这是侦探少数感谢奥贝伦一塌糊涂的治安系统的时候——什么事情都能用最简单粗暴的方法解决。
“谢了，卡梅隆。我的预感对了。”他庆幸道。
肯定会有心怀不轨的人去查看费尼斯的状况，结果刚好被助手给碰上了。
“你刚才说你是怎么放倒他们的？”
助手重复了“掐”的动作，十个指关节发出了夸张的声响。
嘶，这听起来可疼了。瑞文心想。
老实说，他也不太清楚自家助手的格斗能力，这下可算是有了个底。这家伙没有遗产也能活得好好的，出色的体能应该就是其中一个原因。
“那只能等他们自然醒了。”
他安心地伸了个懒腰，衣服上还全是血，幸好外套的布料是纯黑的。
“捷特，不介意我在你这里坐一会吧？奥贝伦大学的鲍尔斯教授待会会过来一趟，他是个不错的医生，相信他应该能准确地判断费尼斯的情况。”
话一说完，他立刻悠闲地瘫在了沙发上，翘起了二郎腿。对于赖在捷特家里这件事，他感觉相当舒坦，甚至于收音机里播放的故事他都感觉似曾相识。
不过，在自己的印象里，故事中的男孩想变成的动物好像并不是什么虚海乌贼。
一段时间过去了，他并不知道现在是几点，因为奥贝伦的正午并没有几点之说。
晨昏的时间是固定的，一个晨昏被等分为了十二个小时，而正午的时间并不固定，有时长些，有时短些。最长和最短的正午之间的差距约为三个小时之多，因此，一天的时长也不固定。
哐！哐！
忽然，阁楼上传来了“哐哐”砸门的声音。
“听起来有人提前醒了。”瑞文看向自己的助手。
“给我钥匙，捷特，我得上去看看。”
两个不久前还在争执掐架的人共处一室，未必是一件什么好事情。瑞文从捷特手里接过钥匙，走上了楼梯。
哐！哐！
砸门声听起来有些不太对劲，一下一下，很有节奏，感觉门后不像是一个气急败坏的人，而是一个钟摆锤。
“费尼斯先生？”瑞文在把钥匙插进锁孔时故意喊了一声，可是砸门声并没有停止。
照理说，听见外面的声音，砸门的家伙要么就应该开口求救，要么破口大骂，要么忽然安静下来，总之该有些不一样的反应。
可是没有，一直到锁簧发出“咔”的解锁声，门后的人还在砸。
不太对劲啊。
侦探向楼下的三人确认了一下眼神，然后猛地按下门把，顺势一拉。
一颗沙包大的拳头迎面而来！
瑞文侧向右边，堪堪躲过了这一拳突然袭击。“咚”地一声，一名矮壮男人脸朝下重重摔到了楼梯上。
是铁路工头费尼斯！他的头顶左侧有一片秃，包裹着一道可怕的疤痕。诡异的是，他在摔到地面后并没有停止出拳，还在用右拳哐哐捶地。
就像一具上了发条的机械木偶！
瑞文立刻拔出没子弹的五响左轮，指向还留在阁楼深处的另一个人，拉下枪机，露出威慑的眼神，试图以此让对方心生畏惧。
屋内的人身躯高瘦，背部弯曲，面部留有一块奇怪的大疤，正是医务助手莫尼的医生，汉克先生的同行赫伯特医生。
只见那人咧开嘴角，露出一个古怪的笑容，慢慢举起了双手，作投降状。一条条血红的线虫在那人高举的双臂上纠缠、狂舞着！
随着他的动作，倒在地上的费尼斯也慢慢停止了捶地的动作。
线虫木偶！瑞文在心中惊呼道。
眼前的费尼斯先生一定是被那些线虫控制了！不仅仅是表情，对面的“木偶师”就连四肢都能精密操纵！
楼下的洛克茜化为虚影，鬼魅般直接飘了上来。
“他怎么回事？”
“他怎么回事？”瑞文毫无感情地对屋内的男人重复了一遍相同的问题，枪口晃了晃。
男人的脸就像从未被太阳晒过一般，干枯而惨白，谢顶严重。他举起的双手动了动，线虫缠绕到了他的十指上，他就像操纵提线木偶一般把瞎了一只眼的费尼斯先生给“提”了起来，原地转了一圈，就像个滑稽的壮汉芭蕾演员。
“他只是在跳舞而已。”对方笑吟吟地回答，十指一绷，费尼斯先生来了个笨重的大跳。
“看来原主汉克医生对线虫的了解远不如你，赫伯特医生......咕！”
瑞文话音刚落，费尼斯脚尖落地，抬起右腿就是一记膝撞，正中他的腰腹！
“嘶！”侦探吃痛，弓下了身，扭腰借力，毫不留情地还了“木偶”费尼斯一记上勾拳，一拳到肉！重重击打在同样的地方。
待会他要给赫伯特医生也来上一记一模一样的！
洛克茜鬼魅一般飘进屋内，恢复实体，试图钳制住赫伯特医生的双手，却立刻像触电一般缩了回来，几条线虫挂上了她的手臂，立刻开始吸食血液！
赫伯特医生发出怪笑，十指狂舞，手臂的线虫也在狂乱地扭动！
“怎么了？你们在上面办拳击比赛吗？”
