武昌府，古称江夏。治所江夏县，又是湖广省会。
除了武昌府衙、江夏县官署还有三司衙门、巡抚及下辖的学道、驿道、守道等衙门，可谓是衙门林立。
堵胤锡正坐着轿子赶往平日办公的衙门，他是崇祯十年的进士，年纪也算不大，虽不说是养尊处优，但是好歹也是时来运转，一条细长的胡须打理地极好。而且今时不同往日，他已经不再是之前的学道了，而是转任了巡抚一职。
一众同僚及宾客们早就在巡抚衙门口候着了，等着堵胤锡到了，就纷纷行礼：“恭候堵巡抚大驾。”
堵胤锡落得轿来，心中自然是欢喜，但是面上还是谦卑说着：“前日是学道，今日忝作了巡抚，堵某还是前日那个堵某，诸位何必如此，快快请起吧。”
恭维话铺天盖地散了过来，谁又能不受用呢？堵胤锡一边甘之如饴，一边被众星捧月似的拥进了衙门里头。
一阵谦让后就坐在了上首，满面春风的堵胤锡却突然问道：“何总督呢？”
众人不说话了起来，何腾蛟曾经也是大家的上司，而且堵胤锡今天荣任巡抚，更是由何腾蛟举荐的。
官场讲究和光同尘，何腾蛟既是堵胤锡的举主，又是共事的同僚。
更何况何腾蛟也算是再进一步，也应享受这份“和光同尘”，唯独这天不见他，实在是有点扫了兴致。
虽然总督衙门新设在了城北，但是尚在草建中，因而何腾蛟就算在巡抚衙门暂且办公，也是“理所应当”的。
而偏偏眼下，这会大喜之日，却独缺他一人。
堵胤锡的好兴致也慢慢降了下来，吩咐着宾客道：“本部院的意思，就去请何老爷过来，与大家说上几句话吧。”
武昌的天毒得甚，宾客出得巡抚衙门来便快马往城南的总督衙门奔去，路上看到一个不大府邸前有一伙左家军摆着脸色，而当中却有一人不住地磕头。不过这时候宾客哪里还有这般闲心，一路上汗水满身，只想着赶紧请了何老爷过来才是。
偏偏赶到还没落成的总督衙门口时，就撞见了扫地的衙役，只是说着了何老爷不在衙门当值，不知道到哪视察民情去了。
宾客愤恨不已，只能顶着这般毒辣的太阳快马奔回巡抚衙门去，而在道路上那个磕头的男子是死是活，便全不在宾客关心范围之内了。
入得巡抚衙门，禀告了堵胤锡后，堵胤锡挤出个脸色来:“罢了，为国为官，又不是为他做这巡抚，又要讲什么师生礼节？”
末了又感慨了一句：“似他这般全然把心思用在沽名钓誉上，又如何能为国家做得大事？”
于是一众同僚一面点头称是，一面又安排着各种冰敬，也都奉了上来。
受用之际堵胤锡也渐渐乐在其中，不可不谓是其乐融融了。
时间再倒回去些许，一名粗布麻衣的长者和一名身着锦衣的中年男子正在城内闲逛，偏遇到些扰攘的声音。
两人放眼望去，却是看到一群人围着一圈，走到近处，才发现却是一群左家军从一个不大的宅邸里搬着东西，门口有一个书生打扮的人似乎正欲拦着这些左家军，但是又怎么拦得住呢？
而站在书生不远处则有一个左家军军官耀武扬威似站着，手上挥舞着个契约，锦衣男子看了一眼便欲离开，但是麻衣长者却伸出手来，表示再看看。
逐渐二人对话就传了出来，左家军军官说道：“我说你这穷书生好不晓事，前些天分明才将宅邸抵让给我，现在却就想着出尔反尔！大家且都围过来看看，这张契约上白纸黑字写着五十两，还有手印。”
书生涨红着脸说了起来：“这纸契约是虚钱实契！偏是你你诱惑于我，说什么武昌即将大乱，劝我变卖了家产找个幽静的地方逃命去。”
左家军军官高声喊道：“做人做事，最看契约！你既然不认契约，那我便无话和你说了！”
书生一时左右为难，竟然下跪磕了一个头来：“军爷请你高抬贵手，这是我父亲留给我的宅子，实在是不愿就这样拱手送人。”
