“受戒十字”的据点被伊文思布置得很阴暗。
暗红色的地毯一直从走廊铺设到集会大厅中，四周没有电灯，而是全部采用复古的煤油灯，墙壁上绘制着纯黑色的逆十字和意义不明的装饰花纹，整栋建筑都营造着令人不安的氛围，让来到这里的人不由缄默肃然。
如果不是资金有限，伊文思甚至想在四处都挂上超大型的悬挂油画，用来彰显“吸血鬼之王”的威仪。
米歇尔带着“首席传教士”班森一路走来，后者手中还抱着那本粗犷狰狞的“圣典”样本。
“神官大人。”
集会大厅中的“受戒”仪式已经结束，只剩下伊文思留在此处，那些被刷新了世界观的普通成员被带到另外的地方进行特别培训，以应对接下来的直接冲突。
“嗯，你去看着那些普通成员的吧，这里交给我处理就好。”
作为“授血神官”和“受戒十字”的元老级人物，伊文思在组织中的地位仅次于杰克·阿诺德和玛丽莲，米歇尔作为一个“三代吸血鬼”，还无法凌驾在他之上。
“我明白了。”米歇尔点头回应一声，便原路走出集会大厅。
班森抱着“圣典”走过来，交给伊文思查看。
“诺，这就是我这几天的成果，你看看有没有什么地方要改进的，我还打算组建一支‘黑夜传教士’团队，嗯，也可能不用这个名字。”
“这就是‘受戒之书’的雏形？”
伊文思接过沉重的书籍看了几眼，手指轻轻抚过冰冷质感的金属防撞角，露出满意的笑容。
“班森先生，你天生就是干这个的料，以前去当律师真是屈才了。”
“是吗？”班森不太好意思的笑了笑。
“不过，这个设计还有一些改进的空间。”
伊文思掂了掂手里的“受戒之书”，提出了自己的看法：
“作为我们的圣典，这本‘受戒之书’的外形已经非常不错，但整体还是有些轻了，不太能彰显‘魔鬼先生’的威仪和权柄，你觉得把所有书页都换成金属材质怎么样？书籍表面也可以加上一些铁制荆棘，更符合‘受戒’的教义。”
“把所有书页都换成金属材质？”
班森认真考虑着可行性。
“也不是不行，不过，那样的话会不会太重了？制作成本可能会提高不少，还有，用什么金属也是个问题。”
以“受戒之书”的大小，如果全部换成金属，估计能达到50-60磅，经过锻炼的健康成年男性都得双手才能举起。
“作为‘受戒十字’的传教士，要是连举起圣典的能力都没有，未免太过孱弱了，如何才能粉碎无穷无尽的异端？”伊文思冷声道：“可以从那些普通成员中选拔信仰坚定的人，再进行针对性训练，培养一支合格的传教士团队。”
他边走边说道：“至于选用什么金属这個问题，还是之后再慢慢讨论吧，现在，我们有更紧急的事情要做。”
班森这才想起来刚才米歇尔跟他说的正事。
“真正的‘授血’是什么意思？”
伊文思脚步一顿，转过头来注视了他半秒钟，才幽幽解释道：
“你将获得阿诺德尊长的‘恩赐’，获得更强大的力量和更高的权威。”
因为对方即将成为真正的“次代吸血鬼”，他没再隐瞒杰克·阿诺德的姓名。
更强大的力量和更高的权威……班森神色一变：“也就相当于，我从‘雇工’转变成了‘高层’？”
“……也可以这么理解。”
“那我原来的‘工资’怎么办？”
他记得那天遇到的“驱魔人”先生许诺给他每个月一份“魔法药剂”。
如果成了组织中的“高层”，那他岂不是成了发工资的那一方。
伊文思没理解这位“首席传教士”的想法，但知晓“魔鬼先生”曾做出的许诺。
“成为阿诺德尊长的眷族之后，你就不再需要，呃，不再需要那些‘魔法药剂’了。”
他忽然意识到，班森在成为“次代吸血鬼”之后，还真得为组织提供进行转化的血液。
“你不是想创立一个‘黑夜传教士’团队吗？等你获得阿诺德尊长的恩赐之后，你就可以赐予普通人一部分力量了，正好完成你的想法，就像隶属于阿诺德尊长的‘雅各之子’一样。”
不过，现在的班森是以“幽灵”的形态存在，不知道剥离血液时会以什么样的方式，“受血者”又会不会受到影响。
班森倒是没考虑那么多，只是觉得未来一段时间又充实了起来，对接下来的“授血”产生了浓重的期待。
“阿诺德尊长现在在哪里？”
伊文思还没回答，空气中就传出一阵波动。
“——我就在这。”
大厅帷幔后的幽影蠕行前进，裹挟着无声的缄默，在两人面前汇聚成面无表情的杰克·阿诺德。
“阿诺德尊长！”
伊文思立刻低下头颅，并拉着班森也照做。
“不要再执着这些繁文缛节了。”
阿诺德一步步走向高台中央。
“跟我来吧，我们时间宝贵。”
伊文思默默停在原地，而班森愣了一瞬间后，也反应过来，亦步亦趋地跟在杰克·阿诺德身后。
“就在这里吧。”
阿诺德挥手示意他停下，从黑色大衣里取出一份“初拥之血”。
“这是‘尊主’亲自吩咐的事情，希望你不会让祂失望。”
班森也被这气氛感染，表情坚毅道：
“我会尽力做好工作的。”
阿诺德没再多说，直接将刚刚剥离出的“初拥之血”交给班森。
接过“初拥之血”后，班森发现这和“驱魔人”先生上次给他的“魔法药剂”有些相似，但其中好像涌动着更为神秘的力量。
他咽了口唾沫，在阿诺德严肃漠然的视线中，小心翼翼地饮下这一份“初拥之血”。
粘稠的血液坠入喉舌，血腥味在鼻腔迸射满盈，强大的“吸血鬼”力量改造着这一具不属于生人的躯壳。
班森的灵魂迅速开始凝实，剧烈的变化撕扯着他的意识，一瞬间的痛苦之后，他感知到某种冥冥中的变化已然发生，现在的自己既不是血肉之躯，也不是纯粹的灵魂个体。
一缕阴影仿佛拥有了意识，亲切地攀他的躯体，按照他的心意凝聚成一件宽大威严的教士长袍。
班森讷讷地低头看向自己逸散着不详黑光的身体，寄存在血液中的信息冲击着他的灵魂。
“……次代吸血鬼？”
……
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