苏禄岛宿务城，这是西班牙人在南海地区建立的第一座城堡。
在城堡北边的城楼上，站着两位西班牙人，一位一身贵族服装，正是米格尔.洛佩斯.德.莱加斯皮，西班牙人首领，自封的菲吕宾总督。
另一位身穿教士服装，正是他的助手，传教士乌尔达内塔。
莱加斯皮出生于西班牙本土，1545年去墨西哥，在当地行政机构任办事员。
1564年，莱加斯皮受新西班牙总督路易斯.德贝拉斯科的指派前往麦哲伦丧生的地方，被以当时西班牙国王菲利普二世名字命名的菲吕宾拓殖。
11月，莱加斯皮率领5艘船从墨西哥海岸的阿卡普尔科出发，横渡太平洋，于1565年4月到达菲律宾群岛南部一座岛。
问当地人这里叫什么名字，苏禄—宿务，于是建立宿务城。
乌尔达内塔不仅是莱加斯皮的得力助手，更是一位具有丰富航海经验的老法师。
1565年6月，乌尔达内塔指挥满载丝绸和香料的“圣.巴布洛”号大帆船从宿务城出发，经马尼拉弯，前往墨西哥的阿卡普尔科。
大帆船乘西南季风北上，行至北纬42°～45°水域，顺北太平洋上的“黑潮”东行，抵达阿卡普尔科，整个行程一万多海里，历时约6个月。
加上来时自阿卡普尔科到达菲吕宾的航线，是顺着洋流直航，历时需要3个月。
一年一个来回，完美闭环。
乌尔达内塔指着北边，情绪很激动地说道：“亲爱的莱加斯皮，我们应该向北拓张！那里有马尼拉，那里有优良的海港，一大片物产丰富的陆地，那里的土人虽然有土王，却不堪一击！
我们去占领那里，在马尼拉修建港口，作为西班牙菲吕宾殖民地的首府。
莱加斯皮，这才是我们要做的，而不是去跟什么安南人结盟，去挑衅明国人！”
莱加斯皮双手往前推，连声道：“冷静，我的朋友，我最好的朋友，乌尔达内塔，请冷静。请听我说。”
“好吧，你是德贝拉斯科总督任命的队长，菲吕宾的总督，我只是你的助手，你说吧，我听着。”
莱加斯皮说道：“宿务岛这个鬼地方，地方小，位置不佳，我们必须向外发展，要么向北，要么向南。
向南，那里有香料群岛，出产的香料，跟黄金一样珍贵。可那是葡萄牙人的地盘，如果我们南下，与他们发生争执，就破坏了《萨拉戈条约》。
亲爱的乌尔达内塔，那可是教皇陛下亲自主持签订的协议，伱不会想让教皇颜面无存吧。”
乌尔达内塔冷着脸呵斥道：“闭嘴吧莱加斯皮，你知道我是传教士，教皇陛下最忠实的奴仆！”
“好吧，”莱加斯皮耸耸肩，“现在我们只能向北扩张，那里有丝绸，有茶叶，有瓷器，还有我们北上绕回阿卡普尔科的海路。”
“你知道这些道理，为什么不把重点放在马尼拉上，偏偏要去打那个明国主意干什么？我听很多船长和海员说过，那是个庞然大物，有上万里疆域，几千万人口，物产丰富！”
莱加斯皮眼睛里闪着贪婪的光：“没错，那是一个庞然大物，有着广袤的疆域，几千万人口，有数不尽的丝绸茶叶和瓷器，运回新西班牙和西班牙本土，就跟银子黄金一样值钱。
上帝啊，乌尔达内塔，我的朋友，这是神的旨意，赐给我们的礼物！”
“什么意思？莱加斯皮！”
莱加斯皮急切地答道：“这又是一个印加帝国，满地都是黄金的印加帝国，而我们会成为第二个佛朗西斯科.皮萨罗，成为上帝的宠儿！”
乌尔达内塔不敢置信地看着莱加斯皮，“我的朋友，是什么让你觉得北边的明国是第二个印加帝国？只要我们轻轻一推，他就会应声倒下？
莱加斯皮，你难道没看《马可波罗游记》吗？你难道不知道蒙古人的厉害吗？你难道没听说明国人是打败了蒙古人建立起来的国家。
上帝啊，打败了蒙古人，能打败那些撒旦的军队，他们的战斗力简直就是上帝的灼天使军团？”
“乌尔达内塔，我的朋友！”莱加斯皮比划着双手，“不可否认，明国也是一个强大的帝国，可那是过去。现在他腐烂了，就像被蛀空的大柱子，一推就倒。
你没有听说吗？几十个倭寇，就可以在明国东南地区肆虐，烧杀抢掠了二十多年。
倭寇啊，北边那个岛上的那群猴子！乌尔达内塔，你率队回阿卡普尔科时路过那里，你知道他们的实力。那么一群猴子，居然能把明国打得毫无招架之力。
你想想，你好好想想，现在的明国跟印加帝国有什么区别？”
乌尔达内塔沉默，双臂抱胸，右手摸着下巴。
“这件事我有听几位船长说起过。真是太不可思议。如此庞大的明国，居然让几十个猴子打得不敢出海，让人难以置信！”
莱加斯皮继续说道：“我的朋友，明国有我们急需的丝绸、茶叶和瓷器，土地上流淌的全是黄金和白银。
我们征服了那片土地，远胜过征服印加帝国和新西班牙！我们会拥有无尽的财富，无上的权势，我们甚至能与西班牙王室一样，成为教皇陛下尊贵的客人。
想想这些，乌尔达内塔，只要我们征服那个无比富裕的东方黄金之国，菲吕宾算什么？马尼拉算什么！”
乌尔达内塔心动了，他的眼睛里也透着贪婪，心里畅想着征服明国后的荣华富贵的好日子。
他想得比莱加斯皮更深。
如果征服了那片广袤土地，自己就可以凭借手里的火枪火炮，把上帝的福音传遍那里的各个角落。
数千万人成为上帝的羔羊！
上帝啊，自己不仅会成为基督世界最有权势的红衣大主教，还会被教廷封圣的！
乌尔达内塔激动地忍不住在胸前画了一个十字架。
激动完后，他开始筹划起来：“莱加斯皮，我明白你的意思了。我们要北上征服明国，需要熟悉情况的带路党。安南莫氏就是我们的带路党？”
“对！我们在他们的带领下，袭击了明国的四艘商船。虽然明国的海船比印加帝国强多了，但是比起我们西班牙无敌舰队，还是差得太远。
而安南莫氏告诉我，那些船是明国最精锐的海军。上帝啊，我更加有信心了。”
“莱加斯皮，现在我们有二十二艘战舰，八千七百名最勇敢的士兵，装备着这个世界最先进的武器。一开始时，我们只需要在明国沿海地区，征服一块土地，在那里筑城，积聚力量，再慢慢地向四周扩张。
相信用不了十年，莱加斯皮，你就会成为西班牙最富有殖民地的总督，而我会成为基督世界最负有盛名的红衣大主教。”
“没错！”
莱加斯皮和乌尔达内塔并排站在城楼上，眺望着北方的海天一色，满怀欣喜和希望地畅想着未来。
在京城西苑，朱翊钧也在眺望北方，过了好一会，才转头问道：“戚元敬现在何处？”
祁言答道：“殿下，督理处接到最新的急报，丰宁伯率部入驻了兴化城。”
“兴化城！”
朱翊钧嘴里念叨着，突然心有所感，下意识地转身，向南边看了一眼。
北有鞑靼，南有西夷！
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