眼前倒挂着的敌人还剩一只眼，瞳孔微微发蓝，周围悬挂的巨大露珠仿佛蜘蛛八颗反光的黑色眼睛。
这副骇人的光景在“火蠊”眼中竟有几分熟悉。
当“灰衣天使”向那座阴森的丝之王座祈求时，当丝之王座接受祭品，回应请求时，突然降临的黑暗中也睁开了这样八只巨大的单眼。
下一秒钟，也许是两秒钟后，他和十来名信者的身体就开始产生异变，下巴龟裂，六只蜘蛛的长脚从中溢出。
惨叫声从身边陆续传来，身边更多的人在仪式中遭受反噬，像被扯断了手脚的节肢动物般凄惨地爬着。
而那把空空如也的王座，只是在黑暗中静静凝望着。
下一秒，悬挂草叶上的身影就对着一旁大笑的植物嫩芽“吐”出了丝线。
瑞文不打算在这种令人作呕的环境下和对方多废话。事实上，自己对自己降落的这个地方也相当陌生。这应该是爱丽丝遗体的另一边，一条绿色的小河在她遗体头部的方向流淌着。这个地方似乎有些生气，沿岸有几座黑暗的小铺子，河上漂着一只用编针做桨的小船，在自己的视线中相当扭曲。那座远处的山在这里显现出了更加清晰的轮廓，显然是一座可以攀登的实体。
只是，现在整片地方都被绿色和扭曲污染。
“羽毛！羽毛！”有个声音和在笑声里，于草叶间尖锐地回荡，听起来就像只绵羊，或者一个坏掉的收音机。
瑞文在放声大笑的草叶中穿梭，用右手手背抹去左眼的血污，撑开被黏住的眼皮，降落在河心的小船上，险些失去重心，那些植物的声音吵得自己脑壳疼。
自己将来一定要找宝琪女士问问看，有没有从脑子里驱除“永恒的永恒”污染的办法。
“羽毛！”尖锐的声音再次从一家黑色的小店里冒出来。
“你看我像鸟吗？”瑞文没好气地朝屋内回了一句。
“像！你都长羽毛了！”屋内的黑影以更加高亢的声音回嘴道。
瑞文下意识地摸了摸自己的后颈，发现上面已经爬满了细密的黑色羽毛，有长有短，就像老大脖子上残缺不齐的黑色冠翎。
“......呱！”他认命地学了声鸟叫，然后边听见了利器破空的声音，伸手从容地朝店铺两三米高的屋顶上甩出两条丝线，准备转移阵地。
“火蠊”的节肢不偏不倚地朝着自己的落点斩去，瑞文咋舌，稍稍偏移了一下重心，那条节肢的尖端刚一碰到丝线，立刻一分为二。
刚才，自己把“无形之锋”并着“扰乱之丝”一起甩了出去，给“火蠊”设了个陷阱。在这里，自己使用异咒毫无限制，也丝毫不用担心浪费。
瑞文在黑亮的屋顶上单膝落地，立刻抽回丝线，准备下一次转移。他不打算马上解决对方，因为在梦者之屋死亡意味着意识被弹回现实，那一切就没意义了。
他只能拖时间。
“羽毛！羽毛！”下面的黑影还在喊。
它再这么喊下去，我可能就真的要变成一只鸟了，瑞文烦躁地想道。
在这个被污染的鬼地方，自己的嘴似乎有些不受自己控制，直觉告诉他自己也不能在这个思觉错乱的鬼地方停留太久，只希望现实中的捷特能快点完事。
他用力甩出了丝线，借力跳跃至下一座屋顶，一脚踩到了一滩滑溜溜的绿色粘液，在地上狼狈地滚了一圈。
天空上逐渐下起了蜡油一般的绿色雨点，闻起来有血和硫磺的气味。
黑漆漆的店铺中隐约传来了许许多多的交谈声，有关于鸡蛋和羊毛的话题，别针和丝巾的话题，编针和小鹅的话题，每一种都让人不明就以。自己像是待在一个小女孩胡思乱想的脑袋里，所有的思想还都被胡乱重组拼接过。
火蠊的节肢再次朝自己砍了过来，瑞文并不恋战，直接用双手扯起一道交叉的网，转移至下一座建筑顶端，有个声音立刻在楼下的店铺里尖叫起来，就像牙医的电钻一样刺耳。楼下的阴影们用哮喘病人般的声音杂乱地念诵起了一首诗歌：
