牡丹园的大门外。
马馥这一次很坚决，因为事关重大，他很希望神巫能够告诉他些什么。
然而，巫觋出来并没有带来他想要的消息。
马馥很着急：“神巫怎么说？”
巫觋只是看着他，过了好一会，才回了一句。
“神巫没有什么要对你说的，请回吧！”
神巫淡淡的语气都被那巫觋传递了出来，但是那语气背后的强硬，将马馥的坚决直接瓦解得粉碎，让马馥感觉自己好像在面对天子一般。
马馥立刻显露出了作为奴仆的那一面，不敢再言，弓着腰连连称是。
也不敢再停留，转身便离去了。
只是离去之后，刚刚登上马车，另外几个寺人也回来了，围绕在车边。
其中一个打探消息的寺人，告诉了马馥一个刚刚得知的消息。
寺人小心翼翼地说道：“我刚刚从牡丹园附近的一个庄户口中得知了一个消息，只是不知道是真是假。”
马馥心情虽然一团乱，但是并没有迁怒于人：“说，说错了不怪你。”
寺人：“那庄户说昨天来了一辆马车停在了牡丹园前，然后里面下来两个人进入了园内。”
“平日里来牡丹园拜见神巫的人有不少，但是能够得见的人并不多，因此庄户多看了两眼。”
“虽然只看到了背影，但是那两人应该是鹿城郡王和其大郎温神佑。”
前面神兽霸下背负着青铜巨鼎现于江上，后脚这鹿城郡王父子便来拜见神巫，虽然不一定有联系，巧合也算不上，但是马馥立刻起了心思。
他这类人最擅长的就是多想，但是这种想法却并不会从口里说出来。
“鹿城郡王父子，来见神巫也算寻常。”
“神巫于郡王和温司马也相熟，连这牡丹园也是郡王赠予神巫的，能入园拜见神巫，也不为怪。”
寺人接着说：“但是那庄户说，昨日那疑似鹿城郡王父子的二人神神秘秘，轻车简从而来。”
“就连坐的马车也没有郡王府的旗子，仆从都作寻常小厮打扮，好像怕人知道了他们的身份一样。”
“因此，庄户虽然认出了二人，也不敢确认就是鹿城郡王父子。”
马馥眼睛一下子亮了，就好像是天上的苍鹰突然发现了丛中狡兔一般。
温绩来拜见神巫很正常，能入内得以面见神巫也不为怪。
但是为何要如此鬼鬼祟祟，遮遮掩掩？
有什么见不得人的事情？
如果说之前寺人的话只是让马馥起了疑心，那么此时此刻，马馥一下子就觉得，鹿城郡王定然和那件事情有关。
马馥立刻说道：“走，去郡王府。”
马车直接朝着城内而去，从鹿阳县城内穿过，直接前往郡王府邸。
——
奢华壮丽的府邸之中。
亭台楼阁层层叠叠，哪怕是仆从也穿着丝衣戴着金银配饰。
府邸之中的僮仆侍女忙碌个不停，王府门口停着不少车马，还有挑着担子的人，正在不断地将东西运送往府邸之中，一名管事的人在大呼小叫。
“注意点门槛，眼睛要看着。”
“小心一些，莫要磕着碰着，这可是祭祖要用的，要是碰坏了，郡王爷可要发怒的。”
“这些牲食是祭鬼神用的，这两天是要吃斋的，沾不得荤腥，莫要弄混了，还有这供米，要今年的。”
“云真道的道士、天龙寺的和尚怎么说，请来了没，怎么还没到？”
马馥一来到王府门口，便看到了这一幕。
整个王府上上下下正在准备着中元节祭祖，马馥一下来，管事的立刻看到且认出了他，立刻上前来。
“马监怎么来了，我立刻进去禀告郡王。”
“有劳了。”
而这个时候，另外一个人跑了过来对着管事的说道。
来人：“郡王说了，这一次还是不要太过于大操大办了，自家人便可，法会不做了，道士和和尚也就不必请了。”
管事：“啊，怎么就不大办了？”
但是随后又说到：“这样啊，我知道了。”
