“洋娃娃，你带了个客人回来？”
恋人女士颈边的男人头颅睁开眼睛，吐出一阵淳朴敦厚的声音。
洋娃娃小姐摇了摇头，眼神中流露出“是他自己非要跟过来”的无奈之色。
墨尔库林镇的街巷相当热闹，人们以各种各样的方式忙碌着。铃声响起，一群孩子从镇里的学校摇摇晃晃地走了出来，每个人的脑袋都呈现出不似人头的诡异形状——方形，棱形，甚至酒瓶型。
“这些人不是先天的。”见安东尼专注地看向那一边，洋娃娃小姐嘟囔了一句。
“几年前，一些生下正常孩子的镇民听说畸形秀表演很赚钱，就把他们的脑袋套在箱子或瓶子。久而久之，他们的脑袋就成了这种样子。他们当中倒真的有一些进了马戏团，就是不知道现在过得怎么样了。”
一个方头小孩将怪异的目光投向安东尼，将他全身上下打量了个遍，露出相当不能理解的表情。
“为什么他全身上下没有一点特别的地方......”
“应该是那些平庸的外乡人之一吧......”
“正常人在这里被称作外乡人。”洋娃娃小姐解释道：
“外乡人平庸无为，大都只能碌碌而活，挣扎求生，镇里的学校都是这样教孩子的。”
安东尼瞥向校门的另一边，看见了几个“蛇颈人”。他们的脖子就像天鹅一样柔软，能够朝各种角度弯曲。
“新区人费劲办法将自己的身体变得特殊，他们显然也很羡慕我们这些先天特别的人。”恋人女士的女人头颅自豪地开口道：
“把钱箱放到镇务楼的前台去，然后来帮忙做点针线活儿。”
安东尼环顾四周，在气味中闻出了一片祥和。远处，两名中年男人正在用滚轮搬运一个货柜箱，一个人有三条腿，另一个则是四条腿。
这个地方和他想象的有些不一样。显然，洋娃娃小姐的恐惧并非来自虐待。
反观这里的畸形人们，他们脸上的平和喜乐也不像是装出来的。
两个年轻小姑娘手牵着手从他身边经过，同样向他投以怜悯的一瞥。仔细一看，她们的腰部有一条细细的纽带，将两人的身体连接在一起，共用血液。
“这里没有正常人？”
“大部分有能力的外乡人都离开了。”恋人女士继续织起了毛衣。
“他们很难融入这个团体，这很显而易见。在这里，我们接纳一切特殊，就像那些包容的新区人一样，但外乡人似乎很难接受这点，他们认为待在这里太久会让他们变疯。”
“伪装者”不再追问，而是深深吸了一口气。一瞬间，他的脑海中浮现出了墨尔库林镇的全部轮廓。
膝盖外翻的“驴子人”用四足在地面上爬着行走，卖力地拉着一箱箱货物。有着白色头发和红色眼珠的少女在杂货店门口唱歌，皮肤就像肥皂泡一样一碰就破。人们聚集在一起，欣赏着她的美貌，仿佛她是这座镇子上最虚幻的仙灵。
微风吹过，一片树叶掉在她的手上，被叶边划过的皮肤立刻裂了道口子，开始渗出血珠。
这些畸形人身上的气味很是让人平静，与洋娃娃小姐并不相同。然而，在凝视着这些同伴的时候，安东尼发现少女身上再度散发出了恐惧的味道，比刚才更加浓郁。
“你害怕他们？”
他开口问道。
“怎么可能呢？”洋娃娃小姐用力摇了摇头。
“我，我羡慕他们还来不及呢！”
“会长呢？”
“会长这些天都不在这，暂代他管事的是‘瘦高个’先生。他身上的特征也不是先天得来的，全靠自己的努力爬上了高位。”
洋娃娃小姐说完，将目光投向了远处的楼房。
“看，他在那呢！”
安东尼循着少女的手指，看到了房顶那头突出的一颗脑袋。
那竟是一名比三层楼房还要高的男人，这意味着他的身高超过了三米半！更加骇人的是，他的上半身比例和正常男人差不多，不超过60厘米，而占据其余身长的，是那双细得吓人的腿！
安东尼远远地打量着那人，竟感觉那个人身上散发着和洋娃娃一样的恐惧气息。他的影子越过房顶，长长地投射在地面上，竟也带有血的腥气，而且更加强烈！
“为什么你和他一样？”
“什么？我怎么可能和他一样？”洋娃娃小姐被吓了一跳。
“他是会长的副手，这座镇子里的第二把交椅，而我......我的职责只是在街上‘乞讨’，每天得到的钱平均不超过200烈洋。而且，而且有时候还会......”
