等到楚王进贡的消息传到南京的时候，已经是三天后了。
由于高弘图还在淮上巡粮，惊喜交加的朱松很快就召会了马士英和钱谦益。
几人施礼在奉先殿坐定后，朱松迫不及待地问道：“楚王的船队到哪了？”
马士英则根据南直隶州府送上来的奏报说道：“依臣所知，今日已经过了安庆。”
朱松立刻表示：“让他们慢慢行船，就说朕不急。平平安安把楚王进贡的财货送到了南京才是最要紧的。”
马士英随后提到：“根据地方送上来的奏疏，左良玉似乎派遣了大量船只作为护卫。”
朱松马上反应过来：“定是怕被长江水匪所劫持，左良玉此举甚是妥当！”
朱松思考到这，直接站起来拍手说道：“哎呀，这左良玉精忠可嘉，楚王又肯在这个时节进贡财货，真是难得的好忠臣啊。”
说完之后，又扭头对马士英说道：“内阁迟些时候下去议一议，给楚王的封赏拟一个章程出来。”
朱松又拍手说道：“家有孝子，国有忠臣啊。”
见到如此，马士英也应答道：“传闻楚王家极富，这样看来，南京各部之困窘都可以暂解了。”
朱松灵光一闪：“那更得好好议个说法了，把楚王当作个榜样，最好可以让其他各地藩王们都来效仿。”
一时奉先殿上喜气洋洋，在太监们搬运着冰块过来后，更是成了在这大热天难得的避暑胜地。
同一天，也有人在南京城内如无头苍蝇般瞎转悠。
“袁继咸袁总督的亲信？”高弘图宅邸的门房打开门，看着眼前敲门的汉子疑惑地问道。
来人已经是大汗淋漓，止不住地点头：“烦劳老丈帮忙通报，就说袁总督有十万火急的事情务必要在下见到高相国才行。”
门房皱眉：“可有书信？”
袁继咸的亲信答道：“事急从权，在下是从厉害事情中走脱出来的。行的慌忙，自是什么都没带，只有口信。”
门房摆手：“那我怎么知道你是谁啊。高相国不在府上，请改日再来吧。”
言到此处，门房竟是要转进府里乘凉去了。
亲信连忙拉住门房的衣袖，从自己的布袋中掏出了一锭银子，一边交付过去，一边说道：“烦劳老丈行个方便，袁总督亲口交代，实在是干系重大。”
哪知道门房居然直接甩了袖子：“你这人好不晓事！谁不知道高相爷府上是不吃黑的！似你这般只知道使钱的小人，便是相爷在府上，我也断不能让你进去！”
言罢，竟然是用力把门一关。
亲信气得直跺脚，只能牵过马来飞奔下一处去了。
所幸马相国的府邸距离高府并不算远，所以这名亲信只是稍微折腾了半个时辰就赶到了马府门外。
而马府的规矩自然也是没有那么许多的。在马府门房喜笑颜开收了一大锭银子后，就喊着这名亲信在门外稍歇，自己转入深处禀告了马府上的管事。
而管事则是一脸不可置信的表情看着门房：“你说是谁的亲信来找马相爷？”
马府门房一边盘着银子，一边乐呵呵地说道：“是叫什么袁继咸的亲信，我也不懂这许多。外甥儿你看，这银子，这成色，十足的好...”