一旁站着的马馥听到这话，心中起了心思。
“中元祭祖，原本要大办，现在从简了？”
“是发生了何事？”
“自家人便可？”
“还是说，有什么事不能让外人看到？”
他已经是带着审视的目光看待鹿城郡王了，其所做的点点滴滴和所有的一切，到了马馥这边，都似乎蕴含着某种深意。
鹿城郡王可比神巫好见得多，马馥根本没有怎么等，便进去了，路上还碰到了走到一半相迎他的温绩。
马馥虽然是个太监，但是毕竟是皇帝派来的。
迎客的院厅里。
两人坐在上首，奴仆环绕。
茶喝了几碗，马馥终于问到了关于鼎的事情。
“郡王可曾听说，前日夜里的大江之中发生了神异之事，有人看到神兽霸下驮鼎而过？”
温绩正喝着茶，抬起头：“竟然有此事？”
马馥直勾勾地看着温绩的脸：“郡王不知？”
温绩原本的表情只是当听到了个故事一般，此刻听到马馥这般问，才露出惊愕的表情。
他仿佛才品出味来：“马监的话，好像话中有话啊？”
马馥不再遮遮掩掩，图穷匕见。
毕竟事关重要，马馥的确是有些急切，而且想要知道那鼎到底是怎么回事。
“昨日，有人看到郡王去拜见神巫。”
温绩脸上没有变化，急着将刚刚没喝到的茶喝下去，一边还招手让一旁的仆从，接着添茶。
马馥接着说道：“我今日也去牡丹园了，问过神巫了。”
温绩心中虽然已经掀起了惊涛骇浪，但是脸上却没有任何变化，眼底里都没有掀起一丝波澜。
马馥最后又说：“神巫也派人给我回话了。”
马馥这话有几重意思。
第一句，他的确去牡丹园了，不过去的时候是根本不知道温绩也去了的，但是他说的好像早就知道一样，此去就是专门问此事的。
他的确是专门去问神巫一件事情，但是却只是问关于霸下驮鼎过江的事情，不过说得好像他好像问的是更多的事情。
而最后一句话才是最关键的，神巫回话了，而温绩无法确定，马馥他有没有从神巫那里得到了一些确切的消息，是有关于他去没去牡丹园的。
甚至是，有关于那座青铜巨鼎的。
毕竟，神巫的确是回话了，但是温绩又不知道，神巫回的是一句。
“无可奉告！”
打的是个信息差，博弈温绩说话的时候出差错，或者是心慌意乱之下进行辩解，只要一辩解，自然便会露出破绽。
温绩终于回话了，他放下了茶碗。
“没有想到，马监竟然知道得如此清楚。”
“也不是瞒着马监，是堇州灾情发生了一些变化，事发突然，神巫便让我父子二人一起去，说的也都是一些是有关赈灾的事情。”
“神巫喜静不喜欢人打扰，去的时候自然也不好大张旗鼓，也是轻车简从。”
“昨日便是如此了，马监若是不信，可以去问神巫。”
“虽然不知道马监是从何处听来的什么霸下驮鼎的传闻，但是那江上发生的神异之事，本王今日里一直忙于他事，实在是不知。”
“马监可是知晓些什么，也说与本王听一听？”
温绩表现得很好，马馥用神巫来压他，他反手，就用神巫给压了回去。
面对马馥的质问，还发出反问，看上去好像真的对于那江上所发生的事情一无所知。
马馥：“原来如此，马馥也只是听闻了此事，特来告知于郡王，不过所知的也不多。”
温绩：“那就谢过马监了。”
但是这个时候，马馥问出了一个关键性的问题。
“马上就要中元节祭祖了，我看府中都在备着此事。”
“可是，为何不见温司马身影？”
马馥这一问，好似一个回马枪。
那鹿城郡王温绩却似乎早就想到了这个质问，直接开口说道。
“马监，方才不是说了么。”
“堇州灾情多变，因此神巫才让我父子二人前去商议，我不便离开，只能派大郎去堇州了。”