只见，瘦高个先生走向另一栋双层房屋，在宽大的双开房门前费劲地蹲了下来，用钥匙开了门，一点一点地挪了进去。在进屋的一瞬间，他的脑袋出现在了二楼的窗户后。
这栋屋子的二楼没有地板，两层楼被完全打通，以适应屋主长得吓人的双腿。
“他怎么变成那样的？”安东尼又问。
“我也不太清楚他怎么能变成这样。”洋娃娃小姐含糊其辞。
“好像，是在干活的时候不小心被卷进了某台拉伸布匹的机器里，骨头断成了好几截。”
在她说这话的时候，安东尼闻到了一股危险的气味，那是从少女的手肘和腋窝下散发出来的，让人感觉相当别扭。
种种气味信标都在昭示着这座镇子存在某种问题，但他却一时嗅不出这种问题究竟出在什么地方。
“我想在这多待两天。”
回到下城区，安东尼从窗户钻进了赫特森婆婆的房子，对赫尔克里先生说道。
“我正有此打算，我的朋友。”赫尔克里先生捧着被自己大卸八块的马丁先生的头，正准备放进赫特森婆婆新买的冰柜里去。
“这里有桩悬案，还没得到解决，这是我要留下的原因。你呢？”
“墨尔库林镇有问题。”安东尼平淡地开口道：
“但我不知道问题是什么。”
“那个女孩住的镇子？”
“伪装者”点了点头。
“我可以帮你去看看。据我所知，那镇子的管理者和友爱党之间也有些瓜葛。”
“你愿意帮我？”
“当然。这其实让我相当高兴，适当地关注外界有助你维持人性，而这将对最终的时刻产生更加积极的影响。”
“什么影响？”
“你会更加容易死去，但愿如此。”赫尔克里先生模棱两可地说，又从怀中掏出了一个信封。
“帮我把这封信投去邮筒里，然后守在那儿，直到一名刀疤脸邮差将邮筒打开，取出信件为止。”
安东尼沉默地接过信封，从窗口跳了出去。赫特森婆婆刚好端着两杯热茶进来。
“请别在我工作的时候开我的门，我三十年前就说过了。”
“三十年前说过的话还能管用吗？”赫特森婆婆毫不客气地把茶杯放在刚才放过人头的桌子上，捶了捶自己的腰。
“你挺中意那小伙子的吧。我很少见你对别人这么宽容。”
“宽容只是情非得已的选择。”赫尔克里先生用脚踢上冰柜门，把马丁先生的脑袋关在了黑暗中。
“赫特森太太，您年纪大了，为了您的晚年幸福着想，是时候改掉你那爱八卦的习惯了。”
“人之将死，才更应该多把一些东西往坟墓里带啊！”赫特森婆婆打趣道。
“伪装者”猫在邮筒附近的尖顶房上，闭着眼睛，安静地感知着周遭的情况。他不再需要用眼睛视物，只要深深吸入一口空气，他就连房屋内部，地面之下，乃至每个人的身体都能“看”破。
半个小时后，他的鼻子内部出现了那位疤脸邮差的气味。他又高又瘦，十指细长，身上的那身衣服是属于别人的。一道伤疤从他的额头贯穿了整张面孔，又沿着脖颈垂直爬至下腹，仿佛将他整个人齐齐劈成了两半。
疤脸邮差打开邮筒，将内部的袋子直接取出，捆成一个邮包，背在肩上，径直上了一旁的邮政卡车，飞驰而去。
见任务完成，“伪装者”不再多作停留，径直飞跃过房屋和街道，再度来到了墨尔库林镇。
一阵豌豆炖肉的香气缓缓飘入了他的鼻腔。尽管这勾不起他的半点食欲，但依旧足以牢牢吸引他的注意。
畸形人们正在镇务大楼外共进午餐，香喷喷的饭菜摆满了长桌。一位长着两双手的老妇正在为众人分发饭菜，速度飞快，每人拿到一大碗炖肉，就着面包，狼吞虎咽地吃着，好不痛快。
安东尼自屋顶上俯视着，没有看见洋娃娃小姐的身影。他注意到，上桌的人几乎全都是先天畸形，身躯越是奇形怪状，在这座镇子里的地位似乎就越高。
