吴惟忠指着远处的升龙城说道：“潘参军，你看，这一面城墙是升龙城东门。
永乐年间，大明复安南，置交趾布政司。然后朝廷从内地征调了数千工匠，再加上数万当地民夫，费时两年修筑而成，原本扩建一座新城，作为交趾布政司治所之城，永镇安南。
不想造化弄人，才修成东门就弃城而去，现在成了升龙城最坚固的一段。
其余三门城墙，是安南人依照东门，征集十万民夫，耗时五年修筑的，而后数十年又屡屡修葺加固。坚固虽然不如东门，但也够用了。”
潘应龙举起望远镜，视线里，城墙上来来往往的都是人，旌旗飘扬，还能看出各色的防御工事，有挡板，有尖刺，还能看到几口锅，用来烧沸汤。
城墙残破不堪，有些缺口看上去应该是火炮位。
安南很早就开始应用火器，这些火炮被明军重点攻击，早就毁掉了。
城下一百多米远，一条壕沟围着城墙蜿蜒，里面全是水，有三四米宽，沿着壕沟又搭建了一道木寨栅栏。
栅栏后面，又是一道壕沟正在挖掘，可以看到数千民夫在壕沟里埋头苦干，一车车泥土被独轮车推出来，堆在第二道壕沟后方十多米远的地方，逐渐垒成一道土坝。
土坝也是围着城墙蜿蜒，从左边贯穿到右边。土坝上有明军官兵们在忙碌着，每隔一段距离，土坝变成四方土垒，上面架设着长炮和臼炮。
长炮都是二十四斤重炮，炮身有一人多长，架在炮车上，陷在土垒凹坑掩体。十几位炮兵在忙碌着。
清理炮膛，塞弹药，调整角度，点火开炮，一声巨响，炮弹呼啸而出，重重打在城墙，那一段城墙都在摇晃，腾起一大团尘土。
等到尘土散去，城墙上出现团凹坑。
臼炮是三十六斤炮，炮身粗短，炮口巨大，十几位炮兵围着它在忙而不乱。
清理炮膛，塞弹药，只是臼炮的炮弹是开化弹，炮手需要根据测量的距离剪去炮弹上的引线。
炮弹被小心放进炮口里，引线露在炮口外面。
两位炮手先点燃炮弹引线，随即点燃臼炮引药池。
轰的一声闷响，臼炮喷出火光，在一团青烟中，炮弹落到城墙某处，稍等几息，火光中一团黑烟腾起，炮弹炸开。
潘应龙放下望远镜，“吴总兵，你就打算这样轰开升龙城？”
“是的。”
“效果不明显啊。”
“东门这边的炮击，只是做为牵制，我们重点放在北门。在那边本将集中了二十二门长炮，二十一门臼炮。
北门靠近洮江，每日水师右营的弟兄还会派出四艘炮船，用十六斤和二十四斤舰炮，帮忙轰击北门。”
“去看看。”
“走，从这边绕行。”
两刻钟后，潘应龙和吴惟忠绕到了北门，这里确实离洮江很近。
处在雨季的洮江江面宽阔，波涛汹涌，一浪接着一浪，拍打着岸边的堤坝上，离升龙城北门不到三里地。最近处的一段城墙离江边不到一里地。
明军也在这里挖掘了两条壕沟，垒了二十米多高的土坝。上面布满了炮位，四十多门长炮和臼炮在不停地向北门炮击。
江面上，停着六艘水师战舰，用一侧的舰炮对着离江边最近的城墙不停地开火。
潘应龙举着望远镜眺望，发现北门这段城墙被损坏得比较严重，明显看出有一段城墙塌了又被堵上。
潘应龙指着那段城墙，正要发问，天上飘过来一大片乌云，吴惟忠连忙招呼他一起进到土坝上的木寨里。
刚进木寨的门，就听到哗哗的雨声，天地间瞬间被密不透风的大雨笼罩。
各炮位的炮手连忙收拾弹药，把它们搬到炮位工事的木哨里，同时给火炮披上油布的炮衣。
江面上的战舰也停止炮击。
刚才震耳欲聋的炮声全部停止，天地间只有密集嘈杂的雨声，反而显得很诡异的寂静。
吴惟忠指着外面的大雨说道：“你看，就是这大雨误事！打不了几炮，下雨了，只好停止。
