班·阿德距离百果园确实非常近。
提着村民们送的东西，骑行不过半个小时。
高大的青色城墙、古老高耸的尖塔，便出现在艾林的视线中。
当然。
随着这些景物越来越近，令人厌恶作呕的骚臭味儿也隐隐开始侵袭猎魔人的敏锐嗅觉了。
“真是一座令人不快的城市！”
维瑟米尔骑在马上，皱着眉头叹了口气。
因为并不着急赶时间，所以猎魔人们出发的时间并不早。
骑行至班·阿德时，刚好避过了清晨排队入城，人流最拥挤的时候。
“止步！”
拉着缰绳的维瑟米尔被两个守卫拦住。
“入城费五铜……”
注意到维瑟米尔黑色宽檐帽下的暗金色猫瞳。
守卫语气一滞，下意识后退一步，握紧手中的长矛。
“怎么了，莱斯？”
另一个守卫皱眉问道。
“那些天杀的怪胎又回来了！”
叫莱斯的守卫声音虽然很轻，不过显然不能躲过猎魔人的听觉。
即便是维瑟米尔身后的几个年轻猎魔人都对此听得一清二楚。
刚刚还活跃着聊天，攀比着村民夸赞的修斯、邦特和弗雷德都瞬间安静了下来。
半個小时前，
他们在百果园被村民们盛情相送。
半个小时后，
却被一群从未见过面的守卫辱骂成怪胎！
落差太大。
性情有些急躁地弗雷德若不是被邦特按住，右手差点抓上了钢剑。
“可以进去了吗？”
维瑟米尔板着脸，心情看上去也不好。
不过他还是指了指身后，将早就准备好的二十五个铜币，递向守卫。
“我们五个人是一起的！”
那因为莱斯后退而被暴露在最前面的守卫，下意识收下钱袋。
回神看到维瑟米尔和他身后几个猎魔人，瞪着的一双野猫般悚然的异瞳。
他本能地侧身倚着墙壁，像躲避瘟疫一般，捂着嘴，挥挥手，让他们赶紧进去。
“哒~哒~哒~”
马蹄声中。
猎魔人走进班·阿德。
守卫那令人不适的厌恶目光一直游移在几个猎魔人身上。
同时传来的，还有他们自以为无人知晓的恶言恶语。
“天杀的，这些该死的怪物怎么又来了？”
“你不知道吗，明天是狼学派和猫学派猎魔人的什么斗技大赛……”
“你怎么知道的？还有什么猫学派什么狼学派？那些该遭诸神惩罚的怪物怎么还有学派？”
“啊，前几天爵士下发的告示，你没看吗？”
“额……我不识字……不提这个了，这么说这几天这些变态就要和我们生活在同一个城市了？哪个蠢货想出来在班·阿德让那些怪物来比赛？这些被诸神厌恶的怪胎会给这座城市带来厄运的……”
“嘘！你不要命了！这是国王举办的！”
“啊……”
守卫的闲言碎语渐渐被风吹散。
维瑟米尔和年轻猎魔人的心情却并没有好转。
空气中浓浓的臭味，地面上随处可见的人畜粪便，最重要的是……
比他们第一次过来时，还要浓重数倍的来自街头巷尾的敌意。
“那些猫眼睛的怪物又来了，快别靠这么近！”
“看好孩子，我听我在班·阿德学院打扫卫生的远方表叔家的朋友的亲戚的母亲说……”
“这些怪胎自己生不出小孩，就喜欢抢别人孩子。”
“生不出小孩？天哪，这些亵渎诸神的怪物，愿梅里泰莉女神保佑……”
班·阿德……
这座城市在敌视他们！
在整座城市的敌意中，猎魔人牵马默默前行，心情越来越沉重不快。
正在这时……
“艾林！”
“艾林！”
是谁在喊我……艾林循声看去。
一个披着黑色长袍的男人站在城墙后，兴奋地在朝他挥手。
“罗宾！”
来人正是狼学派前学派巫师学徒，凯尔莫罕城堡藏书室的管理员罗宾。
“哈哈哈，是我是我！”
看得出来，遇到许久未见的朋友，他很开心，三两步就跑了过来。
“维瑟米尔大师！”
走近后，看见维瑟米尔，罗宾先是拘谨地问了声好。
然后笑着看向艾林道：
“我听说你们十几天前，就来过班·阿德了，怎么没来找我就走了？”
艾林闻言愣了一下。
“额……”
