这日，阴沉沉天空中飘着淅淅沥沥的小雨。
长安城，安西将军府，议事殿内。
一张巨大的沙盘摆在议事殿的中央。
安西将军府诸曹掾紧张地整理着手上的战报，忙碌而有序。
王修、王镇恶、段宏、杜骥并诸参军，簇拥着刘义真围在巨大的沙盘前。
身着甲胄，兜鏖上插着红翎的军中信使，不断地在议事殿进进出出。
“报......”
一名红翎信使飞速冲进议事殿，向刘义真等禀奏道：“拂拂虏前锋大军两万，以至泥阳城北三十里，庙山堡！”
“桂阳公，这里！”
杜骥立即手拿起一根削得圆滑的细长木杆子，指着沙盘上两山间一处开阔的地带，语气严肃道：“庙山堡本是北地羌人坞堡，城墙低矮，挡不住拂拂虏的兵锋，最迟在晌午，拂拂虏便可攻破庙山堡。”
“一旦庙山堡破，泥阳将完全暴露在拂拂虏的兵锋之下。”
“无妨！”
王镇恶板着脸，接过旁边一名谒者递上来的细长木杆，指着沙盘上的槐里与咸阳之间的刘回堡道：“我以命傅弘之率兵四千由刘回堡北上池阳，随时增援沈田子。”
看着沙盘上表示出来的敌我两军现在的形势，刘义真看向身边的王修问道：“长史，索邈到哪儿了？”
“回桂阳公！”王修答道：“据使者来报，索邈率大军五千，已由褒斜道北上，不日便可入关中。”
刘义真点点头，正色道：“告诉他们，加快行军！”
“传令沈田子。”王镇恶这会儿也招来一名军中信使，沉声道：“告诉他务必坚守泥阳城三日，搓拂拂虏南下锐气！”
“诺！”
刘义真闻言，瞳孔微缩。
王镇恶也好，沈田子也罢，真正是到了不死不休的地步。
沈田子与傅弘之私下散播谣言，而王镇恶此举亦有挟私报复之意。
以泥阳城的城防，即使这大半月来一直在修理，也挡不住拂拂虏三日。
这二人都想借着与拂拂虏之战，置对方于死地。
......
“呜......”
“咚咚咚......”
晌午刚过，阴沉沉的苍穹之下，苍凉尖利的牛角号声响彻四野，沉闷如惊雷般的战鼓声震彻云霄。
冷风细雨中，黑压压如同黑云压城，一眼望不到头的拂拂虏骑兵，迎着风霜雪雨，手持长矛利刃，控着坐下战马，在号角与战鼓齐鸣中，以推山倒海之势向着泥阳城缓缓逼近。
战马嘶鸣，铁甲铿锵。
冲天的肃杀之气，在原野上迅速地弥漫开来。
泥阳城城墙上，守卫的士卒，耳闻着直击心口的战鼓声，感受着大地的震颤，望着步步紧逼而来的拂拂虏骑兵，紧紧握着手中兵器，紧张压抑到了极致。
他们的手因为太过用力，指关节已经变得惨白。
女墙后，一身戎装的沈田子，任由冰冷的雨点打在脸上，望着气势如虹的拂拂虏骑兵，宽厚的大手不自觉地握紧了手中的黑色长戟，眼中一闪而过多年未曾有过的惊骇之色。
如今的泥阳城能战的就他带来的三千江东子弟。
至于那些征召而来的流民、僮仆，跟他的三千子弟加起来亦不过五千人。
而且这些流民、僮仆中还要除掉半数的老弱病残。
这样的配置，这样的人手，再加上不到两丈高的泥阳城，让他怎么守？
远远的，他还看到了拂拂虏大军中，数座攻城用的云梯和井阑。
这里的云梯可不是普通的梯子，而是底下装了轮子，顶上装有防盾，绞车，抓钩的大型攻城车。
其中抓钩是专门用来勾住城墙所用，一旦开始攻城，只要抓钩勾到了女墙上。
置身在防盾后的士兵就会放下云梯车上的梯子，直接搭在城墙上，而后沿着梯子攻入城中。
井阑相传为战国时期的墨子发明，有三四丈高，底下与云梯车一般同样装了轮子，没有直接攻城的作用，但在顶端置了箭楼。
说白点，井阑就是一座可移动的箭楼，可居高临下对敌人发起进攻。
不过井阑有个致命的弱点，行动迟缓，不能近攻。
发明它的墨子还曾在宋、楚两国的战争中，用火来防御井阑。
“报......”
这时，自长安而来的红翎信使匆匆跑到沈田子跟前，向沈田子禀奏道：“征虏将军有令，命龙骧将军、安西中兵参军沈田子，务必守住泥阳城三日。”
“他以命西戎校尉，雍州治中从事使傅弘之领兵四千由池阳北上前来增援。”
“什么？”
沈田子听得勃然大怒，指着长安方向愤怒地大骂道：“好你个王镇恶，你个犬生子，你这是要将老子和老傅置于死地啊！”
“将军！”
就在沈田子暴跳如雷之时，一个身材魁梧高大，双手持一柄大刀的青年快步走向了他。
“那个伧人，竟然要老子在这個破地方坚守三日，他这是要老子的命啊！”看着来人，沈田子咬牙切齿地向那青年，压低着声音，愤怒地说道：“老子恨不得现在就宰了他。”
“郎主莫急！”
青年目露凶光，向沈田子低声说道：“这泥阳城，守，肯定是守不住的。以拂拂虏的兵锋，最迟明日早间就会发动进攻，这泥阳守不住半日。”
“我等还不如尽早撤军，与赶来增援的傅从使合兵一处，退守扶风，商议应对之策。”
“若王镇恶怪罪下来，我们就说拂拂人势大，泥阳不可守，当集中兵力与渭阳，诱敌野战，以我军之长击敌人之短。”
闻言，沈田子当即一咬牙，恨恨道：“就按你说的办，迅速集结我军，并告诉那些个流民、僮仆，我军出城寻找战机，让他们务必死守泥阳。”
“诺！”
青年当即应诺，而后将长刀抗在肩上，大步下了城墙。
这个青年名叫沈敬仁，乃沈田子同宗族弟，自幼习武，力大无穷。
沈田子在晋军中展露头脚以后，沈敬仁就一直跟着他，是他在战场上的左膀右臂，杀敌无数。
是夜，借着风雨和夜色掩护，沈田子并手下一众将领参军，率领三千江东子弟，向着池阳方向快速撤退。
史载：虏甚盛，田子屯刘回堡。
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