第18章 圆桌议会

  随着王室开拓令发布,早已有包括三王子在内的数位王室成员率领骑士团抵达这里。

  除此之外,王国各地的大贵族子嗣也抓住机会,在家族的支持下纷纷组建部队,到达公国境内。

  一时之间,让断龙要塞内外,驻扎进大量外界势力。

  对于了解王国局势的各大顶层贵族而言,他们很清楚国王发布开拓令的原因。

  除了号召众骑士前往北境,准备新一轮的北方战争外。

  更重要的恐怕是针对北霜公国进行防范。

  以开拓令的名义,让北霜大公无法拒绝各大势力进入断龙要塞。

  同时在外面驻扎大量士兵,建立不受北霜大公掌控的独立领地,不断削弱他对断龙要塞的掌控力度。

  面对这种明目张胆的威胁,那位大公也没客气,直接将要塞的税率翻倍。

  北境恶土,在外开拓的骑士团需要王国境内持续不断的物资补给,包括大量的粮食,铁器,衣物等等必需品。

  由此吸引王国各地的商人团体到来,想要狠狠赚上一笔。

  结果经过断龙要塞时,未曾想是自己先被榨干。

  两边贵族往日积攒的矛盾愈发尖锐,只不过被大公强大的要塞军队掩盖。

  罗德清楚自己的身份在这里本就尴尬,属于两边都不讨好。

  只是之前多少还是偏向于王国贵族。

  但现在被城门优待后,那帮王国贵族估计得对他有不小的意见。

  身份问题不是他现在能解决的,罗德暂时摸不清那位大公对自己的态度。

  让手下给对方送过去一份拜访函后,便没有多管。

  他带着队伍来到要塞外城的空地处驻扎。

  按照惯例给一半的士兵,骑士扈从和骑士放半天假,去城里放松,另一半管理营地。

  半天后由回来的士兵轮换休息。

  罗德自己则带着莉莉和两名骑士扈从走在街道上。

  他需要在这里定下接下来的物资渠道,和相应的商会签订协议,确保往后的开拓能顺利进行。

  北霜公国的人员组成很复杂,主要由归顺的蛮族各部,大量定居于此的曾经士兵,被迁移而来的开拓移民三部分组成。

  这使得公国的城市氛围和王国其他地方有很大区别,这一点在断龙要塞尤其突出。

  走在街道上随处可见小麦色皮肤的年轻女性。

  身穿兽皮制成的毛绒衣物,许多更是大胆地穿着背心短裤,露出自己手臂和大腿的肌肤。

  除了她们充满野性魅力的身材和肌肤外,罗德注意到她们四肢的流线肌肉。

  这里的女性普遍强壮,并且因此有着和男性相当的地位。

  是魔力的原因?罗德猜测,随着他不断往北,魔力的浓度也在逐渐上升。

  尽管依旧稀薄,但断龙要塞这比起王国腹地已经翻了一倍。

  罗德从路边的水果摊拿起一颗果子,足有脸盆大小,硕大的果子红艳艳的,煞是诱人。

  北境虽然粮食难种,但各种稀奇古怪的植物果树却是不少,而且价格便宜。

  这种稀罕的大果子放到王国境内,卖给贵族少说得1银币。

  身边的莉莉在询问商人价格后,却只需2铜币。

  见莉莉把钱递给商人,罗德抱着果子好奇地咬了一口。

  啧,一点营养没有,而且酸的要死,难怪这么便宜,那商人还满口夸好吃,这是被当游客宰了啊。

  罗德表情不变,见莉莉充满好奇地盯着果子,便递到她手上。

  “要不要尝尝看?”

  “诶,可以吗?”莉莉开心地接过,啊呜一口咬上去。

  结果小脸瞬间皱成一团,看样子被酸的不行。

  你这是被白面包附体了?

  罗德无语地看着她,没想到她会咬这么大一口。

  从旁边的店铺调了杯蜂蜜水,等她坚持着痛苦咽下去后,放到她嘴边。

  望着递过来的杯子,莉莉眨了眨眼后双手抱紧大果子,把嘴唇凑到杯子旁。

  见罗德真的愿意喂给自己喝后,脸色发红,小口小口地喝了起来。

  大果子被嫌弃地堆到垃圾堆,几人穿过街道。

  了解北境的各种特产后,罗德来到一处三层楼房的高大石楼外。

  得益于剑陵在航运的咽喉位置,伯特公爵在王国各地的大型城市中都有势力分布。

  眼前这处建立在断龙要塞的运输商会就是其一。

  罗德虽然无权指挥他们,但在优惠的条件下取得合作不是问题。

  商会一楼是一张大号的告示牌,许多人围聚在告示牌前发出着惊呼。

  ‘第三王子率领的狮鹫骑士团于五天前,在玛瑙河前段击败虎酋部落,杀死十余名蛮族勇士。’

  ‘圆桌议会再度增加一位席外骑士,法罗河畔的麦洛伯爵次子,沃尔特骑士于昨日抵达断龙要塞。’

  ‘圆桌第三席,南部大平原金麦穗家族的乔纳骑士发出号召,任何有意加入他骑士团的骑士请随时和他联系,待遇丰厚。’

  ‘......’

  “真是热闹啊。”人群后方,罗德望着告示牌上面的信息感叹。

  他看向上面写的圆桌议会,那是前来开拓的骑士团们互相联合,共同组建的大型联盟。

  彼此守望相助,互通资源。

  只有被认可的强大骑士团领导者,才有资格被邀请其中,成为圆桌议会的一员。

  嗯,罗德不在里面,目前为止没人来理过他,估计也不会有人来。

  没有在意这个,见到这里的负责人到来后,罗德和他商谈起接下来自己需要的订单。

  高等青稞收获得等两个月,这期间他需要通过商会保证后勤的粮食补给,除此之外还有开荒建设的工具等。

  “12铜币一磅的黑面包。”罗德望着这个价格有点疑惑。

  相比金剑领4铜币一磅贵了三倍,但北霜公国的粮食本就昂贵,普遍在10铜币一磅。

  断龙要塞加税的情况下这个价格反倒偏低。

  直接买麦粉更是便宜,这些商人亏本做买卖?

  “这是南部大平原运来的粮食售价,那位大公对那边贵族的粮食货物没有加税。”

  负责人压低声音解释道,“同样的,东海港的糖和香料,金剑领的木材砖石等也是如此。”

  罗德突然明白过来,感情断龙要塞的加税是人为制造行业垄断。

  这一大帮开拓骑士团的物资贸易,想要粮食只能从南部大平原的贵族那买,其他贵族商人参与只会亏本,别的商品同理。

  看样子王国贵族们表面和谐的关系背后,也是千疮百孔,互相提防。

  若是彼此团结,完全没必要和北霜大公达成这种协议来赚取盟友利益。

  又想起王国境内那条自南向北,连通北境蛮族的粮食走私线。

  罗德不禁摇头,曾经一度君临北境的强大王国,如今繁荣的表面下,腐朽早已开始。

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