昨夜西风凋碧树。苏容若站在如意客栈的楼上，不见山阔水长天涯路，但觉心绪如落叶纷飞在飘忽。
作为东家，她每月按例到这里两次，查看帐本和运营情况，顺便听些商政消息，也和肖掌柜聊天说话，以增进情感。
刚才在茶厅单间坐着，听到隔壁外地官员和宫里宦人的对话，绝多是有关梅妃的，说皇帝为讨她欢心，建宫圈地，以朝庭军用快马为她运送水果鲜花，甚至取消去皇后和其他贵妃处的定例。
听着宦人阴柔的述说，现代过去的人心中直犯腻歪：原来便宜堂兄他们冒着生命危险去调查的漳和乱局，不过是一场风月情事的余波。
天阙高处吹来的风，也拂过她这个从不关心时局的商人心里：我正准备买的庄子，会不会哪天也被梅妃看上？
权高位重的男人脐下三寸事，从来就不是小事。何况那是皇帝，为了龙根，死几个人算什么？尽管，死的可能是她这样的有产者。
怏怏不快地下楼，转弯便见一对老少抬着泔水迎面走来，他们脸色蜡黄，身上粗麻衣旧得开洞，兴许是长久不曾更换，远远地她便闻到一股酸臭味。
那两人看见她，急忙闪身路边，卑微的神态，佝偻的身形，冻得发红的脸，都让她心生恻隐：我在帝妃眼里，怕是和他们一般的卑贱。
叫停问话，知晓老人姓周名先，贱籍，曾给宫里和诏狱倒暗香，现在儿子顶替他的营生，他就带着孙子二蛋在附近处理泔水。
听说他们一月只能赚得三钱，苏容若皱起秀眉：“我每月给你五钱，专倒我客栈的泔水，可好？”
上下打量了一番粗朴少年，想起家里几个未成年人，这时空并无多少男女大防，干脆一起上学得了。
确定她话中含义后，老人先是大喜抬头，后又低头摆手说使不得，贱民不得和世族郎君同行同坐。
苏容若却不以为然：“你情我愿，谁管得着呢？”周先赶紧连连点头说是。
于是苏容若为二蛋改名尔旦，并让大勇按苏原兄弟的标准，买来冬袄夹衣和小书包，引得两爷孙不停地作揖道谢。
事毕行到大街，便听急促马蹄，伴随骑士兴奋高叫：“大捷，大捷，肃江郡王取叛军首脑郭飞头颅，搬师回朝。”
街上人流突然变多，大勇护着主人避到檐下，看人群狂欢，似哭还笑：“曾经，他们是大陈子民，也为郭飞的捷报欢呼。”
“二十多年前的事谁还记得？他们既不识得郭飞也不认得肃江郡王，借机开心而已，你何必当真？”苏容若淡定地递给他一粒梅子糖。
大勇的眼角肌肉抽搐几下，喃喃自语：“也是，跪谁不是跪呢。”苏容若诧异地看他一眼，摔袖拐进了僻巷。
次日，苏容若带着四个少年到书院，为他们交完束脩，下学时便被孙三立拦在了同一条路上。
这回少年衣衫整齐，对她恭敬行礼：“小可多谢老大指教，从现在起，我与兄弟们唯老大马首是瞻。”挥手间，一帮跟班齐齐揖手。
老大出钱出力还不讨好。苏容若啼笑皆非：“我可没想当老大。”孙三立却固执道：“老大教训得对，银杏长得慢却成参天大树，我也要努力成材。”
一顿棍子竟把小混帐给打醒了，不知穆那冲那货是不是也吃打不吃软？苏容若只是干笑：“那个，大家交个朋友，今后相互关照。”
夜里梦回现代，无数的脸在面具后忽隐忽现，醒来她摸着火捻子点灯，漏沙近子时，外面寒风凛冽，夹着树枝颤栗万物蛰伏的声音。
刚要拨燃铜盆里的炭火，便听到轻轻的敲门声，心里一紧，未及问话，阿禧闷闷的声音透墙而来：“小若，开门。”
