丽人湖游戏场的大门近在眼前。竖琴形的不规则拱廊支撑着琴弦般的金色廊柱，倚在一条大树根上。
瑞文从衣袋中摸出“舞台剧本”，仔细思忖了一段时间，在书页上写下了“杰.盖兹比”的名字。
下一瞬间，他就成为了由莱昂纳多.迪卡普里奥饰演的富翁盖兹比，缓步穿过黄金走廊，经过挂满彩色鸟笼的室内庭园，随着气流的指引，来到了一号大厅。
数道目光立刻从他的视线中一掠而过。
大门两侧，六名长相出众的迎宾女郎同时看向这位气质不凡的“富翁”，嘴角微微一扬。
属于女人的经验和直觉告诉她们，这名举止低调的男士怀揣着一大笔需要洗清的财富！
瑞文跟随着数名无人陪伴的男士穿梭于一张张金边小桌间，观摩着一场场不同的游戏。黑杰克，轮盘赌和谎言骰是最为常见的游戏，但角落里也有些相当新颖的的另类玩法。其中，“金鱼乐”赌的是被投入圆形水槽中央的金鱼会逃窜向哪个方向，而“猜鹦鹉”与之类似，预测的是被旅馆饲养的鹦鹉会挑选哪个食槽内的种子。
“规模越大的游戏场，游戏看起来就越是公平，出千手段不会特别明显。比起吃死一名富翁，他们更愿意让有钱人尽兴而归，增加资金流动性。”
“相较于有钱人，中产客人才是他们的主力‘压榨’对象。一旦预测到客户回头率较低，他的‘运气’必然不会好到哪里去。”
综合这些考量，第一局游戏出几个筹码，输赢后的反应，就变成了游戏场评估顾客潜力的第一指标。
换句话说，自己要用有限的“本金”假扮成一名真正的富人！
想到这里，瑞文将目光投向了角落里那只几乎无人问津的蓝色黑斯雷夫大鹦鹉。它正在金支架上休息，悠闲地梳理着羽毛，脚上拴着一根细长的银链。
“我能摸摸它吗？”
两名鹦鹉管理员交换了个眼神，示意他稍候片刻，检查了他的手掌和袖子，并仔细嗅闻手心内有没有异常的香味。
检查完毕，瑞文轻轻伸出手指，抚摸了两下大鹦鹉蓝中带紫的艳丽羽毛。
“它不咬人吧？”
“它很温驯，尊敬的先生。”
“它叫什么名字？”
“利伯蒂。”
“你会说话吗，利伯蒂？”
“祝您好运，先生！”
鹦鹉拍了拍翅膀，张嘴吐出了一句斯加维口音浓重的祝福。
“利伯蒂，如果我待会给那个食槽下注，你会帮助我吗？”
瑞文摸了摸鸟儿的脖子，随意指向场地左侧的食槽，打趣道。
“尊敬的先生，您可以相信这个游戏的绝对公平性。”其中一位管理员插嘴道。
“好，那我就放心了。”瑞文从容地抽回手指，摸向口袋。
这一系列举动已经为对方奠定了自己身份不一般的第一印象，因为这些都是打破游戏场潜规则的行为，在游戏场的震慑力下，一般人不可能有这么做的胆量。
把鹦鹉放进游戏场虽然新奇，但也注定会是最不受欢迎的项目。这种动物太聪明，极易被庄家操控。因此，会对这些项目感兴趣的必然不会是把身家性命压在赌局上的投机者，或者追求赔率稳定的职业赌徒。
排除掉两种可能，眼前的这名男士就只可能是猎奇的有钱人，或者是以玩为主的散客。
而这两者的区别，就取决于他们接下来要拿出的筹码份额。
瑞文从容地摸索了片刻，从衣袋中取出了一枚价值五千烈洋的一号银筹码。
在那一瞬间，他似乎看见两名管理员的眉头微微一跳。
五千烈洋在新德市不是个天文数字，但也几乎等于普通人半个多月的生活费，尽管普通游客同样能拿出这笔钱，但几乎不可能把赌注押在一个完全不可靠的赌局之上。
而对于一个上流人士而言，这笔钱既不失得体，也不显得过于张扬。
一名管理员拿过银筹码，把利伯蒂放进一只金边鸟笼，蒙上一块黑布，旋转了几圈。
紧接着，他又依次向客人展示了食槽内的种子，以证明数量与种类完全一致。
“旋转会让鸟类迷失方向感。三个食槽距离笼门的距离完全一致，买定离手。”
“就刚才那个。”瑞文没有动作。
“我买我刚才指的那个食槽。”
