“瑞文先生！”金抬头高喊道：
“您为什么会在这里？！那，那些人是怎么了，为什么会变成那样......咳，咳咳！”
呛进肺腔中的雾气立刻让他开始剧烈咳嗽，仿佛肺叶正被迅速灼出水泡。
“天使”面带微笑，在神殿入口处仰视着他。对方的外貌和瑞文先生一模一样，但那种宛若从内部将人静静撕碎的恐惧，他一辈子都不会忘记。
金感觉自己的所有牙齿都在口腔中颤抖，仿佛随时会害怕得从牙床上逃走。
“咳......一切还好吗，瑞文先生？”他艰难地爬回了叶片上，隔着那颗露珠看着对方，仿佛这么做能稍稍舒缓内心的恐惧。
“我一直在等您回来。呃......有个坏消息，‘南部市场’玩完了。我，我正在极力补救损失，按照您教我的办法......我......我......我......我............”
他逐渐听不清自己究竟在说些什么了。露珠内溶解的身影仿佛睁开了无数只空洞的眼睛，一眨一眨地注视着他——无数个自己正注视着自己。
这一刻，金意识到，保罗先生能侥幸逃离这里，简直就是不幸中的万幸！！！
我，我应该怎么做？我应该......
“天使”正向自己缓缓走来，黑衣拂动，散发着死亡的腐臭味。祂的脚下，是一条反射微光的丝线。
该怎么离开这里？自杀......憋气一分钟......不，不！两样都来不及！
眼球不断溢出鲜血，随后，“扑”的一声，像柔软的水果般安静进裂开来，血水融进了露珠，将其在瞬间完全染红。
无数血红的眼睛自漆黑中注视着自己。
无数只铅灰色的手正朝自己抓来......
啪！
金睁开了仅存的那只眼睛。
“天使”的右手穿过露珠，笑着拍了拍他的肩膀。本能让金像触电一般后退了几步，一脚踏空，直接从叶脉上摔了下去。
映入眼帘的，是一片密密麻麻的人腿森林。移动神殿停在了他的面前。成千上万根脚趾，在草地上摩擦出窸窸窣窣的声响。
“瑞文先生？！唔......咳咳！”
喉咙停止了抽搐，随之而来的是无比强烈的反胃感。他想逃跑，手脚却怕得无法动弹。
“天使”忽然在他耳边开口：
“快回去吧。”
“回去，告诉他们真相。”
散发腐臭的羽毛刮过金的手背，带来一阵毛骨悚然的真实感。
“可，瑞文先生......到底发生了些什么？为什么您要突然不辞而别，为什么他们......为什么所有人都认为您并不存在？”
“我，我还以为......一定是我自己疯了......是这样吗？或许，或许这也只是单纯的一场梦？”
啪！
金用力地拍了一下自己的脸，沾了满手鲜血。
“不，不，这不可能！拜托了，瑞文先生！快跟我回去，让其他人想起您，去证明他们是错的，我是对的......唔！”
话音未落，他的鼻子就狠狠地撞上了脚尖。
鲜血从高处如瀑而下。
一条丝线干脆利落地从他的喉头切了进去，将他的头颅整齐砍下。
金瞬间被弹出了梦境，回到了威奇托101号的房间内，头朝下栽倒在地面上，全身毫发无损，精神残破不堪。
总的来说，结果令人相当满意，他喘着粗气，在心中安慰自己。至少，自己证明了这一切都是真的。
“没关系。没关系，麦金托什......”
“下次，应该就不会像这次这么害怕了......”
二十分钟后，他终于成功控制自己的声带，将这两句话说出了口，四肢停止抽搐，成功支撑自己站起了身。
“现在该怎么办......”
或许，他心想，自己这回真的得去找汉克先生谈谈。
自己得搞清楚他们究竟想要些什么，和瑞文先生究竟有什么关系。
瑞文先生又想干些什么。
............