左家军军官伸出一只手来：“那你就拿钱来赎。”
书生悲愤难言：“这分明就是虚钱实契，你何尝给过我一钱银子。我敢起誓，我没收到你半分银子，你敢起誓么？！”
左家军军官嬉皮笑脸说道：“都说你们读书人最擅颠倒黑白。明明是你不愿赎回，反倒赖我头上了。”
锦衣男子看到此处，已经是感觉义愤填膺，便要冲出人群去阻拦，却被麻衣长者示意拦了下来。
“再看看。”麻衣长者说道。
很快，一个小小府邸内的瓶瓶罐罐都被搬空，烈日当头，肉眼可见那名军官也渐渐不耐烦了起来。
无论是书生怎么求饶也好，军官也置若罔闻，只是嘱咐着几个手下，不知道从哪变出来几把火把，就往着府邸走去。
书生惊慌失措，直接朝着军官连着磕了十几个响头，口中含糊说着“放过小生”“小生想法子凑钱”“不要烧了小生的宅子”之类含糊不清的话语。
军官却是一副正气凛然：“你若是早些求饶，那我便宽限你几日。前倨后恭，洒家最看不惯便是你这样的人了。弟兄们，放火！”
“谁敢！”人群中爆发出一声暴喝。
麻衣长者从人群里走了出来，紧接着绣衣男子紧随其后。
军官倒是抬了下手示意别放火，审视了下麻衣长者，只是笑道：“你又是哪来的老帮菜，还想着替人出头？”
锦衣男子正要发作，却被麻衣长者拦了下来，只见得麻衣长者往前走了些许步，搀扶起了地上的书生，说着：“学子清困，何苦为难。”
“那爷爷的五十两白银，谁又能还爷爷个公道。”军官叫嚣。
书生扭头一把鼻涕一把泪地看向绣衣男子，只是喃喃说着：“我却不曾收他一分银子。”
麻衣长者又往前走了一步，说着：“那我便与你，你且和你的弟兄放了这位学子。”
锦衣男子慌忙走到麻衣长者身旁，二人只是手臂间有个动作。
随后两个呼吸间，麻衣长者从袖子里摸出一锭大银子，正好是五十两，抛了过去。
军官直接从地上捡了起来，喜笑颜开，招呼着左家军众人说道：“弟兄们，搬上东西，走了！”
左家军退去，绣衣男子也有意疏散人群，小一会儿时间，就只剩下三人了。
书生在看前面二人推拉时候，还以为是绣衣男子把银子交给的长者，又朝着绣衣男子跪下去说道：“多谢恩公相救，多谢恩公相救。”
锦衣男子边笑边摇头：“难怪你做出这等糊涂事，便是道谢都找错人啦！替你解围的是我的恩师。”
这时候书生才擦了眼泪鼻涕，抬起头朝麻衣长者感谢去，顺着眼光看清了他的脸，一张大黑脸，可见是常年的风吹日晒惯了，甚至还有点发紫，须髯也不多，倒是眼睛格外有神。
麻衣长者点了点头受了一拜，便先往府里走去，锦衣男子扶着秀才也在府邸门楣处稍微休息，很快麻衣长者便走了出来，摇摇头说道：“锅碗瓢盆、案几桌椅，倒是一件不留。”
锦衣男子点头：“这般军匪，却狠似流贼。”
麻衣长者看向书生，叹了口气：“一时半会你这家当也添不回来。且来老夫家里，添一副碗筷吃个便饭，总比在外散财要好。”
绣衣男子搀扶着书生，三人就朝着城北行去。
而书生也慢慢平息过来，嘴上除了各种谢语后也渐渐恢复了心思，便不再需要搀扶，顺便打量起二人身份来。
莫非是两个达官贵人？自己撞上运了？
很快书生就不再抱此想法，因为这位麻衣长者的家，实在是...寒酸！
就只有两间行房！一间已是摆了桌椅，配置还极其朴素，一看就是招待客人的。
而另外一间，想来只能是卧室了！但是仔细看去那间房上倒是有个烟囱，怕不是厨房和卧室连在了一起？
不闻圣人有言，君子需远庖厨么！
胡思乱想之际，就听到麻衣长者吆喝道：“婆娘，今天要添一副碗筷，多做些饭菜。”
另一间房里转出来一个穿着更是朴素的妇人：“只是带人回来，却不知当家需付多少柴米！”