“狮子和独角兽正为王冠而搏斗
他们厮打着从城的这头到那头
有人给他们白面包，有人给黑面包
有人给葡萄干饼并敲鼓赶他们走！”
瑞文并不确定这首诗里究竟讲的谁是谁，但声音刚落，街道上立刻响起了节奏古怪的敲鼓声。绿色的河水沸腾起来，从里面钻出了一只鲜绿色毛皮的狮子和独角兽，在河道中央嘶吼着，数只蒙着阴影的手将白面包和黑面包朝着河中撒去。
他避开因自己分神而欺近的“火蠊”的口器，在诡异的绿色天空下继续闪躲，太阳穴一阵隐隐作痛，精神污染似乎在进一步蔓延。
他突然看见，兔子像座小山般出现在了不远处。
那只白兔子的头部，均匀地分布着八只眼睛。
“我是谁？”小女孩的声音在脑海中突兀地响了起来。
“羽毛！羽毛！”店铺内的黑影聒噪地尖叫着。
“有谁能告诉我？”
“有谁能告诉我......”声音越来越失真，慢慢变为了怪物般的咆哮。
兔子的八只眼睛突然同时流出了黑血。
天空霎时被色彩斑斓的黑暗覆盖。瑞文抬起头，发现那只不定型的怪物竟然也出现在了扭曲的梦者之屋里，那无数只空洞的眼睛直直注视着自己，腕足猝不及防地向自己袭来，将自己牢牢包裹其中。
不远处的“火蠊”遭受了相同的命运，被数根腕足给提到了半空中，不停咒骂挣扎着，他眼睁睁地看着对方的身形在怪物腕足的碾压下迅速变形，节肢解体，最后直接破碎，身体变成了宇宙碎屑般斑斓不定的粉末。
不，肯定不止如此！
这种由生到死的性态转换完全超越了自身的理解，超出了视觉的负荷，在认知中被滤化成了可接受的过程。
在他的认知中，“火蠊”的意识“死”了，比死还要彻底，不可能再出现在任何地方。
那，他自己呢？
腕足中分泌的粘液自每一个孔洞侵入体内，自己不能呼吸，仿佛也不再需要呼吸，一切强烈的感受扭转着，再次化作无穷无尽的失重。
耳边突然传来了巨响，随之而来的是由后脑袭来的巨大震撼。
碰！
那是自己的脖子磕到地面的声音。
那是内脏和骨骼与路面撞击的声音。
熟悉的现实触感在一瞬间崩毁成了无数碎片。
这是自己从工厂顶楼摔下来的声音。
瑞文慢慢地把左眼睁开了一条缝，看着支离破碎的鲜黄色天空，耳边嗡鸣不止，隐约传来火焰的噼啪声，鼻孔涌出的鲜血缓缓流入了口中。
自己还活着......
他用手摸了摸地面，指尖微微陷了下去，仿佛身下是某种半流质的液面。
是邦克。一定是他用异咒将液态金属的硬度特质赋予了地面，可能是汞之类的东西，避免了自己直接摔死的命运。
他的一条胳膊突然被什么人给搀了起来。
“瑞文！”
不是捷特的声音。
“......卡梅隆？”瑞文难以置信地眨了眨左眼。
朦胧的明黄色阳光下，的确是助手背着光的身影，脸上的雀斑在他眼里糊成一团。
“你来这里干嘛？”
“你来这里又是干嘛？还是金先生告诉我的。算了，我们快离开这里，好几个地方陆续发生了爆炸。”
瑞文想起了梦中扭曲的事物，最终选择了保持沉默，自己现在没法好好整理语言，如果将来助手质问起来，他再慢慢回答。
刚才经历的一切，对他来说太过混乱。
另一条胳膊被从楼上赶下来的捷特给搀了起来。这家伙另一只手提着“木偶”理查德，背上还背了个巨大的丝茧，正是“火蠊”身上的东西。
“上面发生什么了？”瑞文低声问道。
“那家伙突然碎了。”捷特皱起了眉头：“从头到脚，变成了一堆说不出颜色的粉末。”
瑞文的脑海中立刻浮现出了梦中的怪物和在腕足挤压下化为斋粉的“火蠊”，一阵强烈的后怕袭上心头，差点让他直接双脚一软。
那怪物竟然能从梦者之屋里直接影响现实！
“邦克呢？”
