城东，一处巷道之中。
谭玄面无表情地站在燕赤霞身旁，替其护法。
看着跟前这个年近四旬的络腮胡汉子，他心中此刻有些腻歪。
就因为此人叫燕赤霞，前一刻还说着话走着路，下一刻就毫无征兆的突破了？
与之相比，他在北郊狐穴靠着两壶灵酒，精进的一小境界修为，貌似也变得无足轻重起来。
但想到这里是聊斋，谭玄旋即渐渐释然。
此界仿佛有着一种虚无缥缈，名叫“运”的东西。
记得在《聊斋志异》篇目中，还有一介书生得到龙女青睐，最终在龙女的帮助下，飞升成仙的。
也不知那个篇目的内容，在眼下这个有些迥异出入的世界中，还存不存在？
莫名的，他想起了卢峪交给他的那本道经上提及到的，关于东土地界修行者一些限制……
约莫半盏茶的功夫。
当巷道中过往的行人，开始用异样的眼光打量过来时，燕赤霞蓦然从入定状态中脱离出来。
谭玄对其恭贺了几声。
如今其晋入第二境，只需在司内熬上一段时间，积攒一番资历，以当下淄川道会司道官稀少的情况，说不定便能得以从底层道吏晋升成为道官。
不多时，二人再次迈开步子。
谭玄在前，燕赤霞落后半个身位。
待到响午时分。
谭玄领着燕赤霞，回到谭家府邸。
刚一跨进门槛，谭玄当即感受到了家中弥漫的一股隐忧。
家里一些丫鬟、仆人，不知是不是真情流露，反正各自眼眶皆是通红，像是哭过一场。
见他回来，很快迎了上来，叽叽喳喳如竹筒里倒豆子般，恨不得在最短的时间，将家中变故说出来。
“娘亲手臂折了？”
谭玄眼皮半耷拉下来，脑海中思绪纷繁，看不出喜怒。
半响，他唤来两个府中下人，令之将燕赤霞带到东厢房落脚，准备先去看看谭母伤势，再做应对。
“晋玄道友，何故如此客气？我乃是你的随行道吏，有事只管吩咐！”
燕赤霞冲着谭玄微微抱拳。
话落，看到谭玄点头应下，随即跟着那两个下人前往东厢房。
“王家，县尊……”
谭玄幽深的眸光变得沉凝。
他知道，这多半是两者联手出的暗招。
世俗手段，用得这般有恃无恐？
……
孙记布庄。
后院，僻静屋舍内。
孙红雯玉足点地，胴.体.之上满是.欢.愉.之后的绯红。
缓缓套上贴身衣物，穿上罗裙，背对着榻上男子的面容上，只有木然。
……
城南。
坊间市井。
一处破屋破宅中。
年近三十，一事无成，在淄川县城有数的街溜子甘宏军。
此刻怀中抱着一袋子“天降横财”，径直往散发着难闻怪味、邋遢的炕上一躺，整个人喜不自胜。
这笔钱够他事后背井离乡，在异地安家讨一个媳妇了！
背井离乡或许对那些良家子弟而言，代价巨大，但他显然并不看重这个。
……
王家府邸。
有两人垂钓于小湖边上。
时至隅中，日上三竿，初秋那日光洒下并不讨人厌，反而晒得湖畔二人暖洋洋的。
湖面波光粼粼，中央不时有一两条锦鲤跃起，再落回湖中，泛起阵阵波纹涟漪。
这湖不大却深，目力所不能及，据说底下有一条地下暗河流经，是以湖中水乃是活水，常年碧波荡漾，就算盛夏时节也无腐烂恶臭扑鼻。
湖边四下阁楼林立，雕梁画栋。
整个府邸在城中占地颇广，偌大的富贵门庭聚集的城东区域，他们王家一族独自盘踞了其中近两分的面积！
寻常富贵门庭，家中宅院至多布置一潭池水，而王家却是置湖！
“代知县，区区一个踏入修行两载的黄口孺子，你背后之人都处理不了，老夫这里你往后还是少来罢。”
须发皆白、老态龙钟的王筠苍，手持鱼竿，双目平视湖面。
一旁，身着常服登门的代维杰，此时被噎得说不出话来。
还记得昨夜之前他在王筠苍面前，胸膛拍得直响，称万事俱备，给那谭家小子的死期俨然定下。
谁料，再次前来，他却是抬不起头！
“罢了，索性老夫本就没全指望你跟河南那姓曾的，老夫孙儿这口气，我王家自会用自己的法子讨回来……”
说话间，王筠苍手中鱼竿一颤。
蓦地，他嘴角浮现出一抹笑意：
“你看，鱼儿上钩了！”
……
城北，许安家中。
“当家的，你回来了？昨夜没出什么事罢？我听隔壁巷子的张婶说，陇水闹了水妖？”
看着今日收成寥寥，好像有些闷闷不乐的丈夫，许氏抱着孩子关心问道。
许安叹了口气，将两坛空了酒罐放回屋内角落。
良久才心事重重道：
“昨夜水妖作怪，死了三个人，长山镇那边也不平静！”
长话短说，语罢，忙活了一晚上的他许是累了，缄默不言，打水冲了个澡，便躺到榻上尝试着闭目睡去。
可刚一闭上眼睛，他脑海中便显现出王小哥的身影，令他久久不能入眠。
昨夜一整晚，那位能使他每天收成冠绝一众渔民的水鬼王小哥，从头到尾没有出来见他。
联想到昨夜隐约瞧见的那条，水中庞然大物，他不禁替其担忧起来。
想着事情，迷迷糊糊间，许安终是睡过去。
只是，他这一觉，却是做了一个梦。
梦中，他那位至交，被一个矮壮道人拘押，神情痛苦，身影愈发单薄。
……
北郊狐穴。
阁楼里间。
此刻中央位置，摆放着一面边框处细密裂纹蔓延的古朴铜镜。
只见这铜镜镜面背后，雕镂着一头呈狮身、牛尾、马蹄、龙鳞之状的獬豸。
原本象征着吉祥与智慧的獬豸双目处，却镶嵌有一对漆黑如墨，不知材质的珠子，看上去诡异且矛盾。
铜镜前，容貌俊美的吴宪伫立在那。
一畔，皇甫洪泉负手而立，问出一个接一个问题。
那些问题，俱是一针见血！
吴宪深知这皇甫一族鉴言镜的厉害，但凡他选择回答皇甫洪泉的问题，其中有一句假话，铜镜背后獬豸漆黑如墨的眼珠子便会亮起。
为了守住族中一些更大的谋划，不被对方顺势推敲出来。
他只能保持沉默！
……
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