“绯红”脖子上的伤痕迅速缩小，直至消失得无影无踪。流溢的鲜血重新钻回了他的体内，酒杯中的威士忌回流到了酒瓶中，空间开始了反转的扭曲，一切都像录像倒带般回溯起来！
“动手。”
上位者轻声说道。金一回神，发现自己和瑞文先生竟已回到了十分钟前，吟唱声刚刚开始在门口回荡。
反应片刻后，他放出“囹圄之茧”定位，掐破手心，让数条晶刺顺着门缝钻出，钻入了几位吟唱者的口中，干净利落地割下了他们的舌头！
歌声戛然而止！空荡荡的列车上，仅余两人站立。
“我们回到了过去？未来，未来被改写了？”
“不。”上位者摇了摇头。
“命运轨迹的基础一旦奠定，未来就不能被轻易改写，但，这条轨迹将时间的变动也一并记录在了其中，我只是在通过已知的结果反推步骤和其意义。”
“反推，步骤？”
“嗯。正因如此，那才会是达成结果的‘唯一办法’。”
“......我还是不懂。”
“这对你来说还为时太早了。”
“绯红”看着小伙子的眼睛，流露出了赞许的目光。
“但是你做的很好，金。只要沿着这条路走下去，总有一天，你将成为极致的存在，比肩‘神明’，甚至超越‘神明’。”
说完，他松开搭着对方肩膀的右手，越过一号车厢，向列车驾驶室走去。
“主教和皇后脱困了，这意味着棋局将会进入下一个阶段。”
洛克菲尔将皇后放置于棋盘的中央，正对黑方后翼主教。
“主教要被吃了。尤娜，你会怎么走这一步？”
尤娜.晨曦用一双金色横瞳纵观棋局片刻，随后，移动了王翼战车。
“非常好。”洛克菲尔赞许道：
“让我们休息五分钟，我要去接一个电话。”
他话音刚落，电话铃声就响了起来。洛克菲尔接起听筒，没有说话，只是静静聆听着来自对面的声音，间中微微颔首。
“尤娜。”他重新坐回了座位上，面对棋盘。
“我想我忘记和你讲解士兵升变的规则了。”
咚！
“伪装者”纵身一跃，轻盈地跳到了宅邸对面的公寓屋顶上。
恐惧正在这片空间中安静蔓延，仅是嗅闻到那股气味，他的后背就不由一阵发毛。
他本能地辨认出了属于上位存在的味道，此时此刻，祂就在那栋房子里，毫无自觉地朝外界散播属于自己的本质。仅是过去不到两个小时，那些看不见的根须就已经开始向整个新德市蔓延！
可他的心思并不在这里。
洋娃娃小姐正躺在不远处的简易房屋内，小心翼翼地用嘴吸吮着自己的第六根手指。
这一定是命运的馈赠，她心想道，她终于成为镇子的一员了！“畸形人”先生对她们身上的转变相当高兴。现在，她不仅拥有了属于自己的房间，还能和其他同伴们在长桌上共进午餐。
可是，这并不代表自己一定能够受到重视。
要是自己能再变得特殊一点就好了，她在心中默默想着。
不仅仅是一根手指那么微小的变化，她非常想像恋人女士一样长出一颗能和自己聊天的脑袋，或者另一双能够搬运重物的强壮胳膊，亦或者是另一个身材丰满的上半身。
要是能再特殊一些，要是能再变化得更明显一些就好了！
安东尼蹲在屋顶，观察着在溪水边浣洗衣物的妇女们。状似小山的畸形人先生从她们身边缓缓走过，亲切地打招呼，女人们纷纷回以尊敬的问候。
这时，她们浸在水中的手臂开始了变化。
一根，两根。
手指像绽放的花瓣般从她们的掌心中冒了出来！一位黑发女人不慎把肥皂水溅到了眼睛里，用手背揉了揉，挪开的时候，眼窝里已经拥挤不堪。
更多的气味丝线正像无形的爬藤般逐渐席卷墨尔库林镇，将异变逐渐散播开来。“伪装者”闭上眼睛，却仿佛看见整座小镇像畸形的种子慢慢发芽，生出粗壮扭曲的蔓藤，一根接一根延展开来！
他试图接近镇子，四肢却动弹不得。他体内的“酒神”忌惮着那份力量，说什么都不肯让他靠近。
别无选择之下，他只能原路折返，回到了出租屋内，向正在研究宝石的赫尔克里先生汇报了情况。
