晓云才散，阳光浅浅地斜照下来，朱松转身轻轻关上了门，和煦的晨曦也随之阻隔在外，屋内顿时阴暗了许多，朱松迅速将自己的身形藏入阴暗的角落。
黑矮男子却不甚在意，连一瞥都懒得投注，仍埋头公文，朱松沉着嗓子开口说道：“你可以用饭了。”
坐在另一头的黑矮男子也没有抬头，只是说着：“知道了，你且先放在那里吧。”
黑矮男子说话声音不大，但是却异常平静，似乎这寺庙间的一切纷扰都和他无关一样。
朱松继续沉着嗓子说话：“我想问你，这庙里的事情，你都知道吗？”
男子还是没有抬头，在奋笔疾书的同时回应着：“略知一二。”
朱松有一点点生气了起来：“我看阁下大小也是个朝廷命官，如此之多的百姓遭官兵迫害，流离失所，只能栖身庙中，难道你就这般无动于衷吗？”
黑矮男子这才抬起头来，快速扫视了一下朱松的装扮，摇了摇头，低头看着公文：“因为错不在此处。”
朱松继续说着：“什么，你的意思，难道不是兴平兵的错？”
黑矮男子终于停下了笔，但是却没有看着朱松，而是将一份公文拿在手上，才说话道：“眼下这般情形，全是朝廷的过错。”
朱松懵了：“这和朝廷有什么关系？”
黑矮男子平静地说着：“佣徒厮役，游食无赖之徒，本就难以指望为国戍土，领出安家月粮，便以此为之生计。朝廷动则欠饷经年，不供粮食，冬日间亦不供棉被、不给薪柴，便是再有忠肝义胆之辈，都失了立足之所。找百姓索求便是再不得已，也要为之了。”
“乃至愈演愈烈，动则以欺凌百姓为乐，和百姓处于水火之间，空有军法约束，却无半点效力。可是论及根本，则是朝廷有负于官兵，兵丁则无负于朝廷。”
“百姓之苦则更甚，自世宗以来，连年摊派三饷，平日里徭役差遣不断，百姓一日价只是苦苦挣扎，早晨巴不到晚。而朝廷所募兵丁却施暴其间，百姓蒙受此无妄之灾，为兵燹所害。其间过错，亦是朝廷有负百姓，百姓无负朝廷。”
“所以我说，错不在此处，与百姓和官兵无关，全是朝廷的过失。”
朱松听完这么一大串内容，沉默了好一会，才继续说道：“那这么说，导致如今这个局面，便应该是由你们这些朝廷官员来承担？”
黑矮男子说完了才继续提笔写字：“必然如此。百姓蒙难，当地官员难辞其咎；军民不和，本地督抚也罪不可赦，而不能消弭矛盾，我自然是罪莫大焉。”
朱松茫然，从阴影处走了出来：“可是，朝廷新立，大事草创，难道就不能互相体谅一下吗？”
黑矮男子摇了摇头：“却不是这样，即便百姓和官兵都体谅了朝廷，那二者之间的矛盾却没有消弭，必然更加仇恨彼此，势如水火。再者，朝廷初立，一切用度都捉襟见肘，必然还是要问百姓继续摊派。民生如此艰难，百姓便更加无所适从，只恐又是一个官逼民...”
说话间，黑矮男子抬头终于看清了朱松的样貌，不但笔掉到了地上，而且平静的语调都戛然而止。
然后黑矮男子下拜：“臣史可法冒犯天颜，请皇上恕罪！”
朱松长叹一声，其实自己对这个黑矮男子是没多少印象的。
因为还没认得脸熟的时候，他就已经离开南京，去往江北了。
但是这般言论，自己又何尝不知道，这人就是江北督师史可法呢？
朱松只是摆手：“史卿请起吧，不在皇城，我便不是皇上，只是普通百姓而已。”
史可法站起身来，问道：“皇上怎么到了这里。”
朱松长叹，只感觉自己脑子里千头万绪，就从自己听说扬州的故事开始，到遇到一位高僧为止，细细地说了起来。
史可法摇头道：“皇上不应对几位阁老存这么大的疑心。”
朱松勉强笑道：“如若不是如此，我也不会知道民间百姓有这么多的苦难。”
史可法沉默了一会，然后说道：“其实陛下所见只是管中窥豹而已。百姓的水深火热，陛下或许还未见全豹。”
朱松更加沉默，说道：“朕不是个好皇帝。”
史可法声音中又出现一丝慌乱：“臣不是这个意思。”
朱松坐了下来，长叹道：“但是朕是这个意思。朕以为只要朕去做了，事情就理应变好，世道就应变清白。只是到头来，似乎什么都没有变化，朕委实不知道这个皇帝应该怎么当。”
...
