“那自然是等咱们大明的小阁老来操作了。”
嘉靖微微一笑，说的话却让吕芳一愣，随后眼睛明亮了许多。
是啊，清流党派这边推脱改稻为桑国策施行不易，那是老持稳重的不得已选择。
但是在严党这边，就是最明显的罪证啊，这是妥妥的懈怠朝廷大事，要弹劾，必须要弹劾。
这种机会在面前，严世蕃他们会放过？
那自然是借此机会，对清流党派往死里咬啊。
到时候徐阶他们如何辩解，都绕不过一个问题——银子。
改稻为桑本就是为了充盈国库之用，现在他们上奏推迟施行，那么所延伸出的银子问题，自然也要他们想办法解决。
从来只听说过下属为领导解决麻烦，从未闻领导给下属擦屁股啊。
以徐阶谨小慎微的性格，是绝不敢将这件事推到皇上面前，进行甩锅操作的，毕竟严党的人也在盯着他。
“圣明无过主子。”
吕芳手持奏折弯腰拜下，对主子的智慧，更加钦佩了。
自嘉靖三十九年末那场雪后，主子愈发高深莫测了，简单的一推手，却解决了这么多麻烦。
嘉靖笑而不语，无他耳，纯靠天机之术纵观全局，谁也没他清楚到底何时何地，又发生了什么事。
果不其然，很快内阁便移送了不少奏折过来。
一部分是弹劾张居正与高拱身居高位，却懈怠朝政，是大大的不敬与罪责，理应定罪，以儆效尤。
而另外一部分，是不断给两人开脱辩解，希望皇上明察秋毫，理解一下他们的不容易。
嘉靖稳坐钓鱼台，就这么笑吟吟的看着一场大戏，最终，徐阶与严嵩二人没忍住，准备进宫面圣。
“赐座。”
玉熙宫内，嘉靖手持鎏金镂空铜杵于怀中，盘腿端坐在八卦道台上，眼睛似睁微睁，被四周垂下的金色帷幔挡住了身影。
而在台阶下方，严嵩与徐阶同时跪下叩首，两个机灵的小太监已经抱着凳子，放在了他们的身后。
一阵叩谢圣恩后，大明王朝的两位阁老，互相对视了一眼，谁也没有轻易开口。
“铛～。”
八卦道台上，嘉靖带着玩味的目光透过金色帷幔看向两人，随后手持鎏金镂空铜杵，轻轻敲击了手边的铜磬。
一道悠长的空灵声在玉熙宫内回荡。
听到铜磬声，严嵩与徐阶仿佛才回过神，连忙向嘉靖请罪，然后各种拍马屁。
客套话不断，嘉靖有些不满的又敲击了一下铜磬，朕还等着看戏呢，你们居然都装哑巴？
“铛～。”
又是一道悠长的空灵声。
这次，严嵩稳坐凳子，徐阶起身跪下，然后低头叩首，开始了表演，
“微臣，有本奏。”
“奏。”
嘉靖收回鎏金镂空铜杵于前，放在腿上低头仔细打量，仿佛在为上面能工巧匠的本事而惊叹。
“回禀皇上……巴拉巴拉。”
徐阶开始了表演，一共三个观众——皇上，吕芳，还有严嵩。
他的话里话外就一个意思——浙江的改稻为桑，要推迟施行。
理由也很正当，经过张居正与高拱的认真调查，发现想要短时间内搜刮一波银子上来，太不现实了。
真实原因更正常，严党盯得太紧，清流党派不仅不能捞银子，还要将改稻为桑稳定施行下去，防止被抓住把柄。
等到徐阶说的口干舌燥之时，旁边似乎昏昏欲睡的严嵩，忽然开口，给他来了致命一击。
“那国库怎么办？”
一句话，直接给徐阶干沉默了。
是啊，银子怎么办？
改稻为桑的本质，就是捞银子补充国库，补充内帑，现在推迟施行，清流党派难辞其咎。
徐阶带着恳求，抬头看向金色帷幔后方的嘉靖，却看到皇上一言不发，只是低头把玩着手中的铜杵。
这个黑锅，他没法甩，也没有正当的理由甩锅。
当初内阁可是商量好了施行方案，皇上又再三确认你能做，现在突然来一句不合适，就想把这件事揭过去，做梦呢？
徐阶又转头看向严嵩，严嵩投来了浑浊却又犀利的眼神，想甩锅？
你敢甩锅，就别怪老夫下狠手了，张居正和高拱，你高低要舍弃一个。
徐阶心里苦涩，默默收回了目光。
有严党在浙江盯着，他们自然不敢乱来，无论是为了名声，还是不被拿捏把柄，都要一步步走稳。
而且这也是他们翻盘的机会，只要改稻为桑之事顺利施行，这就是大功劳。
严嵩不是想推胡宗宪入内阁吗？
他徐阶照样可以借此机会，推高拱或者张居正入内阁，大家就能打平手了。
一想到这，徐阶又忍不住抬头看了一眼上方，这是否也是皇上的平衡手段呢？
“徐阁老，严阁老说的对啊。”
金色帷幔后方，嘉靖抬起头，不紧不慢的点了一句。
这是在质问徐阶，银子的事情，该如何解决？
“当初朕托付信任于你等，现如今却告诉朕，不合适？”
二次质问，表达嘉靖的愤怒，当然，这是演的。
严嵩当即想要抓住机会开口，先把徐阶的打算给钉死，让张居正或者高拱身上，染上一个能力不足的标签，休想推他们其中一个入内阁。
可惜，嘉靖比他反应还快，立刻说出了第三句，
“体察民情，朕很中意。”
一句话，直接让严嵩歇了火，也让徐阶心里像是吃了定心丸，又冷静了不少。
皇上开口为张居正高拱二人背书，谁敢反驳？
“可是国库亏空，又该如何解决呢？”
这是嘉靖说出的第四句，他可以将改稻为桑之事，高高举起轻轻放下，给清流党派撑腰，让严党歇火。
甚至暗示理解徐阶的心思，送张居正或者高拱入内阁，也不是大问题。
问题是，你该拿出什么答案，来交易这份恩情呢？
但凡徐阶敢认罪，不肯出银子，嘉靖就敢撤了他的职，就没有人敢白嫖朕的恩情。
严嵩坐在一旁凳子上，脸色微变，却又不好开口，免得银子问题被徐阶移花接玉，落在了自己头上。
很显然，徐阶听懂了暗示，当即跪在地上，低头叩首说道，
“皇上圣明，还请让臣戴罪立功，着人手于富庶之省，行巡盐之策，应能解燃眉之急。”
一旁昏昏欲睡的严嵩当即睁开稀松的眼睛，意味深长的看了徐阶一眼。
巡盐，可不是什么好差事，这是要地方官员吐出到嘴的肥肉啊。
但是思索一下，他又觉得很合理，毕竟国库亏空巨大，一般的手段，很难补充。
大明王朝两京十三省，能够搜刮的钱财途径有限，大部分靠各种税，其中以盐税最为肥美。
不过有个问题，如今严党把持朝政，地方官员大都依附严嵩父子手下，徐阶如何能驱使他们？
“老狐狸！”
一想到这里，同样的三个字，出现在了严嵩与嘉靖心中，却谁也没有开口点破。
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