“看来这就是洛克菲尔打的算盘。他打算让寄宿在尤娜身上的存在快速回归，以创造出他自己的王牌。”
赫尔克里先生将黑色宝石揣入衣袋，站起身来。
“收拾行李，安东尼，我们直接去欧克拉区，这件事要由调查局亲自出面。赫特森婆婆，你也跟着，沃幸屯被上位者们当成了主战场，不再安全了......赫特森婆婆？”
安东尼的鼻腔内没有赫特森婆婆的味道。她不知何时出了门，不知去了哪里。
“她一定是还记挂着她家里的东西......安东尼，去找找她，应该就在下城区入口一带。”
“不。”安东尼摇了摇头。
“什么？”赫尔克里先生探头看向一楼，立刻也察觉到了不对劲。
“有一辆卡车把她带走了。一辆喷涂着蓝油漆的车，五分钟前刚刚离开。”安东尼凭借油漆的气味分辨道。
赫尔克里先生的脸色一沉。
“那是区政府的车子......她被叫到编号了！”
安东尼花了一小段时间理解赫尔克里先生的话。
在新德市，被叫到编号意味着将自动履行公民义务，成为属于新德市的献祭品。在被叫到编号的那一瞬间，人就已经不再是人了。
赫特森太太走了。为了不惊动赫尔克里先生，她没有道别。
“还有办法吗？”他下意识脱口而出。
“没有任何办法。”赫尔克里先生沉重地说道：
“我们可以扑灭异变，我们可以制止灾难的发生，我们甚至能够履行警察的职责逮捕普通罪犯......可是我们不能妨碍新德市的正常秩序。就算把她从政府大楼地下救出来，她也不可能再活多久。没有公民身份，在新德市意味着死路一条。”
“况且，不像你之前吃掉的那些献祭品。不论把一个活着的献祭品带到哪里去，区政府都会来找麻烦，因为这意味着对规则的反抗，除了凌驾于规则之上的上位者外，没人能做到这点。”
“唯有都市的明面秩序，绝不可违抗。”
眼泪的咸味吸引了“伪装者”的注意。
隔了一条街的城郊区贝尔德街，有一个五十多岁的老妇正在门口抽泣。蓝色的卡车在那条街绕了一圈，朝市中心的方向扬长而去。
“我要过去。”
“你也不能违反规则。”赫尔克里先生提醒道。
“我不会违反。”安东尼摇了摇头。
“那好吧，我相信你，快去快回，我们很快就要离开这座城市了。”
“这帮家伙简直没完了！”
捷特和洛克茜绕过下城区的一条条街道，不停有王朝后裔从大街小巷冒出来，朝两人开火。
“不能再跑了，你快接近极限了！”
捷特转过头，一眼就看出了洛克茜的疲惫，近日的情绪不稳大大损耗了她的体力，维持虚影状态变得越来越困难。下城区比起上城区更加容易埋伏，眼看着追兵越来越密集，他们却越飞越慢，身体愈发沉重。
咔嚓！
一张嘴突然凭空出现在了一名追兵的脖颈右侧，轻轻一咬，那人的脑袋就分了家！
“上车来，混球们！”
黑色轿车吱呀一声停在了两人附近，掀起一阵气浪。海德先生没好气地探出半张帅脸，冲两人吆喝。
“老兄！你的车技还是一如既往地狂野！”
眼见救星抵达，捷特惊喜地奔上前去。海德先生开门，一把揪住捷特的领子，粗暴地拽进了车厢，打了一个滚。”
“疼疼疼......你这是扭断脊椎的手势啊！”捷特吃痛地捂住了后颈，不住哆嗦起来，洛克茜直接穿过车门来到了他身边，不安地盯着驾驶座。
“放心，自己人......他就是我说过的海德先生，我这辈子最不想他来当我上司！”
海德先生没有回嘴，而是以一个甩尾进行了直截了当的报复，把捷特狠狠甩到了车门上。
“小屁孩......”他摇开车窗，对着地面啐了一口。
“咱们的接应人呢？”捷特问道。
“压根就没有什么接应人，基金会应该早就在这里埋伏起来了。不管是谁让你们来的这里，那都是个骗局。不过，来都来了，和我走，回总部。”
“我们现在直接去欧克拉？”
“没错，等着挨骂吧。”
海德先生猛踩油门，车子一下飞了出去，嗖地回到了上城区，咯吱咀嚼声在脑后不绝于耳。
“嘿，那是杰克吗？”
