……
一架反重力飞行器沿着诺夫申达克五号的赤道线飞行着。
和努卫一那过于高超的反重力技术延伸出的一切产品一样——这飞行器太过普通，不配拥有名字。
平平无奇的反重力飞行器从行星轨道之外的十二军团舰队飞往地表，接上了要前往钢铁勇士那进行谈判的众人，然后拉升到近地轨道附近，飞往钢铁勇士那庞大的防线。
安格隆站在窗边，用原体的超人视力俯视飞行器即将接近的防线。
秦夏坐在座位上，闭目养神。
十二军团军团长基尔和第八突击连卡恩严肃的坐在秦夏对面，一言不发。
这就是要前往去和钢铁勇士谈判的所有人。
丹提欧克本来也会加入这个谈判队伍，但安格隆怕丹提欧克成了佩图拉博发泄怒火的目标，所以没让丹提欧克去，只是让那位令人尊敬的钢铁勇士整备钢铁勇士的两个大营。
至于这些钢铁勇士的未来……安格隆向丹提欧克保证，自己先去探探风，看看情况。
“他们的防线令人绝望。”
在机舱内一片沉默之时，安格隆突然开口，对钢铁勇士的防线发表评价。
光是在诺夫申达克五号这颗星球上，钢铁勇士的防线就惊人的牢固。
战壕，工事，要塞，这些东西并不只是堆人力堆物资就能建好了的，他们每一个工事都有很多种用处。
比如，那些战壕和一些看起来极为容易突破的工事会将进攻方积聚在一起，然后那些附近的碉堡和要塞的射击视野能完美覆盖那所谓的弱点，给进攻方带去难以想象的伤亡。
佩图拉博是个阵地战防御战大师，安格隆毫不质疑这一点。
“假如，假如我们和钢铁勇士是敌人，我们能否拿下他们的防线？”安格隆突然收回目光，朝基尔询问。
“以您的名义，没有任何防线能做到不被十二军团突破。”基尔非常诚实的回答，“只是我们要付出惊人的代价。”
卡恩附和军团长的话：“十二军团善于进攻，只要您下令，吞世者们会不惜一切代价完成您的进攻目标。”
“……”安格隆只是问问。
他一直在学习战略方面的事情，当看到防线后他会盘算着自己如何进攻，无论那是友军的防线还是敌人的防线。
这样的行为在安格隆看来会让自己再次长进一些。
“战争已经结束了。”基尔说。
这位军团长在MK2头盔下的目光看向秦夏。
如他所说，战争已经结束了。
巫师的确在军团里不讨喜，但就事论事，就人论人。
基尔认为眼前这个名为秦夏的巫师，他不仅在关于原体的事情上于十二军团有恩，在诺夫申达克星系消灭异形种族的事情上也有恩于十二军团。
善于进攻的十二军团也得像钢铁勇士们那样，寻找和费很大力气摧毁异形种族的巢穴，然后进行旷日持久的循环战争，可秦夏和智库们发挥了很大的作用，选择了对的方式迅速结束这场战争。
秦夏是那种只要出现就能搞定一切的巫师吗？像帝皇一样？
基尔认为不是。
但秦夏选择了最对的方式，最好的战术去应对这场战争，所以起到了惊人的效果，就像在努凯里亚上他们用最对的方式拿下了最顽固的堡垒。
基尔所想之事衍生出的情绪被安格隆察觉。
安格隆点点头：“你还有话没说。”
“是的，父亲。”基尔承认，“我个人认为我们应该离开诺夫申达克星系，去进行属于我们十二军团自己的大远征，和钢铁勇士谈判并不是必须的，我们没有必要去他们的防线冒风险谈论事情。”
“诺夫申达克五号必须归十二军团拥有。”
闭目养神的秦夏还是闭着眼睛，但开了口。
“这涉及到我的一项研究。”
“我想将我那极其稳定的灵能武器化，弹药化，这将对十二军团的战斗力有质的提升。”
闻言，基尔将手抵在心脏处。
这是行礼，也是一种表示我并不反对的赞同。
这里的异形种族能将灵能吞噬然后产出蕴含灵能的水晶。
基尔是军团长，他的经验让他不用动脑子都能想到这意味着什么。
那些水晶就像是弹药，如果将来有灵能武器或装置被制造出来……不需要秦夏在场，就能开启灵能传送门，就能制造将成百上千个敌人变成碎块的冲击波……
甚至一个凡人辅助军的新兵，只要拿上一块水晶，拿上可以释放灵能法术的装置，就像用武器那样把水晶填充进去就能用灵能法术。
这对军团的战斗力提升有质的作用。
但问题在于……
基尔说：“第四军团钢铁勇士在这个星系战斗至今，他们做出了很大的牺牲，而在钢铁之主的眼里，我们更像是来摘桃子的。想要通过一场谈判拥有诺夫申达克五号的控制权，其上水晶的采掘权，这可想而知并不容易。”
“所以我和父亲做了两手准备。”安格隆说，“如果佩图拉博不愿意，那我们就离开这，想办法用我们得到的异形种族的基因达成目的。”
“是。”基尔回应。
飞行器出现明显的下落态势。
当它停下后，舱门开启。
“快去快回，万一出了什么事情，记得一件事。”
再一次担任飞行员的布朗在驾驶舱里用通讯器说。
“我不只是个飞行员或统计学大师，我不擅长战斗，但我有战斗能力。”