餐桌首席的一个男人长得就像一只大蜘蛛，手脚环绕他的身躯整整一圈，几乎要盖过他的面孔。他的对面是一个有着两个上半身的女人，顶着两张明艳动人的脸，正同时和左右的两个人交谈。
在墨尔库林镇，畸形人们似乎有着自己的一套等级制度。洋娃娃小姐的话显然不错，先天畸形者比后天的残疾人更加吃香。
“伪装者”将注意投向河边，发现几名妇女正在溪边打水，灌满各种容器。未经处理的溪水似乎是她们的日常饮用水，尽管她们应该都和洋娃娃小姐一样知晓其危害。
那个女孩在哪？
安东尼深吸了一口气，脑海中立刻浮现出了洋娃娃小姐的身影。她正和几个女人一同待在镇子边缘的布料车间内，似乎在秘密商量着什么。
咯吱咯吱。
机床的零件缓慢转动，带出微弱的铁腥气。洋娃娃小姐正站在一台织布机床前，仅剩的一只胳膊架在滑槽之上。
“洋娃娃，你确定这个办法真的能行吗？我的意思是，你已经失去了一条......”
“但这或许是我最后能尝试的一个办法了。瘦高个先生不就成功了吗？”
洋娃娃小姐深吸一口气，仿佛终于下定了决心。
“你们没看到今天那个男人看我的眼神。我不想被任何人怜悯，我属于这座镇子，我想成为他们......成为有名望的人。”
安东尼跳到了织布车间的屋顶，正好听见少女们正相互打气。
“用布把我的嘴堵上，然后转动那个转轮......待会不论我怎么哭，怎么喊，都不要停。”
“继续转，快点！”
咯吱咯吱。
随着转轮的速度变快，鲜血，骨髓，眼泪和恐惧的味道一股脑儿地涌进了安东尼的鼻腔。少女的呜咽声传进了他的耳畔，低沉而凄厉，伴随着骨骼开裂的声音。
“伪装者”从屋顶缝隙中捡起一颗鸟儿衔来的石子，不声不响地投进了屋子的通风夹层。小石头骨碌碌地顺着夹缝滚动，自通风口掉了下去，不偏不倚地卡在了机床转轮的缝隙里。
咔！
伴随着一声脆响，机器卡死在了原地，任凭如何转动转轮，都没法使其移动分毫！
下一瞬间，他直接翻身跳下了屋顶，从通风口钻进屋内，抓住滑槽边缘，用力一掰，竟将金属滑槽生生掰弯！
少女们尖叫了起来，惊异地看着眼前的不速之客。洋娃娃小姐已经疼得大哭了起来，恐惧彻底冲跑了她好不容易下定的一点决心。
安东尼也不确定自己为什么会这么做，他感觉自己现在的行为正逐渐偏离理性，越来越难以揣摩，就连他本人都无法看穿。
但此时此刻，他明白了为什么那女孩会拥有男人一般的眼神，也知道了那种恐惧气味的真正源头。
其他女孩被回荡的哭声浸染，亦纷纷开始放声哭喊。她们之中，有人缺了耳朵，有人只剩一只眼睛，有的只有三根手指。
她们都曾是四肢健全的“正常人”，每个人都做过相同的事情。只不过，她们没有一个像洋娃娃小姐一样勇敢！
她想要变得特殊，她渴望变成一个畸形人，只有甘愿牺牲自己的“正常”，才能在镇子里得到尊重！
“怎么了？”
屋外突然传来了一个男人粗哑的声音。
“姑娘们，怎么这么吵？你们应该在专心干活儿才对。”
安东尼立刻窜上天花板，蹲到了房梁上，朝下方窥探。
挤进门内的不是一个人，而是一颗肥硕的肉球！细小的肢体遍布他的全身，嵌在肥肉里，一张巨大的脸盘上有着两只豆大的小眼睛，四条并排的粗腿向四个方向弯曲，勉强支撑着这一坨足以够到天花板的庞然大物。
来者，正是畸形人先生。
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