捷特透过眼角余光瞄见了小巷中的一道黑影。一把闪烁寒光的长刃在黑暗中隐现。
“不错，‘开膛手’也来收拾残局了。调查局对沃幸屯骚动非常重视，我们负责护送赫尔克里和‘酒神’宿主回到总部。”
“酒神？”捷特一愣，随即反应了过来。”
“赫尔克里先生到底是什么打算？”
“经过两三个月的争取，我们终于成功为‘酒神’立案了。这意味着一切都将回归秩序和计划，尽管这计划必然会害死无数人。”
“221调查局，将真正创造出一位‘神明’！”
“神明......”捷特花了很长一段时间品味这个不应存在于新德市的字眼。
在调查局的卷宗中，“神明”们曾于神秘纪元频繁降临于地面之上，带来恩赐，灾难和预言。侍奉“神明”的家族在当时多如天上繁星，却鲜有真正获得启示，却又不至陷入癫狂的。
“神明”再度降临，意味着这个世界很有可能进入下一个神秘纪元！人类的现有秩序将被冲破，取而代之的是“祂们”的混沌法则！
“伪装者”循着味道，飞快地赶到了沃幸屯区政府大楼，照着赫尔克里先生先前指点给自己的路线钻入通风管道，摸进地下，迅速朝关押献祭品们的房间赶去。
赫特森婆婆应该还没失去知觉。在迎来终结之前，区政府会先给献祭品安排上最后的一餐饭，满足他们一些有限的愿望。
安东尼从通风口向下观望，几乎立刻通过嗅觉“看”到了赫特森婆婆的身影。几名身穿蓝色制服的区政府职员正在对她进行身份核实，填妥资料表格，并准备询问她最后一餐想吃什么。
“我想要半只奶油柠檬烤鸡。”
赫特森婆婆的脸上挂着平静的笑容。
“配上一些芹菜和胡萝卜沙拉，还有浓稠的番茄牛尾汤......这是我还是个小女孩的时候最爱吃的东西，可惜没能来得及做给那两个男孩尝尝。”
接下来，她礼貌地拒绝了职员们提供书本或电影的提议，生怕这些东西会打破她心中的平静。一个人的人生既然已经平平凡凡地走到了最后，就没有必要再去看那些轰轰烈烈的故事。
在她的身边，已经有人在登记时开始痛哭流涕。有人正不停地向职员索要食物，也有人拒绝回答对方的问题，以沉默作着无谓的抵抗。
当然，也有人像这位平凡的老太太一样坦然，或许，现在的他们在新德市普世价值里，已经再也算不上是人了。
数小时后。
一切向这个世界的道别仪式均已结束。赫特森婆婆被带进了一个独立的隔间，等待接受麻醉。她深吸了好几口气，拳头攥在胸膛上，似乎依旧甩不开死亡将至的阴霾，毕竟，她的体内跳动的只是一颗普通人的心。
“伪装者”掀开通风管道隔板，悄无声息地跳到了地面上。
不等赫特森婆婆有所反应，他就捧起了她布满皱纹的脸，予以深深一吻。
在那一刹那，他的鼻腔内充斥了无数味道。
婴孩独有的乳臭味，伴随着一个平凡的小女孩呱呱坠地。
汗液的平淡气息，萦绕在一个混在人群中毫不起眼的少女身上。
发霉的书本味陪伴她度过了人生最美的时期。
酒和廉价香水的气味陪伴她度过了接下来的十年，随后被钞票的油墨味掩盖。
然后，是属于一个家庭的气味，是属于两到三个男人的气味，是羊水破裂的气味，是一个男孩诞生的气味，是一个孩子成长为男人的体味，是一个男人先自己的母亲一步而去的衰败气味。在这其中，他甚至还能闻到赫尔克里先生，闻到许许多多在她生命中扮演大小角色的人的味道，或浓或淡，层层叠叠，来了又去。
最后，他能闻到的，只剩下一朵平凡的花朵开败的香气，以及一句发自内心，却不带一丝留恋的感慨。
“唉，要是能再多活几年就好了啊......”
咔！
由气味组成的人生交响曲戛然而止。
赫特森婆婆在他的怀中闭上了眼睛，颈椎在陷入“酒神”的疯狂之前就已折断，脸上挂着看见世间最美的东西的笑容。
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