被取下的脑袋立刻闭上了眼睛。无头女士朝随行侍者招了招手，对方立刻取来一只大衣箱，从中拿出了一颗有着黑色长卷发的美人头颅，小心翼翼地安在了女士的脖子上。
“谢谢。”女士的新脑袋睁开眼睛，开口道谢。
随即，她再度拿起刀叉，一边用叉齿为盘中的豌豆去皮，一边侃侃而谈。
“我最近新求购了些衣服，有像玫瑰上的露水一样的可人少女，也有像花瓣一样浓烟的少妇。”
“这一定花费不少吧？”坐在瑞文隔壁的一名少妇接过话题。
“亲爱的，花费不是主要的问题，穿上它们才是。”
女士打开手包，取出一支口红，开始为新换上的面孔涂上细腻的红唇。
“我最近去做了个新的手术，将十根手指的最后一个指节分离开来，那样我就能随时随地更换我的几十副‘美甲’了。”
说完，她用左手的拇指和食指轻轻捻住右手的食指，轻轻一拔，那指尖就连同修长的红色指甲一同被拔了下来，没有流出一滴血！
“看，就是这么简单。”
“真是漂亮啊。被你这么一说，我突然想换一对‘手套’了。”
对面的少妇学着她的模样握住手肘，轻轻取下了自己的小臂，吩咐侍者拿出了另外一双胳膊，小心地接了上去。十根手指乱动了一会，重新拿起刀叉，优雅地刺破煎蛋，让蛋黄流遍白色餐盘。
过了一会，一名男士摘下自己的耳朵，用餐巾仔细地擦了擦，放回原位。
又有人拆下自己的整条胳膊交给侍者，让对方帮忙戴上一对长手套。
早餐在轻松愉快的氛围中进行着，除去不时的骨骼松动声，以及偶尔离开宾客躯体的身体部件之外，一切都是那么的融洽而悠闲。
瑞文逐渐认出了早餐会上的一些上流人士。他们是“群青”招待的食客，自己在那座青金石大厅内见过他们！
他们全都吃过那条腿，那条从“春猪”麦哲伦身上砍下的腿！
“斯帕德先生，看来传闻是真的。他们都说你在近几个月完全变了个人。”
坐在他邻座的那位少妇向瑞文搭起了话。
瑞文一时不知该作何回应。无疑，近几个月的齐格飞先生的确不是原本的齐格飞.斯帕德，问题在于，对方眼前的齐格飞先生就连前者都不算！
“在你眼中，我以前是什么样的？”他以齐格飞先生一贯的语调试探着询问道。
“在离开新德市之前，你几乎不会错过任何聚会，而且经常把你的儿女带来。”对方回答。
“米夏和库克呢？你今天怎么带了个别的孩子？”
“他......”瑞文瞄了眼埋头猛吃的男孩利奇。
对方显然正怀疑这是不是齐格飞先生刚找到的私生子。
“一个朋友的孩子。带他出来见见世面。”
“叫我宝华利夫人。”少妇对利奇弯起嘴角，露出了个有些瘆人的微笑。
“你还有很多要学的，但是不着急。我这个年纪的时候也经常被礼仪教师骂吃相。”
“你刚才的那双‘手套’很好看，宝华利夫人。”瑞文将话题转移到了他感兴趣的地方。
“第一次看见的人都这么说。”宝华利夫人很是高兴。
“能跟我说说，这究竟是怎么做的吗？”
“时尚的代价是很大的。”
宝华利夫人捋了捋发卷，紧接着，令人毛骨悚然地把自己的脑袋摘了下来，贴到瑞文面前展示！
瑞文下意识地瞄了一眼夫人脖子的断面，发现气管，颈椎，血管和声带的断面处都有着小小的金属栓，一旦拔下，锁簧结构会让它们自动锁紧，阻断血流。
“要把这些人体组织全部分离非常危险，更别提那些药物引起的排异反应。我还记得我刚出院的一个月，整个身子都是可怕的紫黑色。”
宝华利夫人把脑袋重新接回脖子上，发出了清脆的金属归位声。
“幸运的是，有一种技术能让我免于在手术和恢复过程中丧命。这可是个秘密，别轻易张扬出去。”
那一定是祭品银行的不死契约！瑞文心想。
果然，不止有比利一人在利用它。然而，其他人更多地将其用于时尚领域，以便他们每天更换不同的身体部件，就像更换不同的衣服一样！
“我保证守口如瓶......能详细讲讲这种技术吗？”
“它来自于‘群青’。”宝华利夫人神秘地说。
“维持这种神奇的效果需要大量的献祭品。她每隔一段时间都会去十三区的各个祭品银行订购一些，足够支撑我们所有人。”
听到这里，瑞文总算是明白了祭品银行的核心运作流程！
“群青”操纵着新德市全部的祭品银行，向他们提供资金和不死契约的力量，而自己则从他们手中买走那些无力还款的借贷人，投入仪式的循环之中。
