“维瑟米尔大师，那三个骑士在后面跟着我们很久了。”
艾林骑着“萝卜”靠近维瑟米尔。
从旅店出来后没多久，两个猎魔人就注意到那三个国王亲卫了。
与其说他们在跟踪艾林他们，不如说在明晃晃的挑衅。
一点遮掩都没有，艾林和维瑟米尔加速，他们便也骑马加速。
就坠在他们身后，保持大概二十米的距离。
“嗯，我知道。”
应该是鲍勃和玛丽的异常举动，惹来了猜忌……维瑟米尔面色凝重。
三个人类骑士没有什么好怕的，麻烦的是稍有不慎，就可能引来国王和男巫的注意。
不过愈是被猜疑，这个时候愈是不能心虚。
“目的地不变，问起来就说是接了委托，先探探城堡的地形，准备祛除城堡的怨灵。”
维瑟米尔轻声道，紧跟着拉了拉缰绳，将马匹停下。
艾林微微颔首。
身后的三个骑士缓缓跟了上来。
“你们为什么跟着我们？”维瑟米尔问。
那中年骑士没有回答，昂着头问道：“你们去哪？”
“哈德逊子爵的城堡，有人委托我们祛除城堡的妖灵。”维瑟米尔面无表情道。
“哈德逊子爵？”中年骑士闻言皱了皱眉。
他是出身王国北部的贵族，半个月前才接到国王的调令，来班阿德捕捉流窜的精灵。
但即便如此，他也出于谨慎，调查过附近的贵族，可没听说这附近有哪家子爵叫哈德逊的？
“就是小山上那座城堡，废弃前的主人是哈德逊子爵。”
一旁的骑士凑上来小声道，顿了顿后，又解释道：
“他是我们瓦尔家族的子爵，十年前因为一场火灾一家都被烧死了。”
废弃了十年？中年骑士意外地看了他一眼。
因为长年的战乱，科德温废弃的城堡不少。
但往往一两年就会在各自的家族旁枝找到继承人……
中年骑士又瞥了那个瓦尔家的骑士。
哪来这么巧，在这附近做任务，正好从国王亲卫调来一个瓦尔家的人在身边。
贵族的直觉让他意识到这里面有坑，本能地就想退缩。
可是……
“那座鬼城堡？队长，我们正好可以跟着一起去啊！附近最可能有精灵藏身的就是那个地方了。”另一个骑士也凑过来提议道。
中年骑士的退路被堵死了。
涉及到国王的任务，中年骑士不可能逃避。
他在心里叹了口气，板着脸道：“猎魔人，不要耍花样，我们会一路跟着你，调查子爵的城堡。”
“城堡里的情况未知，我还带着一个学徒，恐怕没有办法保证你们的安全。”维瑟米尔无奈地劝了劝。
中年骑士下定决心后，怎么会被这种理由敷衍过去。
不过不用他说话。
维瑟米尔的忠告在一旁年轻气盛的骑士听起来更像是一种轻视：
“放心！国王亲卫有科德温最好的骑士，赛里奥队长更是前年的剑术冠军，肯定能保护好你的小学徒，猎魔人！”
说着，年轻骑士还拍了拍腰间的长剑。
维瑟米尔看了艾林一眼，只能无奈地答应下来。
不过这倒也没什么影响，本来他们下午也只是去探探情况而已，而且从鲍勃、玛丽那里接到的委托也确实是消灭妖灵。
他们也算实话实说。
“鲍温，你去找镇长，将我们的行程记录下来，我们会在城堡门口等你。”
中年骑士面无表情地偏头命令道。
叫鲍温的那个瓦尔家族骑士语气一滞，看了一眼中年骑士后，无奈地拉紧缰绳向百果园骑行而去。
离开前，他还不忿地瞪了维瑟米尔一眼，就好像让他离开的任务是猎魔人大师下达的一样。
“走吧，猎魔人。”
中年骑士收回目光，语气冷漠地命令道。
“不要命令我！我可不是你的士兵，骑士！”
维瑟米尔抱怨了一句，随后两腿夹了夹，加速前往子爵的城堡。
……
干涸的沟渠，长满杂草的石板路，漆黑塌落的城堡岩墙。
“嘎～嘎～”
干枯的树枝上，漆黑乌鸦的红色眼睛死死盯着闯入僻静之所的几人。
这是一座城堡，更是一片废墟。
通过歪斜的城门后，维瑟米尔的情绪就一直不高。
猎魔人异于常人的不仅仅只是力量与魔法。
他们的大脑也经历过梦境试炼的改造。
越是年长，越是强大的猎魔人，记忆力也就越好。
“来过这里？”
中年骑士的话，打断了艾林的遐想。
维瑟米尔听到骑士的话，愣了一下，没有试图遮掩：“是的，十五年前我来过。”
“哈克逊子爵是我的朋友，很好很好的朋友。”
“十五年？”三个骑士都有些惊讶。
“果然是一群怪物……”叫鲍温的年轻骑士小声道。
但这样的音量，连旁边的两个人类都能听到，显然没有避讳的意思。
不过维瑟米尔没有反应，不知道在想着什么。
艾林的心情则有些凝重。
对猎魔人不满的情绪，虽然平民中还没有完全扩散开，但是新一代的科德温骑士似乎已经完全接受了这些诋毁。
这种迹象是因为国王的刻意宣传，还是因为猫学派的疯狂行径？
艾林想了想否定了内心深处的侥幸。
麻痹不了自己了，国王亲卫可以说是国王最亲近的贵族团体，甚至某种程度上就是王室态度的风向标。
这些骑士如此敌视猎魔人，必然有国王的授意，至少也是暗示。
否则狼学派作为国王资助的机构，国王态度未确定的情况下，这些骑士又怎么敢在他们面前这样诋毁猎魔人。
就不怕学徒大赛时，艾林他们在国王面前提一嘴吗？
“哒～哒～哒～”
沉重的脚步声下，艾林的心情也愈发沉重。
拉拢国王的希望愈发渺茫，凯尔莫罕的覆灭危机却靠得越来越近。
低落的情绪下，似乎就连周围的环境都阴冷下来。
不对！
阳光照在身上，怎么会突然变冷？
他看着地面上投下的清晰影子，强烈地危机感刺激地心脏剧烈跳动。
“嗡～”
狼徽，忽的嗡鸣起来了。
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