“上次来班·阿德的时候旅店都客满了，没有找到地方住……嗯……不谈这个了……”
“你怎么会在这里？”
“是特意来接我们的吗？”
艾林简略解释了两句后，就转移了话题。
说实话，若不是罗宾这次过来。
他还真想不起来自己竟然在班·阿德还有一个朋友。
难道因为对这座城市的印象一直不太好，所以下意识觉得自己朋友憧憬的地方不该是这样？
还是对男巫的敌意越来越深，所以本能地疏远身份已经发生了变化的好友？
毕竟……
女术士和她的精灵朋友因立场而决裂的故事，可真是太深刻了。
艾林心想。
不过现在看过去。
罗宾那呆头呆脑的样子，也很难想象艾林会在什么情况下，才有可能和只痴迷于书籍的他刀剑相向。
“班·阿德那么多旅店怎么会客满？”
罗宾挠了挠头，奇怪地嘟哝了一句后，也不再多想，点点头道：
“是的，法鲁克——就是去凯尔莫罕接我的那个男巫——昨天就告诉我说，你们今天会来班·阿德，就让我带你们熟悉班·阿德学院……”
艾林倒是不奇怪男巫们会知晓他们动向。
毕竟自从国王给他们送北风炸弹材料，甚至更早……
他们的行踪便已经暴露了。
“本来只是在学院门口等伱们就行，不过我想着你也没来过这里，就在门口接你们了……”
说着。
罗宾领头向内城区走去。
一路上。
几个猎魔人更加深切地，感受到了来自这个城市的厌恶。
不过从罗宾的口中，得知猫学派的那些疯子，不久前因为不让入住就砍了旅店的老板后，几个猎魔人也就不那么奇怪了。
虽然上次过来的时候，这里也没有多欢迎他们。
除了对猎魔人的敌意更重外。
半个月的时间显然无法改变，一个城市的面貌。
随地可见的大小便，生活垃圾和可疑的褐色斑点，依旧光明正大出现在暗巷、墙角、甚至在大街上。
这让几个猎魔人都非常不适。
“真是一座令人不快的城市！”
这是所有猎魔人的共识。
走到上城区后，味道淡了一些后，罗宾的话却不知道为什么反而渐渐变少了。
“是不是很不习惯？”他问道。
艾林点点头。
“科德温的首都阿德·卡莱也是这样的味道，有人和我说这是城市的气息，是繁华的味道……”
弗雷德忍不住打断了罗宾的话：
“谁说的瞎话，这不就是粪便的味道吗？”
罗宾闻言扶了下眼镜，微笑道：
“这是带我来的法鲁克说的……”
“不过，我的想法和你一样！”
艾林察觉到罗宾的状态似乎有些不对劲：
“怎么了？”
“你在这里的生活不好吗？”
罗宾难得地沉默了一会儿，才道：
“我是薇拉女士推荐过来的，在工作和生活上自然什么问题都没有。”
那就是在其他方面有问题了……艾林拍了拍罗宾的肩膀：
“我们是朋友，有事情你可以直接和我说，或许我可以帮忙呢？”
罗宾回头，犹豫片刻后，神情有些复杂地看向几个猎魔人：
“不是我有问题……艾林……是你们有麻烦了！”
几个猎魔人闻言面面相觑。
最近他们确实有麻烦，而且还不少。
只是不知道你说的哪一个？
国王？男巫？还是猫学派的猎魔人？
也没有注意到猎魔人的古怪表情，罗宾鬼鬼祟祟地觑了眼四周，发现周围没有什么人后，才小声道：
“艾林，学派是不是得罪了男巫或者国王？”
“班·阿德的男巫炼制了一批艾斯克的伪装魔药，前几天刚送给了你们的对手。”
“艾斯克的伪装魔药？”维瑟米尔皱起了眉头。
罗宾点点头：
“对！就是那种可以伪装年龄的魔药，服用后可以相貌可以年轻三到五岁的那种魔药。”
“这种魔药效果虽然弱，但也因此持续时间特别长，且难以被检查出来。”
罗宾难得面色凝重地看向艾林：
“明天的学徒斗技大赛中，你们对手根本就不是和你们一样刚结束试炼的猎魔人，他们都是资深的猫学派猎魔人！”
罗宾说完后，本以为艾林会惊讶地追问他。