“不过前些日子大郎在堇州做得不错，派他去堇州那边，我也十分安心。”
“虽然中元节祭祖之事甚是重要，但是堇州受灾的黎民百姓也更是重要，若是能多救下一些人，积累一些功德，先祖也不会责怪。”
马馥立刻说道：“郡王仁爱宽厚，温司马同样如此，实在是胤、堇二州百姓之福。”
“中元节祭祖，不知马馥能否也来？”
温绩：“这，怕是不太方便吧！”
马馥说：“咱不过是陛下身旁的一奴仆，鹿城郡王乃宗室，天潢贵胄。”
“咱就和这府中的其他奴仆没什么区别，郡王不必在乎……”
温绩：“这……”
最后，马馥口中称自己不过是一介奴仆，但是却以天子使臣的身份硬生生要在中元节来观礼温绩一家的祭祖之事。
温绩本可以强硬拒绝，但是最后不知为何，还是答应了下来。马馥离开后。
温绩的脸色这才变了，在厅内坐着，不断地思虑着刚刚和马馥的对话。
寻找着自己是否有说错话，或者哪里露出了什么破绽。
“这太监应当是从江边听来了传闻，所以才知道霸下驮鼎的事情，只是他为何突然跑到了我这里来的，又如何知道了我去了牡丹园面见神巫？”
“看他模样，并未曾从神巫那边探得什么消息，只是前来诈我一诈。”
“不过这太监看起来不会善罢甘休，还会接着调查此事，而且还似乎隐隐认定，我和那霸下驮鼎之事有关，因此中元节祭祖才一定要前来观礼。”
“在中元节前，必须得稳住此人。”
温绩不怕马馥来中元节观礼，就怕他暗地里做些什么。
虽然短暂的交锋很快便结束了。
但是不论是内侍省的太监马馥，还是鹿城郡王温绩，都知道事情还远没有到结束的时候。
随后，温绩立刻召来了人。
“立刻遣人，去看着他。”
“是！”
而马馥一出门，立刻便暗中派人。
“你立刻暗中派个信得过的得力之人，速速赶去堇州，寻找那温神佑的下落。”
“现在就去，不可耽搁。”
寺人：“那我们呢，要不要做些什么？”
马馥：“温绩接下来一定会盯着我们，我们稳住他便可。”
——
不知不觉间，中元节便到了。
天还未曾亮，整个府邸之中便亮起了烛火。
僮仆女侍不断地穿过巷道小门，有人甚至因为小跑被门槛绊倒在地，从而被人低声训斥，整个府邸弥漫着庄严肃穆之气。
晨曦微露，便看见队伍从府中出发，前往城外。
日高时分，众人齐聚家庙前。
鹿城郡王素服庄重，手持檀木香炉缓步前行，于每位先人牌位前插香，恭行三鞠躬，祈先人审视一年言行，保佑家族安康。
随后，依序磕头祷告。
祭祀至高潮，本应由大郎温神佑诵读祭文，但是此刻温神佑却不在，依旧是由温绩来做。
“列祖列宗，后嗣在此……”
念完祭文，随后点燃纸钱。
封包书写先人名讳、年月时辰及子孙姓名，逐一投入火盆。
家庙之中，祖宗牌位下。
火光映照温绩以及家眷一众人虔诚的面容，烟雾袅袅升起，似先人收纳钱财心意。
后面黑压压地跟着一众人，马馥也在其中，穿着布衣，看上去当真和郡王府上的家仆一般。
不过此时此刻，不论是心不在焉站在人群之中的马馥。
甚至是作为主角的鹿城郡王温绩，心思也同样飞到了远方。
“大郎那边怎么样了？”
“堇州那边不知道如何了？”
堇州。
临近大堤旁，阳城的画江龙王庙中。
“列祖列宗，后嗣在此……”
而此时此刻温神佑所做之事和鹿城那边一般无二，手捧香火拜倒在地，面前的火盆正在烧着纸钱。
不过。
温神佑面前的不是什么祖先牌位，而是一座巨大的青铜鼎。
随着温神佑的一句高呼叩首，那巨鼎好像感应到了什么，发出嗡鸣的震荡。
