“开门！开门！”一群百姓围在粮食铺前急促得拍着门。店主躲在里面，搬来重物抵着门，心内却还是惶惶不安，不知这场暴动什么时候能过去。
京城里所有的粮食铺如今都大门紧闭。
只因几天前，粮食铺未清洗完的米袋子散落街上，老百姓都知道那里面混着石灰粉，还有一些叫不上名字的中草药。
坊间什么传闻都有，一时间人心惶惶，“有人投毒”，“吃的是毒药！”“吃了这种谷米，会导致肝脏破裂，死相极惨。”
更有思路清晰的书生，写了唱本，编排整个事情的原委。
京兆尹府每日都要抓上百人。一时间竟然人手不够，无奈只能从各处调人，只是这个时候谁也不清楚事情会发展成什么样子，以及会不会造成小规模的暴动，能不能镇压下来，都不愿意掺和进去，无奈上头只能从刑部调人。
皇上知道了整件事，龙颜大怒！
“户部竟然敢这样做事！是谁借给他的胆子！草菅人命、蒙混过关，真该斩！”
皇上下令彻查此事。
可那些做官老练的都知道户部背后的人是三皇子，谁敢站出来？
皇上见群臣静默，便也才猜着了几分，刚要下令户部自查纠错，三日后朝堂上亲自审决。
户部尚书听了这个消息，以为得到了特赦令。只见他战战兢兢的站出来，完全没看到三皇子给他一个劲的使眼色。
“皇上息怒，只因今年粮食欠收，所以为了救济百姓这才动用了储备粮，可是近年来雨水多，气候潮湿，那些储备粮难免就会发霉长虫，臣特意请人研究了，发霉的谷物中加入生石灰便能去霉，而加入中草药便能驱虫，臣千不该万不该不加以说明就冒然行动，请皇上恕罪，都是臣救民心切！”
“请问大人，敢不敢也尝一尝百姓吃的这碗发霉的米饭？”夏冰说着从袖子里掏出一碗饭。
“这……这……本官已经吃饱，现在并不饿。”户部尚书连连后退，并不敢接这碗饭。
“大人，您家住北城之外，据我所知，每日早上寅时出门，平日下朝都得在轿子存着干粮，人还没回府，便坐在轿子里狼吞虎咽，大快朵颐。现在已经接近午时，大人竟说不饿？”偏偏这个时候，夏冰站了出来，一纸诉状弹劾户部尚书和储粮司。
“皇上请明察，今年风调雨顺，收成大好，臣暗暗调查了皇粮庄稼和各位王爷的农庄，发现今年的收成比往年都好。庄稼人无不喜展欢颜，称是多亏皇上福德庇佑。可是怎么百姓的田里经收成这样差，难不成不是同一片国土，同一片土地吗？”
皇上一见这情形，心中早已猜到了八九不离十。
他没有接过夏冰的话，只是拿眼瞪着三皇子，意味深长的说道：“朕近来感觉年迈，身体也多有疲乏。再来也是想让皇子历练历练。大皇子本分，往年朕交代的事都办的不错。二皇子比朕还会躲懒，一心钻进圣贤书里，倒也罢了。我朝重修《庆典》，也有他的功劳，三皇子，愈发在朝廷中熟练，近日你在忙些什么？”
皇上突然来的质问，着实让三皇子心里一惊。
“父皇放心，儿臣愿为父皇分忧。这件事儿臣愿站出来，彻查到底！”
“那就好！”皇上说完，拂袖而去。
众人都不知道，散朝之后，贾芸就被秘密叫到了宫里。
“今日朝局上的事，你们都察院可知道内情吗？”
“是。皇上慧眼。”贾芸如实回答。
“你去三法司也有些日子了，前段时间你调查花魁案又闹得沸沸扬扬，如今可有些头绪了？”
“臣正有一事要请旨皇上。”贾芸说完，跪在皇上面前。
“贾卿但说无妨。”
“皇上，臣想问是不是王子犯法与庶民同罪？”
“你是说？这么说是有皇子勾结王爷了？”皇上惊讶。
“皇上英明。”贾芸回答。
“既然如此朕不如跟你挑明了说吧！想必你也猜到了，当初调你来京城，担任三法司的掌史，是想让你查清楚几位王爷背后的势力，收集足够的证据，自古以来，朝廷强大必定削藩，可这削藩成了便如汉武帝，如不成就如建文帝，所以，必定要有十足的把握才行。倘若闹的不好，必至民心不稳。这是朕最不愿意看到的。”
“皇上忧虑的是。只是历代皇朝不是削的诸侯王，就是外姓藩王，如今的局面似乎更加复杂。倘若是诸君争夺的状况，最难面对，先朝皇帝曾削藩三姓王，那是何等壮举，可一旦面对九子夺嫡也是束手无策，当时竟是何等惨烈。皇上，自古情字难断，还请皇上三思。”
皇上听完，一只手紧握龙椅上雕刻的栩栩如生的龙头，紧皱眉头，沉思片刻才说道：“你的意思朕明了了。朕只有一句话告诉你，九子夺嫡的事情绝不会在本朝出现。朕对待诸侯王的态度如同先王一样。”
“皇上的意思，是让臣继续查下去？”
“朕的意思从来没变，只一点，因先皇与手足之间的口碑不太好，朕不希望此类事件再次重现。”
“臣明白。臣必定查出真相，为民请命，伸张正义。”
“那就好，你办事，朕放心。朕给你口谕，你若觉得起疑，往后可调查任何人任何事，不用再请示。”
得了皇上口谕的贾芸，神情顿时大好，这说明案件又可以往前推进了。
也许花魁的死因谜团浮出水面，许多事情便都能真相大白了。
可眼前最重要的还是稳民生。
百姓的粮食出了问题，谁能解决赈灾的事宜便是真的为皇上分忧。
三皇子如今骑虎难下，已经断了一只臂膀。户部作为他的金库，如今已然是折了，再要他舍财去赈灾怕是万万不能的。三皇子不做，其他人也未必会做这吃力不讨好的差事。
只是苦了百姓。
官方既然不行，那就让民间来做。民间既然要做，就由贾府来开这个头！
贾芸想到这，才算是松了一口气。
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