又是爱丽丝。
在联想起刘易斯.卡罗尔的短篇小说之前，瑞文的脑海中率先浮现出了另外一个可能性--
“KADATH”的另外一个“A”，某位名叫爱丽丝的女性，至少，大概率是女性。
不。
直觉告诉他，现在还不是深入这一层次的时候。
他故作好奇地继续问了下去：
“它的临床症状是什么？在我的印象里，医学界已经存在被俗称作‘爱丽丝梦游症‘的视物显小症，一种多体现为扭曲幻觉的综合症状。”
“它接近于离解性身份疾患的一个分支，也就是多重人格障碍，但更加复杂。患者有时会以另外一个人格苏醒，发出一些无依据可寻的规律音节，有时甚至会恆长保持那种状态，这导致了严重的记忆断层。”教授解释道：
“最让人不解的是，不同患者的症状普遍存在共性。我们正在研究那些声音的规律和共同性。也许，将来某一天，我们会知道那些患者们究竟想表达什么，那会是一个重大的突破。”
你明明什么都知道，瑞文在心中暗忖。
他随即意识到，他自己也一样。
而这有可能是个契机。
“教授，如果可以的话，能给我一些已公开的数据成果吗？我觉得这是个相当有挑战性的课题。”
“当然可以。你需要纸本还是电子文档？我可以把它们和芬里尔的训练报告一起给你。不过，我建议你不要抱什么希望。事实上，如果能在这个滑铁卢上再取得哪怕最小的一丝突破，在学界内部都将是个不小的轰动。”
“试试总没有坏处。”瑞文随意地回应，试图营造出破冰过后的轻松感。
但，对方爽快的态度也让他产生了这可能是某种试探的怀疑。急功近利很可能会让人露出破绽，这或许就是他特别强调“学术轰动”的原因。
因此，他必须在这点上演戏到底。毕竟，自己的目标是奥斯卡，而非诺贝尔医学奖。
“呃，我想，纸本文件会比较好些。”
他斟酌着回答道，紧接着，又仔细观察了一下两个孩子的样貌。
女孩米夏是个不折不扣的白人，而男孩库克类似亚欧混血，外貌皆和现实世界存在一定差异。
这又是现实和梦境的映照关系中存在的一重差异--就和自己一样，两个世界的对应存在在种族和长相上都可能出现或大或小的差别。
现在，基本能确认现实世界中的怪梦患者和梦境世界中的爱丽丝精神综合症患者相互重叠，指向的同为意识穿梭这种状况。
那么，在两个世界同样占据大多数的正常人又是什么情况？
是症状尚未被诱发，还是这两个人群在实际上毫无关联，相互对照的人是少数个例？
又或者，他们的对照存在已经在另一个世界离世？
想到这里，他有意无意地询问道：
“教授，您认为可能的致病原因是什么呢？”
“除了神经问题外，学界还提出过无数种不同的诱因。我更倾向于认为，这是人格的觉醒。”
“这是什么意思？”
阿夏古雷教授把一直拿在手里的空咖啡杯扔进了水吧旁的垃圾箱内，稍作思考了一下。
“让我想想该怎么解释......或许这么说你能够理解，人类的潜意识底层逻辑建立在逃避上，这由不得性格决定，就算是最勇敢的英雄，他的大脑也自动屏蔽了将近九成的真实，并以别的东西填补了他的感官。”
“换句话说......”瑞文支了支下巴：
“您认为我们九成的感知和经验都是潜意识的捏造？”
“悲观而言，是的，瑞先生，而且或许比这还要糟糕。先人的以讹传讹让仅有一成正确的知识流传了下来，而后人只会将其过滤为更加荒唐的东西。我们现在生活的世界或许只存在着百万分之一的真理，而精神病患群体的极速增加意味着人们已经逐渐意识到了真相的缺位，并试图反其道而行之。”
“换句话来说，精神病患眼里的世界，也许是相对更加真实的。他们看到的颜色，听见的声音，都和我们看见或听到的假象不一样。”
“那些患者的另一个人格指向的是更加真实的世界？”
“这我无法下定论，瑞先生。我们也只是在用着错误的理论、方法和工具尝试寻找真理。你觉得这可能成功吗？”
“如果真的存在窥探真理的方法，教授，”瑞文故意开口道：
“哪怕是错误的，我也很想一探究竟！”
如果所谓的真相有助自己活下去，那他的确想要深入到底。
“好的。那么，瑞先生......”阿夏古雷.普雷斯考教授清了清嗓子：
“请忘掉我刚才说的那些话。”
“欸？”
“你有着相当质朴的学者品格。我有个好消息要告诉你，刚才的话有一部分是杜撰的，我们掌握了正确的‘工具’，并且正在摸索正确的‘方法’。目前唯一的阻碍，或许就是资金。毕竟，就像你们这里常说的那句话一样，‘没钱是万万不能的’。”
“您，您的意思是？”
这果然是试探，瑞文心想。对方清楚知道爱丽丝精神综合症的发病原因，他的重点在于我对这些引导性问题的反应。
从这段时间的破冰交谈中，他初步得出了一个结论：对方目前并不知道自己的真实身份，但稍微有些怀疑。而且，他已经查出了自己是谁。
——辛迪药业公司的所有权继任者，且显然并非一名医学实习生。后者是他主动提出在交谈中避开专业词汇的原因，而前者则体现在了他对一名陌生人所表现出的有些过分的宽容和热情上。
很显然，接近辛迪药业公司对这名教授有好处，很有可能是在资金方面，而他希望借助自己，就像自己希望利用他一样。
这对自己来说，是个相当不错的优势。
“我的意思是，如果你感兴趣，瑞先生，我很乐意带你去了解一下其中细节。你不用担心墙上那些哔哔闪烁的警报器，它们对喜爱求知的年轻人没有恶意。”
“您很喜欢开玩笑，教授。”
“也许是因为这个世界需要一些除了三版女郎和《生化危机》之外的乐趣......噢，看你的眼神，教授从不打游戏难道是现代年轻人的刻板印象之一吗？”
“不，只是......”
