗？”
嘉右卫门在一旁沉声道：“的确是说定了的，而且兴福寺的寺监亲自出面和老板当面敲定了细节。可是前几日却突然被院主叫停了。”
“那能不能找院主说说看？”彦十焦急地搓着手：“咱们的钱可全都压在这批货上了。”
嘉右卫门看了一眼沉默的伊藤景隆，叹着气摇了摇头：“老板和我已经去求过多次了，不但见不到院主，连熟识的几個别当都闭门不见。”
“兴福寺可是天、天下名寺，怎、怎么能这样说话不算！”助次着急得又结巴起来。
怪不得他们着急。兴福寺这次的订单是一心堂有史以来最大的一笔生意，伊藤景隆这些日子为了采购、加工、泡制，已经花费了大量的资金。如今出了这么大的问题，一心堂将会损失惨重。
晴子默默走到伊藤景隆的背后，将手放在他肩上：“父亲不用太担心，大不了咱们搬回以前的老铺。”
今井宗久站起身：“当务之急是把药材脱手一部分，就算亏一些也不能烂在仓库里。小西隆佐老板也是做药材生意的，我马上就去拜访一趟谈谈。”
“不必了。”伊藤景隆摆了摆手阻止了他：“我前天已经去过了。而且堺町、奈良的大药商我都找过了。没人愿意接咱们的货。”
今井宗久的眉头紧皱：“石山和京都呢？”
“那边的商人愿意吃进的量都不大，而且价格压得特别低。有人已经把咱们急于甩货的消息放出去了。”伊藤景隆苦笑着说。
“他们这是想趁搞垮一心堂啊！”彦十脸上的神色由焦急变成了愤怒：“看我们出了名，他们竟然这么嫉妒！”
“不，”一直没有说话的枫千代终于出声了，他表情平静，可一下子就吸引了所有人的注意。或者说，所有人其实都在暗暗期待着他开口。
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