高耸坚实的石墙，半开着窄小的精铸铁门，守在哨屋的狱卒，睡眼昏昏地打着呵欠问：“老周头，今日怎么是你？儿子昨晚又去赌场了？”
周先咳嗽几声，哀声叹气：“不孝子害苦了我这把老骨头，幸亏孙子懂事，好歹帮一把手，下次你见到那混帐东西。”
眼见老头子立在原地唠唠叨叨，狱卒很是不耐：“快去快出，寒冬腊月，天色还早，我得赶紧再眯会儿。”
两人不紧不慢地进入高墙，狭长阴冷的通道，昏暗跳动的烛火，狱警刀剑雪亮冰冷的反光，带着铁锈血腥味的空气，一切，都让人不寒而栗。
西南方的女牢，铁栅栏内的囚犯姿态各异，有的昏睡，有的清醒，清醒的或悲伤不语，或相拥流泪，或神情木然。
苏容若不敢多看，只凝心屏气地，帮助老人将干净的空桶留下，拎出装得半满的夜香。
她到底高估了自己的忍耐力，不多时已恶心欲吐，却咬着嘴唇，坚持了不知多久，才听周先咳嗽：“二蛋累不？可要歇息？”
苏容若心里一振，知道前面就是目标，眼风瞟过，果见崔云抱着婴儿坐在屋角，仪容不乱，秀美如常，只脸上神情，沧桑而惨淡。
苏容若驻足几息，长吸口气，等狱卒打开锁，才拎起空桶进得牢房。
周先在门外凑到狱卒身后：“李大郎，此是他婆熬的枇杷止咳膏，很是管用，你阿爹冬日也咳得厉害，这就带来一瓶，烦你捎给他。”
趁那狱卒转头的瞬间，苏容若一步飞窜到崔云跟前，低声道：“奉昭公子之命。”
崔云微微愣怔，眼见对方袖中滑出粒药丸，在婴儿口鼻处一晃，随及将桶盖打开，锦绣丝缎的襁褓，包着个脸色青紫的死婴。
女子立刻反应过来，与少年飞快地交换，当苏容若合上桶盖，李姓狱卒正好和周先客气完，转身等着上锁。
隔壁关押的沈天珠和一个温婉高华的中年美妇，想必就是沈玄微的母亲。苏容若暗中叹息，路过她们时，袖中滑出一个荷包，里面有数十片金叶子。
这是我唯一能为她们做的事了。沈玄微，你权重位高时，曾予我以尊重，彼时我希望你放过谷氏，现在，我愿你的亲人少受折磨和痛苦。
终于出得诏狱大门，苏容若长长地吐出口气，这才发现冷汗已湿透里衣，夜风吹来，寒气刺骨。
回到隐庐，大勇急得如热锅蚂蚁，不停地在室内踱步，休莫则缩在角落，阴沉着目色，不语。
苏容若将婴儿从桶里抱出来，仔细看了看，一岁多的男孩，白胖红润，带着亚汉混血特有的漂亮。
她长叹口气，将孩子交给休莫：“西门皓唯一的骨血，托付给你了。”男子冷漠的脸上，蓦然裂开几丝纹路，倒头跪下行大拜礼：“多谢小郎深恩。”
一年多来他受命传递信息，保护苏容若的安全，唯她的指令是从，却并未真正地对她心服口服。
直到此时，抬头间已眼含热泪，对方单薄瘦弱的身影，因这份云天之义，仿若高山，让他仰视。
苏容若扶起他，在他耳边低语：“四更三刻，周家爷爷将你送到骁武公府后院，穆那冲带你到马场，苏原已备好路上的一切。”
她将一物递到对方手里：“到崇州云梦泽燕子坞找大马，说我让他安置照顾你们，不论多久，等我消息。切记，万不得往西北行。”
“穆那冲？他怎会？他能出城？”休莫骇然的表情，换来苏容若微微一笑：“五更马场会派人到穆那府，报告他阿姑发病颠狂，他定能得到皇上的特许出城。”
她在寺庙便定下李代桃僵之计，自有她的理由：龙卫府遭遇如此惨剧，穆那冲必有兔死狐悲之感。
他欠她的人情，依他的性格，只要她低三下四地求，他必应允，而他与西门昭水火不容的过往，可以最好地掩护他。
至于她敢冒奇险，一是她拖着周先救人，在这等级森严的社会，绝难有人能想到：悲微如尘的贱民，会和高入云端的国公府有关联。
其次，通过这系列的事件，她基本确定：家族的那边，便是梅妃。
临行前她将谷敏亲手做的香囊留给大勇，叮嘱他，她若出事，便将此转交给燕园，解忧的女先生，一定有办法将它交到梅妃手中。
苏容若要赌的，就是梅妃的人性。尽管她应该是嫡系，但她间接害死了庶族姐妹，应当做不到对她的遗孤见死不救。
落子不悔，买定离手，这场豪赌的输赢，明日便见分晓。
睁着眼睛熬到天亮，起床后慢慢地梳洗，庭中梅花开得半残，在淡薄的晨雾中，散发出莫名的清寒和忧怨。
她盯着梅树看得半晌，挽起头发，在庭院来回地走了五十六圈后，才等到苏原匆匆归来。
他向她报告：“昨日吉泰等人已护送谢夫人母子离开，今晨大早休莫随穆那公子到，我快马加鞭将他送出三十里外，回程未见可疑人马。”
苏容若放下心，带着大勇向龙卫公府行去，一路听到差役在宣说龙卫公府和沈府的罪状，曾被大众热烈追捧的天才美男沈玄微，也已成为朝庭的通缉犯。
得到目的地，眼见那威严厚重的大门贴满封条，四周是全副武装的禁军，想起阿禧曾用里面的山水纹地，花堂云湖，水厅林苑来诱她入府的过往。
她曾经想求得庇护的力量，在刹那间轰然倒塌，世间之事，竟然反复脆微如厮。一念及此，她忍不住地全身发凉，下意识地拢紧披风。
高际必堕，盛极必衰。威名赫赫，权倾天下的龙卫公已身陷囹圄，这座恢宏华丽的建筑，很快会迎来自己的新主人。
三三两两的人群，有如她这般面色悲戚，为公府哀叹的，当然也有来这里表达愤怒和鄙视的：高高在上的龙卫公竟通敌卖国，蓄意谋反。
公府高墙边散落的零星花朵，菜叶污泥，剩饭脏水，反射的，全是人心。
墙倒众人推，破鼓万人擂。不少穿着体面或不那么体面的人们，脸上有隐隐兴奋的光在闪动。
那是站在道德至高点审判别人的满足？被愚弄的蠢笨？或是看到他人从高位落下的喜悦？苏容若不知道，也不想明白。
不幸中的万幸是阿禧和阿诺不在，否则他们必会在公府被抄时誓死捍卫。如今这局面，他俩还有生机，只是其中凶险，比守护勾维有过之而无不及。
她该怎么办，才能救得两人性命？摸了摸王泊之的玉佩，犹犹豫豫地找到右相府，未曾料到，那座清贵庄重的府邸，竟然大门紧闭，悄无声息。
梨花木的门板纹理清晰，色泽温润，上有告示字迹秀致而温润：王相辗转病榻，恕不见客。
连门卫都撤下了，显然是怕他们一时心软为来客通融。
苏容若怔怔地看得半刻，忽然间无声地笑了，带着说不出的自嘲和讽刺：我又犯蠢啦。
一行清泪，却不受控制地，从眼角滑落，顺着清丽苍白的小脸，悄悄地将襟领洇湿。
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