何氏从小跟着爹识字、读书，爹说她开智早，嫁入杨家之后，二老太太也夸她精明，她算账一向厉害，也懂得变通，族中和二房都需要打点，所以平日里她绞尽脑汁就是从族中的生意里，多掏出些好处。
不能向族中长辈和嫡系族人下手，那些旁支却任由她磋磨，就像对付三房一样，不给他们工钱，挑剔他们的活计，最脏最累的让他们去做。
即便他们参与了买卖，发利钱的时候，能拖就拖，有时候要晚半年才给，聪明的族人就会送银钱给她。
发粮食还要分个几等……如果不这样，谁会敬畏她这个掌家人？
这样赚来的银钱多了，孝敬二老太爷、老太太时就能体面些，再用小恩小惠安抚族中长辈，谁见到她都要给张笑脸。
这些年大家的胃口却愈发大起来，二老太太总觉得她私藏不少银子，老太爷平日里寻个名目就让她贴补，她拿少了，他们就会生出怨气，二老太太这才想将她从中馈上换下来。
何氏觉得没有谁能做的比她还好了，所有一切都做到了极致，有人还想从中多赚银钱，真是千难万难。
没了掌家权柄，自然也不用再多给二老太爷、二老太太银钱，于是她才放心大胆地将权柄交给四弟媳，等着她闹出乱子，让二老太太也看清楚，到底谁有用处。
谁知道来了个谢氏。
她脑子一热，竟然用谢氏去对付二老太爷。
原本以为谢氏弄出什么花样，她也能接得住，谁知晓……
谢玉琰每一步，都出乎他意料。
谢玉琰没有碰族中原有的买卖，而是开了新铺子，而且……仅仅过去了四天，谢氏就给跟着她开铺子的人分了利钱。
旁支族人，说好听是族人，其实与雇工也差不多，用得着这样收买和抬举？就不怕养叼了恶奴？
谢玉琰是真的不懂，还是有长远的算计，何氏真是看不透。
这么一折腾，也许族中旁人还不那么着急，但她就快被逼的走投无路了。
“二娘子。”
何氏回过神时，才发现自己刚刚差点摔在地上，幸好管事妈妈及时搀扶。
“快给娘子请郎中。”管事妈妈喊一声，却立即被何氏攥住了手。
“不用，”何氏一阵咳嗽，“我歇一歇就好。”
这时候找郎中，让外人知晓，还以为她因为水铺买卖兴隆，气得发了疯。再说，还有别的事等着她处置。
何氏道：“你说藕炭是怎么回事？”
管事妈妈拍抚着何氏的后背：“就是水铺用的那些炭。”
何氏当然知晓，她早就让人打探出了消息，三房屋中炭盆烧的也是藕炭，那是谢玉琰自己做出来的。
“然后呢？”何氏急切地问。
管事妈妈道：“永安坊那些人，好似提前知晓今日会拉来藕炭，一早就聚在那边等着，车到了之后，就纷纷掏银钱买。”
“我瞧着每家都买不少。”
这也就罢了，管事妈妈抿了抿嘴唇：“我看还看了长房的人。”
何氏抬起眼睛：“你说谁？叶氏？”
管事妈妈摇头：“好像是大老爷，但……大老爷许久没出来，模样也变了许多，奴婢也可能看走了眼。”
不可能，管事怎么会认错？就是觉得杨明德不可能会在这里，才不敢确定。
“快……去与老爷说一声，”何氏说完就急切地起身，“给我拿衣服来，我要出去看看。”
……
谢玉琰一晚上睡得很好，屋子里放了两个炭盆，脚下还卧着狸奴，只觉得格外暖和。
早晨起来，更是神清气爽。于是梳洗一下，吃了饭食，谢玉琰就带着杨钦去看藕炭售卖的情形。
杨钦怀抱着狸奴，笑着跟在谢玉琰身边，先生今日要静心写小报，没空理会他们，他刚好能跟着嫂嫂去看家中的买卖。
要知道这四天，他可眼馋极了，恨不得将整个大名府都跑一遍，仔细数数到底有多少人用他家水铺的热水。
两人走出杨氏大门，就看到了热闹的人群聚在不远处。
骡车上的藕炭被卸下来，坊民们称好了，付了银钱就将藕炭抬回去。
李阿嬷站在最前面吩咐：“慢着点，莫要让娃娃拿，你们几个去那边耍。”
“再来几个人卸车。”
“别挤，别挤都够用，够用。”
那模样生像是张罗自家的买卖。
人多好干活儿，这会儿功夫，两车藕炭已经快要搬完了。
不过……
好似也要卖光了。
“那些炉子不是给你们的，”李阿嬷提醒道，“你们先用藕炭，泥炉不着急。”
泥炉是给他们乡会准备的，这是谢大娘子提前说好的，看着那些泥炉，李阿嬷脸上就浮现出笑容。
想想他们要做的事，咋能不欢喜？
有坊民道：“这不就是水铺外面用的那种泥炉？不过这个可还要大上好几圈，这里面能放两层藕炭呢，我四处打听哪里卖这泥炉，原来阿嬷都买到了。”
李阿嬷立即走过去护着：“我们先用用看，若是好用，就告诉你们去哪儿买。”
“阿嬷，这是你说的，我们要是买不到，就去你家里搬。”
大家半真半假地开着玩笑，角落里站着的杨明德却听着红了眼睛。
那些泥炉是从他窑里出来的，整整烧了两日才成，虽然跟从前烧的瓷器大不一样，但至少有人想要买回去。
当年封窑之前，他做的那些东西，在杨氏铺子中硬是无人问津，伙计随随便便丢来丢去，磕磕碰碰的不成样子，气得他干脆拿棍子都砸碎了，他的瓷窑也因此被族人封上，再不得开。
他还以为，瓷窑也就这样了，彻底败在了他手中，没想到谢氏找上门。
杨明德好半天才稳住情绪，他转头欲离开，却又舍不得，想要看着他的泥炉被人拿回家去。
“大哥。”
耳边传来熟悉的声音，杨明德立即皱眉瞥过去，果然看到了何氏。
何氏生怕杨明德离开似的，快走几步上前，想说些什么又不知如何开口，只得道：“这么冷的天，您怎么出来了？”
杨明德消瘦的脸上满是怒火，他总觉得瓷窑被封，当年是有人背后捣鬼，即便不能确定是谁，何氏也不是个好东西。
杨明德冷冷地扫了何氏一眼：“我何时出门还需你来管束？”
“没有，”何氏忙道，“我只是关切大哥，大哥既然出了家门，不如去我们院子坐一坐，我准备些好酒好菜，你们兄弟也好说说话。”
先要将杨明德稳住，何氏才能从长房嘴里打听消息，万一长房也被谢氏拉拢过去，她想对付谢氏就更难了？这样想着何氏向不远处看去，一群人居然在抢着买谢氏做的藕炭。
何氏的眼睛登时冒出火来。
这些人到底被灌了什么迷魂汤，连这些来头不明的东西也敢买回去用？
坊民们她拦不住，她必须要拦住杨家人，何氏正要继续劝说杨明德。
“不用了，大伯还要与我一同商议些事，”谢玉琰的声音从何氏背后响起，“二伯母改日再来相请。”
何氏战战兢兢地转过身，果然瞧见了谢玉琰，几日不见，谢玉琰好似与从前不同了，那目光中带了几分凌厉，让人不能直视，更不敢反驳。
“大伯，”谢玉琰道，“我们走吧，去窑上看一看。”
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