“吱吱吱吱！”
“滋滋滋滋……”
趴在地上的温神佑感受着膝盖下的震颤。
“怎么回事？”
“鼎里有东西，有东西跑出来了？”
抬起头来，他有些不知所措地看着面前的鼎。
便看到三柱白玉一般的高香从青铜鼎内升起，巨大的影子缓缓升起，凌迫在温神佑的身上。
也让温神佑的头昂起的角度越来越高，表情变得越来越夸张。
毕竟。
那青铜巨鼎就已经足够骇人了，此时此刻加上香便是七米了。
但是温神佑不知道，这才是刚刚开始。
“嗡~”
嗡鸣的巨响让温神佑的耳膜一下子受到了强烈的刺激，温神佑还来不及捂住耳朵，便看到了让其终生难忘的画面。
铺天盖地的上古之文化为洪流从鼎中冲向高处，那文字的彩光顺着墙壁和地面扩散开来。
仔细看去，温神佑觉得就像是那鼎上的文字活了过来。
鼎上的龙似乎变得生动了起来，温神佑甚至觉得那龙在看着他。
鼎下的山河之影越来越大，仿佛和脚下的大地融为一体。
而随着目光注视太深。
温神佑的眼睛和身体好像一下子被卷入那洪流之中，他感觉四面八方都是那炫彩的光芒，都是文字在蠕动。
而这个时候嗡鸣声一阵接着一阵，伴随着如同敲打在大地上的鼓调。
“嗡……嗡……嗡……嗡……”
“咚……咚……咚……咚……”
温神佑感觉的面庞和瞳孔都被光和文字给覆盖，找不到东南西北，此刻唯有跪在地上仰望。
仪式进一步进行。
高香被冲击波一般的光圈点燃蔓延往高处，层层叠叠的香火弥漫了出来。
“这又是什么？”
烟雾弥漫头顶，凝结成云。
只不过这一次没有之前“云中君”开启它时出现的七彩的烟雾功德香火，化为华盖一般的形状。
只是先是白色的烟雾，随后化为红色，红色不断地深入，最后衍生出淡淡的紫。
但是到了这一步，便停了下来。
不过即使如此。
对于温神佑的冲击也足够大了，他好像要将脖子扭断了一样用力的昂起脖子，死死地注视着头顶上的紫云。
随后便看到，紫色的云烟之中打开了一个旋涡。
那旋涡跨越阴阳两界，直通另一方天地，最后显露出一方宫殿楼宇重叠到尽头的冥土大地。
“蒿里。”
“香火灵境。”
温神佑隐隐看到，无数的鬼神在其中抬起头，望向人间。
不知道是在看着什么，是在看究竟是何人在祭祀，还是在看究竟是何人成为了这青铜巨鼎的主人？
他心中不知为何惶恐不已，吓得连连倒退乱窜，仿佛生怕那可怖的鬼神望见自己。
但是这一退。
便看见漫天云烟倒退而回。
灵境幻灭，云烟滚滚而回，白玉高香收回青铜巨鼎之内。
等到温神佑回过神来的时候，面前的青铜巨鼎又变成了原来的模样。
温神佑这才起身，他围绕着这鼎转了一圈又一圈，好像梦游一般。
最后，他回到了鼎前，傻傻地看着它。
就好像，在和这鼎对话一般。
“巨鼎啊，巨鼎！”
“你到底是何物？”
“来自于何方，又是何人所铸？”
“难道仅仅只是一个，沟通香火和蒿里的器物么？”
温神佑看着那青铜巨鼎，如果说之前他还觉得这鼎真的就是一个香火器物的，那么现在打死他也不相信了。
此时此刻，他脑海之中想起了阿爷说出了的话。
“这是天命。”
他站在那鼎下，仿佛也感受到了温绩之前的感受。
九州万方，山河在足下。
日月星斗，辉耀于头顶。
天地与日月星辰皆注视吾身。
“不，不只是如此。”
幽冥之中，亦有万千鬼神在凝望那主宰此鼎之人。
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