另一名管理员示意瑞文退开，掀开鸟笼上的黑布，黑斯雷夫大鹦鹉扑扇了几下翅膀，似乎很不高兴。
瑞文感觉它随时都可能出声骂人。
鹦鹉管理员打开笼门，迅速退开。利伯蒂收起翅膀，爬出鸟笼，说了几句吉祥话，在几个食槽前扭起了脖子。
“它似乎并不饿。”瑞文开玩笑道。
这显然并非事实。为了让游戏顺利进行，可怜的利伯蒂必然没少挨饿。
忽然，大鹦鹉有了动作。它先是扑了两下翅膀，用豆大的眼珠看了瑞文一眼，随后，展翅飞向左边的食槽，开始忙不迭地磕起了种子。
“恭喜您，尊敬的先生！”管理员不带表情地展示出一枚一号银筹码和一枚价值一万烈洋的六号金筹码，推到瑞文面前。
不到一分钟，五千烈洋就成了一万五千烈洋！
“尊敬的先生，想要继续下注吗？除了三倍赔率的游戏，我们也提供了六倍赔率与九倍赔率的选项，区别在于食槽的总数。”
瑞文随和地笑了笑，心中盘算起了下一步计划。他的目标不是赢钱，而是以最少的代价搞到价值五万烈洋的套房。
而他心中真正的预算，是五千烈洋之内。
自从他踏入游戏场的那一刻起，评估就已经开始了。通过自己的表现，游戏场会快速评估出自己的输钱阈值，换句话说，自己输多少会不高兴。
而在输数达到阈值的时候，游戏场就会出手，用各种优惠留住自己。
他们不知道的是，瑞文也在评估他们的预判。在他们眼中，自己的阈值究竟是多少。
“对于一名富豪来说，一次输个几万不痛不痒。”瑞文心中暗忖。
“不过，要是以小金额连续游玩，连续输个好几次，是个人都会不开心，阈值会大大降低。嘶......问题是该怎么连着输。”
自己现在能用于投入的本金是一万五千烈洋，只能供自己连续输三次，但游戏场内输输赢赢是常态，阈值只会不断被拉高。
反过来想，如果用这一万五千本金再赢一次三倍赔率，自己几乎就能直接拿下目标。
问题在于，自己真的还能再赢第二次吗？再赢一次和连输三次，哪种“赢面”较高？
啧，不能陷进赌徒思维里去！还是见步行步，见好就收......
“看起来很有意思。”
来自身后的声音忽然打断了瑞文的思绪。
“真漂亮的鸟儿。我能摸摸它吗？”
空气的凝固让瑞文本能地感到了紧张。
“当然，尊敬的阁下！”
两名管理员迅速站开，没有进行任何检查。
身披灰黑长风衣，衣摆似灰烬飘摇的“烟霾”摘下盖住半脸的帽子，伸出手，摸了摸鹦鹉的羽毛。
“他叫什么名字？”
“利伯蒂。”管理员恭敬地回答道。
“你会说话吗，利伯蒂？”
“祝您好运，先生！”
鹦鹉歪了歪脑袋，吐出了一成不变的吉祥话。
“利伯蒂，如果我放你自由，你会帮助我吗？”
“呱？”
利伯蒂豆大的眼珠转了一下，似乎能听懂对方的话。
“洛克菲尔.晨曦。”
上位者转过身，朝身边的绅士随和地伸出右手。
“杰.盖兹比。”瑞文伸手回握。
他瞬间从对方的掌心中感受到了可怕的压迫！
“盖兹比先生，你喜欢赌博？”洛克菲尔询问。
“不是特别喜欢。”瑞文摇了摇头。
“为什么？”
“我不喜欢随机的‘未知’。我更希望一切结果都是确定的，付出多少，就得到多少。做了什么事，就得到什么结果。”
“我也不喜欢赌博。”洛克菲尔点了点头。
“我不喜欢它的原因正是因为一切都是确定的‘已知’。只要看得够远，看得够深，一切概率皆为百分之百。”
“就比如现在。”他从口袋中摸出了一枚价值五千烈洋的银筹码，指向瑞文选择过的食槽。
“我确定我自己......赢面为零。”
“为什么？”
“你会知道的。”
为什么赢面会是零？瑞文很是不解。
倘若游戏真的完全随机，至少会有三分之一的胜率。如果管理员能够操控游戏，他们会有让上位者输掉的胆量吗？
蒙上黑布的笼子被再度转动起来。笼门打开，大鹦鹉踉跄地钻出笼门，渴望地注视着食物。