话都还没说完呢，被称作“外甥”的管事直接一巴掌呼到了门房脸上，粗着气说：“你他娘的，不要命啦？你知道马相爷前两天为什么动那么大的肝火吗？？就是因为这个叫袁继咸的狗日的参了相爷一本。”
马府的门房直接被扇倒在了地上，银子也滚落了下来。
门房捂着自己的脸，一脸不可置信地看着自己的外甥。
管事浑身颤抖，指着门房继续骂道：“你他娘的还敢收他的银子？你要不是我舅舅，今天我都要把你活活打死在这里！”
管事奋力踢了一脚掉落在地上的银子，冲门房骂道：“还不带着银子滚！！！”
马府的门房连滚带爬地捡起银子就往门楣处奔去。
亲信只看到那个门房脸带红肿，只见他迅速将银子掷出，然后“砰”地一下，重重把门关上。
待得亲信去捡银子的时候，才发现这锭银子和自己给的那锭银子不是同一块。
亲信无语之外，只得瞎猫撞死耗子，奔着民间传言圣意甚浓的“钱谦益”钱府上去了。
钱府的门房倒是个朴素书生打扮，听了亲信的介绍，就说着稍待要去禀报管事。
而管事听完了内容，则是亲自把钱府的小门打开，一面春风说道：“老爷被传入宫中去了，还请贵客先在偏房休息。”
这名亲信忙不迭地点头就进了这座小门，在管事的带领下，总算是有个落脚处了。
看着面容和善的管事，亲信说道：“烦劳老兄了，还有可以讨碗茶水么？在下烈日暴晒了一整天，实在是口渴地紧。”
管事点头：“那是自然，请贵客稍等。”
钱谦益回到府上的时间比平时稍微晚了半个时辰。
除了陪同朱松在演武场上挥洒汗水外，主要确实还是有那么点事情。
原来张慎言终究还是辞了官。
平心而论，在朱松来到这个世界之前张慎言的所作所为，朱松除了知道其人是潞王一党，反对自己继位以外，其余是一概不知。
而且在那天朝堂上来看，张慎言和刘孔炤这两批人也在明枪暗斗，而刘孔炤又和马士英走得极近。
一方面为了保护马士英，一方面朱松也对张慎言没有多少感情。
等到张慎言第二次告老，朱松索性也就顺水推舟准了请。
而从钱谦益的视角来看，自己和张慎言则是多年“战友”，上过《东林点将录》那种，何况之前拥立潞王的时候，二人也是精诚合作。
只是峰回路转，自己为了免祸，也只好走了李沾的路子。眼看着张慎言就成了“败寇”，钱谦益的心里也不是个滋味。
因此就和朱松多说了几句话，臣子有情有义，朱松也是很赞赏的，就堪堪耽误了一会。
也就是这个时间差，使得这名亲信到底和钱谦益错了开。
钱谦益回到府上，瞳孔微缩：“你说是谁的亲信？”
管事答复道：“回老爷的话，是袁继咸的亲信”
钱谦益一边让管事宽衣，一边说着：“这下麻烦了。”
“你还不知道，这袁继咸前些天上了个条陈，含沙射影地讽刺了一把马相国。如果这件事让马相国知道了，不知道他得怎么看我？”
官服脱下，钱谦益沉吟问道：“你是让他从哪个门进来的？”
管事回答：“小人没让他走的正门，只是开了小门让他进来。四下无人，应该没有人注意到。”
钱谦益重重点头：“你做的极好。这样，你取一锭银子，就说我于路上中了暑，现在卧床不起。让他代我向临侯兄（袁继咸自号）致歉。”
管事点了点头，服侍自己这位老爷转入后院休息后，便从府上库房取了好大一锭银子，就说明原委，给到了这名亲信手上。
亲信也无可奈何，只能被管家热情地从小门送出钱府。
这名亲信忙活了大半个白天，多赚了一锭银子以外，自己的大事竟然是全然没办成！
日头都渐斜了，亲信只好再次转回高弘图府前碰碰运气。
也是凑巧，不多时，高府的门房打开门缝，说道：“嗯，你怎么还在？”
亲信立刻箭步上前：“老丈，实在是有天大的干系系在在下肩上担着，还望老丈万望行个方便。”
门房只是将门缝再扒拉开个缝隙，从中间探出头来：“哟，那你就说来给老汉听听。”
亲信摇头，憋着气说道：“这件事必须只能告诉高相国，耽误了时辰，在下只怕大明都要亡了国啊！”
门房似笑非笑：“按你说的，不听你的，大明就要亡国了咯？”