辰时才到，很快庵外就传来马匹嘶鸣的声音。
一共十来个衣甲精良的骑兵拥簇在了福缘庵的门前，为首的一个外表俊朗的男子跳下马来。
他年纪不算大，阳光撒在他身上，一张极其英俊的脸配合着一身干练衣着，更凸显出其人豪气干云，腰间的刀刀柄上也镶嵌着美玉，也在寓示着来人的地位非凡。
这人下得马来，单手奉在胸前，微微躬身：“大师在庵内么？”
小和尚慌忙答了一个大礼：“高居士，主持在庵内等了许久了。”
“高居士”也就是高杰，吩咐着一干人等在寺庙外不准妄动，他便将刀一横，一只手搭在刀上，大步流星往寺内走去。
在寺庙内的其他居士们当然注意到了这个一个人物。
而这样一个耀武扬威的武人自然是惹得众人纷纷躲闪不及了。
高杰来到正殿上，看着僧德宗一边握着念珠，一边念了一句阿弥陀佛，朝着自己躬身施礼。
高杰于是把放在刀柄上的手抽了回来，双手合十对着僧德宗回礼：“大师，弟子来迟了。”
僧德宗看着高杰孤身一人进来，却是微微笑道：“高居士好大胆，不怕寺内其他居士来找你寻仇么？”
高杰也笑道，将刀抽出一尺：“来便来了，何惧之有。且不说是佛门清净之地，便是真要报仇报冤，也需先问下我手里这口宝刀。”
高杰往里走了两步，看着破败的佛像，朝着僧德宗施礼，终究是问出了此行的问题：“弟子他日得免于祸乎？”
僧德宗转动佛珠，来到高杰身前，问道：“居士为何烦恼？”
高杰说道：“大师知道弟子来历吗？”
僧德宗略一点头：“只知道些许。”
于是高杰介绍了起来：“弟子本是米脂一破落户出身，自幼便见惯了世间不平事。当年大旱，弟子索性拔刀而起，斩尽这些贪官污吏。扰攘数年，发觉所谓的绿林好汉，又何尝不是徒增生灵涂炭，因此又改邪归正从了孙都堂。而后几年来的风风雨雨，弟子实在是参不透自己的机缘，是福是祸，还望大师指点迷津。”
僧德宗笑道：“便如居士腰间这口宝刀，居士自认为宝刀在手，便可天下无敌。可是再锋利的刀，也经不住一直挥舞，终会卷了刃。”
高杰听完又笑道：“无妨，真卷了刃，届时换把刀再砍便是。”
僧德宗躬身，念了两句“善哉善哉”，说着：“居士且随我来。”
二人出了正殿，在一众僧人带领下，走到了那处金碧辉煌的殿内。
二人踏步而入，而殿内烛火通明，便是外面晴空万里，若论光亮，都得逊色三分。
僧德宗看着表情诧异的高杰，笑着问道：“居士现在是作何想法？”
寺庙内通明的灯火，宛如火焰在高杰眼睛里燃烧一般，高杰说着：“若是十数年前我看到此般场景，必将你砍了了事。”
随后转向了僧德宗，那眼睛里的火苗却似乎熄灭了：“可是现在弟子却再无那般想法，反而感到内心踌躇。平心而论，弟子在他人眼中，又何尝不是奢华之辈？”
僧德宗握着念珠，并没有看着高杰，而是朝向一尊菩萨像说着：“居士只是迷茫了。居士嫉恶如仇，自以为可以斩尽天下不平事。可是这十几年下来，居士是米脂那个嫉恶如仇的少年呢？抑或是在不知不觉中成了恃强凌弱的恶鬼呢？”
高杰抬头，毫不避让走到僧德宗身边一处金刚力士的像前：“人活一世，又怎么可能事事皆对？我高杰虽然不敢认自己是什么君子，但所作所为，具是问心无愧，死在我手下的贪官污吏、乡绅流贼，便没有一个是冤枉的。”
僧德宗又说道：“只是高居士这般爱憎分明，手下的军士却能听得你的号令，不妄加害一个好人吗？”
