沙地上，周异骑着自行车慢悠悠前行。
少年阿金步行带路，他一路有很多问题。
“大师，这些东西都是您捡来的？”
“对。”
“包括您身上的衣服，还有这个……走路车？”
“没错，这叫自行车。”
少年脸上露出仰慕的神色：“原来拾荒匠也可以生活得这么体面。”
“行行出状元嘛。”
“状元是什么？”
“就是顶尖的意思。”
“这样啊。”
阿金又好奇道：“大师，您是坐船到我们这边的吧，东边还有城市吗？”
“我只知道蟊谷镇东边有一个集镇，再往东走很远很远有一座城市，但老人都说东方只有死海，根本没有任何人能生存。”
周异想了想：“东边的死海区域的确有很多怪物，而且幅员辽阔，也有一些岛屿，可能生活着人。”
“我雇了武士蟹一路从死海上面游过来，路上也遇到了不少风波。总的来说，如果没有准备好，还是不要考虑渡海。”
阿金不由看了一眼身后。
12名武士蟹手持长枪、铁棍和大盾分列两侧，它们甲壳威武，体态雄壮。有它们在，的确不怕其他怪物找麻烦。
他扭头说：“据说死海里保留着很多史前遗迹，您见到过没有？”
“见过。各式各样的建筑都有，不少都保存完好，里面装纳的很多东西都还在，只是都被死海的力量停滞了。”
周异已经很多年没和人类聊过天，对于阿金的种种疑问也并不厌烦。
“商人们都说，死海底下是神离开后留下的宫殿，是神代时期的遗产，很多奇物都拥有不可思议的力量，人是不可能造得出来的。普通人进入死海会受到神罚而死，只有强化者才有资格通过死海试炼，获得神留下的各种宝物。”
阿金嘴里讲着：“拾荒匠之间一直传言说，死海下曾有过人类，因为那里有人类的石像和雕刻。”
“您见得多，那个……真的有过史前人类吗？”
周异认真地答复对方：“我个人认为，有的。”
毕竟，自己就是史前人类。
……
周异在漫长的一觉醒来，发现自己来到了这个废土时代。
整個世界被一层流体光雾笼罩，这遍布地表的浓密光雾被其中生命称之为死海。
死海中只有光纳种能存活，其他生命进入之后就会被凝固。那是一种非常诡异的光，能将各种物质封存，在其表层形成犹如蜡质的光膜，暂停包裹物的运动，形成近乎于时间停止的效果。
整个世界就像被树脂冻结的巨型琥珀。
人类文明的痕迹依旧清晰可见。
海中的高楼大厦、公路桥梁大都保持着完整原貌。
BYD和大众的汽车、写有中文的公交站台和小区大门、堆在一起的共享单车、断墙上的招商电话、横七竖八的电线杆……仅仅是少了人类而已。
普通生命在这里会被分解，唯有没有自我意志的死物能在光膜中长期保留。
唯有死海里的变异生物，也就是光纳种才能自由活动，武士蟹和爪彘都属于这一序列。
周异则与家中石狮摆件融为一体。
去世的爷爷说它是一个僧人赠予的宝物，叫白狻猊，能镇宅驱邪。
成为石狮后，周异动也不能动，保持着一种奇特似睡非睡的状态。
石狮缓慢吸收着死海中的力量。
不知道过了多少年，周异逐渐由狮形恢复成自己的模样，重新有了活动能力，于是从地底深处一路挖土爬了出来。
他不再是过去的血肉之躯。
他不用吃东西，不用睡觉，甚至不必呼吸。
只要获取死海中自然游离的力量，就能维持生存，并缓慢变强。
周异有了一个初始面板。
……
【机体】
生命值：600
防御：5
能量：100
……
能提升的就只是生命、防御和能量。
安全起见，他将获取的游离能量全部用于提升防御，并利用死海里各种建筑作为掩体和防御工事。
防御强度提升之后，海底光纳种破不了防，对这个硬得出奇的人类也敬而远之。
但被动防守还是给周异带来了很多麻烦。
因为始终有愣头青会过来试一试，冷不防啃他一口或一个抱摔撞击，虽然不痛不痒，但影响心情。
欺负老实人嘛这不是？
周异试过用人类的方式还击，但普通的拳打脚踢对光纳种没用，无法造成伤害。
自己没有攻击面板。
这让他郁闷了很久。
后来周异注意到海底的武士蟹。
它们悍勇无畏，面对比自己强的生物也敢主动进攻，可以说是海底平头哥。
武士蟹产下幼崽后，会让下一代自生自灭，直到幼崽长大后才会被它们纳入群体，变成正式的家族成员。
纯正的优胜劣汰教育法。