然而，在它豆大的眼珠瞄见洛克菲尔时，竟发出一声尖锐的叫声，飞快地钻回了笼中！
两名管理员慌了神，连忙叫停游戏，起身呼唤鹦鹉，拍打笼子。然而，不论他们怎么尝试，那鸟儿就是缩在笼中不肯动弹。
“这是怎么回事？”
瑞文想起了洛克菲尔对鸟儿说过的话。
“它听懂了您的话？它害怕自由？”
“这只鸟儿和我们一样不喜欢赌博。”洛克菲尔向管理员摆了摆手，示意他们留着筹码。
“盖兹比先生，它害怕的究竟是未知，还是已知？”
“......我猜，它就和绝大多数普通人一样，害怕做出选择这件事情本身，会让它失去如今拥有的一切。”
“我觉得我们会很聊得来，盖兹比先生。”洛克菲尔对瑞文的答案很是满意。
“你看起来像是一名很有潜力的企业家。我曾为数百个像你一样的年轻人开设的企业注资，他们当中的绝大部分没有让我失望。”
“您怎么会来这里？”
“记者实在是太让人烦躁了。”
洛克菲尔重新戴上帽子，遮住面孔，带着瑞文在游戏场内随意地散起了步。
“游戏场的安保人员把他们都挡在了外面。这给了我片刻清闲。他们现在应该在寻找我的女儿尤娜，后天是她的大日子，媒体为之疯狂。”
许许多多的人和他们一样洄游于赌桌之间。他们观察着情势，揣摩着桌上筹码，在空气中轻轻嗅闻，仿佛运气是一种与香水无异，镀着淡淡金边的香气。
“与‘绯红’不同，‘烟霾’的出现不会让群众过于震惊。用个比喻的话，就像报纸里天天出现的大人物跃然眼前，只会让人感到不真实。”
一路上，洛克菲尔在几张不同的牌桌上小玩了几把。仿佛印证了他的一言箴语般，他把把必输，没有一回押中。
到了后来，瑞文干脆和对方反着押起注来，许多人同样效仿。无不意外地，他们都成了胜利者，筹码一把把地落入他们的口袋中。
“迄今为止，你从我的失败中获得了多少？”
洛克菲尔忽然停下脚步，开口询问。
“大约......”瑞文停下检查筹码。
“大约六万烈洋。”
“你还想继续吗？”
“说不想继续是假的。”瑞文老实回答。
“但，这么多就够了。”
他把筹码又全部揣回了兜里，打算就此收手。
“真是遗憾。如果你继续的话，会有无数人感恩戴德。”
洛克菲尔示意他看向身后。瑞文转过身去，惊讶地发现后面已经跟了一大群人，他们虎视眈眈，期盼着上位者的下一个决策。
当赌博结果从未知变为必然，人们全都沦陷于不劳而获之中！
“盖兹比先生，如果现在我要求这些人用他们所得的一半，换取我们继续游玩下去，你觉得他们会不会答应？”
“仅靠几枚硬币就主导起了游戏场中的大流......”
瑞文的头皮一阵发麻。
这就是上位者真正的能耐，远不止对直视者的压迫感那么简单，而是从头到尾的掌握，绝对理性的操纵！
“这就是我不喜欢赌博的原因，它的性质和我平时的工作实在太像了。”
洛克菲尔对瑞文说道：
“在一座城市大小的游戏场中，人们不会完全信任一名成功的赌徒。只有‘必赢者’或‘必输者’，才能真正操纵经济洪流。”
“就像那只鸟儿一样，人们期盼有别人替他们排除错误选项？”
“是的，这就是这座城市的理性，也是它必须由上位者掌控，带领的原因。”
洛克菲尔摸了摸衣袋，里面已经不再叮当作响。
“盖兹比先生，你想跟我玩一场游戏吗？”
他从口袋里摸出了一枚价值百万烈洋的一号金筹码。没等对方有所回应，就轻轻将硬币朝空中一抛，用手掌接住。
“赌它的两面之一，如果你赢了，它就是你的。如果你对这数额不满意，也可以再加几枚。”
“那如果我输了呢？”瑞文问道。
“如果你输了，我想拿走你的灵魂。”
洛克菲尔平静地将手伸到瑞文面前。
“怎么样？你愿意和一名必输无疑的人打这个赌吗？”
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】