安格隆点点头，率先走下飞行器。
钢铁之主还是没有亲自迎接，但这次他委任了一个三叉戟来迎接自己的兄弟。
正是名为兰多艾葛的三叉戟。
“原体正在战争大厅等待你们。”兰多艾葛说，“我带你们过去。”
秦夏和基尔以及卡恩准备跟安格隆一块过去，但兰多艾葛在带着他们进入一座最为宏伟的要塞时，忽然停住脚步。
“原体的心情不错。你们没有必要跟着，稍作休息吧。”
兰多艾葛说完，三个钢铁勇士上前示意三人跟着走。
安格隆转头向秦夏默默点头，表示不会有什么问题。
秦夏想了想，示意那钢铁勇士带路。
三人和安格隆分开，被带往一个以钢铁勇士的观念判断非常华丽的房间里。
闸门关闭，三人在房间里等候。
……
佩图拉博坐于王座之上。
黑色长袍下，高墙一般壮硕的身体佝偻着，双眼如城门一般紧闭。
本不应该出现在这的丹提欧克跪在自己的原体面前。
丹提欧克答应安格隆先等待，但他没有按照自己答应的那样做，而是先一步回到防线。
自己孤身一人回来的。
“然后，我们就帮助十二军团摧毁了那座最大的巢穴。”
丹提欧克已经将自己离开防线后的经历全部告知给佩图拉博。
佩图拉博要求他带领两个大营去古代建筑群那里建立防线，而十二军团已经早就去那并建立防线了。
所以任务还是不算完成。
丹提欧克像其他人一样惧怕佩图拉博的怒火，但他还是决定过来，他觉得安格隆毕竟是外人，如果指望安格隆帮忙说好话什么的，先前跟十二军团走了的六百多个钢铁勇士，还有自己带出去的两个大营，恐怕永远都不能回到军团了。
“你和你的两个大营出了多少力。”
“哦对了，还有那六百个失败者，你跟他们一起给十二军团出了多少力？”
和丹提欧克预料中的暴怒不同，佩图拉博的语气非常平静。
就和他现在坐着的姿势和气质一样，沉着，冷静。
“先前去帮助十二军团的六百多个战斗兄弟指导他们建立防线。”丹提欧克回答，“而我带去的两个大营，帮助他们战斗，并在他们出去清理巢穴时留守建筑群，我们出了很大的力。”
“所以你们是帮了他们很大的忙？”佩图拉博追问。
丹提欧克点头。
“嗯……”原体发出沉闷的声音，抬手挠了挠连接着黑色管线的后脑，“你做得很好，很好，你完成了我给你的任务，你比我身边绝大多数废物都更好用，非常好。”
丹提欧克抬头看着原体。
他本以为佩图拉博会为自己的子嗣帮助十二军团而震怒。
但并没有，反而是夸赞。
丹提欧克也不怎么惊讶，因为佩图拉博就是这样不知道什么时候心情好了，什么时候心情坏，并因此做出行为。
仔细思索一下后，丹提欧克忽然一愣。
他怀疑自己被派出去，就是因为原体想要帮助自己那兄弟，却又不愿意直接说。
似乎是意识到丹提欧克猜出来了，佩图拉博睁开眼睛：“滚蛋。”
丹提欧克起身离开。
他走到门口，突然听到佩图拉博的声音在背后传来，如同阵地战中下令冲锋的广播轰鸣声一样浑厚。
“我挺喜欢你的，我对你有很大期望，别让我失望。”
丹提欧克回身行礼，说出第四军团的格言：“身披坚甲，心如钢铁。”
“那是我对你们的期望，你还不配说这句话。”佩图拉博皱眉，“你远远称不上心如钢铁，你没有这个资格说这句话，永远也不会有。”
丹提欧克没有说什么，转身离开。
佩图拉博强迫自己冷静下来，完全没有任何情绪，然后等待着。
片刻过后，安格隆被兰多艾葛带进大厅。
佩图拉博的躯体颤动了一下，似乎是一座要塞想要拔地而起，但又因为重力的原因拔不起来。
总之他没站起来，只是坐着。
“佩图拉博。”安格隆开口，同时进行着情绪感知。
佩图拉博好像建立起了一条精神防线，这条防线以不让任何情绪产生的方式存在着。
被直呼姓名令钢铁之主非常不满。
安格隆感知到了佩图拉博那条精神防线逐渐崩坏，各种情绪流露出来，其中最多的就是不满。
“什么事情？”佩图拉博声如雷震，“有话快点说，第四军团可能马上就要转移，我没有时间陪你说废话和听你说废话。”
“诺夫申达克星系里的所有星球大概都会在战后归属于钢铁勇士吧？”安格隆说，“能否将诺夫申达克五号分给我，或者只是给我们在诺夫申达克五号开采的权利。”
所有被打下来的星系都会建立哨站，然后钢铁勇士会分出几个倒霉鬼驻守。
如果丹提欧克没办好事情……佩图拉博本来就打算让他留在这诺夫申达克星系里看守哨站，但现在他不这么打算了。
“可以。”佩图拉博想都没想就答应了。
但安格隆没有丝毫庆幸，因为他感知到了佩图拉博随后产生的情绪。
“我有一个要求。”佩图拉博站了起来，“我们进行一场公平的，正大光明的决斗。”
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