周异捕获了一些体弱濒死的小武士蟹。
它们只有指头大小，半透明的身体很柔软，移动都很吃力。
原本他是想吃点螃蟹改善一下伙食，长期靠光合作用维持生存，让他感觉自己都要变成植物了。
再小的螃蟹也是肉。
抓螃蟹过程中，周异却发现自己的能量可以输送给这些小螃蟹，将它们抢救回来，甚至变得生龙活虎。
于是他开启了养蟹之路。
这些从小救活的螃蟹则将周异当做首领。
武士蟹一族内部等级森严。在一个群体里，所有武士蟹都会服从于一名绝对核心的首领，听从其下达的任何指令，直到首领死去，这也是它们在死海里保持竞争力的原因。
只要相距不远，它们就能和自己保持心意相通。
周异发布的各种指令，都被武士蟹们忠实执行。
经过摸索和反复对比，他才确定了原因。
关键是自己输入能量的这个过程。
通过机体之间的连接，能量长期输入其他机体，会形成这种奇特的同步效果，仿佛意识以病毒形式入侵一样。
周异立即想到，完全可以这样制造出一支怪物小队来，作为自己的攻击力量。
他开始指挥武士蟹装配使用简易武器，围攻和伏击海底的其他落单生物，正式在战略上转守为攻。
以战养战中，武士蟹们获取了数量不菲的珍贵战利品——光种。
这是一种光纳种吸收能量后产生的高度凝聚物，既能提升周异机体的面板强度，也可以被武士蟹们吸收以增强。
10年时间里，周异培养出了一支螃蟹军队，带它们一路在海底南征北战，在光纳种较弱的海底区域未逢敌手。
如今身边这12头只是其中一小部分。
有了自保力量后，周异才决定向陆地进发。
他还是习惯在地面生活，很怀念米饭、面、馒头、包子和肉饼的味道。
死海里有股怪味儿，到处都是重度雾霾+光污染。
感觉人天天都在吸二手烟，被无数镭射灯射眼睛。
居住环境实在太差。
……
“大师，到蘑菇林了，不能再靠近了。”
周异的思绪被阿金打断。
他停下车。
前方是一片连绵密林，只是林子都是高大笔直的红伞白杆蘑菇。它们高的能到近二十米，矮的也有一米多高，一个个粗壮有力。
蘑菇林里流动着一层淡淡红雾，看不清里面情况。
周围也没什么动物。
阿金指向前方：“还没蟊谷镇的时候就有蘑菇林了，这些蘑菇的地盘比绿洲还要更大。里面遍布毒气，进去的人很少有活着出来的。”
“光我知道的，这里就有三种危险蘑菇。”
他介绍说：“第一个是巨人菇，就是那些高得吓人的红蘑菇，毒雾就是它们放的，人走到里头吸不了几口就会昏过去。”
“第二是黑手菇，它们个头小一点，但可以走来走去，会模仿成人的模样，擅长盗窃、欺骗和伏击。它们其实比毒雾更危险。”
“最恐怖的还是第三种，爆炸菇。”
少年低声讲道：“它们是一种性格刚烈的蘑菇怪，有外来者进入它们覆盖的地面区域就会爆炸，威力很恐怖。5天前，就有一支强化者带队的7人猎团进入蘑菇林，结果才进去就踩到了地上的爆炸菇，被炸得一地都是……”
周异默默记住。
他看了眼手里遥控器。
屏幕上显示，红隼号就在蘑菇林外围，离这里很近。
得试试。
周异令武士蟹从脚下开始挖土。
这些个头硕大的甲壳怪物当口挥舞双钳，飞速打洞。它们在海底也经常施工，非常熟练。
武士蟹钻入地洞，探入蘑菇林下搜索。
忙碌了两个多小时，它们带回一个小型金属正方体。
遥控器的红点移动证明，这正是红隼号。
阿金一脸呆愣：“还、还能这样……避开地面，的确就不会踩到爆炸菇……”
他忽然看了看黑下来的天空，说：“那个，大师，那我就先回镇上。从这里回头朝蘑菇林反方向一直走，就能看到蟊谷镇山洞入口。我就住在镇上，从外往里的左侧11洞。”
小伙子很懂事，知道自己该回避了。
周异点点头：“明天晚上你来找我，老地方，海滩边。”
“好的，好的。”
少年脸上露出一丝高兴，他扭头就走，很快消失在北方。
周异把玩起手里的银色方块。
这看起来就是一个金属魔方，质感倒不错。
自己运气不错，猜对了。
红隼号应该是能量耗尽后坠落，经年累月被埋入地下，蘑菇们都长在它上方位置。
先激活这东西看看。
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