捷特从沙发上翻身而起，三两步窜上楼梯。瑞文稍一欠身，堪堪避开费尼斯先生的一记头槌，后退两步，和捷特交换了位置。
“你来！”
“来什么？头槌？”
“对！”瑞文用力点头。
捷特点头会意，当真一把掐住费尼斯先生的脖子，一记头槌下去。
咚！
“嗷！这人脑壳真硬。”他疼得咧起了嘴。
“木偶”费尼斯把捷特一把推开，仿佛奥贝伦动作片里的搏击高手，但没那么讲文明，拳拳都在往死里打。这家伙本身就挺强壮的，身上估计还装了某种增强力量的遗产，肱二头肌上青筋凸显，下手完全不知轻重。
瑞文和捷特两人挤在楼梯上轮流过招拆招，当真像在拳击擂台上比拼。瑞文本想硬吃下几记直拳近身，攻其下盘，但在看到对方指节上棱角分明的硬骨头时迅速打消了念头。
“卡梅隆！你刚才是怎么放倒这家伙的？再来一次！”
眼看木楼梯就要吃不消了，瑞文朝楼下喊道。
“好的，瑞文。”
卡梅隆站了起来，轻快地跑上楼梯。瑞文堪堪躲过一记重拳，那颗拳头顺势落在楼梯扶手上，居然将木头生生砸出了一小条裂痕！
见卡梅隆上楼，捷特侧身给他让道，瑞文也闪到了一边。
“来，看你的了。”
在助手与费尼斯先生目光相对时，费尼斯先生的拳头突然停在了半空。
他仅剩的右眼瞳孔急剧收缩，仿佛看见了什么极度恐怖的事物，嘴角溢出白里带红的鲜艳泡沫。
咔！
卡梅隆伸出双手，在费尼斯先生脖子两侧一掐，笑眯眯地看着他瘫软在地上。
嘶！瑞文不由自主地捂住了自己的脖子。
激战就这么轻描淡写地结束了。
“他还会睡上几个小时，可怜的费尼斯先生。”
卡梅隆乐呵呵地走下楼，坐回了原来的地方。
“可怜的费尼斯先生。”瑞文感慨道：
“鲍尔斯教授待会会处理好他的。”
也许是心理作用，瑞文感觉之前被助手掐过的地方开始隐隐作痛。他稍稍活动了一下脖子，放松颈椎。
“好了，还有一件事情。”
他冷冷地看向了阁楼里的赫伯特医生，目露凶光。
“根据我的不完全统计......”
“你总共欠我一记腰腹膝撞、一记头槌、两记直击面门的上勾拳、两记直拳......”
............
两小时前，火鸟街4号。
“原来诺达利亚是一家旅店。”
琳.斜阳在拉上了隔热板的书房内端详着那张纸条，吃着晨昏时分从外面买来的正午饭，青酱肉球通粉和烤制过的熏肉饼，比自己做的强一百倍。桌面上摊开着一本地图册，诺达利亚旅馆这个名字就在奥贝伦地图最上面的那一点。
自从上次和瑞文先生分开，自己已经接连收到了四张纸条，这张是第五张。
前四张纸条是两张两张夹在报纸里送来的，而这次只有一张。
琳把第五张纸条和前四张并排在一起。
“塔吉亚、狂风山、红溪、焦麦田、诺达利亚......五张纸条上都是地点。五个地名......它们之间会存在什么联系吗？”
“叩叩叩。”一阵短促的敲门声。
“请进。”
琳收起闪烁的目光，合上地图册，把纸条收拢塞进衣袋。
门开了，进门的是她的丈夫凯恩，一头金发梳成背头，却还穿着睡衣，看起来十分疲惫。
“凯恩。”看见丈夫一副狼狈模样，琳不禁失笑。
“我还以为你这一个月都不敢和我说话了呢。”
“琳，关于那件事，我真的很抱歉。我不应该怀疑您的朋友们。”
凯恩道歉的语气非常生硬。显然，他并不擅长这个。
“但现在不是说那个的时候。你应该看看这个。”
他快步走到书桌前，把几张刚打印好的隔热纸放在琳的手边，琳的指尖微微感觉到了那股有形的热度。
“这是一份关于黑莲的研究报告，你这几天没关注园艺学圈子，这些学术报告传得沸沸扬扬。有学者在花瓣里发现了一种微型物质，有点类似于细菌，但是要微小得多，连目前最先进的观测仪器都难以发现它们。”
“黑莲？”
琳立刻想起了那瓶古怪的黑莲香薰。
一切都是那瓶香薰惹的鬼。瑞文先生是这么说的。
“不止是黑莲。”凯恩补充道：
“学者们陆续在其他植物样本中也发现了类似的微生物。这种微小生物会感染全株植物，甚至包括它们所生长的土壤，腐殖以及其他有机物质。”
“他们已经查清楚那东西的化学成分了？”琳追问道。
“没有，研究遇到了相当大的阻挠。在化验这些微生物的过程中发生了多起遗产失控致人死亡事件，就像是诅咒一样。”
就像“女妖的竖琴”一样！琳在心中惊呼。
“这么说来......”她抬起头看向丈夫。
“这些植物可能被什么外来物质给污染了？”
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