在所有人的眼中，夏言是个能力出众的人。
纵观历史，能力越是出众的人，性格就越强势。
为何？
因为他们觉着自己就是神灵，神灵嘛！怎会和凡人妥协。
王安石如此。
他的儿子王雱聪明到了极致，也强势到了极致，竟想用征诛之术灭掉反对新政的臣子。
当事不可为时，王安石其实可以暂且采取局部妥协、退让的态势，让新政得以延续。
但这位执拗的相公，却昂着头，宁可死，也不肯低头。
于是，新政付诸流水。
爱子王雱倒下。
他自己生不如死。
夏言便是这等人。
他可以为自己鸣冤，那高出普通人不止一筹的智商，轻松发现了构陷自己的线索，时间线不对。
但聪明人大多自负，忽视了嘉靖帝要杀他的真正原因，从不是什么贪腐，更不是复套之议。
是他的强势，导致了他的死。
所以，所有人都觉得，夏言将死于这个夏季。
甚至就在这几日。
而为他鸣冤的蒋庆之，将成为祭品，随之黯然出京。
黄锦也知道，但他更知道，自己的主子对夏言的不认罪有多深恶痛绝。
所以，当夏言在囚室中跪下，说，“陛下，臣夏言，认罪。”时，黄锦知晓，自家主子一直以来梦寐以求的愿望。
实现了。
前首辅杨廷和和嘉靖帝斗了多年，不低头。
夏言执掌权柄，不低头。
二位首辅因此在士大夫中得到了名臣的赞誉。
不是因为他们做了什么出色的事儿，而是因为他们顶住了帝王的压力。
而嘉靖帝一直希望自己的首辅能俯首帖耳，为天下士大夫们打个样。
所以，他选中了从不反对自己的严嵩。
是，严嵩是谄媚，但朕要的便是他的谄媚。
可现在夏言却低头了。
“他怎会！”
巨大的惊喜让嘉靖帝失态，起身，接着干咳一声坐下。
黄锦知晓主子在怀疑消息的真伪，“陛下，裕王殿下当时在场。”
是了，老三在。
嘉靖帝问：“老三呢？”
“殿外。”
“问着他！”嘉靖帝不见儿子，令身边内侍去问话。
少顷，内侍回来，说道：“殿下说，当时黄锦问夏言可知罪，夏言跪下，说，陛下，臣夏言，知罪。随后竟然哽咽落泪，痛悔不已。”
老夏这不是痛悔不已，而是为自己一世清名而哭泣……蒋庆之心中感慨万千，越发期待拯救夏言能增加多少国祚。
至于夏言，这位孤傲的前首辅敌人遍天下，唯有刚直的美名能慰藉一二。如今这个美名随着他认罪的消息，也将荡然无存。
是该哭一哭。
严嵩瞬间失神。
他想到了昨日严世蕃的话。
“夏言绝不会低头认罪！那是他的命！”严世蕃自诩揣摩人心的本事天下无敌，所以很是笃定。
首席智囊的态度令严嵩老怀大慰。
但，此刻他仿佛挨了重重一击。
他捂着胸口，喘息了一下，觉得胸口那里有一团棉絮般的东西，堵的他呼吸困难。
夏言！
夏言若是能出狱，我当如何？
他面色惨白。
而崔元已经失态了，嘶声道：“夏言怎会认罪？”
“你如何认为他不会认罪？”
蒋庆之火力全开，“夏言不是蠢货，只是长久的孤傲让他忽略了自己所犯之错。陛下宽容不杀他，令他在诏狱反省。”
是啊！
朕原本是没想杀夏言不是。
嘉靖帝有些恍惚，一种缥缈的感觉油然而生。
美妙无比。
神灵便是如此吧！
嘉靖帝陶醉在这种神奇而美妙的感受中。
表弟的声音源源不断传来。
“再孤傲的人，也会被陛下的宽容打动。夏言是个聪明人，当孤傲被磨掉之后，在诏狱中幡然醒悟，臣，为陛下贺！”
蒋庆之行礼，见嘉靖帝神色木然，心中不禁叫苦。
老哥，你不会是……又改主意了吧？
嘉靖帝突然叹息。
“当年，朕与夏言，也曾君臣相得。”
这话，一反曾经的厌恶。
夏言，活了！
瞬间，崔元面若死灰。
严嵩低头，把一口老血咽下去，“臣，为陛下贺。”
陆炳深深的看了蒋庆之一眼，若是眼神可杀人，此刻蒋庆之早已死了一万遍。
“哈哈哈哈！”
嘉靖帝起身，放声大笑。
“夏言那個瓜皮终于知晓自己错了？”
那个强项的首辅，终于对朕低头了。
当这个消息传遍天下时，那些敌视朕的士大夫们，会如何？
他们会愤怒若狂。
但，朕最喜欢看到自己的对手愤怒欲狂，却又无能为力的模样。
等等。
朕本来前几日就想处死夏言，是谁阻拦了朕？
兴奋的嘉靖帝渐渐恢复了平静，看着蒋庆之。