高杰默然，一如眼中被扑灭的火苗。
僧德宗又说道：“居士还愿听贫僧一言吗？”
高杰躬身行礼：“请大师赐教。”
僧德宗说道：“居士于这人世间，便是再锋利不过的一把钢刀。居士爱憎分明，便是石破都不可夺其坚，的确是天下难得的奇男子。”
然后话锋一转又说道：“只是居士，如在故孙都堂帐下，便是能让流贼闻风丧胆的一把利刃。而居士如今封了侯，自行挥舞起来的时候，又怎么敢说没有误伤过一名无辜百姓呢？”
高杰说道：“请大师为弟子指点迷津。”
僧德宗念了两句“善哉”，随后说道：“高居士你起于扰攘，为大将、封通侯，此皆不足为居士所重。此间有一圣人，我佛谓之菩萨，居士率众从之，可谓得其所归也。”
聪慧如高杰怎么会不知道这个所谓的“圣人”是谁呢？他立刻打断道：“大师所言，自然妥帖。只是那史可法只不过是个手无寸铁又不分对错的酸腐文官，怎么配称得上是菩萨？”
讥讽完后，高杰居然叹了一口气，自嘲般说道：“而且似弟子这般罪孽深重之人，又怎么能寻得到所归。”
僧德宗走到高杰的身侧，说道：“居士可知道《水浒传》里的鲁达？”
高杰点头说道：“怎会不认得！天地间一等一的好男子，我自听评书时至今都是佩服的很。”
僧德宗说着：“可是便如鲁达，也是只爱杀人放火，依居士所言，鲁达又何尝不是罪孽多端之人呢？”
高杰再次沉默。
僧德宗抬头望着金刚佛像说道：“而便是这般男子，最后机缘来了，也在六和寺坐化，受封一代禅师。”
高杰突然往前逼近两步，追问道：“可有和弟子来历相似的人吗？”
僧德宗稍微慌乱，脑中突然蹦出个人名来：“唐安西节度使郭昕，独守安西数十年，虽是杀人累累，但也被悟空法师盛赞过。”说到这里，僧德宗顿感失言。
因为郭昕到底是在安西殉了国，万一再说下去，倒是不妙。
于是僧德宗双手合十，朝着高杰行礼：“一切因缘，只在居士一念之间。徒问老僧无为也。”
随后僧德宗慢悠悠往殿外走去，留下高杰一人在殿内深思。
远处传来了僧德宗的话语：“石霜虽有杀人刀，但无活人剑。杀人还是活人，其实都在施主一念之间，徒问老僧无为也。”
高杰沉默不语，看着眼前的那尊面目可憎的金刚力士，和自己印象中的鲁智深模样，却好像重叠了了起来。
殿内灯火通明，高杰的眼睛中似乎又有火焰燃烧了起来。
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高杰，米脂人。与李自成同邑，同起为盗。
崇祯八年八月来归，隶贺人龙麾下。
崇祯十五年，人龙以罪诛，命杰为实授游击。
十月，陕西总督孙传庭至南阳，以杰为先锋，大战败贼，追奔六十里。后军左勷望见贼，怖而先奔，众军皆奔，遂大溃，杰所亡失独少。
十六年进副总兵，九月从传庭克宝丰，复郏县。时官军乘胜深入，乏食，陷伏中。军遂大奔，死者数万。杰随传庭转入潼关。
十一月，自成攻关，传庭被杀。杰北走延安，东走宜川，河冰适合，遂渡，入蒲津以守。
十七年进杰总兵，三月北京陷，杰遂自怀庆渡河而南，马士英迎于徐州。
世祖封杰兴平伯，列于四镇，辖徐、泗十四州县，驻泗州，经理开归。
甲马器械，极一时之选，而未即赴镇，固欲驻扬州。——《后明史.列传卷八十三忠义一》
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