这才是祭品银行真正的内幕！“群青”才是那个掌控着不死力量的人，而这份力量的源头，是无数被献祭的人命！
“这些牺牲都是值得的。”换了颗头的女士见斯帕德先生对时尚感兴趣，也加入了话题。
“在我们脚下有无数行走的，好看的皮囊，金发，黑发，高挑，娇小，甜美，性感......从前，她们是街上可望不可及的漂亮影子。现在，都市成为了我们的大衣柜！”
“噢，现在先别说这么多，这并不是谈论这事的场合。”宝华利夫人轻笑，随即又补充道：
“我们主要在‘群青’的宴会中交流这些，有时还会交换我们的衣饰。”
“听起来有些意思。”瑞文奉承道。
“哦，你又开始像你了，斯帕德先生。就像过去一样，你总是对这些残忍而美丽的事物感兴趣。”
月球世界的齐格飞.斯帕德似乎真的像齐格飞先生所说的一样疯狂，瑞文心想。
“斯帕德先生，有没有兴趣来见识一下？我可以让‘群青’阁下为你加一个位子。你甚至能够加入我们，拓展一下男人的潮流圈子！”
宝华利夫人向瑞文发出了邀请。
“我的确颇有兴趣。”
“太好了！我最近听说‘群青’阁下购入了一些珍贵的食材，或许会邀请我们在下一场宴会上一饱口福！”
珍贵食材......嘶，不会是自己想的那样吧？
不过，能这么快拿到青金石宅邸的入场券，属实是个意外之喜。
瑞文当然不打算自己去，毕竟，“烟霾”洛克菲尔曾有一眼认出过自己的前车之鉴。
这一次，他打算让真正的齐格飞先生代自己出席。
用完早餐，上流人士们自发结伴，在游戏室内打起了纸牌，在餐厅外的绿地上玩起了球类运动。
他们也赌些钱，但烈洋在他们的眼中似乎不属于货币，而是各种新奇体验的入场券。他们饶有兴致地观察对方赢钱输钱，赢球输球的反应，并细心品味自己对于输赢的喜怒哀乐。
“他们的情绪波动也太贵了！”
瑞文看着桌上一堆堆被推来推去的烈洋钞票，暗想道。换作自己，输个一两千烈洋就足以让他唉声叹气，赢了两千同理。
当宝华利夫人热情地邀请他来小玩一把时，他只悠悠地抽出两张橘色钞票，塞给利奇。
“去，陪他们耍耍。”
此举惹起了上流人士们的一阵惊奇与赞叹，完全不花分文。
当男孩从他们手中赢走两千烈洋后，他们的神情更是欣喜。
“留着吧，我不要你的。”瑞文看着从自己身边躲得远远的利奇，像在看着一只护食的小猫。
他自己也后退两步，远远地观察着这群食人的上流人士。他们的外在并不疯狂，也并不虚伪，甚至不会表现出丝毫优越，所有的善意都发自真诚。
然而，当他们谈论起“喫人”的话题，就像谈论野猪肉，山鸡肉等难得的野味，仿佛在他们的教养中，这件事与惊世骇俗压根就沾不上边。他们会分享自己爱吃的部位，例如人脑和人心，就像一些普通人爱吃猪脑和鸡心一般。
“可爱的小家伙，你尝过美味的十二指肠吗？”
几名上流妇人正拿利奇打趣，后者偷偷向瑞文投以“我想溜”的目光。
问到了要问的情报，瑞文拉上同伴，提前离席，在距离阿曼达餐厅一公里远的地方解除了伪装。
不远处的一处杂志摊吸引了他的注意。无数衣着奇异，形体夸张的美女占据了数十本杂志的封面，仿佛它们不是《时尚杂谈》而是《诡异怪谈》。
另一边，一辆快餐车叫卖着15到30烈洋一个的汉堡，每一个的大小都抵得上早餐会上的两块三明治，油汪汪的看起来可口得多。
“普通社会对于富裕和幸福的认知和真正的上流人士完全不同。”瑞文心想。
“上流阶层正刻意营造这种偏差，好将两者的界限从根本上划分开来。与其说上流人士是一个阶级，不如说他们是一个截然不同的物种。”
一块记忆碎片突兀地在他的脑海中冒了出来，是属于“瑞文”的记忆！
“欸，小雪，待会放学请你去吃汉堡，记得帮我和叔叔对口供，就说老师拖堂了。”
初三的“自己”拽着小学六年级的妹妹，指向花园街东面的一家快餐店。
“这借口太扯了吧？”瑞雪皱起小小的眉头。
“我们都不在一起上课，哪有拖堂拖到一起去的说法？”
“放心好了，真要问起来，还有朋友帮我们作证。”
“朋友？哪个朋友？”
“查理啊！”
“查理是谁？”
“查理就是查理啊，你不认得？嘶，对啊，这个查理究竟是......”
