“这家酒肆不好找。”陆炳坐下。
“这家酒肆在小巷深处，前阵子我听家中护卫提及，说是不错。”蒋庆之拿起酒壶，为他斟酒，抬眸说：“许多时候人喜欢走捷径，恨不能一朝一夕就能功成名就。为此不惜剑走偏锋。”
陆炳接过酒水，仰头喝了，低头看看酒杯，“不错。”
“酒不能喝急。”蒋庆之再为他斟满酒，随后把酒壶推过去，“若是酒好，巷子再深，也挡不住口碑。”
“我跟随陛下多年，陛下在潜邸时，我鞍前马后。那时候颇为快活。”陆炳目露回忆之色，“后来进京，那一路憧憬……可惜，杨廷和与太后联手，想逼迫陛下低头。”
“我很好奇，杨廷和凭什么觉着自己能让一位帝王低头？”蒋庆之喝了一口酒。
“先帝驾崩，太后身处宫中，外面……彼时的大明，几乎就是杨廷和一手遮天。”陆炳为蒋庆之斟酒，在蒋庆之意外的眼神下，突然莞尔，“你为我斟酒，我自然会为你斟酒。”
“有来有往。”蒋庆之笑了笑。
“我在锦衣卫便是一手遮天。”陆炳不避讳这个话题，“尝过一人独大的滋味后，谁愿意被人分去权柄？我不能，杨廷和亦不能。”
蒋庆之一直不明白杨廷和为何孜孜不倦的和嘉靖帝较劲，刚开始定然是为了权力，但后来被年轻的嘉靖帝连番硬扛后，他依旧执迷不悟……
现在他明白了。
“欲望。”
“对。你若是尝过那等一人独大的滋味，你也会不舍。杨廷和尝过，故而这里……”陆炳指指心口，“就觉着陛下是夺了自己权力的敌人。”
蒋庆之执掌那支反政府武装时，麾下也有人在觊觎他的位置。至于什么一人独大，他满脑子都是如何在那等复杂的环境下存活，没那功夫去享受什么权力。
“太后呢？”蒋庆之想到了张太后。
“太后？”陆炳咀嚼着一片牛肉，咽下后说道：“一个死了儿子的女人，被迫把儿子的家业交给一个外人。这对于一个女人来说，兴许太残忍了些。可她忘了，这份家业不是一人的。”
蒋庆之眸子一亮。
“是，这份家业不是一人的。”
陆炳再为他斟满酒，“俺答那边，你真确定野心勃勃？”
“你觉着我平白无故为大明树一个强敌，有何好处？”蒋庆之说道：“朝中衮衮诸公都说俺答只求通贡，却忘了自己从小就读的史书。
看看史书，千年以降，草原异族但凡觉着自己强大了，他们第一件事是作甚？”
陆炳眸子一缩，“南下！”
“没错，秦汉唐，前宋，谁不是如此？一群猪脑壳，读书读到了牛皮眼，还自诩目光如炬。”
“你这话把我也骂了进去。”
“对事不对人。”
蒋庆之举杯，陆炳举杯。
“为了这份所有人的家业，我需要最出色的密谍。”
蒋庆之一饮而尽，看着陆炳。
“锦衣卫会安排最出色的密谍深入草原。”陆炳一饮而尽。
“会有不少损失。”蒋庆之为他斟满酒。
“损失多少，我锦衣卫补多少。”陆炳拿起酒杯，眸中似乎有火焰在燃烧，“若是死光了，我陆炳来！”
“这一杯酒，敬这个大明！”
“敬大明！”
两只酒杯轻轻碰撞。
呯！
一只酒杯摔在地上，酒肆外，莫展按刀而入，死死地盯着起身的陆炳。
陆炳看着蒋庆之，“这是公。”
“是。”蒋庆之点头。
“除此之外。”陆炳说道：“你我依旧是对手。若是能寻到让你身败名裂的机会，陆某不会手下留情。”
“我也是。”蒋庆之笑道。
陆炳大步走了出去。
酒肆内只剩下了蒋庆之一人。
他拿着酒杯，轻声道：“这个狗曰的世道，总是让人觉得热血沸腾，却又把你的热血给按下去。特娘的，就不能纯粹一点吗？”
冷风吹入酒肆，烛光摇曳。
蒋庆之把剩下的酒喝了，说道：“可惜了。”
……
锦衣卫那边没问题，接下来就得等礼部和俺答的沟通。
“礼部这边派了人去放话，大概要些时日。”肖卓下衙后来到了蒋家，“那些人大概是觉得丢人，没人愿去，后来尚书说算是政绩，人潮汹涌啊！”
“正常。”蒋庆之觉得以利诱之不是坏事儿。
“表叔。”朱寿媖来了，肖卓赶紧告退。
小姑娘今日穿了翠绿色的衣裳，看着颇为精神，“表叔，先前我见到太子了。”
“哦！”蒋庆之摸摸不安的多多。
“太子在父皇那里很是恭谨，可我觉着，表叔，我总是觉着太子很累。”朱寿媖从小就被身边人压制，所以对这种气氛很敏感。
“那是他的事。”蒋庆之笑眯眯的把多多递过去，小姑娘顿时就忘掉了什么太子，抱着多多就跑。
“喵！”
多多努力抬头，越过朱寿媖的肩头，哀怨的看了蒋庆之一眼。
蒋庆之呵呵一笑。
徐渭这才进来。
“太子那边对伯爷颇有些敌意。”徐渭说道。
“我教导两位皇子，在东宫眼中便是敌人。”蒋庆之说道。
“伯爷，这条路一旦走上了……不能回头。”徐渭说道。
