对于嘉靖帝来说，威权就是他的第二生命。
在登基以来，他和臣子们斗了个翻天覆地。
多年后，臣子们看似低头了。
而他，则遁入西苑，成了大半个道人。
这是两败俱伤。
但嘉靖帝清楚，一旦自己露出破绽，那些臣子会蜂拥而起，把自己牢牢压制下去。
所以，他看似什么都不管。
这就像是一场拳击赛，双方筋疲力竭后在相持。
也是在蓄力，就等着对方露出破绽。
嘉靖帝本想保住张达，但张达不是文官，在以文制武的大背景下，加之大同兵败，加之朝中争斗至少不会亡国，而九边一旦溃败，顷刻间草原异族就会兵临京城。
嘉靖帝一旦护短，就会露出破绽。
——陛下竟不顾江山社稷，只为一己之私，便要护住张达这个败军之将吗？
——陛下昏聩！
想到这里，嘉靖帝握着拂尘的手紧了几分。
庆之这娃，真的有心了。
他想让朝堂上出现第二股力量，制衡严嵩等人。
多番考察和看似不经意的考验后，嘉靖帝把蒋庆之拉了进来。
第一次进朝堂，蒋庆之没让他失望，压根没考虑自己的得失，在建言大同总兵官，为自己积攒政治资源，与得罪严嵩等人之间，他毫不犹豫的选择了维护嘉靖帝的威权。
庆之这娃，真的有心了。
嘉靖帝坐直了身体。
久违的活力重新涌了起来。
朕，也该动动了。
“说来朕听。”嘉靖帝含笑。
这是姿态。
陆炳何其熟悉这位奶兄弟，见状心中一叹，越发觉得自己此次明哲保身的策略再英明不过了。
挖坑我来，埋人你们去。
崔元看着蒋庆之，见少年微笑从容，心想此事难道不妥？
但转念一想，此事从头到尾的布局都没问题，人证物证俱在，蒋庆之就算是神灵在世，也没办法翻盘。
想到这里，崔元不禁低头一笑。
此战后，严嵩也该分些权柄过来了。
争来斗去，不就是为了这个吗？
“臣半道接到了张达等人，当众问话。”
当众二字蒋庆之说的很清晰。
没有情弊。
严嵩揉揉眼下的大眼泡，心中越发迷惑不解了。
胡宗宪令人报信，此事板上钉钉，再无翻案的可能。
除非胡宗宪欺瞒……可他哪敢？
“张达欲言又止，臣告知他此事乃陛下亲自过问，张达闻言泪如涌泉……”
庆之什么都好，就是学严嵩溜须拍马这一点不好。
嘉靖帝腹诽，但只要是人，就难免喜欢被人肯定和吹捧，一种飘飘然的感觉油然而生。
蒋庆之能在南美那个混乱之地混出头，对人心的揣摩堪称是入骨。
嘉靖帝摆摆手，看似不耐烦，“说正事。”
看似不耐烦，可语气中带着的亲热味儿，在场的人都感受到了。
这個佞臣！
陆炳低头，眼中闪过厉色。
他几欲忍不住想开口，和崔元等人联手。
但，最后还是忍住了。
蒋庆之说道：“张达说，得知俺答麾下洗劫村寨，他便领军前往，进驻大同城外三十余里的寨子。敌军在寨子外耀武，张达担心周围有伏兵，便无视……”
从土木堡惨败后，大明对草原异族败多胜少，故而朝中对九边将领就一个要求：守住就是功劳。
所以，曾铣建言攻伐河套，在朝中君臣这里被否决，就是因为这种不求有功，但求无过的守成心态。
张达，没错！
“那他为何擅自出击？”崔元就像是一条毒蛇，吐着蛇信子，蜿蜒逼近了蒋庆之。
“只因有人逼迫！”
蒋庆之侧身看着他。
“谁？”崔元从严嵩这里得知，此次出击浪战是张达所为。
而严嵩从胡宗宪那里得知的消息也是如此。
所以，二人微笑看着蒋庆之，仿佛是两个长者看着一个顽劣撒谎的晚辈。
娃！
你又调皮了。
嘉靖帝看到这等眼神，心中冷哼一声。
蒋庆之微笑，一字一吐，“胡宗宪！”
严嵩瞬间失神，然后说道：“可有证据。”
蒋庆之说道：“此次随行文官便在场。”
“他在何处？”嘉靖帝的声音中突然多了情绪，好似欢喜，又好似……
意气风发。
谁愿意躲在西苑不出门？
道爷自然不愿意。
但外朝的那些臣子都在盯着他的一举一动，少动，少出门，这是他的应对之策。
一切都是为了维护帝王威权。
现在蒋庆之告诉他，大同兵败另有缘由，而他信重的张达，是被逼出兵。
“叫进来。”
官员进殿，颤栗着跪下。
朱希忠说道：“陛下，臣愿亲自拷问此人。”
一直不吭气的朱希忠不是墙头草，坐视蒋庆之孤军奋战，他在等机会。
陆炳想开口，却晚了一步。
和朱希忠争吗？
朱希忠看了他一眼，狞笑着。
来，老子等着你！
这便是朱希忠的存在价值。
朱希忠得意看了蒋庆之一眼，哥哥抓时机的功力如何？