潘参军，你刚才指的那段城墙，好不容易被我们轰塌了，结果还没等我们发起进攻，一场暴雨袭来，地上泥泞不堪，到处水坑，没法进攻。
等雨停了，守军把那段缺口给堵上了，真是气死人了。”
潘应龙大致明白了。
“要是天气晴朗，半个月就能轰下来。”
“是啊，要是在秋冬非雨季，我早就把升龙城轰下来了。可偏偏这几月是雨季。”
“吴总兵，等到秋冬，早就过了三月之期了。”
吴惟忠叹了一口气，“所以我才着急啊，请潘参军来给参谋参谋。”
潘应龙想了想，问道：“掘地道呢？”
吴惟忠指着前面两道壕沟：“潘参军，你看那两道壕沟，我们都是挖得千难万难。关键是经常下雨，一下雨壕沟就泡水，我们最后没办法，安排数万安南民夫分段施工，每段之间用木板隔开，还安排水车抽水。
壕沟如此难挖，地道更不用说了。我们尝试挖了一两百米，还折进去十几人。大雨突然来了，冲垮了外围土坝，冲进地道里，民夫们来不及跑出来，被活活淹死在里面。”
“挖不了地道，就没法在城墙下埋火药，爆破开城。”
听吴惟忠这么一讲，潘应龙也觉得十分棘手。
外面雨声越来越急，仿佛天上的湖泊倾倒过来，恨不得把整个大地全部淹没。
吴惟忠脸上忧心忡忡。
“潘参军，只有二十七天了，本将无计可施，又不愿让兄弟们蚁附攻城，焦头烂额，束手无措啊！”
蚁附攻城，那就是不计伤亡攻城，用人命去博胜利。
何必呢！
太子殿下再三强调，能用火炮和谋略解决的，千万不要用将士们的性命去拼。
立下军令状没有完成，顶多被免职，要是不顾兄弟死活去博上官们的功名，被锦衣卫的坐探报到西苑，大家都得完蛋。
几年下来，大家都知道太子殿下脾性。
潘应龙看着吴惟忠期盼的眼神，沉吟道：“换个办法克城，嗯，待我再看看。”
等到雨停了，潘应龙在吴惟忠的陪伴下，绕到西门，南门，驻足观察了两刻多钟，然后又转到东门。
在隆隆的炮声中，潘应龙对吴惟忠说道：“吴总兵，我有了定计，.如此这般。”
吴惟忠又惊又喜，“潘参军，这样行吗？”
“据学生初步目测来看，有五六成把握。学生带来的参谋聂青，精通测绘，马上叫他带着测绘队，围着升龙城四门测试一番，能不能成就有了定计。”
“好！徐副将，马上派出一队官兵，护送聂参谋和测绘队，围城测绘。”吴惟忠马上下令道。
“是！”
聂青接到潘应龙的命令后，马上叫测绘队收拾好工具。
不一会，一位军校过来拜访：“敢问是宣慰使司参谋处的聂青参谋吗？”
“正是。”
“在下陆战营玄七团前营左队队正王小富，奉命护卫聂参谋和测绘队。”
“有劳了。”
两队合在一起，马上展开了工作。
测绘队架着望远镜和标尺，开始测绘。
王小富带着左队在周围警戒。
突然下雨，王小富带着聂青等人躲进附近一座火炮工事里。
“王队正，你是哪里人？”躲雨无聊的聂青与王小富攀谈起来。
“山东兖州曲阜人。”
“哦，孔孟之乡啊！”聂青很惊奇。
陆战营大多数沿海卫所和渔民转过来的，其中三分之二是南直隶、浙江、福建和广东人，山东、直隶的偏少，王小富不仅是山东的，还是远离海边的兖州人。
“呵呵。”王小富笑了两声。
“那里不靠海啊，王队正，你怎么进了陆战营的？”
王小富恨然说道：“就因为他娘的孔孟之乡，我才被迫背井离乡，然后机缘巧合，进了陆战营。”
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