夺嫡之事，历来都是不成即死，哪怕是亲兄弟也是如此，何况蒋庆之只是太子的表叔。
“担心了？”蒋庆之问道。
徐渭摇头，“人活得太平庸了也无趣。”
蒋庆之伸个懒腰，“虎贲左卫那边如何？”
“那些将领刚开始还很是认真，到了昨日有三人告假，在场的也心不在焉。”
……
“就这？”
“是啊！整日就操练这些。”
“这等阵列转换有些意思，很是简单。”
“练完了还得站阵列，这是图个什么？”
“我觉着没什么好学的了。”
“我也是。”
“哎哟!肚子疼。”
一个将领捂着肚子，悄然消失。
“杀！”
马芳在阵列中手持长枪，奋力刺杀。
操练结束，将士们纷纷散去，马芳也回到了自己的房间。
这是大通铺的布置，马芳作为小旗官，铺位最舒坦。
他盘腿坐在铺位上，拿出了纸笔，开始记录今日的感悟。
——阵型变换时，旗号要及时，交叉错过的阵列之间要多番操演……
刚开始，马芳对蒋庆之把操练的重点放在了阵型转换上有些不解，如今却渐渐明悟了些道理。
“伯爷来了。”外面传来了喊声，接着是行礼问好的声音。
马芳一骨碌下地，急匆匆跑出去。
蒋庆之被颜旭等人簇拥着走向大堂。
马芳只是小旗，没资格靠拢那个圈子。
“那些将领大多三心二意。”颜旭冷笑，“以后有他们的苦头吃。”
“那谁……马芳！”蒋庆之看到了马芳，招手，“过来。”
在想着如何接近的马芳过来，行礼，“见过伯爷。”
“在虎贲左卫觉着如何？”蒋庆之问道。
“一切皆好。”马芳看着蒋庆之，鼓起勇气说道：“伯爷，小人有些不解之处……小人该死，冒昧了。”
“有上进心不是坏事，什么冒昧。”蒋庆之说道：“老严，你等先进去。”
“是。”颜旭多看了马芳一眼，进去后，问道：“此人是谁？”
有人说道：“此人是伯爷当初在宣府时亲手安排进来的，原先是个总旗，进了咱们这只是小旗。”
大堂外，马芳问道：“伯爷，阵型变幻时，与周围阵列交叉错过……”
蒋庆之微微颔首，一一解答他的疑惑。
“若是敌军在前方宿营，何时突袭最好？”
“寅时。”
马芳犹豫了一下，“小人大胆，敢问为何？”
蒋庆之说道：“人在此时睡的最死。明白了吗？”
“是。”马芳最后问道：“伯爷，若是遭遇优势敌军，是分兵袭扰牵制，伺机而动，还是……”
“这是兵法。”见马芳惶恐，蒋庆之笑道：“无需如此。说到遭遇优势敌军，其一，两军相逢勇者胜，要有敢于拔刀直面强敌的勇气。”
“是。”
历史上马芳就是一个勇气十足的猛将，但却也不乏计谋。
可以这么说，眼前这位便是有勇有谋的名将种子。不过按照历史走向，他应当还得蛰伏许久。
而蒋庆之要做的便是提早让这颗将星闪光。
“其次要灵活多变。所谓兵法，听着似乎莫测高深。可两军交战，双方将领各自出招，应对……这是什么？”
马芳若有所思。
蒋庆之说道：“不就是两个人在玩心眼吗？”
马芳豁然大悟，“是了，无论是遭遇什么敌军，归根结底还是揣摩对手的用意，并做出最好的选择。揣摩，选择……”
果然是名将种子啊！
蒋庆之心中欢喜。
马芳只觉得许多疑惑尽数消散，他低头，“多谢伯爷。”
许多人越是得了别人的大恩，表现的越淡然。
蒋庆之拍拍他的肩膀，“好生揣摩，若是有不明白之处，休沐时可来伯府。”
这是弟子的待遇。
马芳缓缓跪下。“马芳当不负伯爷大恩！”
“好！”蒋庆之颔首。
没有什么师父弟子的自称。
但二人之间却有了师徒之实。
蒋庆之走进大堂。
“伯爷。”颜旭说道：“那马芳原先是总旗，进了虎贲左卫降为小旗，要不……还是升为总旗？”
“我说过，不用特别对待。”蒋庆之希望马芳能在虎贲左卫一步步成长起来，而不是揠苗助长。
“是。”颜旭说道：“下官听人说，秦源最近和仇鸾等人走得很近。”
“我知道了。”
第二日，孙不同禀告，“仇鸾最近邀请了些所谓的宿将喝酒，不知说了些什么。秦源也在，看着颇为得意。”
蒋庆之眯着眼，“宿将，秦源……”
徐渭说道：“秦源看了虎贲左卫操练，定然觉着学到了伯爷统军的法子，仇鸾人脉广，请几位宿将针对伯爷的统军法子弄些应对之法。”
“随后便要寻机出手，踩着我上位？”蒋庆之笑了。
门外孙重楼眼中闪过杀机，“此人该死！”
窦珈蓝本想规劝他，可莫展却点头，很是认同的道：“要不，弄死他！”
孙重楼眼前一亮，勾着莫展的肩头，“老莫，你也觉着那人该死？”
莫展漠然道：“伯爷的敌人，都该死。”
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