蒋庆之眨眨眼。
硬是要得。
上面，帝王淡淡的道：“说，免死。不说，一家流放交趾。”
交趾此刻早已不再属于大明，流放交趾……
那不就是把他一家子丢给交趾野人蹂躏吗？
不用什么拷打，官员跪下。
“陛下，是胡御史，是他逼迫张达出兵，是他呀！”
蒋庆之转身，看着严嵩，再看着崔元。
“崔驸马。”
崔元在盯着严嵩。
老狗，你说的万无一失呢？
而严嵩此刻也是怒火中烧。
胡宗宪无能！
但内心深处所有人都知晓，胡宗宪此举并没有问题。
若是没有蒋庆之横插一杠子，张达连喊冤的机会都没有，就会被发配到某个鸟不拉屎的地儿。
“崔驸马。”
蒋庆之再度上前。
“何事？”崔元平静的道。
“你的脸红什么？”
“嗯！”崔元下意识的摸着老脸。
“怎地又白了？”
崔元再度摸脸。
“心中无鬼，你怕什么？”
“我何曾怕了什么？”崔元这下是真的脸红了。
老崔啊老崔，你被蒋庆之玩弄的失态了。
严嵩叹息。
在蒋庆之目光转过来之后。
走出来，笑的就像是吃了鸡屎般的喜庆。
“臣为陛下贺！”
嘉靖帝此刻正沉浸在一种莫名的情绪中。
朕，看人的眼光依旧没错！
帝王是一种自恋的生物，嘉靖帝也不能免俗。此刻，他看向蒋庆之的眼神落在了黄锦眼中。
慈祥的一塌糊涂。
严嵩笑道：“陛下信重长威伯，外朝不少人说长威伯太年少，陛下怕是看走眼了。今日一看，哪是陛下看走眼了，分明就是那些人有眼不识珠玉。”
他看了崔元一眼，眼神严厉。
赶紧！
崔元咬碎半口老黄板牙，“长威伯一眼就看穿了此事始末，可见少年英才，假以时日，当可为国之栋梁。臣，为陛下贺！”
为自己的对手唱赞歌，这种憋屈让崔元等人一口老血憋着，难受之极。
“哈哈哈哈！”
嘉靖帝畅快大笑。
这时，他无意间看到身前御案上的一份奏疏。
他随意翻开看了一眼。
仇鸾。
写了什么？
朕当初对他恩重如山……
一番马屁若是在之前，嘉靖帝会大为欣慰。
毕竟张达不争气，但还有大将可用。
可如今张达翻案了，仇鸾……
是谁？
奏疏合上，嘉靖帝看着蒋庆之。
“庆之。”
“陛下。”
蒋庆之此刻只想知晓国祚能增加多少。
他抬眸，见嘉靖帝目光慈祥，不禁吓了一跳。
卧槽！
嘉靖帝不会旧事重提，给我说亲吧
说实话，对嘉靖帝的审美观，蒋庆之一点儿都不放心。
而且他出手，女方必然是富贵人家出身。
习惯了自由恋爱的后世人，哪里愿意盲婚哑嫁。
“好好的。”嘉靖帝万般话语，最终化为一句好好的。
却令陆炳再度低头。
唯有对自己在乎的亲人，嘉靖帝才会用这种语气和用词。
好好的。
仿佛是对子侄，又好似在许诺什么。
妒火和对自己前途的担忧，令陆炳双目赤红。
旋即平静。
蒋庆之知晓过犹不及，开口告退。
走出大殿。
张达已经站起来了，甚至还换了一身衣裳。
他看着蒋庆之。
施恩的最高境界是什么？是恍若不经意，是恍若公事公办……老鬼蒋庆之目不斜视。
果然是人中龙凤，竟然不顺势拉拢我。
可我张达恩怨分明！
张达郑重行礼。
蒋庆之看了他一眼，蹙眉，然后脚下加快。
张达缓缓跟随他转身。
再度行礼。
你救我老张，此后，但凡你有事，我老张，义不容辞！
没有人会因此质疑张达。
为何？
只因蒋庆之在不可能的情况下为张达翻案，大伙儿都觉得是为了嘉靖帝的威权。
而且，知恩图报是这个时代的道德标准，张达若是对蒋庆之冷漠，嘉靖帝反而会觉得此人无情无义，不可重用。
晚些，三人组出来。
“此子，渐成大患了。”严嵩眯着老眼道。
崔元羞恼的道：“那胡宗宪无能，以至于让蒋庆之翻案成功。”
“谁去告诉仇鸾此事”严嵩问道。
崔元使性子，“你自己去。”
仇鸾正在喝酒。
踌躇满志的看着地图，对身边人说：“大同乃是九边屈指可数的要地，去了大同，首要抓军心。杀鸡儆猴，拿几个人开刀……”
“老爷，严首辅那边来人传话。”
有人来禀告。
“说。”仇鸾依旧在看着地图。
“今日，蒋庆之在西苑，为张达翻案成功。老爷起复之事，严首辅提了……”
仇鸾猛地抬头，目光炯炯。
“陛下如何说？”
“陛下问：仇鸾是谁？”
指着地图上大同位置的那只手凝固住了……
……
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