艳阳街街口。
侦探“雪莱先生”嘴贴八字胡，头戴鸭舌帽，来到了被糖蜜覆盖的废墟之前。
“嗯~~这味道让我想起了妈妈做的的蜜糖烤鸡！”她不禁感叹。
糖蜜河流内的尸体已被完全烫熟，散发出一阵阵诱人的甜蜜肉香。
就在半个小时前，她花小钱买到了一名晨昏侦探的情报，他昨天曾在艳阳街一带目击了“天使”。
如果这起事件和“天使”有关，那么约克公司的确可以洗脱一点责任。只不过，恐怕立刻就会传出其他方面的抨击声音，这家公司和它背后的政党树敌实在太多。
“可惜，没有照片......不过，很难想象那些晨昏侦探的装备里会包括便携相机，他们当中的绝大部分连传真机都没有。”
她用绳索攀登到屋檐上，准备踩着房瓦前进，这是目前在艳阳街行走的唯一方式——除非身上有能够漂浮、飞行，或在糖蜜中游泳的遗产。
“欸？！”
刚一探头，雪莉福德就惊讶地挑起了眉毛。
屋顶上方，不知何时已经成了一条“交通要道”！
艳阳街102号屋顶上，收尸人贝塔和鬼魂曼苏尔正蹲着犯愁，附近还聚集着好几名年轻同行。他们从没在糖蜜中捞过尸体，压根不知道该怎么处理这些腌入味了的家伙们，至少收尸人手册和《一千种死法》新版内完全没有相关指引。
“嘿！愣着干什么，帮个忙！救命！救命！”一名男性死者的鬼魂用气泡音大声嚷嚷道，似乎不知道自己已经死了，还在试图从胶着的状态中挣脱出来。
“唉，也许我该去找人借根钓竿。”贝塔无奈地嘟囔道，没人能听见她说的话。
“像钓鱼一样把他们钓起来？”有着一张将军脸的曼苏尔摸了摸断头上的胡须，不置可否地耸了耸肩。
“要知道，即便在我这经验老到的收尸人看来，这也算是奇闻一件。”
“我只想赶快收工。”贝塔碎碎念道：
“然后回墓场去找老奶奶。她口中的故事讲都讲不完。”
她口中的老奶奶是一个多月前从威奇托101号带走的多罗莉丝太太的鬼魂。毫不夸张地说，那是她见过的最老的一位女人。在那之前，她从不知道一个人的皮肤还能皱巴成那个样子，那显然不是正常人应该活到的年岁。
但，她脸上的表情却比自己见过的任何一句尸体都要安详。
“说实话，我很少这么喜欢一个鬼魂。他们大都念叨着复活、钱和丧气话。”
艳阳街245号房顶上，记者彼得和温妮同样蹲坐着，前者抓着一台便携摄影机。
“所以，告诉我，彼得。”温妮摸了摸额头上的汗。
“为什么我们还要来这里第二次？星空专栏上已经刊登过一次新闻了。”
“这都是传真的指示。”彼得坚定地说道：
“自从星空专栏创立之后，‘祂’每隔一段时间都会发来传真。那天你也不是没听见，只要照着‘祂’说的做，我们一定能爬上更高的位置！”
“‘神’发传真？”温妮挑起眉毛。
“好吧，不得不承认，那确实是个不赖的家伙，除了一开始血呼啦几地出现在我们面前那点之外。你觉得他现在正在干什么？”
“依我的猜测，‘祂’可能在追踪‘天使’。”
“那个都市传说？”
“对。”彼得放下摄影机：
“你也知道传言是怎么说的：‘天使’总与死亡相伴。我想，也许‘祂’觉得‘天使’最近会在这里出现，也许‘祂’希望我们能拍下照片！”
“你知道吗？这个‘神’当真给我一种很接地气的感觉，和溶解圣母简直是两码事。”温妮调侃道：
“难道他们不应该身穿长袍，手托一个大球端坐烈日之上吗？”