是庆之！
蒋庆之又感受到了慈父般的注视。
“蒋庆之……跋扈！”
嘉靖帝突然冷着脸。
卧槽！
你属狗的？
蒋庆之觉得不对，嘉靖帝有些像是神经错乱了。
他最担心嘉靖帝嗑丹药嗑出的毛病。
帝王的喜怒无常，在嘉靖帝身上展现的酣畅淋漓。
“禁足三日！”
蒋庆之抬头。
本来暗喜的崔元愕然。
三日！
您这是在糊弄谁呢？
禁足三日，就如同罚酒三杯！
可蒋庆之顶撞之罪，就这么了结了？
“是。”
蒋庆之一脸唏嘘。
嘉靖帝干咳一声，“夏言……”
陆炳眯着眼，这是最后的机会。
让夏言回家啃老米饭！
那么，此事他们就算是败了，依旧可以聊以自慰。
“黄锦。”
“陛下。”
“昨日有人和朕说，裕王的功课颇为不佳？”
嘉靖帝的一个神转移，让所有人都措手不及，但黄锦却接住了。
“是，说是天气热了，殿下有些耐不住酷暑。”
黄锦低眉顺眼的道。
嘉靖帝冷着脸，“不说夏练三伏，至少也得做个样子。那逆子竟连样子都不做，可见跋扈之极！”
殿外的朱载坖听到了老父亲的呵斥，不禁缩缩脖子，对身后的杨锡说道：“我最近不就是告假多了些吗？是去了表叔那里求教，父皇知晓的，为何……”
杨锡低声道：“我的小祖宗，这是陛下借着……你就当好事就成了。”
好事？
莫名其妙挨了呵斥的朱载坖懵逼。
“看来朕得给他寻个严厉些的先生。”
嘉靖帝说道：“就夏言吧！”
严嵩抬头，“陛下仁慈。”
夏言竟然还能留在京城，让他不知是该喜还是悲。
众人告退。
等臣子们走后，嘉靖帝突然问：“最近可有人进诏狱和夏言接触？”
黄锦说道：“先前奴便问过，诏狱的人说，陆指挥使严令不许任何人私下接触夏言，没人敢。”
猜疑是帝王的孪生兄弟！
当猜疑去后，剩下的便是欢喜。
“夏言那个倔老头，也有今日？”嘉靖帝难得的调侃着自己的前首辅。
“这下，那些士大夫怕是要如丧考妣了。”黄锦笑道。
“那些猴儿。”嘉靖帝突然幽幽的道：“朕要杀夏言，几乎所有人都默然，严嵩等人更是极力赞同。在那时候……唯有庆之。”
“夏言于庆之毫无用处，可见这娃果真是以诚待朕。朕却怪责于他！”
嘉靖帝有些愧疚。
“来人。”
“陛下！”
“赏……”
……
蒋庆之被朱希忠拽到了自己的值房内。
朱希忠亲自送上茶水，目光炯炯的盯着蒋庆之。
“早些时候哥哥我觉着你在找死，可此刻却觉着……你早有预谋，说吧，你是如何让夏言改口的。”
“关我屁事！”
这话，哪怕是傲娇女问，蒋庆之依旧会如此回答。
“果真？”
“十足真金！”
蒋庆之喝了一杯朱希忠的茶水，“禁足三日，今日开始算吧！我得回去了。”
“都下衙了，一起。”
朱希忠起身，勾着蒋庆之的肩膀，“今日，风和日丽，哥哥我心情大好啊！”
老纨绔这是疯了，玩什么感慨呢！
蒋庆之愕然。
朱希忠深沉的道：“夏言不该死，可不是谁都敢冒着触怒陛下的风险去为他说话。庆之……”
“别这么看着我。”蒋庆之觉得老纨绔有变身为老玻璃的危险。
朱希忠认真的道：“哥哥以你为荣！”
严嵩等人出来了，三人行。
这边是二人转、
五人前后出了西苑。
西苑外，一个脑袋上还顶着几棵稻草，衣裳脏污的小老头负手而立。
当看到严嵩时，他走上前。
“严嵩！”
严嵩老眼中闪过厉色，“夏言！”
下衙的官吏们默然止步，看着前任首辅傲然指着严嵩，缓缓说道：“老狗，我没死，想来你会倍感失望吧！”
严嵩默然。
夏言呵呵笑道：“你严分宜当年惧我如虎，如今依旧如故。当年我视你为走狗。”
他一字一吐的道：“哪怕你如今身为首辅，在我夏言眼中，伱严嵩依旧是那条老狗！”
这是打脸了！
严嵩的老脸红了一瞬，积威之下，竟不敢反击。
夏言的目光在崔元和陆炳身上扫过。
当初在他的眼中，哪里有这二人的存在！
夏言走向了蒋庆之。
一揖到地。
大礼！
致谢！
蒋庆之看着他，轻声道：“这该死的命运，终究被我扭转了！”
脑海中，大鼎开始加速……
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