亲信涨红了脸，只是吐出了两个字来：“难说！”
门房打量了一下这名亲信，又继续说道：“还真稀罕，老汉我做门房这么多年，第一次见到你这样不要脸的。”
“但是我家老爷真不在府上。你要真是有如此天大的干系，那老汉也就偷偷摸摸告诉你个实情。”
“我家老爷奉了圣旨，现在正在淮南巡盐，那你就去淮安府找我家老爷吧。”
门房慢悠悠说完这些，末了还不忘补上一句：“不过你要是去了，那想来都得赶几天的路程。那晚上了这么三两天时间，数十个时辰，好像也没多大事吧？老汉看来这国也亡不了嘛。”
随后看着这名亲信苦瓜似的脸，又是悠悠然慢慢把门一关。
亲信只好用力把脚一跺，牵出马来，立刻往北飞奔而去。
日头总算沉了下去，高府内，侯方域也走了出来散步，恰好撞到笑意不断的门房。
侯方域躬身施礼：“老伯，什么事情如此开心啊。”
门房虽然喊着“侯老爷使不得”，但是脸上笑意更浓：“早间来的那个无赖汉子，刚刚又来到门前了，被老汉一通奚落。”
侯方域也似乎来了兴致：“老伯，我前番不是和你交代了，这般小人多半是无赖帮闲，不去理会他便是么。”
门房连连点头：“可不是嘛，可是这泼赖却说着什么见不到高相国，大明就要亡国了之类的话语。那老汉就顺势激他了一激。”
随后门房就将来龙去脉给侯方域讲了个清楚。
侯方域只能心中大喊不妙，握紧了拳头，随便应付了下门房，便匆匆往大门处赶去。
此时的亲信早就出了南京城了，侯方域只能心中大呼门房误事，将脚用力在地上跺了一跺。
...
入了夜来，朱松坐在案几前，开始记录着每天发生的事情。
所谓好记性不如烂笔头，很多事情，自己听过一遍，但是总会有遗忘或者疏忽之处，自打那一日后，朱松就恢复了这个习惯，也密密麻麻记了小一卷内容。
等到提着笔写下龙飞凤舞的“楚王进贡”四个大字，实在是乐开了花。
虽然自己感觉到很多虚虚实实的事情，但是这般好事，总算是解了自己的燃眉之急啊。
先一点点充盈国库，然后再用这一笔钱去招募在江南各地的将材，再一点点募集勇士。
这样不是就能慢慢整练出一支新军来了嘛？
而且等到后面国家恢复了，自己也好意思选一选宫女什么的，自打继位以来，这宫内全是老宫女。
或者把几个大殿修一下吧，也不知道楚王到底准备了多少财货。
要是有个一千万两，自己挪个十来万，想来不过分吧。
朱松思想连篇，墨汁滴到纸上，都还未知觉。
然后宫殿外就响起了太监的喊声：“皇上，老奴有要事禀报。”
被拉回现实后，朱松赶忙吹了吹墨迹，等待这一小卷笔记干了以后，才收进了自己的箱子，再上了锁。
然后传唤了太监进来，懒洋洋地说道：“什么事情？”
大太监伏在地上：“皇上，礼部刚刚递上来了个条陈，说是今日入夜有个头陀在宗人府外鸣冤。”
朱松接话：“头陀？宗人府？”
大太监继续禀告：“这名头陀自称是楚王胞弟，奴婢不敢怠慢，于是让礼部再三查验，这名头陀确是楚王一系宗室。”
朱松只觉得奇怪：“楚王不是才进贡吗？怎么他的胞弟今天就跑到宗人府去了？”
“奴婢也感觉奇怪，于是也赶了过去。这名头陀还称...”
朱松心中闪过一丝不妙，说道：“赶快说来！”
“他自称楚王为进贡一事，已经将楚藩宗室屠戮一干，他自己才剃发化妆成头陀前来，还说相应具体事务，必须得见到皇上龙颜才能禀奏。”
朱松一时目瞪口呆。
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楚王弟华堞，字用章。读书识大义，性慈恺，以至诚示人。崇祯十六年，武昌陷，以护国将军上疏请结义兵，宣喻山寨，与舒益生身先击寇。崇祯十七年六月，会黄澍反，武昌戒严，华堞急剃发为头陀，衣敝补衣，故得逃出，昼夜急行，往南京报讯。——《后明史列传第四诸王二》
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