“有些可能会，但那听起来特别无聊。至少我信教的爷爷肯定坐不住。”
艳阳街23号长檐上，另一对男女组合悠闲地站立着。
“亲爱的，我们该怎么下去？”
“荒野侦探”蒂娜挽着男伴的胳膊，随意地询问着建议。
她今天穿着一件浅棕色长风衣，其内部是一条夸张的彩色蕾丝衬裙，相当大胆的新德市风格搭配。在旅馆内部吸食七色烟的时候，这条裙子会显得尤其搭调。
“我们需要勇气，求知欲，一个坏掉的鼻子，以及一条足够坚固的绳索。我记得你就带着一条。”
“帮我拿下来，就在我的大衣下面，绳结系在了后腰上。”蒂娜略带挑逗地撩起衣摆。
“你应该知道我昨天拿它干了些什么，所以别对上面留下的任何痕迹感到奇怪。”
顺着绳索，两人慢慢降落在了艳阳街23号门口的台阶上。隔壁公寓的窗台上放置着陈旧的花盆，看起来曾经居住过一位喜爱园艺的人。不少“幸运儿”被糖蜜困在了家中，虽还活着，却完全无法走出家门。
“那些异教徒曾经派人来搜索过这间公寓。根据我们得到的情报，这个地方被租了很久，但一直没人住在里面。”蒂娜轻抚自己的头发，将它撩了起来，金棕色发丝的下面还有一层，光泽近似一根根丝状金属。这是一件相当实用的黄色遗产，名叫“铁处女的秀发”。
“我不确定他们有没有，究竟找到了些什么，”她拔下其中一根内侧的头发，伸入房门锁孔内部，它立刻开始了兴奋的扭动，定型。
咔的一声，房门打开了。
赫罗快速扫视了一下门厅，这并没有花费多少时间。
“这里面几乎空无一物。”
“几乎，你刚才说的是几乎，亲爱的。”
蒂娜缓缓凑到了墙角，端详着那里的几道剥落痕迹。
“这肯定不是老鼠干的。这间公寓里到处存在着这些爬行的痕迹，看起来是什么大家伙，而且没有固定的形状，就像一滩过分巨大的烂泥。”
“好几个月的时间内，有一摊‘烂泥’总是出没于这里......”赫罗支了支下巴。
“一个巨大的不定型怪物，每天在这里到处爬来爬去？”
“你再看这个。”蒂娜指着卧房地板中央。
“这些由骨灰留下的痕迹没擦干净，还留下了一些很浅的痕迹......是个神秘学符号，它属于四大派系中的风派系。”
“嗯，这么一来，基本能确定曾经有位神秘学家把这里作为了根据地。”
“风派系的神秘学家，亲爱的。这让范围缩窄了四分之一。这意味着我们接下来很可能要去和风派系的集会打打交道，可能是‘无主之翼’，或者‘登山会’。”
“我不喜欢他们。他们的脑袋里装满了缺乏诗性的奇思妙想，而且会付诸生命实现它们。说起来，‘登山会’和狂风山之间的渊源可不小，你觉得一个月前的狂风山矿洞坍塌事件有没有可能与那些异教徒有所牵连吗？”
“可能，但我不敢下定论。也许我们应该寻找一下当时的目击者。”蒂娜总结道：
“不仅是矿洞坍塌事件，还有红溪医院的那场爆炸。”
屋外忽然传来了一阵噪音，来自艳阳街的各个屋顶上，记者、侦探、爬到屋顶上的普通居民们发出了惊呼：
“‘天使’！”
“那就是‘天使’吗？”
艳阳街230号屋顶上，雪莉福德匆忙掏出便携摄影机，对准了远处那道漆黑的身影。
“天使”残破的翅膀之下，拖拽着数具粘稠的死尸！
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】