杰克·阿诺德在班森完成了转化后便无声离去。
此时距离他对玛丽莲进行转化还不到一个星期，再次分离出一份“初拥之血”，额外消耗了不少“灵性”，即便是以他现在的力量，也不可避免地陷入了一定程度的虚弱。
伊文思表情复杂地走上来。
“走吧，班森先生，我们该商议一下接下来的‘战备’工作了。”
对于即将来袭的“狼言教会”，“受戒十字”的高层都已经知晓，班森也不例外。
“好。”
他感受着体内充沛的力量，只想赶紧解决那些讨人厌的异教徒，然后立刻开始着手组建自己的“黑夜教士团”。
“除了玛丽莲和阿诺德尊长，本次作为主力的就是米歇尔、格林和‘雅各之子’的十三名‘受血者’，当然，还有我们两个人。”
两人沿着昏暗沉闷的走廊往外前进，班森琢磨着双方力量对比。
“只有这些人，会不会有些难以应对那些异教徒？毕竟，对方也是一个经营已久的密教，而我们才刚刚创立不久。”
“放心，‘尊主’赐下的力量绝对足以粉碎这些异教徒。”
他带着班森拐进另一个房间，“雅各之子”的十三名成员守候在这里，见到二人走进，纷纷低头问好。
“神官大人，班森先生。”
“嗯。”
房间中摆着一个個木箱，伊文思简单回应这些人的问候，便对抱着“圣典”的班森说道：
“虽然不该质疑玛丽莲和阿诺德尊长的能力，但是我们和东伦敦的其他教会相比，确实存在着客观上的不足，不是短时间内能够补齐的，所以，需要一些‘特殊手段’来进行弥补。”
在班森不明所以的注视下，他上前掀开一个木箱，露出最上层的细碎木屑和填充物。
在木屑之间，是一支支闪烁着金属光泽的“温彻斯特”霰弹枪。
葛洛丽亚等人心领神会地揭开其他的箱子，除了价格不菲的“温彻斯特”，其中还有大口径左轮、双管猎枪、短铳等火器。
伊文思转身看着瞳孔地震的班森，满意地勾起嘴角：
“这些武器是用外围产业赚取的资金，从‘科雷兄弟会’、‘派勒家族’等帮会那里购买的，足够武装25-30人。呵，一群利欲熏心的家伙，见我们不是熟面孔，至少抬高了12％的价格，等这件事结束，会有时间收拾他们的。”
他压抑地低笑了一声，向着十三位“雅各之子”张开双臂。
“现在，还是先让那些顽固不化的密教徒领教一下‘尊主’无可置疑的权威吧。”
……
泽诺尼的宅邸被“苏格兰场”的调查员和警察厅的刑事警察牢牢封锁着，就连泽诺尼本人的亲属都不允许进入。
但早在封锁完成之前，就有闻讯赶来的记者冒着被逮捕的风险，偷偷溜进案发现场采集了照片。
报社识趣地抹去了泽诺尼卧室中战斗痕迹，着重将他凄惨的死状和宅邸中无一幸存的守卫描述出来，并大书特书，添加了不少自行脑补出来的细节，至少十个版本的报纸在当日就被赶制出来，送到一个个市民家中，掀起轩然大波。
“有史以来最恐怖的连环杀人犯！”
“议员买凶杀人，却意图栽赃给杀人犯，我们是否应该反思不列颠腐烂的行政制度。”
“死亡议员不为人知的过去，他其实……”
“无能的警察厅！市民的安全需要得到保证。”
在大部分报纸中，泽诺尼“候选区议员”的身份被简化成“议员”，并掺杂了大量半真半假的信息，用夸张的黄黑小报刊印出来，洒满伦敦市的街头巷尾。
在这些抨击威斯敏斯特宫、警察厅的消息占据了市民视野的同时，声名狼藉的韦德·温斯顿重返伦敦，与一名疑似“密位术士”的非凡者发生战斗的消息也在“苏格兰场”中开始发酵。
以上种种都化作了洛廉生长的养料。
“沸腾的恐惧，滋生的怨念……”
“受戒十字”的据点三楼，他面对窗户坐下，陶醉地吸了一口伦敦腐烂发臭的空气，从中嗅到了即将到来的鲜血和硝烟味道。
“你感觉如何？”
阿诺德无声静立在房间的阴影中，听到他的问询，默默感受着层层传递而来的反哺。
“我感觉……躯体正在快速增长，虽然没有诞生新的能力，但已有的能力都发生了质变。”
“扩散影响力”、“传播名声”的方式只能作为辅助，一切能力的开发，最终还是依赖接受了“吸血鬼”血液的个体。杰克·阿诺德是洛廉至今见到的天赋最强的人类，就连身为“幽灵”的班森和伊文思都远远比不上他。
他轻轻挥手，身后的阴影顿时攀附至他的指尖。
随后又化作细密的漆黑丝线，编织成网，即使被暮色沉沉的阳光照射着，也没有受到多少削弱。
“阴影操纵”几乎是洛廉现有的能力中适用性和潜力最高的一个。
既能用于战斗，也能用于伪装、赶路。
最大的缺点就是会受到阳光的削弱，只有在夜晚才能完全发挥出作用。
此时终于可以豁免一部分阳光的压制，而且，能够进行的操作更加细致，不再局限于粗大的触手、庞大的阴影帷幔。
他摆手散去指尖的幽影，转而伸手从外套中掏出一柄黑红刀刃。
不同于以往大小长度都固定的刃具，现在他能自由变幻刀刃的外形、长度，外形越是夸张，消耗的“灵性”也就越多。
如果不顾消耗，甚至能够制造一柄足够横劈伦敦塔的长刀。
至于“血肉再生”的能力，他倒是没丧心病狂到当场给自己一刀来尝试，但也能大概猜出再生速度和再生程度都有了一定程度的提高。
“当然，最重要的还是这个‘血脉恩赐’……”
他顺着血脉中的联系，直接对身后的杰克·阿诺德开放了“幽灵回响”和“危机感知”的能力。
“血流”、“破碎行尸”两个能力，在玛丽莲诞生的那一刻，杰克·阿诺德就已经能够使用了，之所以在和韦德·温斯顿的战斗中没有使用，是因为玛丽莲就在身边，没必要白白耗费“灵性”和精力。
而现在可以将其他几个能力也“共享”出去。
不过，“血脉恩赐”并不是毫无代价，在上限没有得到拓展的情况下，一个能力被共享的越多，削弱也就越严重。
那么反过来说，如果我完全收回所有“吸血鬼”、“受血者”的能力，也将在短时间内获得无与伦比的力量，至于后果，就不得而知了……洛廉目光幽幽地站起身，面无表情地注视着窗外暗沉沉的腐朽城市。
太阳半坠在地平线上，偏僻的街道中空无一人，“滴滴答答”响着的挂钟推着时间走向夜晚。
半座伦敦城已经提前进入安宁的休憩。
“去让伊文思做好战斗的准备吧，我已经嗅到那令人厌恶的腐烂味道了。”
……
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