这个查理究竟是谁？
瑞文猛然抽神，记忆到这里突然中断，成了一片空无。
杂志摊上的一本刊物映入了他的眼帘，它的封面并非清一色的群青，而是无比炽热的火红。
封面上绘制的，赫然是一只被层叠羽毛包裹的火鸟，背景是蓝墨水般的天空。
“这是什么时候的杂志？”瑞文脱口而出。
“半个月前的，卖不出去，放在这好看。”摊主指了指出版日期。
“我买了。多少钱？”
瑞文翻开杂志，寻找着与封面对应的专栏文章。在第三页，他看到了这样一行标题：
《谁在天空上燃起反叛的火焰？谁在山脉中发出绝望的怒吼？》
“所有新区人那天都看到了，我想这不算什么新鲜事儿。”摊主插嘴道：
“有的杂志就喜欢拿这些奇异的天象做文章，但它其实和我们的生活毫无关系。”
“你们是在哪里看见火焰的？”
“那边。”摊主随手指向远处的青蓝山脉。
那不就是青金石宅邸的方向吗？瑞文暗想。
艾芙迪.约克夏在烧毁自家的房子后又来到了新区，在这里蜕变成了接近独立存在的“火鸟”？
这一切会是比利促成的吗？为什么偏偏是在那里？
“嘿，你的灰色皮肤好性感，这名小哥的肌肉也很诱人。这是你们的孩子吗？”
瑞文一愣，这才想起自己和同伴都忘了重新伪装，依旧维持着本尊的模样。他纳闷地转过头，对上了一名穿着性感的年轻女郎。
“哦，如果我冒犯了，非常抱歉，我不也确定新区的技术发展到了什么地步。进来喝一杯吗？小孩和宠物都很欢迎。”
女郎伸手指向一旁亮着灯的全日酒吧。新区没有昼夜，每时每刻都像是狂欢节的夜晚。
“我.....”
不了，我没时间。瑞文刚想用这个借口搪塞过去，目光却定在了酒吧门口。
一名红衣女郎款款推开玻璃门，走进喧嚣，化作青色灯光之下的一抹深红，迷了他的双眼。
“我......也好，我还没尝过这里的饮料。”
金伸手拉了他一把，面露担忧。
“放心，我只喝度数最低的那些，保证不会有第二回。”
无数群青色的影子在霓虹灯下扭动着，跳着不眠不休的舞蹈。明明才刚过早餐时间，这里却热闹得像夜生活的高潮时分。今天是公众假期，奥贝伦历史上的第167个卡内基建国日，他们要在这里玩闹上一整天。
红衣女郎像一片飘进海水中的玫瑰花瓣，被人潮冲得无影无踪。瑞文要了杯度数几乎为零的白兰地汽水，和同伴们坐在卡座内，旁观着这场醉醺醺的狂欢。空气中弥漫着烈酒混合的气息，他害怕自己闻着闻着就会醉倒。
“嘿，这小子喝了多少？”两名服务员摇晃着一滩软在地上的“烂泥”。
“少说十杯金汤力。把他丢到二楼去，等他醒了收他留宿钱和醒酒汤钱。”
越来越多的狂欢者被“淘汰出局”，却依旧有许多在扭动着腰肢，跳出许多自己刚想出来的滑稽舞步。酒吧乐队在凳子上无奈地翘着二郎腿，乐器全都被醉鬼们抢走，奏出一锅音符大杂烩。
欢愉洋溢在每一口空气之中，瑞文感觉自己的嘴角微微上扬，可当他回过神来时，它们却依旧僵硬无比。
“把那个人给拉住，他看起来不怎么对劲。”一名服务员说。
“哈哈！小心，他要吐你身上了！”一名酒客调侃道。
瑞文花了几秒钟时间反应过来那人提醒的是他自己。一个男人摇摇晃晃地朝他的座位走来，嘴巴像鱼一样一开一合，面孔没在蓝色晕影中，仿佛随时都要化开。