“那么，也许我不该告诉你我办公室的角落里藏着大部分现有的主机设备、投影屏和游戏碟，甚至还有专门给芬里尔玩的。”
这名四十多岁的狐狸脸教授露出了老顽童般的神情。瑞文内心平静地“哦”了一声，在脸上铺开不可置信的表情。
两个孩子喝完了奶昔，由医务人员陪同站起身来，蹦蹦跳跳地穿过铺着大理石纹地砖和海蓝色马赛克砖的大厅走廊，朝着角落里的其中一座客梯间走去——他们略过了途中完全一样的电梯间，这说明研究所内的不同电梯通往不同的地方，但并没有明确的标识，瑞文敏锐地捕捉到了这一点细节。
想到几个月后，“过去的自己”在宝琪女士的小屋内看见的宛若幽灵的两人，他在心中默默叹了口气。
四月初，这栋研究所里究竟会发生些什么？
他和教授穿过点缀着由掩面天使和燃烧星球组成的“天使格蕾”徽记的现代化走廊，进入了另一座电梯间，正好撞上了从楼上下来的另一名研究人员，身穿设计精良的浅灰大褂，一副厚啤酒瓶底眼镜。
“他是化验室的管理员，奥斯卡。”
奥，奥斯卡？！
瑞文在电梯门重新关上之前，仔仔细细地端详了一番那人离去的背影，那头和麦姬有些相似的亚麻色头发，在后脑束起一个小揪。
——和记忆中状似怪物的“火蠊”完全天差地别，一股子内向书生气！
短短半天，居然就让自己碰见了四个疑似“熟人”。不过，这在另一程度上印证了自己的猜想。
这显然并非巧合所致，而是“天使格蕾”正在意聚集着这些特殊的人，不论是无法控制意识转移的爱丽丝精神综合症患者，还是与之相反的其他人。
而后者，对应的就是现实世界中的“无皮者”或其他“灰衣天使”上层人员，以及那一大群躺在床上的拜日教徒们。
恒特。恒特这家伙又和“天使格蕾”有什么关系？
关于这个问题，瑞文相信自己在下午和林心见面的时候就能得到答案。一旦“漆黑侦探”发送给警方的信息被证实，对方展开正式追捕，就像自己所掌握的未来一样，恒特必然会开始逃逸。
而这回，自己打算补全“过去”的遗憾，从头到尾追踪一遍，如果条件允许的话，和这名老冤家打个照面。
至于那名幸存者，自己日后应该能很轻易地在警局或医院里找到。
他们绕过了几条光线明亮的走廊。瑞文全程注意着墙面上的楼层平面图，工作职员的走动路线，解锁房门的方式，以及存放实体档案的地点。墙面的外侧一片漆黑，内侧却是通透的落地光学玻璃，他甚至能看清远处驶来的公车，以及里面塞着的小小的人。
“随意坐吧，瑞先生。我去找外面那台投币式打印机，办公室里的那一台老是漏墨。”
映入眼帘的，是一座淡绿色的休闲化办公室，色调怡人的空间内摆放着柔软的沙发和靠垫，正对着落地玻璃窗。
看起来，和医院里的那间心理咨询室几乎一模一样。
芬里尔摇着尾巴，安逸地躺在了地毯中央，吐出血红色的舌头。
有一瞬间，它在瑞文的眼中变成了一具脑袋开花，血肉四溅的尸体。
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