麻衣长者一边赔笑，一边招呼二人坐下，不多时，就看到那间房内里冒出了炊烟。
书生这时候拱手了起来：“小生斗胆发问，两位之间有人在朝廷任官吗？”
锦衣男子点头道：“算你识货！此间便确实有位朝廷大官。”
“怎么，不像？”麻衣长者也笑了一下。
书生慌忙向锦衣男子行礼，锦衣男子也笑了：“我一介戴罪之身！只是充事军官前效用罢了！这位便是我恩师何腾蛟了。”
书生便是再不晓事也知道，今年武昌府来了个个何巡抚，随后就荣升，变成了何总督。
于是书生连忙跪下，却被何腾蛟阻拦了下来：“我今日出手救你，前番一拜我且受了。”
随后何腾蛟说道：“进的官署才是官，出的官署便是民。我眼下是民，你便不需再拜。”
锦衣男子又调笑道：“我这恩师爱民如子，最见不得老百姓受委屈了。”
这时候妇人也带着饭菜转了出来：“章旷不要说了，你家师父便是这般脾气，拿到手的俸禄从来停不过三天。”
于是四人坐定，一边用饭，一边又将白天的事情一说，章旷却说着：“你说偏巧不巧？恩师刚领了俸禄，便全搭救给你了。”
书生见状又起身要跪下去，却被妇人拦下来：“这不怪你的事，我们家老何就是这般脾气。真要谢，就存上这么份心思，日后好好报效朝廷便是了。”
书生连着点头。
何腾蛟吃着吃着突然想到，吩咐妇人了起来：“家里还有一口锅，先给你带回府上，等到日后你家当收拾齐全了，再还给我便是了。”
妇人也点头，去另一间房捧出一口锅来。
书生连忙百般推辞：“小生哪敢要先生吃饭的器皿，这不是折煞小生吗？”
何腾蛟哈哈大笑起来：“你以为我真有那般酸腐？何某家虽贫，但家里确有两口行锅，借你一口，也是无妨的！”
书生望去，确实看到妇人拿着两口行锅给自己晃了一下。
书生感激之余，却不解问道：“先生已是朝廷大员，为何如此...清贫？”
何腾蛟又笑道：“你熟读圣人经典，应该知道孟子有云万钟于我何加焉？再者何某人也没有物欲，老母有亲友照看，犬子已然成人，我老夫老妻的又需要什么享受。”
书生说着：“只是先生，不说富贵，这般介然艰苦，便是小生的宅邸都比先生家要大了。”
何腾蛟叹气：“如今时风日下，官场贪墨成风。何某人只是想以身作则，做个怪人而已。所谓上行下效，便是巨贪，看到我的模样都多少会收敛些去。天下大同，何某也不敢攀附。只是能影响一人，便多影响一人，能纠正些许风气，便纠正多少风气罢了。”
章旷站了起来，回应道：“恩师所言，学生谨记。”
何腾蛟又笑了起来：“不必如此，不过老夫饭余多话，你这小书生可不要多怪。”
随后只听见悠悠传来声音“我和你们说啊，那金陵史道邻公（史可法）当真是一代伟人，我任淮徐兵备的时候...”
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时腾蛟荐胤锡为湖广巡抚。
旧制，奏荐仍听部科核实题用，抚按不尸为恩，所奏荐者以职级相晋接，无称门生礼。
崇祯间，破资格，开荐举，有自下僚寒贱及罪废官遽授显要者，乃以门生礼事荐主。
胤锡以清望推督学，虽节钺之命自腾蛟奏荐，而朝廷委任不在腾蛟下，乃据旧章，刺以平交相往复。
幕宾类无赖士，益相构煽，遂成猜离。
胤锡亦自下书旁征人才，版授监纪府佐，停岁贡生，以意改调除授教职，竟躁之士，因缘奔赴，旦见，夕即释褐，其不恤名实如此。————《后明史列传第七史何列传（附堵胤锡传）》
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