却没想到不单单是艾林，五个猎魔人都一点反应没有。
“我是认真的，你们怎么一点反应没有？”
罗宾有些急了。
“我听说，狼学派的剑术根本打不过猫学派的，他们可是专门杀人的猎魔人学派……”
“艾林，你要不直接退出比赛吧！”
“这太危险……”
“哼哼！”艾林轻哼一声打断了罗宾。
前狼学派学派巫师学徒，这才注意到自己在说什么。
他看了维瑟米尔和其他几个年轻猎魔人一眼，干笑一声道：
“额……狼学派毕竟和猫学派不同，你们的剑术是用来守护的，是正义的……”
“不过这个比赛太危险了，你们真的最好不要参加啊！”
望着罗宾焦急的神情。
艾林浑身暖洋洋的。
他和罗宾虽然是朋友，但其实也就认识了几天。
对已经投靠到班·阿德学院的罗宾而言，泄露机密的行为无异于对男巫们的背叛。
一旦被人发现。
后果……
好吧，在班·阿德的男巫们眼中，罗宾应该是薇拉女士的人。
生命安全还是可以保证的。
但这依旧无法抹消掉罗宾冒着巨大的风险，特意前来向他通报消息的情谊。
至于几个猎魔人为什么没有对这个消息感到惊讶和担忧？
自然是因为他们有把握。
面貌年轻五岁。
也就是说，他们的对手应该都差不多在二十岁左右，以狼学派而言也就是刚结束游历试炼。
这有什么好担心的？
以艾林体验过的两个猫学派猎魔人的记忆。
即便是猫学派的天才，五年的时间，猫学派双手剑也达不到LV2。
法印就更是不谈了。
所以不但艾林和修斯、邦特、弗雷德没什么压力，就连往常一向忧心忡忡的维瑟米尔都一点不担心。
“你是怎么知道这个消息的？”维瑟米尔转移话题道。
罗宾又抬头小心地扫视了一眼周围，才道：
“来到学院后，因为出身猎魔人学派巫师，对魔药变异的相关知识很熟悉。”
“法鲁克就将我安排到了魔药仓库里，管理魔材。”
“不过……”
“可能其他人不知道我的出身。”
“前几天，几个巫师学徒，来我这里取材料登记。”
“闲谈中，他们抱怨导师让他们去臭气熏天的下城区，将制作好的艾斯克的伪装魔药送给猫学派的那些疯子……”
与国王、巫师有关的机密就这样在闲谈中被泄露了出去。
果然……
不论在哪个世界，看似高大上的组织都是由一群草台班子组成的。
错漏百出。
艾林心想。
不过也可能是那些巫师从来都没有看得上猎魔人。
毕竟在大多数巫师心中，无论是猫学派，还是狼学派。
只要是猎魔人，就都只是巫师的造物。
以造物主自居的男巫，为什么要替自己的造物保守秘密？
艾林隐隐觉着，或许后一种才是事实。
“放心吧！”
他拍了拍着急的就差原地跳起来的罗宾：
“既然我们知道了，就肯定不会有事的。”
“谢谢你愿意将这个消息告诉我们！”
罗宾见状还有些担忧，但既然艾林这么说了，也就没有再劝。
“我毕竟在凯尔莫罕出身，长大……”
“若不是法术天赋比你们都要高很多，运气又比你们好很多，被学派巫师看上，或许现在我也是狼学派的猎魔人！”
“那可不一定，”艾林开玩笑似地反击道，“也可能会死在哪次试炼里……”
罗宾耸了耸肩，也没有生气：
“这个可能性确实更大，不过谁知道呢？”
“我们继续走吧。”
回到上城区的主道，罗宾就不再提学徒大赛的事情了。
而是和艾林他们讲了一些在学院内的注意事项。
就这样。
一行人很快就来到了高塔林立之所，北方大陆唯一一所男巫学院。
班·阿德学院。
“对了！”
在学院的门口，罗宾突然止步，转身看向几个猎魔人：
“小心班·阿德的男巫……”
“无论是男巫还是学徒……”
“他们对猎魔人可能……都不太友善！”
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