过了一会，好奇心又像旋涡一样悄悄盘绕了起来。瑞文将丝线固定在书架上，稳住自己，关上来时的门，再次拉开了那道密闭的门扉。
映入眼帘的是轮廓抽象的群山，边缘如跃动的几何波线般不断变换着。这扇门开在峭壁的中央，无比渺小，空中的气浪仿佛有形的海浪般滚动，在阳光下映照出深浅不一的金色，又坠入那深不可测的渊底。
偶尔会有轮廓虚幻的房屋、城堡乃至城池自金色深渊的底部上浮，尖顶闪烁一瞬，又重新沉至底部，消失不见。
“这是什么地方......你知道这是什么地方吗？我以后会知道吗？”在喃喃自语的同时，瑞文的脑海中自然而然地浮现出了另一个念头：
从这里跳下去会发生什么？
这是每个人亲临其境时都会萌生的想法。
最终，他让书架上一本标题为《坠落》的书本代劳，随意翻看两页后，看着它落入了深渊，仿佛它生来就是为了达成这一使命。
几乎是在触碰那道光晕的瞬间，它就凭空消失不见。
“它‘迷路’了......”瑞文想起了自己曾经遭受过的“迷路”诅咒。它沉积在这个深渊中，无处不在。
“你知道它会去哪里吗？我以后会知道吗？”
“这是狂风山脉的一座侧峰，紧挨着旷野边缘的大空洞，平时基本不会有人愿意靠近。”凯夏在他的脑海中开口道：
“你是不是一直忘了你还有个更好的提问对象，嗯？”
“大概吧。我以为你不会在这种地方冒出来。”瑞文心不在焉地嘟囔。
“那种让人恐惧的气息已经完全消失了，所有女巫都能感觉得到。”
“......你还是闭嘴吧。”瑞文在门框上坐了下来，用丝线随意从书架里抽下一本书。那是一本卡内基王朝时代的古典诗集，名叫《酒和祂们的禁忌》，用词和韵脚都相当精妙，字里行间充满对未知存在的敬畏和赞美，据说是昔日安德鲁大教堂中52本诗选中残存的7本之一。
他开始喜欢这个地方了。尤其是不远处的群山，绵延而上的峭壁将空中巨大的烈日遮住了一半，看起来就像一轮永不落下的夕阳。
粗略翻阅后，他把这本书也给扔了下去，看着它凭空消失，看着深渊伸出一双金灿灿的巨手将其抓去，扑入翻滚气浪中，泛起一圈微不足道的“涟漪”。
最为深邃的神秘与唾弃神秘的现代人类文明竟只有一山之隔。
“在成为‘祂’之前，我打算先把这里的书都看完。”他任性地自言自语道，其实也不确定自己正在说些什么。
眼前的奇景让他说不出一句多余的话语。
“阿吉洛夫，请你平时继续看守着这里。我不确定你会不会寂寞，但请暂时忍耐一下，我不会离开太久。”
回到东翼起居室后，瑞文对低垂头盔的阿吉洛夫嘱咐道，后者深深地行了个礼，转向了被喂鸟器吸引而来的锯齿莺们。
至少，现在自己还没法真正成为“绯红”，瑞文心想道。
在神秘深渊的另一侧，属于人类的社会中，他自己的计划正在逐渐发酵着。
两天后，在捷特和221调查局的暗中协助下，彼得和温妮的“星空”专栏轻松登上了《火球报》，被安排在了第三版的位置，作为自己长期向特定群体施压或发放误导信息的手段。
瑞文的第一个针对目标就是保皇党。为此，他通过两名记者发表了几件卡内基遗物的流通信息，时间和地点皆与即将举办的黑杰克大赛重合，也就是6月18号，红星游戏场。
其中，就包括他们上次扑了个空，如今在自己手里的“不平等契约”。他很清楚保皇党对于这些王朝遗物的重视程度。它们当中的很大一部分处于斯帕德军备公司或新德市“王朝基金会”的保护之下，难以接近。在确定其中相当重要的一件位于地表，且即将转手的情况下，即便清楚这可能是陷阱，他们也会作出相应的尝试。
而瑞文的目的，则是将多个目标于同一时间聚拢在同一地点，包括保皇党成员，包括对该活动提供大笔赞助的约克公司和露辛达夫人。在双方同时需要处理，而时间并不充裕的情况下，他打算直接一网打尽，有多少是多少。
与此同时，由于直接关系到尤娜的安全，以及晨曦家族的名誉，自己必然能得到邦克的协助。他自然不会向对方透露幕后牵线人是自己，只打算以“偶然”的方式介入事件。
与此同时，克莱尔、道格拉斯和庞夫人将在调查完毕后对保皇党的根据地进行突然打击，自己视乎情况收尾。他自己目前并不具备直接借用他人视觉的能力，但利用下位仪式能达成差不多的效果。在对威奇托101号进行进一步的屏障加固，彻底隔绝“永恒的永恒”的精神污染后，他当天甚至能舒舒服服地待在家里进行一系列操盘工作。
当然，为防万一，米涅瓦庄园依然是他的最优先选择。导演曾经在那里纵观奥贝伦全境大局，他自然也可以这么做。
在他最想对付的几个目标中，露辛达夫人作为主要赞助者，必然会在场，几名保皇党的核心成员也有相当概率出现。考虑到保皇党和“灰衣天使”曾经进行过一次不算成功的合作，不排除这次会再度合作，预先做好应对措施，他也做好了几手准备。