“走了。有几个没被找到的下线在东南面的一栋小厂房引发了一场爆炸，我也不确定他们为什么要这么做。邦克让我带你先走，不用担心，他会摆平剩下的。事后他会把清点出的东西连同感谢费一并寄给我们，还有收购那些报社资料的费用，他告诉我的。”
瑞文在心中默默感谢了一下“黑日”为人的绅士风度。
“下次，麻烦你在我连开三枪的时候就来，谢谢。”
“谢谢，没有下次了，兄弟。”捷特比了个倒拇指。
酒精燃烧的刺鼻气味依旧萦绕在鼻腔里。瑞文咳嗽了两声，自己站稳了脚步。“火蠊”的口器让他失去了不少血液，肩上的伤口有些浮肿，也许是某种抗凝血毒素引发的轻微过敏反应，就和被特大号的蚊子咬了一口一样。
他从捷特的手里接过理查德，检查了一下状况。这个被自己粗暴对待的“木偶”没受什么外伤，只是身上沾了点灰尘。瑞文随意地把他身上的外套给脱了下来，临时代替自己被烧掉的那件。
也不知道是不是错觉，他好像看见“木偶”翻白的眼球动了几下。
百米开外，“黑日”邦克站在糖蜜储存罐通风口外的铁制平台上，注视着远处燃烧的厂房、管道。
一切都归咎于一场简单的粉尘爆炸。意外由东南面芳香剂加工间一次意外的电路短路开始，由管道迅速蔓延至其他厂房，在饲料加工厂区再度爆炸，那里的可燃物和颗粒加工物太多。
“为什么你会突然改变主意？”他平静地收回目光，看向食用品加工厂的天台，上面堆积的粉末看不出颜色，随着热气流慢慢在焦黑的平台上铺散开来。
“因为亲自解决那个人不再安全了。你也看见了那个人的下场，有一些凌驾于我们之上的力量介入了这件事情。”烟霾在邦克的外衣周围打着转，轻微颤抖的尘粒清晰显示对方正极力掩饰着不安，这让邦克的内心多了几分幸灾乐祸。
“那些该死的上位存在？”
烈日历中从没有所谓的上位存在直接干涉奥贝伦的记载，但比烈日历早11年的卡内基历最初期有过几段模糊的描述。
“不。在如今的奥贝伦，上位存在也无法直接触碰地表，更别提直接杀死一个人。能做到这点的，只可能是比上位存在还要高深的，隐匿在深空星海的怪物们。”
“......邪神。”邦克思索片刻后，慢慢说出了这个有些荒谬的称谓。
烈日历和卡内基历里都有这样的称谓记载，但，也仅有称谓。
而在人们被金钱和电气工业支配的现代，这种可笑的名号早就淡出了人们的视野，他之所以斟酌再三，就是因为担心对方以为自己在开玩笑。
“也许。”烟霾以简短的回答中止了话题。
“现在可以去通知记者了，让那些被疏散的人回家。你今天可以去看看尤娜，提醒她收拾上学的东西。她下周一要回到寄宿学校去，在她参加完阿卜杜拉亲王凯旋纪念典礼，以及莎拉的生日派对之后。”
“呵，现在还很早，我对于约克公司董事会成员的表情有些迫不及待了，一定会很精彩。”
“我有个问题。”邦克从衣袋中掏出了一小包铁屑，看着颗粒在烈日下被染成夺目的金黄。
“为什么要放走那名无皮者？”
“‘灰衣天使’在地表政界同样有一定的影响力。一名失去了所有下线的无皮者会急于补充人手，我们能通过观察，推导出他们的下一步动向。”
“如果正如我所想，他们的下一个目标和议会有关，我们还能借机做点文章，平衡一下地表双党的力量。虽然他们没什么实权，但作为地表的门面，依旧需要长期的平稳。”
邦克敷衍地点了点头，不打算继续追问，将那把滚烫的铁屑吞了下去。
“届时，如果那个人还继续介入这一系列事件，无需我们动手，他自己就会把自己给逼死。”
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