“哈哈哈！哈哈哈哈！”
他不住地咯咯笑着，嘴角湿润，似乎有什么东西正往外冒。
正当瑞文以为对方真的要吐在自己身上时，那人却忽然向前一栽，倒向自己！
他下意识地伸手扶住那人，却感觉有些不对。手掌与对方的皮肤接触的部分，竟拉出了一条条纤细的丝线！
再看那人，口吐泡沫，竟然一命呜呼！一抹银色的诱因从他的右侧脸颊溢出，正快速朝自己窜来！
下一瞬间，他的意识脱离了现实躯体，栽入了一段完全陌生的过往之中。
刚刚死去的男人名叫汤姆逊，出生自新区的一个中产家庭，从小在提莫西街77号生活。他的学习成绩不错，凭借努力考上了花园区的纽奥良大学商业系。此后，他一路仕途顺利，成为了马尔博罗香烟公司的一名经理，娶妻生子，有了一栋带小花园的房屋，以及一对可爱的儿女。
好日子持续了一段时间，马尔博罗倒闭。汤姆逊失去了自己的工作，不得不辗转求生，好在他运气不错，很快就在一家运输公司找到了自己的新饭碗，从事与地表工厂之间的交接工作。
在这段时间内，他增加了应酬的密度，开始接触纸牌游戏，并经历了几次失败的投资。在他最后一次心灰意冷地离开洛克菲尔证券交易所时，他做了一个美妙的梦。
那是一种神奇的魔法！每当他做起这个美梦，往日备受赞扬的孩提时光，步步高升的学生时光，颐指气使的工作时光就回到了自己的身侧。他小心地回味着这些美好，模拟着不一样的选择，自己在过去找到了不同的工作，遇到了更漂亮的女人，走上了一条更加光辉的人生大道......
一开始，他有些害怕。这些场景实在过于美好，他担心它们只是脆弱的泡影，一碰就散。
但渐渐地，他发现美丽的梦境越来越清晰，成为了他生活必不可缺的主体，到后来，成为了他的现实。
说回来，幸福有什么值得恐惧呢？
有时候，当他自美好光景中闭上眼睛，会遭遇一场可怕的噩梦——地表毁灭了，公司开始大规模裁员。他发现自己窝在空空如也的房子里，鼻腔内早已没有了饭菜的香气，只有酒瓶，许许多多的酒瓶，还有拧开的煤气。
但当他睁开眼睛，噩梦就消散无踪。他邂逅了第二，第三，第四，第十，第二十个妻子，生下了数不胜数的孩子。每当他打开家门，他就会飞到天空上去，在美丽的群青中穿梭。
没有任何人比自己更加快乐！哪怕自己并不是最富裕的，但没有人能体会到和他一样的幸福！
日子一天天过去，生活越来越充实。他甚至能看见山脉彼端的星空，听见一些宛若天籁，带着颜色的歌声。自天空中降下无数天使，环绕在他身边游戏。
他在属于自己的天国之中睁开眼，四周正逐渐变白，变亮。曾经离开他的人一个接一个回到了他的身边，他的妻子，他的孩子，最后是他被献祭给深渊的父母。他们将幸福像佳节礼物般堆在他身旁，伸手抹平他身上的最后一点伤痛。
“哈哈哈......哈哈哈哈哈！！！”
他放声大笑着，笑声回荡在星海与深空间，激荡出成千上万波欢乐的回音！
“哈哈哈哈哈！！！哈哈哈哈！！！！！！”
瑞文在酒吧内大笑不止，仿佛要将天花板给震破。
约翰逊死了，将死前所有的快乐全都留给了他！
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