最重要的是，在外界对“绯红”迭代一无所知的情况下，在能用“真实之欺”稍微扭曲事实的情况下，他自己可以完全超脱于状况之外，与所有问题脱开干系。
那样一来，就算政界或商界因为露辛达夫人的突然死亡而陷入混乱，人们的视线也不会落到自己身上，自己能轻松地编造出无数个“不在场证明”。
其他微小的不确定因素，他全都以“命运的轨迹”乐观地予以填充。
是时候发起自己的反击了。
6月13号，为准备工作奔波整整两天，好几天没回家的瑞文回到了威奇托101号，琳寄来的包裹完好无损地躺在经过隔热处理的收件箱内。一切似乎都恢复了正常，草坪被重新修剪过，从贝朗夫妇的家里传出了炖羊肉汤的温和香气，他惊喜地看见多罗莉丝婆婆在花园里，精神抖擞地给他那几棵长满绿叶的橘子树浇着水，身体看起来一点毛病都没有。
在他正准备向对方问好的时候，婆婆却露出了担心的表情，看着他的眼睛。
“怎么了，婆婆？”瑞文不解地问道。
“瑞文先生......您，您看起来糟透了！发生了什么？”刚从“南部市场”回家的金迎了上来，露出了一模一样的表情。
在他们的眼里，这位几日未归的家人看起来就像刚从坟墓里爬出来的新鲜尸体一样，比那好不到哪去。
“我？我好极了，有什么不对的吗？”
“尸体”若无其事地开口说话道。除了稍稍有些喘不上气之外，他并不觉得自己有什么异常。
因此，他并不理解，为什么今天遇到的所有熟人都露出了几乎完全一样的表情。
“给我今天的报纸，我有几样事情需要跟进。随便弄点什么吃的就好，最好是热的，奇怪的是，我感觉我的消化系统正在拒绝我自己......”
今天早上，他给自己买了三四种便捷吃食，无一例外咽不下去，就好像喉咙里卡了什么东西。
“或许您真的要去看看医生。”金皱起了眉头，对上了那双黯淡无光的眼睛，他有种感觉，对方正在由内而外地被自己给消化掉。
“不，不，那不是计划的一部分。我可不要上医院去......那不是计划的一部分。”
瑞文的心中全是他自己的计划，他自认为这几天自己做得相当天衣无缝，就算有什么破绽，命运也能够针对性地进行填补。
可在旁人看来完全不是那么一回事。面对家人的担忧，他疑惑地揉了揉太阳穴，好像终于意识到问题出在了自己的脸上，踉踉跄跄地走进了屋里，来到洗手间的镜子前。
镜中映照的，是一条血红魔虫的眼睛，无数只眼睛挤在一起，看得他头皮发麻。
“噢，你好，好久不见。”在平静下来后，他神情放松地打了声招呼。
血红魔虫不带感情地注视着他。
“抱歉，我还没找到你想要的那些答案，给我些时间。”
镜中的映像逐渐溶解，变回了他自己的脸孔，露出了一双眼白鲜红的眼睛。他忙用水洗了两把脸，并不见什么效果。
此时，镜中的这具“尸体”才真正意识到自己现在应该做的是躺回坟墓里去，无力地闭上了双眼，晕倒在了地上。
“瑞文先生！”
再次睁眼的时候，他躺在自己卧室的床上，也不知道过了多久。金和卡梅隆正把几个气味刺鼻的小瓶子轮流往他鼻孔底下塞。
“您被自己的压力给压垮了，至少那个人是这么说的，他们给了我这些。”金把瓶子排放在桌上。
“究竟发生了些什么？”
发生了什么？这绝对不能对任何人说，瑞文迷迷糊糊地想道。
“您正在从内部腐朽，呃，这接近于一种古老的精神问题——好吧，这也是那个人说的，不管怎么说，听起来都很不好。”
“到底是谁说的？”瑞文反问道。
“鲍尔斯教授！应该是这个名字。他刚打电话来，我跟他说了您的情况，然后他马上就来了。”
“他？”瑞文心中泛起了一丝不妙的感觉，某种莫名的危机感应。
“他还说什么了？”
“他说......您需要全套的精神治疗，一种被废弃好几年的疗法，从今天开始。”
“什么？”瑞文想要坐起来，却发现手脚不听使唤，他很快意识到问题出现在那些瓶子里的东西上。
“不，我不需要，打电话告诉他我很好！”
“呃......您必须去，而且是现在。他的车等在楼下。出于对病患的尊重，他建议我们先把您叫醒，征求您的同意。”
“我没有同意！”瑞文哭笑不得地说道：
“你们想做什么？不，不，不！我警告你，卡梅......”
咔！
最后映入眼帘的是卡梅隆的双手和那牙膏之星般的灿烂笑容。
瑞文又一次睁开了眼睛，发现自己正在鲍尔斯教授的办公室里。一扭头，旁边是浓妆艳抹的骷髅头柯琳，鲍尔斯教授的妻子。
“你看起来的确很糟。”鲍尔斯教授平静地说道。
“我本来是想打电话告诉你赫德森女士的事情的。但，作为一位前精神学博士，也许是全奥贝伦唯一保留这一头衔的医师，我很负责地告诉你，你需要一些治疗。”
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