什么急事？竟在深夜找我？她打开门，便见衣两少年衣衫凌乱，全身冰渣地立在外面，阿禧身上还有血迹，象是刚经历过一场恶战。
“伤可处理过？”苏容若忙将他们让进室内，吩咐大勇准备姜汤，并拿厚袍和毛巾过来。
阿禧一屁股歪在软垫：“给东厢房那人也送一份。”“谁？”苏容若吃惊问道，得到的答复却是不知二字。
不知是谁就往我这里带。苏容若暗中怨怪，换上靴袍到东厢房一看，小客厅里竟有个浑身是血的汉族青年，高大英俊，被手指粗的铁练锁在屋柱。
听见她的脚步声，青年仍就一动不动，锋利明亮的眼神，紧紧盯着屋内燃动的烛火，神情似是悲伤，似是仇恨。
“天大的事不及身体要紧，我去给你找点伤药。”苏容若的好意，换来对方厉声喝斥：“要杀要剐随你便，别他娘的假慈悲。”
苏容若不再理睬，转出门叫醒薜嫂对付他：他虽桀傲不驯，总不好意思对一个年轻温婉的女子粗言粗语。
回房发现两少年已换过衣袍，打理好伤口，却从未有过地，脸色僵硬，相对无言，一个打量屏上写意画，一个盯着墙角书架看。
苏容若座下，喝得半碗热饮，才懒懒地开口：“你们擒住那人，却对如何处置有分歧，他，和郭飞案有关吧？”
两位少年同时转眼看她，阿禧照例先说话：“要猜到我俩擒的不难，猜到我俩意见不同也不难，只，你如何判断与郭飞案有关？”
苏容若伸手在火盆上烤了烤，对这两人强健的体魄无比羡慕：她出去几分钟都似冻僵，他们竟能游荡到半夜。
“普通毛贼岂能让你俩为难？最近的大案只有郭飞一案。”朝庭将郭飞人头挂在城墙示众，众人围而观之，苏大勇都去了。
那可是几十年同生共死的上司和袍泽，黄子兴这厮如何下得了手？大勇给她讲述时，曾唏嘘感叹良久：有时候，人比畜牲还狠毒。
阿禧点头道：“那小子武功极好，和阿诺有得一拚，实战经验更是了得。我想私藏，收他为马奴，阿诺却不让，要送他去刑部公审，我不允。”
所以就来到她这处找主意，苏容若瞧着两人期待的眼神，心下明白，想得几息，先问阿禧：“你为何不允？”
阿禧叹气：“此次肃江郡王讨逆，联合崇州知府以下作手段取胜，士林议论颇多，群臣为如何处理黄子兴吵成一团。我若再送人去，岂非乱上加乱？”
“如此重大之事，你竟不请西门昭示下？”阿禧迎着她的眼神，道：“他和肃江郡王井水不犯河水，卷入这种事，吃力不讨好。我，也是为了他好。”
他行事向来滑溜，洞察人心，苏容若不觉得意外，转目看向阿诺：“你为何一定要送他去刑部？”
少年低头拨弄着盆里炭火，声音里有种绝决的肃然：“他和逆犯一伙，犯了王法，便该到刑部受审。”
族中有人不忿，矢志复仇。谷敏的话响在耳边，苏容若忽觉心惊：这些日子，自己在这个时空的身份，以及它潜伏的危险，都如暗兽，一直在灵魂深处折磨着她。
她小心翼翼地经营着一个自以为是的逃生之路，居然没曾想到，身边人中，就有朝庭势力的存在。
古萨诺，这个对她有救命之恩的少年，身上突然就散发出一种极度危险的野兽般的气息。
他武功奇高，性情直拗，将正直忠义作为人生信条，现在对她友好关怀，可如果，一旦得知谷氏之事，会不会便露出獠牙，将她撕碎？
窒息的感觉蔓延到胸口，苏容若在刹那间脸色雪白，眼神沉黝。
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